Chương 2 - Hôn Ước Thời Gian

“Nữ nhi không cầu gả vào hào môn hiển quý, chỉ muốn chọn một nhà không thiếu tiền bạc, cùng một phu quân an phận bớt lo để sống những ngày tự tại.”

Chuyện đã đến nước này, mẫu thân dù có giận ta không biết tranh giành thì cũng chỉ biết thở dài:

“Đã như vậy, liền chọn Bùi thị.”

“Ban đầu ta định ngắm nghía mối này cho trưởng tỷ con, nhưng nó chê nhà họ Bùi làm nghề buôn bán nên không chịu gật đầu.”

Ta lập tức tỉnh táo hẳn:

“Được quá chứ ạ! Bùi gia vừa là mẫu tộc của Hoàng hậu, lại là đệ nhất phú thương chốn kinh thành, có chỗ nào không tốt đâu?”

Mẫu thân bị ta chọc cho bật cười, giơ tay dí nhẹ vào trán ta: “Đồ không có tiền đồ.”

Miệng thì mắng, nhưng ngay trong ngày bà đã chuẩn bị xe ngựa sang Bùi gia bàn chuyện cầu thân.

Tỷ tỷ ở lại trong cung học quy củ của Thái tử phi,

nửa tháng sau lại xin Hoàng hậu triệu ta vào cung bầu bạn.

Ta vừa bước vào cung, tỷ ấy đã kéo ta vào một góc khuất, gấp gáp hỏi:

“Muội muội, những phong thư Thái tử viết gửi lại đều ở đâu? Hôm nay muội có mang theo không?”

Kiếp trước, chính nhờ lén đọc những phong thư ấy,

tỷ mới có thể kể lại những trải nghiệm của ta trước mặt Tiêu Cảnh mà không sai một li.

Ta nhìn tỷ ấy, bình thản đáp: “Đốt rồi.”

Tỷ tỷ cắn môi, viền mắt nhanh chóng đỏ hoe:

“Nhị muội, trong lòng muội oán trách ta, đúng không?”

“Quy củ trong cung rất nặng nề, muội gả vào đây chỉ có chịu khổ mà thôi, ta làm vậy cũng là muốn tốt cho muội.”

Tỷ lại tìm cớ biện bạch cho bản thân:

“Hơn nữa, chẳng phải muội thường than thở với ta rằng điện hạ căn bản không hề thích muội sao?”

Lời này quả thực không sai.

Hoàng hậu luôn thích tìm cơ hội để ta và Tiêu Cảnh ở cạnh nhau,

những lúc ngắm trăng, cắm hoa đều xếp chúng ta lại một chỗ.

Thế nhưng chàng trầm mặc nghiêm nghị, từ tận đáy lòng ta đã sợ chàng.

Đứng trước mặt chàng ta chỗ nào cũng câu nệ gò bó, chàng tự nhiên cũng chẳng có hứng thú.

Mỗi lần gặp mặt, chúng ta đều nhìn nhau không nói nửa lời.

Tỷ tỷ từ nhỏ đã có tính hiếu thắng.

Dù chỉ là thứ nữ, nhưng chỗ nào cũng lanh lợi thông minh,

lại càng thích ứng với cuộc sống trong cung hơn ta.

Tỷ ấy và Tiêu Cảnh nhìn qua quả thực xứng đôi hơn.

Chỉ là nỗi cay đắng kiếp trước tỷ gieo cho ta, ta chưa từng quên một ngày nào.

Ta mỉm cười với tỷ: “Muội sẽ không ngăn cản tỷ gả vào Đông Cung.”

“Nhưng phúc họa sau này, xin tỷ tỷ hãy tự mình gánh lấy.”

6.

Tỷ tỷ vừa quay đầu liền khóc lóc chạy đi tìm Tiêu Cảnh:

“Điện hạ, muội muội tính tình tùy hứng, đã đem toàn bộ thư người viết cho thần nữ đốt sạch rồi.”

