Chương 1 - Hôn Ước Đẫm Nước Mắt

Ngày mãn hạn ba năm quốc tang , nhìn tờ hôn thư ta trả lại, Hầu phu nhân đầy mắt kinh ngạc:

“Con từ nhỏ đã mong được gả cho A Tầm, vì sao đột nhiên lại muốn từ hôn ? Là chê sính lễ không đủ sao?”

Ta cười cười:

“Không, là quá nhiều.”

Ai ai cũng nói thế tử Thẩm Tầm coi trọng ta, cho dù trong thời gian quốc tang không thể thành hôn.

Chàng vẫn sớm đưa tới đủ mười hai rương sính lễ, chỉ sợ ta bị nhà khác để mắt tới.

Nhưng không ai biết, chúng gần như đều đã bị đưa cho thứ muội của ta.

Thứ muội nhìn trúng tấm bình phong lưu ly kia, Thẩm Tầm liền trực tiếp sai người khiêng vào viện của nàng ta.

Nàng ta muốn đôi giày thêu chỉ vàng bằng gấm mây, chàng liền đem đôi giày cưới chuẩn bị cho ta tặng nàng ta.

Cho tới hai ngày trước, Thẩm Tầm lại thay nàng ta tới xin miếng ngọc bội uyên ương của ta.

Ta ngước mắt nhìn chàng:

“Chàng chắc chứ?”

Thẩm Tầm nhíu mày:

“Nhu nhi muốn đi tham gia thi hội, còn thiếu một miếng ngọc bội đẹp để phối váy.”

“Dù sao sính lễ ta cho nàng nhiều như vậy, tặng nàng ấy mấy món thì đã sao? Nàng là tỷ tỷ, đừng nhỏ nhen như vậy.”

Nhưng chàng đã quên, đó cũng là tín vật định tình của chúng ta.

Ta im lặng đưa ngọc bội cho chàng, nhìn chàng vui vẻ đi tìm thứ muội.

Ta tới nhà kho, nhìn mười hai chiếc rương trống rỗng.

Đúng vậy, sính lễ quá nhiều.

Nhiều đến mức cuối cùng cũng khiến ta nhận ra mình buồn cười đến nhường nào.

Nếu sính lễ đều bị chàng đem tặng người khác, vậy thì hôn sự này cũng tặng cho người khác đi.

……

Sau khi Thẩm Tầm rời đi không lâu, phụ thân gọi ta tới thư phòng.

Trên bàn đặt nửa miếng ngọc bội uyên ương kia.

Ông giống như vừa nổi giận.

“Đúng là hồ đồ! Thẩm thế tử rốt cuộc muốn cưới ai? Đưa sính lễ còn chưa đủ, thứ này cũng có thể tùy tiện tặng người khác sao?”

“A Sanh, đồ của mình thì phải tự trông coi cho kỹ.”

Không đợi ta mở miệng, phía sau đã truyền tới một tiếng chất vấn:

“Ôn Nguyệt Sanh, quả nhiên là nàng ở sau lưng cáo trạng!”

Thẩm Tầm khí thế hùng hổ xông tới, phía sau đi theo Ôn Chỉ Nhu hai mắt sưng đỏ.

Chàng giật lấy miếng ngọc bội.

“Không ngờ nàng cũng học được cái trò ngoài mặt một kiểu sau lưng một kiểu này. Chỉ là một miếng ngọc bội mà thôi, cũng đáng để nàng so đo tính toán, kinh động trưởng bối sao?”

“Nhu nhi bị Ôn bá phụ trách mắng, mắt khóc đến sưng cả lên. Nàng ấy vốn thân thể đã không tốt, nàng vui rồi chứ?”

Phụ thân muốn đứng dậy nổi giận, bị ta ngăn lại.

Ta bình tĩnh ngước mắt:

“Nhưng nó vẫn là một trong những sính lễ của ta, là tín vật định tình hai nhà đã công khai.”

“Chàng tặng cho người khác, là định cưới người khác sao?”

Thẩm Tầm chột dạ dời mắt.

“Ta không có ý này, nhưng sớm muộn gì chúng ta cũng thành thân. Nhu nhi là thứ nữ, từ nhỏ đã sống vất vả.”

“Sính lễ của nàng nhiều như vậy, hà tất phải vì chút vật ngoài thân này mà chuyện bé xé ra to?”

