Chương 2 - Hôn Nhân Bất Ngờ

Mẹ tôi ngồi bên cạnh nhìn tôi, môi mấp máy.

“Tô Mẫn, con đừng gồng mình quá. Nếu chịu uất ức thì nói với mẹ.”

“Con không uất ức. Con chỉ nghĩ thông suốt rồi, anh ta dám dốc hết tiền đem cho, thì con cũng một xu không bỏ thêm vào.”

Mẹ tôi thở dài.

Hai giờ chiều, bố tôi ngủ quên ở phòng khách, tivi vẫn bật, đang chiếu phim kháng chiến.

Tôi nằm trong phòng nhỏ, lướt điện thoại.

Triệu Viễn Hàng lại gửi ba tin nhắn.

Tin thứ nhất: Em quay về đi, đừng nói chuyện này ở chỗ mẹ em.

Tin thứ hai: Chị anh nói sẽ trả.

Tin thứ ba: Rốt cuộc em muốn thế nào?

Tôi không trả lời.

Úp điện thoại xuống giường, nhắm mắt nằm một lát.

Trong đầu cứ hiện lên một hình ảnh.

Một giờ sáng, anh ta ngồi trên sofa phòng khách, bật một chiếc đèn bàn nhỏ, lật tìm sổ tiết kiệm trong ngăn kéo.

Cuốn sổ đó chúng tôi cùng đi làm.

Cô bé ở quầy hỏi, mật khẩu ai đặt?

Triệu Viễn Hàng chỉ vào tôi, bảo cô ấy để tôi đặt.

Tôi đặt ngày sinh của anh ta.

Anh ta cười, nói khó nhớ, bảo tôi đổi thành cái gì đơn giản thôi.

Tôi đổi thành 123456.

Chuyện của sáu năm trước rồi.

Anh ta dùng mật khẩu đó, vào lúc một giờ sáng, chuyển toàn bộ tiền đi.

Tiếng cửa vang lên.

Mẹ tôi đẩy cửa đi vào.

“Tô Mẫn, mẹ chồng con gọi điện đến.”

Tôi ngồi dậy.

“Gọi điện thoại con không thông, nên gọi vào số bàn nhà mình.”

Tôi nhìn điện thoại, để chế độ im lặng, bốn cuộc gọi nhỡ.

Đều là số của mẹ chồng.

“Nói gì thế mẹ?”

Mẹ tôi đứng ở cửa, sắc mặt không tốt.

“Bảo con mau quay về. Nói Viễn Trân bên đó đang gấp tiền mua nhà, con quay về nhà ngoại lúc này, ra thể thống gì.”

Bà khựng lại một chút.

“Còn nói, người một nhà giúp nhau, sao con hẹp hòi thế.”

Tôi nhìn mặt mẹ tôi.

Khóe miệng bà mím chặt, vành mắt hơi đỏ.

“Mẹ, mẹ đừng giận.”

“Mẹ giận cái gì? Mẹ chỉ muốn hỏi, con gái bà ta lấy tiền của hai đứa, dựa vào cái gì mà còn có mặt nói con hẹp hòi?”

Tôi đứng dậy, lấy áo khoác.

“Con đi đâu thế?”

“Con về.”

“Con về làm gì? Cả nhà họ…”

“Mẹ.” Tôi mặc áo khoác, kéo khóa lại.

“Càng thúc con về, con càng phải về. Không về, chuyện này sẽ thành ra con sai.”

Mẹ tôi nhìn tôi, miệng há ra rồi lại thôi, không ngăn cản nữa.

Tôi ra khỏi nhà, không bắt taxi.

Đi bộ ra trạm xe buýt, đợi một chuyến xe.

Trên xe không nhiều người, tôi tựa vào cửa sổ ngồi.

Điện thoại lại rung.

Hiển thị cuộc gọi: Triệu Viễn Trân.

Tôi nhìn cái tên đó nhấp nháy năm giây.

Lần này, tôi nghe máy.

04

Xe buýt đi qua ba trạm.

Điện thoại áp vào tai.

