Chương 7 - Kẻ Thù Không Ngờ

Tôi mặc kệ.

Cúi xuống chỉnh lại cái hòm thu tiền cho ngay ngắn.

Hơn chín giờ, trong chiếc hòm trong suốt đã có một lớp tiền xu dày đặc.

Một tệ, một tệ, một tệ.

Người mẹ trẻ dẫn theo con nhỏ hôm trước đã quay lại.

Chính là người của mấy hôm trước.

Cô ấy dắt tay bé gái đi tới trước cửa.

Nhét hai đồng một tệ vào trong hòm.

“Một tệ là phí đi vệ sinh, một tệ là trả cho lần trước.”

“Lần trước tôi không mở cửa.”

“Tôi biết. Nhưng hôm đó con gái tôi cũng không tè ra quần. Bà chủ tiệm hoa quả bên cạnh đã cho cháu dùng nhờ nhà vệ sinh của nhân viên.”

“Vậy một tệ này——”

“Là để bù đắp cho chút lòng thành của lần trước. Cậu không làm gì sai cả.”

Cô ấy dắt con gái đi vào trong.

Tôi đứng trước cửa, hít sâu một hơi.

Đèn chợ đêm vẫn sáng rực, dòng người qua lại tấp nập.

Một tệ.

Một tệ mà bố tôi đã giữ gìn cả đời.

10

Một tuần sau.

Đồn công an gọi điện tới.

“Sự việc làm giả văn bản đã điều tra rõ ràng, đối tượng Tiền đã thừa nhận đó là do ông ta sắp xếp người làm.”

“Sẽ xử lý thế nào ạ?”

“Giam giữ hành chính năm ngày, phạt tiền một ngàn tệ. Chuyện tạt sơn cũng đã điều tra ra, là ông ta thuê người làm, đồng thời bồi thường chi phí cọ rửa dọn dẹp cho cậu.”

“Thế còn chuyện đập phá hòm thu tiền thì sao?”

“Người trực tiếp ra tay cũng đã được tìm thấy, bồi thường tổn thất tài sản cho cậu, cộng thêm hình phạt vi phạm trật tự trị an.”

“Bà thím kia thì sao?”

“Bà ta không trực tiếp ra tay, nhưng về phần xúi giục gây rối, cố ý tố cáo sai sự thật, chúng tôi đã đưa ra cảnh cáo bằng miệng và lưu vào hồ sơ.”

“Được rồi.”

Cúp điện thoại.

Tôi ngồi trong cửa hàng, xâu chuỗi lại tất cả những chuyện này trong đầu.

Anh Tiền bị giam năm ngày.

Kẻ tạt sơn đã đền tiền.

Kẻ đập hòm bị phạt tiền.

Bà thím bị lưu hồ sơ.

Đã đủ chưa?

Cũng khó nói.

Nhưng như vậy là tạm ổn rồi.

Hai giờ chiều, chủ nhà gọi điện thoại tới.

“Tiểu Tề, tuần trước có người họ Tiền liên lạc với chú.”

“Cháu biết rồi ạ.”

“Ông ta muốn bỏ ra hai mươi vạn để mua đứt hợp đồng của cháu.”

“Chú trả lời thế nào ạ?”

“Chú bảo bố cháu là chiến hữu của chú, mặt bằng của ông ấy chú không bán.”

“Cảm ơn chú.”

“Cảm ơn cái gì. Hồi đó bố cháu cho chú mượn ba vạn, đến giờ chú vẫn chưa trả. Căn mặt bằng này cháu cứ yên tâm mà dùng, ai đến cũng mặc kệ.”

Cúp điện thoại.

Ba vạn tệ.

Bố tôi chưa bao giờ nhắc đến chuyện này với tôi.

Bốn giờ chiều, Lão Lưu đến.

Theo sau là một cậu thanh niên dáng gầy gò.

“Đây là Tiểu Tôn.”

