Hôn Ước Đã Qua

Phó Lệnh Quân lập tức giật chiếc ngọc bội bên hông, hung hăng ném xuống đất.

Đó là lễ vật sinh thần ta tặng hắn khi hắn tròn mười sáu.

Tiếng ngọc vỡ vang giòn, trong trẻo. Ta chỉ liếc nhìn một cái rồi dời mắt đi, còn Phó Lệnh Quân thì đỏ cả vành mắt.

“Ngươi thực sự muốn biết lý do sao?”

Thấy hắn gật đầu, ta khẽ thở dài.

“Vì ngươi ích kỷ, tự cao tự đại, lại vô sỉ. Ngươi không phân rõ giới hạn, chẳng biết đúng sai, đã sắp tới tuổi đội mũ mà vẫn hành xử như đứa trẻ, phóng túng vô độ, không chút kiêng dè.”

Phó Lệnh Quân ngẩn người, hồi lâu mới lẩm bẩm:

“Không liên quan đến Miểu Ân?”

Ta như vừa nhìn thấu con người hắn trong chớp mắt, khẽ nhíu mày.

“Có, nhưng vấn đề là ở ngươi.”

Ta không muốn nói thêm, giục xa phu lập tức rời đi.

Tưởng có thể để Phó Lệnh Quân lại phía sau, ai ngờ hắn lại một kiếm chém chết ngựa của ta.

Xe ngựa chao đảo dữ dội, ta và Bình Thúy cùng ngã nhào xuống đất.

Phó Lệnh Quân bước tới, không cho ta phản kháng, liền bế ta lên.

“Thanh Uyển, chuyện hôm nay cứ coi như chưa từng xảy ra. Hưu thư ta cũng xem như chưa từng thấy.”

“Ngươi ngoan ngoãn ở nhà đợi ta, ngày mai ta sẽ tới phủ cầu thân.”

Hắn trầm giọng nói.

Nhưng ta không để hắn như ý, giơ tay tát thẳng vào mặt hắn.

“Thả ta xuống!”

Phó Lệnh Quân sững người, ngây ngốc nhìn ta. Đây là lần đầu tiên ta đánh hắn.

Trước kia, dù hắn làm chuyện gì quá đáng, ta cũng chỉ một mình giận dỗi, chờ hắn dỗ dành, hoặc lâu quá rồi tự mình làm lành.

Thành ra về sau, hắn càng ngày càng lười dỗ ta.

Bởi hắn biết, ta sẽ mãi mãi đi theo sau lưng hắn.

Ta thoát khỏi vòng tay hắn, đẩy Từ Miểu Ân — đang giả vờ thương tâm đứng bên — vào lòng hắn.

“Ân cứu mạng thì lấy thân báo đáp. Phó Lệnh Quân, đừng để ta phải chán ghét ngươi.”

Nhưng lần này, Phó Lệnh Quân lại đẩy Từ Miểu Ân ra.

Có lẽ hắn bắt đầu nhận ra… ta thật sự nghiêm túc rồi.

Hắn lập tức lao tới ôm ta, dù ta cắn mạnh vào vai hắn, hắn vẫn không buông tay.

Ngược lại, hắn còn ra lệnh cho người khống chế Bình Thúy, định ép ta quay về.

Lòng ta sốt ruột — đã trễ quá giờ hẹn với Thái hậu, nếu bỏ lỡ lần này, đó sẽ là cơ hội cuối cùng của ta.

Ngay khi ta đang tuyệt vọng thì… có người đến.

5

“Ta còn tưởng vì sao đến giờ vẫn chưa thấy Chu cô nương, thì ra bị chó dữ cản đường.”

Người vừa tới vận y phục gấm đen, ngũ quan tuấn tú, vóc dáng cao lớn — chính là vị Nhiếp chính vương nổi danh đương triều, quốc cữu hiện tại ngoại sanh của Thái hậu: Giang Tuấn Ngọc.

Đối mặt với Phó Lệnh Quân, hắn chẳng nể nang gì, cất lời mỉa mai thẳng thừng.

“Phó công tử, bản vương phụng lệnh Thái hậu tới đón Chu cô nương tiến cung.”

Giang Tuấn Ngọc nghiêng đầu nhìn ta, nhướng mày cười nhàn nhạt.

Sắc mặt Phó Lệnh Quân trông khó coi vô cùng. Mãi đến khi Từ Miểu Ân kéo nhẹ tay áo hắn, hắn mới chịu buông ta ra.