Năm ấy, Thẩm Tầm tốn hai tháng, tự tay khắc hai miếng ngọc bội uyên ương.

Khi đưa cho ta, chàng cười ngượng ngùng:

“A Sanh, đợi khi chúng ta thành thân, mỗi người sẽ đeo một miếng.”

“Ngụ ý uyên ương viên mãn, hạnh phúc cả đời.”

Bây giờ, chàng nói đó là vật ngoài thân.

Phụ thân không nhịn được lạnh lùng hừ một tiếng:

“Thế tử đang trách tướng phủ của ta bạc đãi thứ nữ sao?”

“Ngươi bảo Chỉ Nhu tự vỗ lương tâm mà nói, tỷ tỷ của nó đã từng bạc đãi nó nửa phần chưa?”

“Nó thì hay rồi, bây giờ lại tới cướp sính lễ của tỷ tỷ!”

Lời vừa dứt, Ôn Chỉ Nhu đã đáng thương quỳ xuống trước mặt ta.

“Tỷ tỷ, tỷ hiểu lầm muội rồi, muội không hề muốn cướp.”

“Nhu nhi tự biết thân phận thấp kém, lại là một ấm thuốc bệnh tật, tương lai e rằng sẽ không có nhà tốt nào bằng lòng cần muội.”

“Muội chỉ là trong lòng ngưỡng mộ, muốn mượn những thứ đó ngắm nghía mấy ngày mà thôi.”

Ta nhìn vị thứ muội yếu ớt trước mắt.

Trâm ngọc trên tóc nàng ta, vòng cổ trên cổ nàng ta, đôi giày thêu dưới chân nàng ta.

Món nào cũng là sính lễ của ta.

Từ hai năm trước, nàng ta vô tình bị rắn độc cắn ở Tam Thanh quán, thân thể liền trở nên yếu ớt.

Khi ấy là Thẩm Tầm sai người đưa nàng ta về, chàng nói là tình cờ gặp.

Ta cũng không hỏi nhiều.

Bây giờ nghĩ lại, thái độ của chàng đối với Ôn Chỉ Nhu chính là bắt đầu thay đổi từ lúc đó.

Ta không bảo nàng ta đứng dậy, chỉ hỏi:

“Vậy ngươi định khi nào trả? Ngày ngươi chết sao?”

Sắc mặt Ôn Chỉ Nhu lập tức trắng bệch, thân hình lảo đảo như sắp ngã.

Thẩm Tầm đau lòng đỡ nàng ta dậy, quay đầu trách mắng ta:

“Ôn Nguyệt Sanh, trên đời nào có tỷ tỷ nào nguyền rủa thân muội muội của mình như nàng?”

“Ta thật không hiểu, trọn vẹn mười hai rương sính lễ, Nhu nhi mới lấy của nàng được mấy món? Từ khi nào nàng lại trở nên nhỏ nhen như vậy?”

“Sính lễ là Hầu phủ đưa tới, ta muốn cho ai thì cho người đó. Nàng còn chưa qua cửa, chưa tới lượt nàng quyết định!”

Thì ra Thẩm Tầm vẫn chưa biết.

Những sính lễ kia đã sớm bị chàng như kiến tha mồi, từng chút từng chút tặng sạch.

Miếng ngọc bội uyên ương này là món cuối cùng.

Ta gật đầu:

“Được, vậy vẫn theo quy củ cũ, ký giấy làm chứng đi.”

Mỗi lần Thẩm Tầm tặng Ôn Chỉ Nhu một món sính lễ, ta đều bắt chàng ký một tờ giấy làm chứng.

Ban đầu chàng cũng từng nghi hoặc, sau này thấy ta không còn làm ầm lên nữa.

Chàng liền chỉ xem như ta muốn tự tìm cho mình một bậc thang để xuống.

Bọn họ cùng nhau rời đi, phụ thân tức giận vỗ bàn liên tục:

“Uổng công trước khi mẫu thân con mất còn cảm thấy Thẩm Tầm tính tình lương thiện, lại đối xử dịu dàng với con, nên mới định mối hôn sự từ bé này.”

“Bây giờ xem ra, đúng là hoang đường!”

Trước đây ta cũng từng tức giận, từng làm ầm lên.

