Chương 1 - Hồn Ma Của Hoàng Đế

Năm thứ bảy bị phế hậu, tên cẩu hoàng đế khiến ta tâm tàn ý lạnh, cuối cùng cũng tắt thở.

Tin tức truyền đến lãnh cung, ta kích động đến mức ăn liền thêm năm bát cơm, suýt chút nữa dọa Triệu ma ma hầu hạ ta ngất xỉu.

Cứ tưởng từ nay trời cao biển rộng, không còn ai quấy rầy chốn thanh tĩnh của ta nữa.

Ai ngờ ngay đêm đó, hồn ma của tên cẩu hoàng đế kia lại bay đến trước giường ta.

Hắn mang vẻ mặt van lơn: “Tử Đồng, trẫm biết lỗi rồi, cầu xin nàng hãy cứu lấy Uyển Uyển, nàng ấy không chịu nổi sự tra tấn của Tân đế đâu… nàng ấy vẫn đang chịu khổ trong cung…”

Ta chẳng thèm nhìn hắn lấy một cái, cúi đầu hôn lên trán cục cưng đang ngủ say trong lòng.

Tiểu tử kia đột nhiên vươn bàn tay mập mạp ra, tát một phát xuyên qua khuôn mặt ma của cha nó.

**01**

Năm thứ bảy bị phế hậu, Tiêu Hành chết.

Khi tin tức truyền vào Trường Xuân cung, ta đang uống từng ngụm nhỏ bát cháo loãng.

“Nương nương, bệ hạ… băng hà rồi.”

Tên tiểu thái giám đến truyền lời, giọng nói run rẩy, làm như sợ ta nổi trận lôi đình mà lôi hắn ra ngoài chém đầu vậy.

Bàn tay đang cầm thìa của ta khựng lại.

Ngẩng đầu lên, ta nhìn hắn, vô cùng nghiêm túc hỏi:

“Thật sao?”

Tiểu thái giám sợ tới mức run lẩy bẩy, quỳ sụp xuống:

“Nô tài không dám lừa gạt nương nương, là sự thật thiên chân vạn xác.”

Ta im lặng.

Im lặng tròn ba nhịp thở.

Sau đó, ta đặt thìa xuống bát, phát ra một tiếng “cạch” thanh thúy.

“Triệu ma ma.”

Triệu ma ma hầu hạ ta nhiều năm lập tức tiến lên.

“Lão nô có mặt.”

“Thêm cơm.”

Giọng ta bình tĩnh, nhưng mang theo một sức mạnh không thể chối từ.

“Hôm nay ta vui, ta muốn ăn năm bát.”

Hốc mắt Triệu ma ma lập tức đỏ hoe, bà tưởng ta vì quá đau lòng nên phát điên rồi.

“Nương nương, người nén bi thương…”

“Bi thương cái gì?”

Ta ngắt lời bà, trên mặt rốt cuộc cũng nở nụ cười đầu tiên sau suốt bảy năm trời.

“Chuyện đại hỉ thế này, phải ăn mừng chứ.”

Ta bị phế bỏ Hậu vị, đày vào nơi mang tên Trường Xuân cung nhưng thực chất là lãnh cung này, đã tròn bảy năm.

Bảy năm trước, ta còn là Hoàng hậu tôn quý nhất Đại Chu, Thẩm gia tay nắm trọng binh, là chỗ dựa lớn nhất để Tiêu Hành ngồi vững trên ngai vàng.

Nhưng hắn vì “ánh trăng sáng” Lục Uyển Uyển của mình, đã tự tay thiết kế, vu oan cho Thẩm gia ta tội mưu phản.

Chỉ trong một đêm, hơn ba trăm nhân khẩu của phủ Tướng quân đều bị tống vào đại lao.

Phụ thân và huynh trưởng bị chém đầu thị chúng.

Còn ta, bị hắn phế truất, giam cầm tại nơi này.

Nếu không phải lúc đó ta đã mang thai, e rằng ta cũng đã sớm thành một nắm đất vàng.

Hắn hận ta, hận ta chiếm đoạt vị trí Hoàng hậu, khiến người trong lòng của hắn chỉ có thể làm phi.

Hắn càng hận đứa trẻ trong bụng ta, nói đây là nghiệt chủng.