Tiểu Tôn gật đầu chào tôi một cái.

“Tôi xem bài phỏng vấn của phóng viên Phương rồi, cậu bản lĩnh hơn tôi.”

“Năm đó tại sao anh không trụ lại được?”

“Không có bằng chứng, cũng không có ai giúp nói đỡ. Một mình chịu không nổi, nên đành bỏ đi.”

“Thế bây giờ thì sao?”

“Bây giờ quản lý đô thị đã phân chia lại sạp hàng, hợp đồng thầu của Anh Tiền bị điều tra ra là có sai phạm, quyền quản lý chợ đêm đã bị thu hồi lại rồi.”

“Ai tiếp quản?”

“Ủy ban phường trực tiếp quản lý. Quản lý mới hôm qua đã đến nhận việc rồi.”

Lão Lưu chêm vào.

“Từ nay về sau phân chia sạp hàng phải theo đúng quy định, không phải cứ là thân thích của ai thì mới được chiếm chỗ đẹp nữa.”

Tiểu Tôn xoa xoa hai bàn tay vào nhau.

“Tôi đang tính xem có nên chuyển về đây bán không.”

“Về đi chứ.”

“Vị trí cũ của tôi hiện tại đang để trống. Sạp thịt nướng của Hách Lượng bị đuổi đi rồi.”

“Thế còn bà thím kia?”

“Nghe nói đến nhà con gái ở rồi, không còn mặt mũi nào trụ lại ở con phố này nữa.”

Lão Lưu thở dài một hơi.

“Thực ra bà ta cũng chẳng dễ dàng gì, một mình nuôi nấng ba đứa con khôn lớn. Nhưng làm chuyện tuyệt tình quá đỗi.”

Tôi không đáp lời.

Người sống không dễ dàng trên đời này nhiều vô số kể.

Bố tôi cũng sống không dễ dàng.

Lão Lưu sống không dễ dàng.

Tiểu Tôn sống không dễ dàng.

Người mẹ trẻ dắt theo con nhỏ kia cũng chẳng dễ dàng gì.

Nhưng sống không dễ dàng không phải là lý do để đi hãm hại người khác.

Sáu giờ tối, chợ đêm khai trương đúng giờ.

Tôi kiểm tra trong ngoài nhà vệ sinh một lượt.

Buồng xí sạch sẽ, két nước hoạt động bình thường, giấy vệ sinh đầy đủ.

Bảy giờ, dòng người tấp nập kéo đến.

Một ông chú bước đến trước cửa, nhìn dòng chữ trên hòm thu tiền.

“Một tệ, sạch sẽ tươm tất.”

Ông chú móc điện thoại ra.

“Quét mã có được không?”

“Được.”

Tôi dán mã QR bên cạnh cái hòm.

Ông ấy quét mã.

Tiếng “Ting” vang lên, một tệ đã được chuyển vào tài khoản.

Đi vào, rồi đi ra.

Giơ ngón tay cái lên với tôi.

“Sạch sẽ thật.”

Người thứ hai tới.

Người thứ ba.

Người thứ mười.

Không có ai gây rối nữa.

Không có ai chửi rủa nữa.

Không có ai đập hòm thu tiền nữa.

Chín giờ rưỡi, dòng người bắt đầu vãn dần.

Tôi ngồi xổm trước cửa, đếm nhẩm lại doanh thu hôm nay.

Quét mã được ba mươi bảy lượt.

Trong hòm tiền mặt có bốn mươi ba tệ.

Tổng cộng tám mươi tệ.

Trừ đi tiền điện nước, tiền giấy vệ sinh, dụng cụ làm sạch của ngày hôm nay.

Vẫn là lỗ vốn.

Giống y hệt như hồi bố tôi còn sống.

Tôi gom tiền mặt cất vào trong túi.

Lau lại sàn nhà một lượt.

Tắt đèn.

Kéo cửa cuốn xuống.

Ngày mai vẫn sẽ mở cửa.