Lần nào đổi lại cũng là lời chỉ trích của Thẩm Tầm:

“Từ nhỏ nàng đã có nhiều hơn Nhu nhi, nàng ấy thân thể không tốt, nàng là tỷ tỷ, đừng tranh với nàng ấy.”

Nhưng thứ ta tranh, là sính lễ của chính mình.

Cho nên ta đã sớm không tức giận nữa.

Không đáng.

Ta đưa cho phụ thân một tấm lệnh bài, phía trên khắc một chữ “Kiêu” rồng bay phượng múa.

“Nếu đã không phải lương duyên, đổi người là được. Phiền phụ thân thay nữ nhi tới một chuyến Nhiếp Chính Vương phủ.”

“Chuyển lời với Vương gia, vị trí Vương phi mà ngài ấy hứa, ta nhận.”

Ngày hôm sau, Vĩnh Ninh trưởng công chúa tổ chức yến hoa đào ở biệt trang ngoài thành.

Người được mời đều là con cháu thế gia và tiểu thư khuê các quen biết từ nhỏ.

Ta đang định bảo quản gia chuẩn bị xe, Thẩm Tầm lại tới đón ta, chủ động lấy lòng.

“A Sanh, hôm qua là ta nói quá lời, nàng đừng giận.”

“Chúng ta cùng đi đi.”

Ta nhìn chiếc xe ngựa sau lưng chàng.

Đó là chiếc xe chàng từng chuyên môn tìm người chế tạo cho ta.

Vì chuyện này còn khiến không ít tiểu thư quan gia hâm mộ.

Nghĩ tới yến tiệc của trưởng công chúa không tiện đến muộn, ta liền đồng ý.

Nhưng vừa lên xe ta mới phát hiện, bên trong đã không còn là cách bài trí quen thuộc của ta.

Trầm hương tử đàn mà ta thích đã đổi thành hương nhài mà Ôn Chỉ Nhu thích.

Đệm mềm là màu lam hồng nhạt nàng ta yêu thích, dày dặn mềm mại hơn trước.

Ngay cả trong hộp điểm tâm cũng không còn là bánh hoa đào ta thích, mà là bánh hạt dẻ.

Thẩm Tầm ôn tồn giải thích:

“Nhu nhi thân thể yếu, ta sợ hôm nay trên đường nàng ấy đi thi hội bị xóc đến đau lưng, nên nghĩ để nàng ấy ngồi thoải mái hơn chút.”

Thì ra chàng đã đưa Ôn Chỉ Nhu đi trước, rồi mới tới đón ta.

Tiếng bánh xe lộc cộc vang lên, xe đã ra khỏi cổng thành, muốn xuống cũng không kịp nữa.

Ta gật đầu, không nói gì.

Chỉ nhớ tới lời chàng từng nói:

“Chiếc xe ngựa này, ngoài A Sanh nhà ta, không ai được ngồi.”

Bây giờ, chàng đã dành phần ngoại lệ ấy cho người khác.

Lại qua một lúc, phu xe nói bên ngoài trời mưa.

Sắc mặt Thẩm Tầm thay đổi, vội vàng lấy từ ngăn kéo bên cạnh ra một chiếc ô mới tinh và áo choàng.

“Nhu nhi không mang ô, trời mưa lại lạnh, ta phải đưa tới cho nàng ấy.”

“Trong xe ngồi ba người hơi chật, nàng ấy sẽ tức ngực. A Chỉ, ủy khuất nàng xuống trước một lát.”

Trên áo choàng màu thiên thủy bích thêu hoa chỉ lan.

Là của Ôn Chỉ Nhu.

Ta nhìn chàng:

“Ta cũng không mang ô, hơn nữa thi xã có ô dự phòng.”

“Còn nữa, đây là ngoại ô, biệt trang của trưởng công chúa cách nơi này hơn mười dặm, chàng muốn ta đội mưa đi bộ tới đó sao?”

Thẩm Tầm lộ vẻ do dự, khó xử nói:

“Nhưng Nhu nhi không thích dùng đồ của người ngoài.”

“Hay là nàng về phủ gọi thêm một chiếc xe ngựa khác. Nhân lúc bây giờ ra khỏi thành chưa xa, đi một lát là tới nhà thôi.”

