Kế Hoạch Đáp Trả

Khi đi ngang phòng Lý Hạo, bên trong vọng ra tiếng trò chuyện của cậu ta và Tôn Phi Phi.

“Vợ ơi, đợi cưới xong anh đưa em đi Maldives hưởng tuần trăng mật.”

“Thật á? Vậy em muốn ở villa trên mặt nước, xịn nhất luôn đó!”

“Không vấn đề gì, giờ mình có tiền rồi, muốn tiêu sao thì tiêu.”

Tôi dừng bước, đứng ngoài cửa nghe vài giây.

Sau đó tiếp tục bước đi, không ngoái đầu lại.

03

Ngày tôi nghỉ việc, trời âm u xám xịt, gió biển mang theo vị mặn chát.

Tôi kéo vali đứng trước cổng homestay, đợi chú thím ra tiễn.

Lý Hạo tựa vào siêu xe nghịch điện thoại, Tôn Phi Phi khoác tay cậu ta, hai người dính lấy nhau như keo.

Thím tôi lề mề bước đến, tay xách giỏ trái cây, mặt tươi như hoa:

“Vãn Vãn, thím không nỡ để con đi đâu, rảnh nhớ ghé lại chơi nhé.”

Bà ta dúi giỏ trái cây vào tay tôi, rồi móc từ túi ra một phong bao lì xì:

“Đây là chút lòng thành của thím, cầm lấy.”

Tôi nhận lấy phong bao, bóp nhẹ — mỏng đến đáng thương.

Mở ra xem, hai trăm tệ.

Hai tờ tiền đỏ, dưới ánh nắng trông chói mắt đến lạ.

“Thím ơi, số tiền này quý quá, con không dám nhận.” Tôi đưa lại phong bao, giọng điệu hoàn toàn dửng dưng.

Sắc mặt thím hơi khó coi, nhưng vẫn cố dúi lại:

“Cầm lấy đi mà, con vì nhà này vất vả nhiều rồi, thím đều nhớ trong lòng.”

Bà ta nói thì hay, nhưng ánh mắt khinh khỉnh chẳng giấu được.

Cứ như thể hai trăm tệ đó là ân huệ to lớn lắm dành cho tôi.

“Chị, để em chở chị ra bến xe nhé.”

Lý Hạo cuối cùng cũng buông điện thoại, mở cửa xe.

“Tiện thể em cũng phải vào trung tâm có việc.”

Tôi bỏ vali vào cốp, ngồi vào ghế phụ.

Xe lăn bánh rời khỏi homestay, Lý Hạo vừa lái xe vừa bắt đầu giảng đạo.

“Chị à, em biết chị khó chịu, nhưng mình là người một nhà, có gì đâu mà phải làm căng.”

Giọng điệu như bề trên đang dạy dỗ người nhỏ tuổi hơn.

“Rảnh thì quay lại chơi nha, homestay này mãi mãi là nhà của chị.”

Tôi nhìn ra cửa sổ, cảnh vật vụt qua vùn vụt, không đáp.

Lý Hạo lại tiếp:

“Chị cũng lớn rồi, nên nghĩ đến chuyện của mình đi. Đừng cứ lang bạt bên ngoài mãi, con gái mà, tìm người gả đi rồi sống cho ổn định.”

Cậu ta nói cứ như lẽ đương nhiên, như thể cuộc đời tôi phải đi theo kế hoạch mà cậu ta vạch sẵn.

“Ba mẹ em, để em nói đỡ cho chị vài câu, bảo họ đừng trách chị nữa. Dù sao chị cũng vì cái nhà này mà cố gắng.”

Tôi quay sang nhìn cậu ta, gương mặt bên nghiêng dưới nắng trông đầy đắc ý.

Một khuôn mặt đã bị nuông chiều đến hư, khắc lên đó là sự ích kỷ đến mức trơ trẽn.

Xe dừng lại trước cổng bến xe.

Tôi mở cửa, kéo vali xuống.

“Chị đến nơi nhớ nhắn tin cho em nhé, đi đường cẩn thận.”

Lý Hạo vẫy tay, dáng vẻ đầy bác ái.

Tôi gật đầu, xoay người bước vào trong bến xe.

Phía sau vang lên tiếng động cơ siêu xe rú ga — Lý Hạo đi rồi.

Tôi đứng ở cổng bến xe, nhìn thời gian trên điện thoại, sau đó kéo vali đi ngược hướng.

Tôi không về nhà.

Tôi đến quán cà phê đã hẹn trước với Trần Mặc.

Trần Mặc đã có mặt từ trước, ngồi cạnh cửa sổ, trước mặt đặt hai ly cà phê.

Thấy tôi bước vào, anh đứng dậy đón lấy vali: “Ổn cả chứ?”

“Rất ổn.” Tôi ngồi xuống, nâng ly cà phê nhấp một ngụm. “Họ nghĩ tôi về quê rồi.”

Trần Mặc bật cười:

“Cái cậu em họ của em, ngu đến mức đáng thương.”

“Ngu thì tốt.” Tôi đặt ly cà phê xuống. “Thông minh quá thì kế hoạch của tôi lại khó mà triển khai.”

Trần Mặc lấy từ cặp ra một tập hồ sơ, đẩy về phía tôi:

“Đây là vài vị trí tôi giúp em xem qua em coi thử chỗ nào hợp.”

Tôi mở ra, bên trong là tài liệu của ba khu đất tiềm năng để mở homestay mới.

Vị trí, diện tích, giá thuê, cơ sở xung quanh — tất cả đều ghi chú rõ ràng.

Tôi lật từng trang, cuối cùng dừng lại ở lựa chọn thứ hai.

“Chỗ này.” Tôi chỉ vào tờ giấy.

“Vị trí đẹp, gần biển, xung quanh toàn khu khách sạn cao cấp, chất lượng khách hàng đảm bảo.”

“Anh cũng thấy chỗ này ổn nhất.” Trần Mặc gật đầu. “Giá thuê cao gấp đôi lần trước, nhưng hoàn toàn đáng.”

“Tiền không phải vấn đề.” Tôi lấy từ túi ra một thẻ ngân hàng, đặt lên bàn.

“Trong này có hai trăm ngàn, cộng thêm tiền tiết kiệm mấy năm nay, đủ để khởi động rồi.”

Trần Mặc nhìn tấm thẻ, im lặng vài giây:

“Linh Vãn, em thật sự quyết rồi à?”

“Quyết rồi.” Tôi ngẩng đầu, ánh mắt kiên định.

“Lần này, tôi muốn làm một sự nghiệp thật sự thuộc về mình.”

Trần Mặc mỉm cười — nụ cười đó đầy sự hài lòng và tin tưởng:

“Vậy anh yên tâm rồi. Bên công ty du lịch của anh sẽ hỗ trợ hết mình, mảng khách cao cấp em khỏi lo.”

“Cảm ơn anh.” Tôi nói chân thành.

“Khách sáo gì chứ.” Trần Mặc phẩy tay cười.

“Lúc anh mới khởi nghiệp, chính em là người giúp anh thiết kế bản quảng bá đầu tiên đấy. Anh vẫn nhớ ân tình đó.”

Chúng tôi cụng ly cà phê.

Nắng ngoài cửa sổ rọi vào, ấm áp trải trên gương mặt tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhận ra — rời khỏi cái gia đình hút máu đó là quyết định đúng đắn nhất đời mình.