“Trí nhớ thần nữ lại không tốt, không còn thư, rất nhiều chuyện cũ liền không nhớ ra được, xin điện hạ đừng trách phạt thần nữ.”

Tiêu Cảnh kiên nhẫn dỗ dành tỷ hồi lâu, nhưng đôi mày lại càng lúc càng nhíu chặt:

“Tô nhị tiểu thư trong ấn tượng của cô không phải là người ngang ngược vô lý.”

Chàng hỏi: “Giữa hai tỷ muội các nàng, có phải có hiểu lầm gì chăng?”

Tỷ tỷ nghẹn lời trong chốc lát, ngay sau đó liền sụt sùi nức nở: “Điện hạ, lòng người cách một lớp da.”

“Nhị muội ỷ vào thân phận đích nữ, ra ngoài được mẫu thân dạy bảo giữ đúng khuôn phép, nhưng về phủ lại mọi bề chèn ép thần nữ. Thần nữ nhẫn nhịn nhiều năm, chưa từng dám tranh giành…”

Tiêu Cảnh im lặng một lúc, như thể cuối cùng cũng vỡ lẽ: “Hóa ra là như vậy.”

Chàng nhìn đôi mắt đỏ hoe của tỷ tỷ, lại bồi thêm một câu:

“Khó cho nàng bấy lâu nay phải nhẫn nhịn nàng ta.”

Để trút giận cho tỷ tỷ, chàng hạ lệnh phạt ta quỳ trên đường cung suốt một canh giờ.

Ánh mặt trời chói chang giữa trưa hè rọi xuống khiến người ta không mở nổi mắt.

Ta cắn chặt môi gượng chống đỡ, trước mắt từng đợt từng đợt tối sầm lại.

Cũng chẳng rõ đã quỳ bao lâu, thân thể ta lảo đảo,

chiếc vòng ngọc trên cổ tay va mạnh vào nền gạch xanh,

“choảng” một tiếng vỡ tan thành mấy mảnh.

Năm ta làm lễ cập kê, Tiêu Cảnh đã kẹp chiếc vòng này trong phong thư gửi tới,

ta nâng niu trân quý vô cùng, chưa từng tháo ra bao giờ.

Ta chẳng màng đến cơn đau nhức nơi đầu gối, vội cúi sấp người xuống nhặt những mảnh ngọc vỡ.

Một bóng đen phủ xuống trước mắt ta,

tiếng nói của Tiêu Cảnh từ trên đỉnh đầu đè ép xuống:

“Chiếc vòng này tại sao lại ở trên tay nàng?”

7.

Ta ngơ ngác, nắm chặt mảnh ngọc vỡ lạnh lẽo trong tay, khẽ khàng giải thích:

“Chiếc vòng này là lễ mừng sinh thần trưởng tỷ tặng cho thần nữ, thần nữ không nỡ cất đi, nên mới luôn đeo trên cổ tay…”

Tiêu Cảnh lạnh lùng cắt ngang lời ta: “Nàng đang nói dối.”

“Cô rõ ràng đã coi nó như lễ cập kê mà tặng cho nàng ấy.”

“Tâm ý cô đã trao đi, nàng ấy tuyệt đối không bao giờ tùy tiện chuyển tặng cho người khác.”

Ta bàng hoàng nhớ lại bức thư ba năm trước.

Tiêu Cảnh từng nói chiếc vòng này là di vật ngoại tổ mẫu để lại, vô cùng trân quý.

Khi ấy chàng viết: “Mẫu hậu vốn định ban thưởng nó cho cô nương mà bà nhắm trúng.”

“Nhưng ta cảm thấy người kia không xứng, liền xin về đem tặng cho nàng.”

“Ta nghĩ rằng… ngày sau nếu có thể gặp nhau, chỉ cần nhìn thấy chiếc vòng này, nhất định sẽ nhận ra nàng ngay.”