Chương 2 - Hương Thơm Nồng Đượm Thay Đổi Số Mệnh

Qua cánh cửa sổ hé mở, ta chỉ nhìn thấy thiếu niên ngồi trên lưng ngựa, thân khoác huyền giáp, im lặng rất lâu.

Cuối cùng, chàng tháo nút bình an ta tự tay kết cho chàng ở bên hông, nhẹ nhàng đặt trước cửa.

Sau đó quay người thúc ngựa rời đi.

Từ đầu đến cuối, không hề có một lời chất vấn.

Về sau, ta bị giam mình trong Đông cung.

Thỉnh thoảng nghe tin chiến sự nơi biên quan, lần nào cũng có thể nghe thấy tên Tạ Hành.

Bắc cảnh đại thắng, là Tạ tiểu tướng quân.

Bình định Tây Nhung, là Tạ tướng quân.

Phong hầu bái tướng, cũng là Tạ Hành.

Cả đời chàng chiến công hiển hách, nhưng suốt đời không cưới.

Tiêu Minh Duật cũng từng hỏi ta:

“Thanh Đường, nàng nói xem vì sao Tạ tướng quân không thành gia lập thất?”

Đầu bút dừng lại, vết mực loang trên giấy.

Ta thu lại tâm tư, rũ mắt không nói.

Khi ta bệnh nặng sắp qua đời, lời trò chuyện của cung nhân mơ hồ truyền vào tai.

“Nói ra cũng thật trùng hợp, gần đây bệnh tình của Tạ tướng quân cũng đột nhiên trở nặng.”

“Tướng quân cả đời không cưới, nghe nói cũng từng có người trong lòng, chỉ là không muốn làm lỡ nàng ấy, cuối cùng bỏ lỡ cả đời.”

Ta nhắm mắt.

Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Tiêu Minh Duật ôm tiếc nuối cả đời, chẳng lẽ ta lại không phải như vậy sao?

Nếu có kiếp sau.

Ta không muốn tiếp tục bị giam trong tường cao thâm cung.

Cũng không muốn phụ thiếu niên từng mỉm cười chờ ta dưới tán hải đường nữa.

04

Ta dựa dưới hành lang thất thần, chợt nghe trên đầu tường vang lên tiếng động khẽ.

Khi quay đầu, vừa hay nhìn thấy thiếu niên từ trong ánh chiều tà nhảy xuống.

Chàng mặc một thân huyền y gọn gàng, trên vai còn vương hơi sương, nhưng đôi mắt lại sáng hơn cả cảnh xuân.

Bỗng nhiên quay đầu, ngỡ như đã cách một đời.

Đúng lúc gặp lại thiếu niên, ý khí ngút trời.

Thấy ta ngơ ngẩn nhìn mình, Tạ Hành cong mắt, cố ý lắc xiên kẹo hồ lô trong tay.

“Sao vậy? Mấy ngày không gặp, ngay cả tiểu gia cũng không nhận ra nữa rồi?”

Giọng điệu nhẹ nhàng, mang theo mấy phần trêu chọc quen thuộc của thiếu niên.

Hoàn toàn không giống lần cuối kiếp trước ta nhìn thấy chàng trên tường thành.

Ngày ấy, sống lưng chàng thẳng tắp, thân khoác ngân giáp, đeo ấn soái xuất chinh.

Cờ xí phần phật, chàng thúc ngựa rời đi. Ánh sớm phủ lên bộ giáp bạc, lóe thành một vệt sáng dài, khiến hốc mắt người ta cay xè.

Từ biệt lần ấy, bụi trần cuồn cuộn, không còn ngày trở về.

Giờ đây, thiếu niên Tạ Hành xuyên qua năm tháng, cưỡi gió đạp trăng, mang ta trở về thuở xưa.

Chóp mũi ta chua xót, hốc mắt lập tức đỏ lên.

Nụ cười của Tạ Hành cứng lại. Chàng sải bước tới trước mặt ta, giọng nói cũng nhiễm mấy phần sốt ruột.

“Sao vậy? Bọn họ lại làm khó nàng sao?”

Ta quay mặt đi, khẽ lắc đầu.

Thấy ta không chịu nói, chàng cũng không hỏi tiếp, chỉ nói rõ mục đích tới đây.

“Thẩm Thanh Đường, chúng ta đã hẹn cùng nhau đi dạo hội hoa đăng.”

“Dù nàng không muốn cũng phải theo ta đi ngắm đèn, ăn kẹo đường, thả hoa đăng.”

“Ai lừa người khác sẽ biến thành chó con.”

Giọng điệu của chàng vừa trẻ con vừa bá đạo.

Nhưng ta biết, chàng chỉ muốn dỗ ta vui.

Kiếp trước vào ngày hôm nay, ta không còn mặt mũi gặp Tạ Hành, tránh không chịu gặp chàng.

Chàng không ép buộc ta, chỉ để lại một chiếc đèn thỏ được làm tinh xảo tuyệt luân, cô độc nằm dưới gốc cây.

Ta ngẩng đầu nhìn chàng, nước mắt đong đầy, trong lòng tràn ngập ấm ức.

“Tạ Hành, vì sao đến bây giờ chàng mới tới?”

Tạ Hành vội thu lại nụ cười, cúi người nhìn ta.

“Sao lại sắp khóc rồi? Ta đâu có bắt nạt nàng.”

Chàng giơ tay lau đi chút ướt át nơi khóe mắt ta. Động tác vụng về nhưng vô cùng nhẹ nhàng.

“Tiểu mít ướt, có đi không? Muộn thêm chút nữa, hội hoa đăng sẽ tan mất.”

05

Đèn đuốc trên phố dài sáng rực như ban ngày.

Tạ Hành mua hai chiếc mặt nạ.

Chàng là huyền lang, ta là ngọc hồ.

Dòng người chen chúc tấp nập.

Dưới chân ta loạng choạng, ngã nhào vào lòng chàng.

Tạ Hành thuận thế nắm lấy tay ta.

“Người đông quá, dù sao cũng chẳng có ai nhận ra chúng ta.”

Chàng nói đầy vẻ đường đường chính chính, nhưng vành tai lộ ra ngoài đã lặng lẽ đỏ bừng.

Ta nhìn hai bàn tay đan chặt, đột nhiên có chút hoảng hốt.

Kiếp trước, ta làm Thái tử phi hơn mười năm.

Quy củ còn cao hơn cả tường cung.

Ra ngoài phải có nghi trượng, ngước mắt phải biết chừng mực.

Ngay cả cười cũng không được để lộ răng.

Ai ai cũng nói Đông cung tôn quý.

Nhưng tòa cung điện ấy lại giống như một chiếc lồng chim dát vàng.

Giam cầm cả cuộc đời ta.

Đến lúc này ta mới nhớ ra.

Thì ra đèn hoa đăng đêm Nguyên tiêu lại sáng như vậy, kẹo đường ngọt như vậy, pháo hoa náo nhiệt như vậy.

Còn ta cũng có thể giống như những cô nương bình thường, sánh vai đi dạo phố cùng người trong lòng.

Không cần kiêng dè, cũng không cần tránh hiềm nghi.

Tạ Hành thích náo nhiệt, kéo ta đi đoán đố đèn.

Ở nơi cao nhất treo một chiếc đèn thỏ trong suốt, tinh xảo.

Thân đèn làm bằng bạch ngọc, mắt điểm xích ngọc, trong bụng đèn ẩn chứa ánh sáng lưu chuyển.

Khi thắp sáng, tựa như ngọc thố đạp trăng.

Bước chân ta khựng lại, ngơ ngẩn nhìn chiếc đèn ấy.