Giọng của Triệu Viễn Trân thoát ra từ ống nghe, nén rất thấp, như đang trốn ai đó.

“Em dâu, em không nghe máy chị, cả đêm qua chị không ngủ được.”

“Em đang trên xe.”

“Chị biết em giận. Khoản tiền này mượn gấp, là chị không đúng. Em đừng trách Viễn Hàng, là chị cầu xin nó.”

“Em không trách anh ấy.”

“Tiền chắc chắn trả. Đợi chị xử lý xong căn nhà cũ, sẽ chuyển ngay vào thẻ em.”

Tôi siết chặt điện thoại, nhìn đèn đường ngoài cửa sổ lùi lại phía sau.

“Bán nhà cũ ạ?”

“Ừ. Căn nhà đó vị trí hẻo lánh, tầng cũng thấp, chị muốn đổi từ lâu rồi. Bán xong sẽ trả các em.”

“Khi nào bán?”

“Thủ tục đang làm.”

“Làm bao lâu rồi?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“… Không lâu.”

“Bao lâu?”

“… Hai tháng rồi.”

Xe chạy tiếp, loa báo trạm vang lên một lần.

“Hai tháng trước đã làm, mà hai tháng sau vẫn thiếu bốn trăm ba mươi ngàn.”

Điện thoại đầu kia không tiếng động.

Cách vài giây, chị ta mở lời.

“Em dâu, em nói vậy là ý gì? Em nghi ngờ chị?”

“Em không nghi ngờ. Em chỉ hỏi thôi.”

“Chị nuôi Viễn Hàng từ nhỏ đến lớn. Những năm nó học đại học, một nửa tiền là chị tiết kiệm từ trong nhà máy ra. Bây giờ mua nhà thiếu chút tiền, mở miệng một câu mà còn bị chất vấn?”

“Số tiền này có một nửa là của em.”

“Em gả vào nhà họ Triệu thì là người nhà họ Triệu. Chuyện nhà họ Triệu, em định cầm quyền quyết định sao?”

Tôi không đáp.

Xe đến trạm.

“Em xuống xe đây, cúp máy nhé.”

“Em dâu, em đừng cúp.”

Tôi nhấn ngắt cuộc gọi.

Đi bộ ba trăm mét về đến nhà.

Cửa mở.

Triệu Viễn Hàng ngồi ở phòng khách, trên bàn trà bày hai món ăn, vẫn còn nóng.

Thấy tôi, anh ta đứng dậy.

“Về rồi à.”

Tôi thay giày, đặt túi hành lý ở cửa.

“Không ăn cơm đâu.”

“Tô Mẫn, em nghe anh nói một câu.”

Chuông cửa vang lên.

Rung gấp gáp, từng tiếng một.

Triệu Viễn Hàng ra mở cửa.

Đứng ở cửa là Tiền Tú Anh.

Một tay xách rau, mặt tươi cười, mắt nhìn về phía tôi trước.

“Viễn Hàng, mẹ sang thăm hai đứa.”

05

Tiền Tú Anh đặt rau vào bếp.

Lúc đi ra đã đeo sẵn tạp dề.

“Tô Mẫn, về là tốt rồi. Mẹ nấu bữa cơm cho hai đứa.”

Tôi ngồi trên sofa không nhúc nhích.

“Không cần đâu mẹ.”

“Sao lại không cần. Người một nhà ngồi cùng một bàn, thế mới là tốt nhất.”

Bà ở trong bếp thái rau, tiếng dao băm lạch cạch.

Cách một bức tường, tiếng nói truyền ra.

“Viễn Trân mua nhà chuyện này, mẹ biết.”

“Con trong lòng không thoải mái, mẹ hiểu.”

“Nhưng con không nên về nhà ngoại.”

Tiếng dao khựng lại.

“Con đi thế này, hàng xóm láng giềng nhìn vào thấy sao? Họ hàng nói thế nào? Đều nói nhà họ Triệu cưới phải cô vợ không biết điều.”

Tôi bưng ly uống nước.