Bảy năm nay, hắn chưa từng bước chân đến đây dù chỉ một bước.

Cơm canh đưa tới, vĩnh viễn là đồ thừa canh cặn.

Từ một Hoàng hậu cẩm y ngọc thực, ta biến thành một phế nhân sống không bằng cả cung nữ.

Tất cả tôn nghiêm và ngạo cốt, đều bị hắn tự tay nghiền nát.

Ta cứ tưởng, ta sẽ kết thúc quãng đời tàn tạ của mình trong lãnh cung này.

Không ngờ, ta lại đợi được tin hắn chết.

Trời cao có mắt.

Ta thực sự đã ăn thêm năm bát cơm.

No căng đến mức nằm trên giường không nhúc nhích nổi.

Triệu ma ma ở bên cạnh vừa lau nước mắt, vừa nhẹ nhàng xoa bụng cho ta.

“Nương nương, người chậm một chút… kẻo hỏng thân thể.”

Ta nhắm mắt, khóe miệng lại không nhịn được mà nhếch lên.

“Ma ma, ta không sao.”

Ta rất khỏe.

Ta chưa bao giờ khỏe như ngày hôm nay.

Tiêu Hành chết rồi, ta và A Uyên, được tự do rồi.

Nghĩ đến hài tử đang ngủ say của mình, trái tim ta mềm nhũn.

A Uyên là sinh mệnh của ta.

Vì thằng bé, ta mới có thể sống sót đến tận hôm nay trong chốn hậu cung ăn thịt người này.

Đêm khuya.

Triệu ma ma tắt đèn, lui ra ngoài.

Ta nghiêng người, nhìn cục cưng nhỏ đang ngủ bên cạnh.

A Uyên năm nay sáu tuổi, lớn lên trắng trẻo bụ bẫm, mặt mày có vài phần giống ta, nhưng phần nhiều là giống người đàn ông kia.

Ta vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve má thằng bé.

Con trai của ta, sau này sẽ không còn ai mắng con là nghiệt chủng nữa.

Nương sẽ đưa con rời khỏi đây, đến một nơi không ai biết chúng ta.

Đúng lúc này, một trận gió lạnh lẽo thổi qua.

Nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm xuống.

Ta chợt mở choàng mắt.

Chỉ thấy trước giường, có một bóng người nửa trong suốt đang đứng.

Kẻ đó mặc long bào, sắc mặt trắng bệch, đang chằm chằm nhìn ta.

Là Tiêu Hành.

Hắn lại biến thành ma.

Trong lòng ta không có nửa phần sợ hãi, chỉ có sự chán ghét tột cùng.

Hắn lơ lửng trôi đến trước giường, trên mặt mang theo vẻ van lơn và hối hận mà ta chưa từng thấy.

“Tử Đồng…”

Hắn gọi bằng danh xưng cũ của ta.

“Tử Đồng, trẫm biết lỗi rồi.”

“Trẫm có lỗi với nàng, có lỗi với Thẩm gia.”

Ta lạnh lùng nhìn hắn, không nói một lời.

Bây giờ nói những lời này, không cảm thấy quá muộn rồi sao?

Hắn thấy ta không phản ứng, càng thêm sốt ruột.

“Tử Đồng, cầu xin nàng, cầu xin nàng cứu lấy Uyển Uyển.”

“Tân đế là Tam đệ Tiêu Quyết của trẫm, đệ ấy tính tình tàn bạo, nhất định sẽ tra tấn Uyển Uyển.”

“Cầu nàng nể tình xưa nghĩa cũ, giữ lại cho nàng ấy một mạng!”

Ta cuối cùng cũng bật cười.

Cười đến vô cùng châm chọc.

Hắn đến chết, trong lòng vẫn chỉ nghĩ đến Lục Uyển Uyển của hắn.

Ta chẳng buồn nhìn hắn thêm lấy một cái.

Ta cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên trán con trai A Uyên.

Thế giới của ta, chỉ có A Uyên.

Những người khác, sống hay chết, liên quan gì đến ta?

Hồn ma của Tiêu Hành dường như bị sự phớt lờ của ta chọc giận.

Hắn muốn vươn tay ra bắt lấy ta.

