Chương 5 - Hôn Thư Và Gia Sản Bí Mật

“Liễu cô nương,” ta ngắt lời nàng ta, “ngỗ tác của Đại Lý Tự đã kiểm tra. Loại thuốc dùng để tẩy sửa được sản xuất từ một hiệu thuốc đứng tên Liễu gia.”

Toàn trường xôn xao.

Thân thể Liễu Khinh Mạn chao đảo.

“Ngươi… sao ngươi —”

“Ta còn biết một chuyện.”

Ta đứng dậy.

“Trước khi tờ hôn thư này được đưa tới quan phủ đóng ấn, chỉ có ba người từng cầm qua Tiêu Cảnh Diễm, quản sự Lưu Thành của Tiêu gia, và nha hoàn thân cận Thúy Bình của ngươi.”

“Thúy Bình đã bị hỏi cung. Nàng ta khai hết rồi.”

Mặt Liễu Khinh Mạn trắng bệch.

“Tô Vãn Ninh! Ngươi gài bẫy ta!”

“Gài bẫy?” Ta bật cười, “Lúc ngươi ra tay sửa hôn thư, sao không nghĩ chuyện đó cũng gọi là gài bẫy?”

Liễu Khinh Mạn đột ngột nhìn quanh.

Ánh mắt các phu nhân tiểu thư đầy sảnh nhìn nàng ta đã hoàn toàn thay đổi.

Thương cảm biến thành khinh miệt.

Tò mò biến thành chán ghét.

Liễu Khinh Mạn cắn răng, hất đổ chén trà trước mặt, xoay người chạy ra ngoài.

Khi nàng ta đi tới cửa hoa viên, đối diện đụng phải một người.

Tiêu Cảnh Diễm.

Chàng mặc một bộ trường bào màu mực, sắc mặt xanh mét đứng ở cửa.

Không biết chàng đã đến bao lâu, nghe được bao nhiêu.

“Cảnh Diễm ca ca…” Liễu Khinh Mạn theo bản năng nhào tới, “Huynh đừng nghe nàng ta, nàng ta đều đang nói bậy —”

“Đủ rồi.”

Tiêu Cảnh Diễm đẩy nàng ta ra.

Chàng vượt qua Liễu Khinh Mạn, sải bước tới trước mặt ta.

“Vãn Ninh.”

Ta không nhìn chàng.

“Vãn Ninh, chuyện hôn thư… là lỗi của ta. Ta đáng lẽ phải điều tra rõ từ sớm.”

“Chàng nói đúng, chàng đáng lẽ phải làm vậy.”

Ta cầm bản sao hôn thư trên bàn, cất lại vào tay áo.

“Nhưng chàng không làm. Ba năm rồi, chàng chưa từng điều tra một lần.”

“Ta —”

“Tiêu Cảnh Diễm,” cuối cùng ta ngẩng đầu nhìn chàng, “rốt cuộc là chàng không điều tra, hay không muốn điều tra?”

Sắc mặt chàng thay đổi.

“Trong lòng chàng hiểu rõ, chàng vẫn luôn biết Liễu Khinh Mạn là chính thê của mình. Chàng chỉ mặc nhiên chấp nhận sự thật đó.”

“Không phải —”

“Vậy chàng giải thích cho ta một chuyện.”

Ta tiến lên một bước, nhìn thẳng vào mắt chàng.

“Đêm giao thừa ba năm trước, chàng nói trong nhà mở tiệc, bảo ta ăn ở thiên sảnh, nói là ‘quy củ vốn vậy’. Chỗ ngồi trong chính sảnh, chàng để Liễu Khinh Mạn ngồi.”

Chàng im lặng.

“Khi ấy ta từng hỏi chàng, tại sao ta không thể ngồi chính sảnh. Chàng nói —”

“Ta nói ‘nàng đừng nghĩ nhiều’.” Giọng chàng hạ thấp.

“Đúng. Chàng nói đừng nghĩ nhiều.”

“Ba năm qua mỗi lần ta hỏi vì sao đãi ngộ của Liễu Khinh Mạn trong phủ tốt hơn ta, câu trả lời của chàng đều là ‘đừng nghĩ nhiều’.”