Từ khi ra khỏi thành tới bây giờ, đã qua một canh giờ.

Chàng nói không xa.

Ta không nói nữa, thẳng thừng xuống xe.

Thẩm Tầm bận gọi phu xe mau tới thi xã, nên không nhìn thấy.

Mưa không hề rơi lên người ta.

Vĩnh Ninh trưởng công chúa ăn mặc như một nam tử.

Nàng mặc áo tơi, cầm ô, tinh nghịch chớp mắt với ta.

“Công chúa, người sao lại…”

Nàng hất cằm về phía chiếc xe ngựa chỉ nhìn bên ngoài đã thấy xa hoa vô cùng phía sau.

“Còn không phải vì vị ca ca song sinh kia của ta sao? Huynh ấy bận đi chuẩn bị sính lễ, liền coi ta thành chân chạy vặt.”

“Huynh ấy sợ ngươi bị vài kẻ nào đó làm cho khó chịu, vừa uy hiếp vừa dụ dỗ bắt ta đích thân tới đón ngươi. Này, đây là chiếc xe huynh ấy đã tự tay làm cho ngươi từ rất lâu rồi, cuối cùng cũng đưa ra được. Biết ngươi giữ đồ của mình lắm, ta cũng không dám ngồi bên trong đâu, đặc biệt tới làm phu xe cho ngươi đấy.”

Ta ngẩn người.

Ca ca song sinh của nàng.

Chính là đệ đệ nhỏ nhất của tiên đế, Nhiếp Chính Vương.

Vĩnh Ninh trưởng công chúa không lớn hơn ta quá hai tuổi, từ nhỏ đã là khăn tay giao của ta.

Ta cười cười:

“Đa tạ công chúa và Vương gia.”

Sau khi lên xe, ta phát hiện mỗi cách bài trí bên trong đều hoàn hảo phù hợp với sở thích của ta.

So với chiếc xe của Thẩm Tầm, không gian lớn hơn, tinh xảo hơn, cũng chu đáo hơn.

Thật ra cũng không phải ta bá đạo giữ đồ.

Chỉ là sự thiên vị vốn thuộc về mình, bỗng nhiên bị đưa cho người khác, quả thật khiến người ta khó chịu.

Khi tới biệt trang, mưa đã tạnh.

Yến tiệc vừa mới bắt đầu không lâu, Thẩm Tầm đã chạy tới, còn dẫn theo Ôn Chỉ Nhu.

Sắc mặt Vĩnh Ninh lập tức có chút khó coi.

Không phải vì nàng xem thường thứ nữ, mà là nàng vốn không hề mời Ôn Chỉ Nhu.

Tầm mắt ta rơi xuống bên hông bọn họ.

Hai người đều đeo nửa miếng ngọc bội uyên ương.

Cũng thật ăn ý.

Trong bữa tiệc có người nhận ra đó là tín vật định tình của chúng ta, khó tránh khỏi xì xào bàn tán.

Ánh mắt châm chọc và hả hê không ngừng liếc về phía ta.

Thẩm Tầm giải thích với ta:

“A Sanh, Nhu nhi còn chưa dùng bữa, ta sợ nàng ấy đói sẽ đau dạ dày.”

Ta không nói gì.

Chàng quan tâm Ôn Chỉ Nhu đói bụng sẽ đau dạ dày.

Lại quên rằng nếu ta dầm mưa cảm lạnh, ta cũng sẽ đau dạ dày.

Thẩm Tầm dù sao cũng là thế tử Hầu phủ, lại có giao tình là bạn chơi từ nhỏ.

Vĩnh Ninh dù không vui vì chàng tự tiện, cũng phải nể mặt vài phần.

Nàng sai hạ nhân thêm một chỗ ngồi.

Không ngờ Thẩm Tầm lại nói:

“Không cần, Nhu nhi ngồi cùng bàn với ta là được.”

Lần này, mọi người thật sự kinh ngạc.

Phàm là có thể ngồi cùng một bàn, không ai không phải phu thê.

Ngay cả vị hôn phu thê cũng không có quy củ này.

Hành động của Thẩm Tầm chẳng khác nào trước mặt mọi người tát vào mặt ta.

Vĩnh Ninh đặt mạnh đũa xuống:

“Thẩm Tầm, ngươi làm vậy, đặt A Sanh vào đâu?”