“Thanh Uyển!”

Thấy ta xoay người bỏ đi, Phó Lệnh Quân vẫn không nhịn được, gọi với theo.

“Ta nhất định sẽ cưới nàng. Ta sẽ thay đổi!”

Ta kinh ngạc nhìn hắn.

Từ nhỏ đến lớn, cha mẹ Phó gia đều hy vọng Phó Lệnh Quân đọc thêm sách, giữ thêm quy củ, nhưng hắn chưa từng nghe lời ai.

Ngay cả ta — từng được bá phụ, bá mẫu nhờ nhắc nhở hắn — cũng bị hắn không kiên nhẫn mà cắt ngang lời.

Xưa nay, chỉ có Từ Miểu Ân mới khiến hắn thay đổi.

Vậy mà hôm nay… ta lại nghe thấy gì?

Phó Lệnh Quân cũng sẽ thay đổi?

Thật nực cười.

Nhưng ta không đáp lời, chỉ dứt khoát xoay người rời đi.

Giang Tuấn Ngọc đích thân đỡ ta lên xe ngựa mới, lúc ấy ta còn nghe thấy tiếng Phó Lệnh Quân gọi sau lưng.

Về sau ta mới biết, hôm ấy Phó Lệnh Quân đã nhặt hết từng mảnh ngọc vỡ trên mặt đất, đến mức tay đầy máu, chỉ để cầu xin ta tha thứ.

Nhưng dù ta có biết, ta cũng tuyệt đối không mềm lòng.

Sau khi tiến cung, ta an phận làm nữ quan bên cạnh Thái hậu. Cùng các cung nhân lớn tuổi học quy củ, giúp xử lý mọi chuyện lớn nhỏ trong cung.

Chớp mắt nửa tháng trôi qua.

Tin tức về Phó Lệnh Quân một lần nữa truyền tới — hắn cùng biểu muội Từ Miểu Ân ra ngoài du ngoạn thì gặp phải sơn tặc.

Nghe nói lúc được cứu về, hai người quần áo xộc xệch, nam nữ độc thân lại ở cùng một phòng.

Trước kia, chuyện ân nhân cứu mạng đã giúp Phó Lệnh Quân mang danh đội trời, vốn dĩ chẳng ai dám trách cứ. Nhưng nay liên quan đến danh tiết một nữ tử, Phó Lệnh Quân không thể không cưới Từ Miểu Ân.

Vì chuyện này, hắn còn đích thân vào cung xin chỉ hôn.

Lúc hắn đến, ta đang chơi cờ cùng Giang Tuấn Ngọc tại ngự hoa viên.

Thái hậu sợ ta u sầu sinh bệnh, nên đặc biệt bảo Giang Tuấn Ngọc đưa ta ra ngoài giải khuây.

Nghe cung nữ bẩm báo Phó Lệnh Quân đến, Giang Tuấn Ngọc lập tức ngẩng đầu nhìn ta, nhưng lại vội vàng cúi xuống che giấu.

Ta liếc nhìn hắn một cái, gật đầu với cung nữ.

“Đưa hắn tới.”

6

Ngay khoảnh khắc trông thấy Phó Lệnh Quân, ta suýt chút nữa không nhận ra hắn.

Phó công tử khi xưa phong lưu tiêu sái, hồng y thiếu niên rực rỡ như ngọc, nay lại tiều tụy đến vậy – khoác một thân trường sam đen, sắc mặt u ám, phong thái tiêu điều.

Vừa gặp mặt, câu đầu tiên hắn nói chính là:

“Thanh Uyển, ta lấy Miểu Ân là chuyện bất đắc dĩ. Giữa ta và nàng ấy chẳng có gì cả, cưới nàng ấy chỉ là vì danh tiết của nàng ấy mà thôi.”

Ta không nói gì, Phó Lệnh Quân có phần sốt ruột.

“Nàng yên tâm, vị trí chính thê ta nhất định sẽ giữ lại cho nàng. Miểu Ân… không xứng làm chủ mẫu Phó gia ta.”

Giang Tuấn Ngọc chợt bật cười.

“Phó công tử nói thật chính khí. Vì không muốn tổn hại danh tiết nữ tử mà bất đắc dĩ cưới người về làm vợ.”

“Nhưng lúc trước du hồ thưởng hoa, lên núi cầu phúc, lại chẳng thấy Phó công tử chú ý đến chuyện nam nữ khác biệt.”

