Chương 12 - Hôn Thư Để Lại Nỗi Đau

Nàng ta vốn giỏi đánh đàn. Kiếp trước, Lục Từ thích nghe nàng gảy khúc Thanh Bình Điều nhất. Hắn khen nàng đánh đàn như có suối chảy non cao, thanh nhã hơn hẳn những trò ồn ào vặt vãnh của ta.

Giờ đây, nàng ôm đàn bước lên, ngón tay khẽ run rẩy. Lư hương trong đại điện tỏa khói hương trầm nghi ngút, hơi ấm phả vào người ngột ngạt. Ta ngồi cạnh Quốc công phu nhân, loáng thoáng nghe tiếng Mộ Hoài nói chuyện với người ở gần đó, âm cuối mang vẻ biếng nhác.

Tần Yên gảy nhầm nốt nhạc đầu tiên. Tiếng đàn đột ngột chói tai, như cây kim nhọn cào qua mặt sứ. Lục Từ khẽ nhíu mày. Rất nhẹ, nhưng Tần Yên đã bắt gặp. Sắc mặt nàng càng thêm nhợt nhạt, đoạn thứ hai lại gảy sai. Các phu nhân tiểu thư xung quanh bắt đầu đưa mắt nhìn nhau. Tần Yên đỏ hoe mắt, cố kìm nén gảy cho xong khúc nhạc. Khúc nhạc kết thúc, tiếng vỗ tay trong đại điện thưa thớt lác đác.

Thái hậu điềm đạm cất lời: “Tần Đại tiểu thư cơ thể không khỏe chăng?”

Lúc Tần Yên đứng lên, chân chợt nhũn ra, suýt nữa thì quỳ sụp xuống đất. Lục Từ lúc này mới bước tới đỡ nàng. Nhưng động tác đó, phần lớn là vì sợ nàng thất lễ trước mặt bề trên.

Tần Yên ngẩng mặt lên nhìn hắn, đôi mắt ngấn lệ. Hắn lại né tránh ánh mắt của nàng.

Trong tim ta không mảy may gợn sóng. Chỉ cảm thấy cảnh tượng này vô cùng châm biếm.

Thái hậu nhìn về phía ta. “Con chính là Tần Nhị cô nương?”

Ta đứng lên hành lễ. “Thần nữ Tần Sanh.”

“Nghe nói con từ hôn rất lưu loát dứt khoát.”

Trong điện lập tức im phăng phắc. Mẫu thân ngồi ở hàng ghế cuối sắc mặt trắng bệch vì sợ hãi. Lục Từ cũng nhìn chằm chằm ta, ánh mắt căng thẳng.

Ta cúi đầu, giọng nói rành mạch: “Bẩm Thái hậu, thần nữ chỉ là biết dừng lại trước khi lún sâu mà thôi.”

Câu này vừa thốt ra, trong đại điện có người khẽ hít một hơi lạnh lùng.

Thái hậu ngược lại bật cười. “Biết dừng lại trước khi lún sâu. Quả là một đứa trẻ thông minh.”

Bà hỏi tiếp: “Vậy con biết làm gì?”

Ta hơi khựng lại. Kiếp trước vì để Lục Từ vui lòng, ta từng học đàn ca thi họa. Nhưng hắn luôn chê ta không bằng Tần Yên. Về sau ta cũng chẳng màng động tới nữa.

Ta ngẩng mặt thưa: “Thần nữ biết tính toán sổ sách.”

Thái hậu nhướng mày. Xung quanh có kẻ cố nhịn cười.

Ta dõng dạc nói tiếp: “Sổ sách cửa hiệu trong nhà, thu hoạch của điền trang, giá gạo lên xuống, thần nữ đều biết đôi chút.”

Thái hậu nổi hứng, tiện miệng hỏi vài câu về biến động giá gạo sau nạn lụt ở Giang Nam năm nay. Ta rành rọt trả lời từng câu một. Tiếng cười cợt trong đại điện dần dần tắt ngấm.

Phụ thân thường bàn việc triều chính trong thư phòng, kiếp trước khi bị giam lỏng trong Lục phủ, thứ duy nhất ta có thể bấu víu chính là đống sổ sách của hồi môn. Lục gia thâm hụt bao nhiêu, đồng bạc nào chi đi đâu, ta đều ghi nhớ tường tận. Những thứ này, tiếng đàn không che đậy nổi, nước mắt cũng chẳng đổi lấy được.

Nghe xong, Thái hậu gật đầu khen: “Nữ tử am hiểu việc gia kế sự vụ, chẳng có gì đáng xấu hổ. Gia trạch thịnh suy, thường nằm ở chính những chi tiết nhỏ mọn này.”

Quốc công phu nhân cười hùa theo: “Thần phụ cũng nghĩ vậy.”

Thái hậu liếc nhìn bà, rồi lại đưa mắt sang Mộ Hoài. “Thảo nào hôm nay thằng nhóc nhà ngươi nằng nặc đòi theo tới đây.”

Khắp đại điện rộ lên tiếng cười khẽ.

Mộ Hoài vành tai ửng đỏ, nhưng lại quang minh chính đại đứng lên thưa: “Thái hậu minh giám, thần quả thật rất muốn đến.”

Đầu ngón tay ta khẽ siết lại, lòng bàn tay nóng bừng.

Ánh mắt Lục Từ nháy mắt phóng tới như một lưỡi dao sắc lẹm.

Nụ cười trên mặt Thái hậu càng sâu hơn: “Muốn đến làm gì?”

Mộ Hoài quay sang nhìn ta. Chàng không dùng những lời trăng hoa phù phiếm, chỉ nghiêm túc nói: “Muốn xem Tần Nhị cô nương có bị người ta bắt nạt hay không.”

Trong điện lặng ngắt như tờ. Tim ta khẽ run lên một nhịp.

Không phải vì tình ý nam nữ. Mà là vì chưa từng có ai đường đường chính chính đứng bên cạnh ta bảo vệ ta trước mặt thiên hạ như thế này.

Lục Từ đột ngột lên tiếng: “Tiểu công gia ăn nói cẩn trọng, Tần Nhị cô nương và Lục gia vừa mới từ hôn chưa lâu.”

Nụ cười trên mặt Thái hậu lập tức nhạt đi. “Lục Từ.” Giọng bà không lớn, nhưng nặng tựa ngàn cân. “Đã từ hôn rồi, thì nam nữ tự lo hôn sự của mình. Ngươi quản quá rộng rồi đấy.”

Mặt Lục Từ trắng bệch ngay tắp lự. Tần Yên đứng cạnh hắn, mặt cũng nhợt nhạt theo.

Câu nói này còn nặng nề hơn cả tấu chương của ngự sử. Cả đại điện đều nghe thấy rõ ràng. Lục Từ vĩnh viễn không còn tư cách quản chuyện của ta nữa.

Ta rủ mi mắt xuống, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười cực nhẹ.

Thật sảng khoái.

19

Sau yến tiệc trong cung, Lục Từ bị điều khỏi chức vụ thanh quý ban đầu. Ngoài mặt là đi rèn luyện, thực chất là bị giáng chức lạnh nhạt.

Tin tức truyền đến Tần gia, Tần Yên đang thêu khăn tay cưới. Mũi kim đâm vỡ da đầu ngón tay, giọt máu ứa ra, nhuộm đỏ rực đôi mắt chim uyên ương. Nàng ta trân trân nhìn giọt máu ấy, sắc mặt dần trắng bệch.

Mẫu thân cuống cuồng sai tỳ nữ lấy thuốc. Tần Yên bỗng cất tiếng hỏi: “Lục Từ có oán hận con không?”