“Thẩm Thanh Từ! Nàng có đang nghe trẫm nói không!”

Ngay lúc tay hắn sắp chạm vào ta.

A Uyên đang ngủ say trong lòng ta, dường như bị làm ồn.

Tiểu tử nhíu mày, lầm bầm một câu mớ ngủ.

Sau đó, bàn tay mập mạp của thằng bé, mơ mơ màng màng vung lên.

Vừa vặn, tát một cái xuyên qua khuôn mặt ma của cha ruột nó.

Trong không khí, dường như vang lên một tiếng “Bốp” rõ to.

Hồn ma của Tiêu Hành bị giật lùi về sau vài mét, cả linh hồn đều trở nên trong suốt hơn.

Hắn ôm mặt, vẻ mặt không thể tin nổi.

**02**

Khuôn mặt ma của Tiêu Hành méo mó giữa không trung.

Hắn có vẻ muốn nổi giận, nhưng lại mang theo chút mờ mịt.

Chắc hẳn hắn chưa từng nghĩ, bản thân lại bị một đứa trẻ lên sáu tát bay.

Ta nhìn bộ dạng nực cười của hắn, nụ cười trên môi càng sâu hơn.

Đúng là quả báo.

Ta lười để ý tới hắn, chỉnh lại tư thế, ôm A Uyên sát vào lòng hơn.

Bé cưng của ta, ngủ thật ngoan.

Tiêu Hành trôi trở lại, đứng cách một đoạn thật xa, không dám tới gần mép giường nữa.

Sự hối hận và van lơn trong mắt hắn, gần như sắp tràn ra ngoài.

“Tử Đồng, trẫm thật sự sai rồi.”

“Bảy năm nay, trẫm chưa từng có một ngày ngủ yên giấc.”

“Trẫm biết vụ án của Thẩm gia là án oan, là trẫm… là trẫm bị mỡ heo làm mờ mắt.”

Giọng hắn mang theo sự run rẩy.

Nếu là bảy năm trước nghe được những lời này, có lẽ ta sẽ khóc rống lên.

Nhưng hiện tại trái tim ta đã sớm hóa thành tro tàn.

Mà tro tàn, thì không thể bốc cháy lại.

“Tử Đồng, Tam đệ làm người tàn nhẫn, đệ ấy vẫn luôn ghen tị với trẫm.”

“Nay đệ ấy đăng cơ, nhất định sẽ thanh trừng người cũ của trẫm.”

“Uyển Uyển nàng ấy… tính tình yếu đuối, lại rất được trẫm sủng ái, nhất định sẽ trở thành cái gai trong mắt đệ ấy.”

“Trẫm cầu xin nàng, nàng vốn túc trí đa mưu, nhất định có cách cứu nàng ấy.”

Ta vẫn giữ im lặng.

Làm như hắn chỉ là một luồng không khí không tồn tại.

Sự thờ ơ của ta cuối cùng cũng làm hắn sụp đổ.

“Thẩm Thanh Từ! Tại sao nàng lại máu lạnh như vậy!”

Hắn gầm thét, âm khí từ hồn ma làm ngọn nến lay động dữ dội.

“Uyển Uyển là người vô tội! Cho dù nàng hận trẫm, cũng không nên giận cá chém thớt sang nàng ấy!”

“Nàng quên lúc trước, nàng và nàng ấy từng là khuê mật thân thiết sao?”

Khuê mật thân thiết?

Ta cười lạnh trong lòng.

Đúng vậy, đã từng là.

Đã từng có lúc ta xem ả như tỷ muội tốt nhất, trút bầu tâm sự.

Nhưng ả thì sao?

Ả vừa hưởng thụ sự đối xử tốt của ta, vừa lén lút qua lại với phu quân tương lai của ta.

Đêm trước ngày ta đại hôn, ả khóc lóc lê hoa đái vũ nói với ta rằng, ả và Tiêu Hành là thật lòng yêu nhau, cầu xin ta thành toàn.

Đúng là chuyện nực cười nhất thế gian.

Ta, đích nữ Thẩm gia, Quốc mẫu tương lai, lại phải đi thành toàn cho “tình yêu đích thực” của một thứ nữ thấp hèn sao?