“Hơn nữa, nếu Phó công tử coi trọng danh tiết nữ tử như vậy, thì sao lại để Chu cô nương trở thành trò cười trước bao người?”

Kỳ thực quãng thời gian đó, Giang Tuấn Ngọc không ở trong cung.

Cho nên Phó Lệnh Quân lập tức quay sang ta, ánh mắt đầy giận dữ:

“Chuyện đó… nàng cũng kể với hắn?”

Giang Tuấn Ngọc lạnh lùng cười khẽ.

“Chuyện xấu Phó công tử từng làm, cần gì Thanh Uyển phải tự xát muối lên vết thương? Cả kinh thành này ai chẳng biết? Cũng may Thanh Uyển cứng cỏi. Nếu đổi lại là người khác… e là…”

Hắn bỏ lửng câu, trong giọng nói đầy lửa giận. Nhưng khi ánh mắt dừng trên ta, giọng liền dịu lại, không nói thêm lời nào nữa.

Sắc mặt Phó Lệnh Quân trông vô cùng khó coi. Khi nhìn ta lại càng lộ rõ vẻ hổ thẹn.

“Thanh Uyển, là ta sai rồi. Ta sẽ bù đắp cho nàng.”

“Nếu thứ mà ngươi gọi là ‘bù đắp’ là cưới ta, thì không cần đâu.”

Ta thản nhiên lên tiếng, vừa dứt lời cũng vừa hạ một quân cờ đen.

Giang Tuấn Ngọc khẽ liếc ta, khóe môi khẽ cong lên, nở nụ cười chẳng rõ ý vị.

Phó Lệnh Quân sững lại, ánh mắt dại ra, nhìn chằm chằm vào ta.

“Thanh Uyển, nàng đã quên hết tình cảm giữa chúng ta rồi sao?”

“Phó Lệnh Quân, ngươi rõ hơn ai hết… là ai đã quên trước?”

Sắc mặt ta lạnh đi, trong lòng đã chẳng còn bình lặng. Tay cầm cờ, mãi cũng chẳng tìm được chỗ đặt.

Đúng lúc ấy, Giang Tuấn Ngọc đưa tay chỉ nhẹ lên bàn cờ, ta theo ánh mắt hắn nhìn sang, rồi chần chừ, cuối cùng cũng đặt quân xuống.

Một nước đi hoàn mỹ.

Dĩ nhiên, Phó Lệnh Quân không thể hiểu được. Hắn xưa nay không thích ngồi yên đánh cờ cùng ta, nói rằng đó là việc nhàm chán. Vậy mà sau này lại có thể cùng Từ Miểu Ân ngồi đánh suốt một ngày.

Hắn nhìn thấy ta và Giang Tuấn Ngọc trò chuyện tự nhiên, tư thái thân mật, liền không chút do dự đổ hết oán giận lên đầu Giang Tuấn Ngọc.

“Ta thấy… chẳng phải nàng còn tình nghĩa gì với ta, mà là trong lòng đã có người khác rồi đúng không?”

Hắn tưởng mình đã nhìn thấu chân tướng, ánh mắt nhìn Giang Tuấn Ngọc đầy khiêu khích và không thiện ý.

Lời này thật quá nực cười, ta không nhịn được, lập tức đứng dậy, giơ tay tát cho hắn một cái.

Hắn ôm mặt nhìn ta, tròng mắt run rẩy, như thể không dám tin vào những gì vừa xảy ra.

“Thanh Uyển… nàng lại vì hắn mà đánh ta? Nàng thích hắn đến thế sao?!”

“Phó công tử nói lời hoang đường gì vậy? Bản vương và Chu cô nương quang minh chính đại, xin đừng vấy bẩn thanh danh của nàng.”

Giang Tuấn Ngọc chau mày, lời nói đầy nghiêm nghị.

Một tiếng “bản vương”, một câu “thanh danh”, rốt cuộc cũng khiến Phó Lệnh Quân bừng tỉnh.

Hắn bắt đầu ý thức được sự khác biệt về thân phận, về địa vị, cũng như sự thiếu tôn trọng mà bản thân từng dành cho ta.

“Thanh Uyển… ta… không có ý đó.”

Phó Lệnh Quân luống cuống giải thích.

Ta khẽ cười khẩy, ánh mắt nghiêng về phía hắn, lạnh lùng.

“Phó Lệnh Quân, không cần giải thích nữa. Hôm nay ngươi vào cung, nếu chỉ để nói những điều này, vậy thì ta đã nghe xong rồi. Ta có thể nói rõ ràng với ngươi một câu: Giữa chúng ta — không còn liên quan gì nữa.”

