Chương 6 - Hứa Hẹn Tương Lai Cùng Hai Đứa Trẻ

Hằng Ca Nhi và Toàn Tỷ Nhi sẽ giống như vầng trăng sáng trên trời, đồng hành cùng ta giữa đêm tối...

Ngày hôm sau , khi ta bán đậu phụ về, chúng đã dậy rồi .

Toàn Tỷ Nhi ngồi trên giường sưởi, đắp chăn uống cháo, khuôn mặt nhỏ nhắn bị hơi nóng hun cho đỏ bừng. Hằng Ca Nhi đang ở ngoài cửa, học theo cách của ta nhóm lửa sưởi ấm giường, làm mặt mày lấm lem tro đen, trông như một chú mèo con.

Dù con tự làm mình ra nông nỗi ấy , nhưng con lại chăm sóc em gái rất tốt . Thấy ta trở về, Toàn Tỷ Nhi vui vẻ đưa bát cháo mới uống được một nửa cho ta , đôi mắt long lanh: "Mẫu thân , uống cháo!”

Ta cười : "Ta ăn sáng rồi , hai đứa ăn đi . À này , hôm nay mẫu thân mua thịt, để mẫu thân đi hầm, hầm mềm nhừ mới ngon!”

Hôm nay đi qua chợ, ta nghĩ hai đứa trẻ đang tuổi lớn, nên không kìm được lòng mà mua một miếng thịt ba chỉ nhỏ.

Thịt ba chỉ béo ngậy, cùng với đậu phụ bán ế còn sót lại , và nửa cây cải trắng còn trong bếp, cho vào nồi hầm, kêu ùng ục ùng ục. Mùi vị thơm lừng không thể tả xiết.

Hằng Ca Nhi dùng gậy nhúng nước viết chữ trên mặt đất ngoài cửa một lúc, sau đó đi vào bếp giúp ta thêm củi: "Mẫu thân dạy con, để con làm ! Sau này việc bếp núc cứ giao hết cho con, con có sức lực mà!”

Con nhìn có vẻ lớn nhưng cũng chỉ là một đứa trẻ mười tuổi. Ta không để con làm nhiều: "Không được , đôi tay mềm mại này của con là để cầm bút viết chữ, không phải để nhóm lửa nấu cơm. Nếu bị sưng tê cóng, làm sao mà viết chữ được ?”

Hằng Ca Nhi suy nghĩ một lát rồi nói : "Không sao , con sẽ học trễ vài năm, đợi khi nào gia đình mình khá giả hơn rồi hẵng đi học tư thục cũng được . Mẫu thân ngàn vạn lần đừng vì chuyện con đi học mà đi khắp nơi vay mượn tiền.”

Vay mượn tiền ư? Năm tháng này , triều đình chinh chiến quanh năm, bách tính ta ai nấy đều khó khăn, ai mà có tiền cho ta vay chứ, con nghĩ sai rồi .

Chuyện này vốn dĩ ta định giấu con, nhưng nghĩ con còn vài năm nữa là trở thành người lớn rồi , chuyện này nên để con biết .

Ta hỏi con: "Mẫu thân muốn tái giá, con có đồng ý không ?”

Hằng Ca Nhi như thể lớn hơn chỉ sau một đêm. Con hít hít mũi vì lạnh, hỏi ta : "Mẫu thân sẽ dẫn con và em gái đi cùng chứ? Chỉ cần mẫu thân đồng ý dẫn chúng con đi là được .”

Ta cảm thấy buồn cười : "Không thấy mẫu thân là một người mẫu thân tồi nữa sao ? Biết đâu mẫu thân tái giá, cũng như phụ thân con vậy , rồi không cần hai đứa nữa.”

Con đỏ hoe mắt, lắc đầu, khẳng định: "Mẫu thân sẽ không làm thế. Mẫu thân khác phụ thân . Từ đại nương đã nói với con rồi , những năm này mẫu thân ở lại trong thành là để gặp con và muội muội , nếu không mẫu thân đã sớm về quê rồi . Con xin lỗi , con đã hiểu lầm mẫu thân ...”

Đứa trẻ này , lại khóc nữa rồi !

Ta đưa tay nhẹ nhàng lau nước mắt nơi khóe mắt con, an ủi: "Đừng khóc nữa, mẫu thân nói chuyện chính sự với con đây.Mẫu thân định tái giá với một vị quân gia, người đó họ Chu, hình như là một tiểu quan, hơn mẫu thân mười tuổi, nhưng chưa tới bốn mươi.

"Gia cảnh người đó chắc cũng tạm ổn , lại là người cùng làng với mẫu thân .

"Người vợ trước của hắn mất sớm, cũng để lại một con gái và một con trai. Con gái hắn đã gả chồng năm ngoái, con trai mười bốn tuổi, vẫn cần người chăm sóc, có hơi nghịch ngợm.

"Hắn đã muốn cưới mẫu thân được nửa năm rồi , nhưng vì trước đây mẫu thân không định ở lại thành lâu dài nên đã không đồng ý.

"Bây giờ nghĩ lại , gả cho hắn cũng tốt . Hắn thường xuyên chinh chiến bên ngoài, ít khi về nhà, cưới mẫu thân là để có người giúp hắn trông nom đứa nhi t.ử ở nhà.

"Sáng nay lúc mẫu thân ra ngoài, tình cờ gặp hắn trên phố. Hắn vẫn muốn cưới mẫu thân . Hắn hứa sẽ cho mẫu thân đưa các con đi cùng. Hắn nói nhà hắn rộng rãi, đến lúc đó các con còn có phòng riêng. Nếu con thấy được , mẫu thân sẽ đồng ý hắn !

"Nếu con không muốn mẫu thân tái giá, mẫu thân sẽ không lấy phu quân, mọi chuyện đều nghe theo ý con.”

Hằng Ca Nhi suy nghĩ rất lâu mới ngẩng đầu lên, con hỏi ta : "Mẫu thân gả cho hắn , là vì muốn cho con đi học tư thục?”

Ta không phủ nhận, gật đầu. Chuyện này , sớm muộn gì con cũng sẽ biết .

Nếu ta chỉ có một mình , sống thế nào cũng được , chỉ cần có một miếng cơm ăn, có chỗ để ở, ta đã mãn nguyện rồi .

Nhưng chúng thì không thể. Chúng còn nhỏ, chưa từng chịu khổ, chúng còn có tương lai phía trước , không thể bị hủy hoại trong tay ta .

Hằng Ca Nhi phải vào tư thục, phải thi đỗ Trạng nguyên!

Toàn Tỷ Nhi không thể giống như ta năm xưa, vì nghèo khó mà lấy chồng qua loa. Ta hy vọng sau này con bé cũng được đi học, có thể gả vào một gia đình tốt .

Vì vậy , ta muốn vì chúng mà thử lại một lần nữa, thử dựa dẫm vào người khác để sống.

Dù sao thì ta thực sự không còn cách nào khác. Không thể tự mình nuôi chúng khôn lớn một cách đàng hoàng.

Anan

Ta thực sự không đủ khả năng, ta đã cùng đường mạt lộ, chỉ có thể đặt hy vọng vào việc lấy được một người lương thiện.

Hằng Ca Nhi im lặng một lát rồi hỏi ta : "Con có thể gặp hắn không ? Mẫu không thể tái giá với một kẻ hỗn đản như phụ thân con được nữa. Lần này , để con giúp mẫu thân xem xét?”

Ta bật cười , cười con như một người lớn, nhưng vẫn gật đầu: "Được, lát nữa mẫu thân sẽ dẫn hắn về nhà, cho con xem.”