Chương 3 - Hương Khói Từ Bãi Tha Ma
Còn em gái tôi thì thảnh thơi nằm trên sofa, vắt chân rung rung, tâm trạng vui vẻ lạ thường.
5
Chú Hai lái luôn chiếc Mercedes mới mua của nhà tôi, nói là đưa thím dâu đi bệnh viện.
Bao giờ thím khỏi hẳn thì xe mới trả lại.
Trước khi đi, họ còn buông lời đe dọa, bảo mẹ tôi cứ chờ đấy.
Chuyện này chưa qua bao lâu thì đến rằm tháng Tám.
Bà nội nghe chuyện mâu thuẫn, bèn gọi cả nhà đến ăn cơm cho hòa khí.
Thực chất cũng chỉ để răn mẹ tôi một trận.
Cả nhà đông đủ kéo tới nhà bà nội, lần này ba tôi cũng không dám để mẹ vào bếp.
Tối đến, ông bà nội ngồi ghế chủ, người đến đông lắm: nhà tôi, chú thím Hai và cả nhà dì, dì còn bế theo đứa con trai lớn.
May mà bàn dài, tôi thấy cạnh mình trống chỗ, liền ra hiệu cho em gái.
Nó hí hửng ngồi ngay bên tôi, hơi nóng trong phòng cũng lạnh đi hẳn.
Vừa ngồi xuống, bà nội đã lấy ra một phong bao thật dày, nhét thẳng vào tay thím dâu:
“Con dâu vất vả rồi, bác sĩ nói sao rồi?”
Thím dâu ra vẻ tủi thân, lườm mẹ tôi một cái đầy oán hận:
“Cũng may gần đến ngày sinh rồi, bác sĩ mới cho về nhà nằm nghỉ.
Mẹ không biết đâu, lần trước chị dâu cho tôi ăn một bữa cơm mà suýt mất con. Từ giờ tôi không dám bước chân vào nhà chị dâu nữa đâu.”
Tôi cúi đầu ăn cơm, nhưng thấy bà nội bênh thím dâu, bà ta càng lấn tới:
“Con bé cả nay mười sáu rồi phải không? Thêm hai năm nữa là gả chồng, lúc đó anh cả chị dâu lại kiếm được một mớ.
Chị dâu coi như không sinh con uổng phí, tính cả tiền bảo hiểm đền, trước sau cũng phải được trăm vạn chứ ít à.
Khổ thân nhà tôi, chỉ có chồng tôi đi làm, sau này con tôi lấy đâu ra tiền mua sữa.”
Tôi đang ăn chè tám bảo, buột miệng:
“Thì bây giờ thím cũng sinh con rồi mà, biết đâu nhà thím cũng sẽ có đứa chết, lại kiếm được một trăm vạn.”
“À đúng rồi thím, thím thấy cái xe hơi nhà tôi đẹp không? Lần cuối cùng em gái tôi đi viện là ngồi trên xe đó đấy, nó thích chiếc xe này lắm.
Tro cốt của nó cũng được chở về bằng xe đó nữa cơ.”
Tôi bịa ra, nhưng thím lại tin.
Mặt bà ta trắng bệch, ôm bụng nôn khan.
Ba tôi tức giận quát:
“Con điên, mày ăn nói cái gì với thím mày thế hả?”
Ông ta định tát, nhưng hồn em gái tôi đưa tay chắn lại, khiến ba loạng choạng ngã nhào xuống đất.
Không lệch chút nào, răng cửa ông gãy luôn, máu me đầy mặt trông rất ghê rợn.
Thím dâu càng khiếp đảm, “ọe” thêm một tiếng rồi nôn thốc ra.
6
Bà nội xót xa:
“Đừng để tổn hại đến cháu đích tôn của tôi! Dâu út, hai đứa đã chọn bệnh viện nào sinh chưa?”
Thím dâu gượng gạo cười:
“Mẹ, bệnh viện thì định rồi… chỉ là, trung tâm ở cữ vẫn chưa chọn được ạ.”
Bà nội sốt ruột:
“Đến ngày rồi mà còn chưa chọn! Sinh con trai là chuyện lớn, đừng tiết kiệm mấy đồng này, không đủ thì sang nhà anh cả mà xin. Dù gì thì con dâu cả chắc cũng chẳng sinh được nữa. Nhà họ coi như tuyệt hậu rồi, tiền để làm gì?”
Cô lên tiếng hùa theo:
“Đúng đấy anh, mẹ nói đúng mà! Sau này con của thím dâu cũng chính là con anh.
Tiền anh không để cho nó thì để làm gì? Chẳng lẽ giữ lại cho con bé ngốc Đại Ni à? Sau này con tôi cũng coi như con anh nửa dòng máu.”
Chú cố chen vào:
“Anh cả, nhà ta từ xưa trọng nam kế tự, sinh con gái cho dù kiếm được trăm vạn, cuối cùng cũng là dâu người khác, giữ không nổi.”
Ánh mắt cô nhìn tôi chan chứa khinh bỉ.
Từ trước bà ta vốn chẳng ưa tôi và Tiểu Tụi.
Mỗi dịp Tết đến, lì xì chỉ có phần Đông Đông.
Sinh nhật hai đứa, quà cũng chỉ có Đông Đông