“Nếu ngươi vẫn cố chấp như vậy… ta cũng không ngại cầu xin Thái hậu ban một thánh chỉ chính thức đoạn tuyệt hôn ước.”

Thái độ ta dứt khoát, không để lại chút đường lui nào.

Sắc mặt Phó Lệnh Quân lập tức tái nhợt.

Hắn không dám nói gì thêm, nhưng vẫn cố chấp đứng nguyên tại chỗ, như thể đang chờ ta hồi tâm chuyển ý.

Thế nhưng… thời gian dần trôi, hắn thấy ta chưa từng liếc mắt nhìn lại, từ đầu đến cuối chỉ xem hắn như không tồn tại.

Cuối cùng, hắn mới rời đi trong dáng vẻ thất hồn lạc phách.

7

Người vừa đi khuất, Giang Tuấn Ngọc liền quay sang ta, giọng đầy áy náy:

“Vừa rồi… ta đã hơi nóng nảy.”

Ta chỉ nhàn nhạt cười, hạ quân cờ đen, giành thắng.

“Không sao. Những lời Nhiếp chính vương điện hạ nói đều là sự thật.”

Chuyện cũ đã qua nếu cứ mãi dằn vặt, cũng chỉ tự làm khổ bản thân mà thôi.

Cuộc sống trong cung yên bình hơn ta từng nghĩ. Ta dần học cách tự mình xử lý một số việc trong hậu cung, theo Thái hậu học quy củ, xoay chuyển giữa các công vụ thường nhật.

Đến giờ ngọ, Thái hậu mời ta dạo chơi tại ngự hoa viên.

Bà nắm tay ta, vỗ nhẹ mấy cái, nụ cười ôn nhu hiện nơi khóe môi:

“Thanh Uyển à, con thấy Tiểu Tuấn thế nào?”

Một câu này khiến ta lập tức hiểu rõ những ngày qua vì sao Giang Tuấn Ngọc thường xuyên có mặt trong cung.

Từ khi hắn giao quyền nhiếp chính, rút lui khỏi triều chính, đến nay ít khi lộ diện – cả trong cung lẫn ngoài kinh.

Lần gần nhất ta thấy hắn, là tại yến tiệc cập kê của ta năm đó.

Nhìn ánh mắt chan chứa ý cười của Thái hậu, mặt ta bất giác đỏ bừng, nhưng vẫn lễ phép lắc đầu, mang theo đôi phần áy náy:

“Khởi bẩm Thái hậu nương nương, Nhiếp chính vương điện hạ tất nhiên là người xuất chúng. Chỉ là… hiện giờ Thanh Uyển một lòng chuyên tâm muốn làm tốt bổn phận nữ quan…”

Lời còn chưa dứt, Thái hậu đã mỉm cười xua tay, khẽ vỗ nhẹ an ủi, rồi chuyển đề tài sang chuyện khác.

Nhưng kể từ hôm đó, mỗi khi đối diện Giang Tuấn Ngọc, trong lòng ta luôn dấy lên một cảm giác khó tả.

Cũng bởi vậy, ta cố ý vờ như vô tình mà tránh mặt hắn suốt một thời gian.

Dĩ nhiên, chút tiểu xảo ấy làm sao qua mắt được Giang Tuấn Ngọc.

Trước ngày đại hôn của Phó Lệnh Quân, hắn chặn ta lại trên đường.

“Chu cô nương đúng là tránh ta khéo lắm.”

Tuy là trách nhẹ, nhưng trong tay hắn lại đưa sang một gói đồ.

Chỉ nhìn lớp giấy gói bên ngoài, ta đã biết ngay — là món điểm tâm mà ta thích nhất từ tiệm bánh bên ngoài cung, loại hiếm khi có được.

Tính ra, từ khi ta nhập cung, Giang Tuấn Ngọc chẳng ít lần gửi đồ tới.

Lúc là món đồ chơi mới mẻ từ phố Trường An, khi là món ngon vừa được sáng chế tại tửu lâu, cũng có khi là xiêm y tân thời từ Đông Nhai, hoặc trang sức mới ra từ tiệm ngọc.

Dần dà, cuộc sống trong cung còn dễ chịu hơn khi còn ở ngoài.

Chuyến nhập cung này, ngược lại chẳng thấy xa lạ chút nào.

“Điện hạ nói gì vậy? Thanh Uyển sao lại phải tránh người chứ?”