Chương 4 - Hôn Lễ Đẫm Nước Mắt

Ta khép sổ sách lại, đứng dậy thay một bộ y phục ra ngoài.

Từ ngăn tối trong thư phòng, ta lấy ra một hộp gấm — bên trong là một bản tàn quyển cô bản của bộ “Lục Thao” đã thất truyền từ lâu.

Đây là thứ ta mất hai năm, đi qua bảy tỉnh mới gom đủ.

Đại nho đương triều, Trần Thái phó, đã dành nửa đời để tìm bản tàn quyển này.

Ta ôm hộp gấm, đích thân đến bái phỏng Trần Thái phó.

Khoảnh khắc lão nhân gia mở hộp gấm ra, bộ râu hoa râm của ông đều run lên.

Sau một canh giờ trò chuyện, Trần Thái phó không chỉ tự tay viết thư bảo kết cho Cố Nam Uyên, mà còn tại chỗ tuyên bố thu chàng làm đệ tử quan môn.

Có danh hiệu Thái phó trấn giữ, Lễ bộ không ai dám động tay chân nữa.

Đêm hôm tin này truyền ra, nghe nói Tiêu Kỳ một mình uống rượu trong tửu lâu đến sáng.

Sáng hôm sau, khi Hồng Ngọc quét sân trước cổng Thẩm Viên, nàng phát hiện trên bậc đá trước cửa phủ có một lớp sương mỏng.

Giữa lớp sương có hai dấu chân mờ.

Hướng về phía cửa, là dấu vết của một người đứng im suốt cả đêm.

Ta nghe xong, không nói gì.

Lại qua năm ngày.

Hồng Ngọc cầm một tấm thiệp mời chạy vào nội viện, sắc mặt rất khó coi.

“Tiểu thư, thiệp mời dự yến ngắm hoa của Quốc công phủ. Thiếp mạ vàng, lấy danh nghĩa Liễu Thanh Thanh gửi tới.”

Ta nhận lấy lật xem.

Lời lẽ cực kỳ cung kính, nói hy vọng hóa giải hiểu lầm, tỷ muội hòa thuận.

Ta vừa định ném đi, một người khác bước vào — là tai mắt ta cài trong tiệm thuốc chợ đen.

“Thẩm tiểu thư, ba ngày trước Liễu Thanh Thanh mua một gói thuốc cực mạnh, dùng để thúc huyết.”

Ta trải thẳng tấm thiệp, nhìn lại một lần.

Trong yến ngắm hoa, nàng ta muốn trước mặt mọi người chảy máu, đổ tội cho ta.

Chiêu số của nàng ta vụ ăn vạ lần trước cũng vụng về như vậy.

Nhưng lần trước nàng ta không có thuốc. Lần này, nàng ta có.

Một khi nàng ta uống thuốc rồi chảy máu ngay tại chỗ, tất cả mọi người sẽ nhận định là ta ra tay.

“Hồng Ngọc, tìm bộ đại lễ phục thêu phượng bằng chỉ vàng của ta ra đây.”

Hồng Ngọc sững lại:

“Tiểu thư muốn đi?”

“Nàng ta mời ta xem kịch, ta sẽ đi xem thử rốt cuộc ai mới là người trong vở kịch.”

Ngày dự tiệc, ta trang điểm lộng lẫy, trên đầu cài cây kim ngọc phượng bộ diêu mà trưởng công chúa ban thưởng tháng trước.

Xe ngựa dừng trước cửa Quốc công phủ.

Cố Nam Uyên xuống xe trước, đưa tay đỡ ta.

Giữa cổng lớn, Tiêu Kỳ mặc cẩm bào xanh lam đứng đó.

Khi thấy Cố Nam Uyên cẩn thận đỡ cánh tay ta, cả người hắn thoáng khựng lại.

Rồi ánh mắt hắn chuyển lên đỉnh đầu ta — cây phượng bộ diêu ấy dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh vàng chói mắt.

Mắt hắn hơi nheo lại.

Trong hoa sảnh Quốc công phủ bày đầy đủ loại hoa tươi. Các quý phụ trong kinh tụm năm tụm ba nói cười.

Khi ta bước vào, ít nhất mười mấy ánh mắt đồng thời quét tới, mang theo sự dò xét và chế giễu không hề che giấu.

7

Liễu Thanh Thanh ngồi trên chiếc sạp thấp cạnh chủ vị, tay ôm bụng, vẻ mặt yếu ớt bệnh tật.

Nàng ta thấy ta thì lập tức đứng dậy đón hai bước, giọng vẫn nhẹ nhàng mềm mại:

“Thẩm tỷ tỷ đến rồi, mau mời ngồi.”

Ta ngồi xuống ghế khách.

Cố Nam Uyên đứng sau lưng ta, im lặng không tiếng động.

Yến tiệc được một nửa, Liễu Thanh Thanh bưng một chén trà đi đến trước mặt ta.

Nàng ta cúi người, ghé sát ta.

Giọng nói ép xuống, chỉ đủ để ta nghe thấy.

“Thẩm Vân Thư, ngươi chẳng qua chỉ là một kẻ tuyệt tự không sinh được con. Thế tử sớm muộn gì cũng là của ta.”

Nói xong, nàng ta đứng thẳng người, vẻ yếu mềm trên mặt không hề thay đổi.

Ngay khoảnh khắc sau, cổ tay nàng ta lật một cái.

Nước trà hắt lên vạt áo của chính nàng ta.

Rồi thân thể nàng ta ngửa ra sau, như bị người đẩy mạnh, ngã về phía đống đá lởm chởm bên hồ.

Nàng ta ngã rất mạnh.

Tà váy xòe ra, che hơn nửa thân người.

Sau đó, một tiếng hét thê lương xé toạc hoa sảnh.

Tất cả mọi người đều xông tới.

Dưới tà váy Liễu Thanh Thanh, một mảng đỏ chói mắt thấm ra.

Một vị cáo mệnh phu nhân đứng đầu nhìn thấy, lập tức hít sâu một hơi, quay đầu chỉ thẳng vào mũi ta:

“Độc phụ! Ngươi đẩy một phụ nhân mang thai!”

Những quý phụ khác cũng lập tức vây tới, chỉ trỏ trách mắng, tiếng nói càng lúc càng sắc.

“Nữ nhi Thẩm gia lại có tâm địa như vậy —”

“Mưu hại con nối dõi hoàng thân quốc thích, đây là tội lớn tru di cửu tộc —”

Ta ngồi nguyên tại chỗ, một giọt trà cũng chưa đổ.

Cửa hoa sảnh truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.

Tiêu Kỳ đẩy đám người xông vào. Khi nhìn thấy vũng máu dưới đất, đồng tử hắn chấn động mạnh.

Vài quý phụ quá kích động, xô đẩy muốn lao đến trước mặt ta.

Thân thể Tiêu Kỳ chắn ngang tới.

Hắn kéo ta ra phía sau, dang hai tay ra, chặn tất cả mọi người ngoài ba bước.

“Ai dám chạm vào nàng.” Giọng hắn không lớn, nhưng cả hoa sảnh lập tức im bặt.

Liễu Thanh Thanh vẫn nằm dưới đất khóc lóc:

“Thế tử, con của chúng ta mất rồi… là nàng ta, là nàng ta đẩy thiếp…”

Tiêu Kỳ đứng trước mặt ta, không quay đầu.

Vai hắn run lên, hơi thở vừa nông vừa gấp.

“Đứa con” của chính hắn đang chảy máu sau lưng, nhưng bản năng của hắn lại chọn đứng chắn trước mặt ta.

Ta đưa tay gạt cánh tay hắn ra.