Càng buồn cười hơn là, Tiêu Hành vì ả, không tiếc hãm hại trung lương, chém đầu cả nhà ta.

Bây giờ, hắn lại có mặt mũi bảo ta đi cứu ả?

“Thẩm Thanh Từ! Nàng có trái tim không hả!”

Hồn ma của Tiêu Hành lải nhải không ngừng bên tai ta.

Ta bị hắn ồn ào đến mức phát bực.

Ta mở mắt ra, rốt cuộc cũng liếc nhìn hắn một cái.

Ánh mắt của ta rất lạnh, lạnh như mùa đông suốt bảy năm qua ở Trường Xuân cung.

“Thứ nhất, ta tên là Thẩm Thanh Từ, không gọi là Tử Đồng.”

Lúc phế hậu, hắn đã hạ chỉ, tước tên ta, tước họ ta, chỉ gọi là “Phế hậu”.

“Thứ hai, Uyển Uyển trong miệng ngươi, sống hay chết, liên quan gì đến ta?”

“Thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất.”

Ta dừng một chút, từng chữ từng chữ, nói rõ ràng:

“Đừng làm ồn con trai ta ngủ.”

Lời của ta giống như ba nhát đao băng, đâm phập vào linh thể của Tiêu Hành.

Hắn sửng sốt, bay lơ lửng giữa không trung, không nhúc nhích.

Sự van lơn và phẫn nộ nực cười trên mặt hắn đều đông cứng lại.

Thay vào đó, là sự thê lương và tuyệt vọng vô tận.

“Nàng… nàng thật sự hận trẫm đến thế sao?”

Ta không buồn trả lời.

Hận sao?

Chữ này quá nặng, cũng là đề cao hắn quá rồi.

Đối với một kẻ đã chết, một kẻ râu ria không quan trọng, trong lòng ta chỉ có sự thờ ơ.

Giống như lúc đi đường, sẽ chẳng ai thèm để ý đến một hạt bụi dưới chân.

Thấy ta lại định nhắm mắt ngủ, hắn rốt cuộc cũng triệt để hoảng loạn.

“Đừng! Tử Đồng, đừng lờ trẫm đi!”

“Trẫm nói cho nàng biết một bí mật, một bí mật liên quan đến tính mạng của nàng và A Uyên!”

Hắn vội vàng nói.

“Tân đế Tiêu Quyết, đệ ấy… đệ ấy biết đến sự tồn tại của A Uyên!”

Trái tim ta bất chợt thắt lại.

“Đệ ấy không chỉ biết, mà còn rõ như lòng bàn tay chuyện năm xưa.”

“Việc đầu tiên đệ ấy làm sau khi lên ngôi, tuyệt đối không phải là đối phó với Uyển Uyển, mà là…”

Giọng nói của Tiêu Hành tràn ngập sợ hãi.

“Mà là nhổ cỏ tận gốc!”

“Đệ ấy tuyệt đối sẽ không để lại huyết mạch của trẫm, tự chuốc lấy hậu họa!”

“Thẩm Thanh Từ, nếu nàng không tự cứu mình, nàng và A Uyên, đều không sống qua nổi mùa đông năm nay đâu!”

Hắn nói xong, cả căn phòng chìm vào sự im lặng chết chóc.

Tay ta ôm A Uyên bất giác siết chặt lại.

Tiêu Hành nói không sai.

Tiêu Quyết, vị hoàng tử mà ta chỉ gặp vài lần trong các yến tiệc hoàng gia.

Ánh mắt hắn nhìn ta, lúc nào cũng âm u, mang theo sự dò xét như một con rắn độc.

Hắn nhẫn nhịn nhiều năm, một khi đắc thế, tuyệt đối sẽ không nương tay.

Ta tưởng Tiêu Hành chết rồi, ta và A Uyên có thể đón lấy tự do.

Bây giờ xem ra, chúng ta chỉ vừa thoát khỏi một cái lồng, lại rơi vào một vực sâu nguy hiểm hơn.

Kẻ thù của ta, từ một hồn ma đã chết, biến thành một hoàng đế sống sờ sờ, tay nắm quyền sinh sát.

Tiêu Hành thấy ta cuối cùng cũng có phản ứng, tưởng đã nắm được cọng rơm cứu mạng.