Ta lùi lại một bước.

“Tiêu Cảnh Diễm, không phải chàng không biết. Mà là chàng không để tâm.”

Nắm tay chàng siết chặt, khớp ngón tay trắng bệch.

Xung quanh im phăng phắc.

Tất cả mọi người đều nhìn chàng.

“Vãn Ninh, cho ta một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Ta sẽ hưu Liễu Khinh Mạn. Ta sẽ viết lại một tờ hôn thư. Chính thê —”

“Không cần.”

Ta xoay người.

“Tiêu Thế tử, chính thê của ngài là ai, từ nay không liên quan gì đến Tô Vãn Ninh ta nữa.”

Ta hành lễ với Hầu phu nhân.

“Hôm nay đa tạ Hầu phu nhân khoản đãi, Tô Vãn Ninh xin cáo từ trước.”

Hầu phu nhân thở dài, đứng dậy tiễn ta.

Tiêu Cảnh Diễm đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

Khi đi ngang qua chàng, ta nghe chàng thấp giọng nói một câu.

“Vãn Ninh, ta hối hận rồi.”

Ta không dừng bước.

—

Ra khỏi Hầu phủ, bầu trời kinh thành xám mờ, trông như sắp mưa.

Thanh Hòa đỡ ta lên xe, quay đầu nhìn cổng lớn Hầu phủ.

“Cô nương, Thế tử hình như vẫn đứng trong hoa viên chưa đi.”

“Ừ.”

“Chàng nói chàng hối hận rồi…”

“Muộn rồi.”

Xe ngựa chạy qua phố Trường An.

Hạt mưa rơi xuống, đập lên nóc xe lộp bộp.

Ta tựa vào đệm mềm, bỗng cảm thấy hơi mệt.

Ba năm ấm ức không thể chỉ bằng một câu “ta hối hận rồi” là xóa sạch.

“Thanh Hòa, ngày mai có sắp xếp gì?”

“Bên trại ngựa Tô gia gửi thư tới, nói ngựa Tây Bắc năm nay đặc biệt tốt, hỏi đông gia có muốn đích thân đi xem không.”

“Không vội. Ngày mai trước tiên đến Tô gia tiền trang một chuyến, ta có một vụ làm ăn lớn cần bàn.”

“Vụ làm ăn lớn gì?”

“Ngươi biết tửu lâu lớn nhất kinh thành ‘Túy Tiên Lâu’ không?”

“Biết chứ, đó là tửu lâu số một kinh thành! Nghe nói… do Hoàng thương Triệu gia mở.”

“Triệu gia sắp không trụ nổi rồi.”

“Hả?”

“Năm nay Triệu gia ngã một vố trong việc làm ăn tơ lụa, lỗ mấy chục vạn lượng. Túy Tiên Lâu đang muốn sang tay.”

“Ý cô nương là —”

“Mua lại.”

“Mua… mua Túy Tiên Lâu?!”

“Việc làm ăn tửu lâu ở kinh thành một năm có thể kiếm hai mươi vạn lượng. Tô gia có lương thực, có rượu, có quan hệ, mua Túy Tiên Lâu có thể nối thông cả chuỗi từ nguyên liệu đến thành phẩm.”

Thanh Hòa chớp mắt, hiển nhiên chưa hoàn toàn hiểu.

“Cô nương, vậy phải cần bao nhiêu bạc?”

“Ba mươi vạn lượng.”

“Ba…”

“Tiền lẻ.”

Xe ngựa rẽ vào ngõ Lâm An.

Mưa lớn hơn, nước từ mái hiên chảy thành từng chuỗi.

Tô bá cầm ô đứng chờ ngoài cửa.

“Cô nương, tin tức người muốn đã điều tra được rồi.”

“Vào nhà nói.”

Vào chính sảnh, Tô bá đóng cửa lại.

“Cô nương, khoản thâm hụt của Liễu Thượng thư ở Hộ bộ đã điều tra rõ rồi.”

“Bao nhiêu?”