Chương 5 - Hồi Ức Đau Đớn Trên Đường Trở Về

“Bên trong có văn thư thân phận mới cùng một ít bạc. Cứ men theo hướng nam, đến Giang Nam. Ở đó không ai quen biết ngươi, ngươi có thể bắt đầu lại cuộc sống.”

Ta nhận lấy bọc vải, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

“Thẩm Dực Trần thì sao?” Ta hỏi. “Hắn cho rằng ta đã chết ư?”

Thần sắc Tạp Na có phần phức tạp: “Thẩm đại nhân tận mắt chứng kiến ngươi tắt thở tại Sóc Phong Quan. Hắn ôm thi thể ngươi ngồi suốt một đêm dưới cổng thành, sau đó đích thân nhập liệm, hộ tống linh cữu ngươi hồi kinh.”

Ta trầm mặc, không nói thêm lời nào.

“Đa tạ ngươi, Tạp Na.” Ta khẽ nói. “Cũng xin thay ta gửi lời cảm tạ Khả Hãn.”

Tạp Na lắc đầu: “Không cần cảm tạ. Khả Hãn nói, có lẽ Bắc Hoang để lại cho ngươi những ký ức chẳng mấy tốt đẹp, nhưng nếu một ngày ở Đại Chu không sống nổi nữa, cứ quay về bất cứ lúc nào.”

Ta mỉm cười, gật đầu đáp ứng.

5

Số bạc Tạp Na đưa đủ để ta an thân lập mệnh, mà nghề thêu thùa ta luyện được trong ba năm ở Bắc Hoang, lại trở thành kế sinh nhai của ta.

Ngày tháng bình lặng như nước chảy, ta gần như quên đi những đau thương năm cũ.

Cho đến một ngày nọ, quan phủ sai người đến truyền lời, nói trong kinh có quý khách sắp tới Lâm An, đích danh yêu cầu ta chuẩn bị một bộ thêu phẩm cho vị quý khách ấy.

“Là vị quý khách nào?” Ta hỏi.

Viên sai dịch hạ giọng: “Là Thẩm đại tướng quân. Hắn phụng chỉ nam tuần, tháng sau sẽ đến Lâm An.”

Khung thêu trong tay ta suýt nữa rơi xuống.

“A Từ cô nương?” Sai dịch nghi hoặc nhìn ta.

Ta gắng trấn định: “Không biết Tri phủ đại nhân muốn loại thêu phẩm thế nào?”

“Thẩm tướng quân yêu thích hoa lê. Cô nương hãy thêu một bức đồ hoa lê. Phải đại khí, nhã nhặn, xứng với thân phận của tướng quân.”

“Ta hiểu rồi.” Ta thấp giọng đáp. “Một tháng sau, nhất định dâng lên.”

Ngày Thẩm Dực Trần đến Lâm An, toàn thành chấn động.

Tri phủ dẫn bá quan ra tận cổng thành nghênh đón, bách tính chen chúc hai bên đường, chỉ để nhìn phong thái của vị đại tướng quân đã bình định Bắc cảnh.

Ta đứng bên cửa sổ tầng hai của tiệm thêu, từ xa nhìn đoàn người uy nghiêm tiến vào thành.

Thẩm Dực Trần cưỡi trên tuấn mã đen tuyền, mặc giáp huyền sắc, bên hông đeo kiếm.

Ba năm không gặp, hắn càng thêm trầm ổn uy nghi, giữa mày mắt lại nhuốm thêm vài phần phong sương.

Bên cạnh hắn, là một cỗ xe ngựa hoa lệ.

Rèm xe vén lên một góc, lộ ra dung nhan kiều mỹ.

Tống Thanh Hà ôm một đứa trẻ trong lòng, đang mỉm cười nói gì đó với Thẩm Dực Trần.

Thẩm Dực Trần hơi nghiêng đầu, trên mặt lộ ra nụ cười ôn hòa.

“A Từ cô nương!” Tiểu nhị dưới lầu gọi lên. “Tri phủ đại nhân sai người tới lấy thêu phẩm rồi!”

Ta hít sâu một hơi, ôm bức 《Lê Hoa Lạc Tuyết Đồ》 đã đóng khung, chậm rãi bước xuống cầu thang.

Ta không muốn đi.

Nhưng lại cảm thấy, không nên là ta tránh né họ.

Khi ta đến nơi, yến tiệc đã sớm bắt đầu.

Tri phủ vừa thấy ta, liền gọi ta tiến lên dâng thêu phẩm.

Ta hít sâu một hơi, đứng dậy, chậm rãi bước ra giữa đại sảnh.

Ánh mắt Thẩm Dực Trần dừng lại trên người ta, ngay sau đó, đồng tử hắn đột ngột co rút.

“Thanh… Thanh Từ?” Hắn thì thào, không thể tin nổi.

Tống Thanh Hà bỗng đứng bật dậy, sắc mặt tái mét: “Ngươi là người hay là quỷ?!”

Ta bình thản hành lễ:

“Dân nữ A Từ, là một thêu nương trong thành Lâm An, xin bái kiến Thẩm tướng quân, bái kiến phu nhân.”

“Không thể nào…” Thẩm Dực Trần đứng dậy, từng bước tiến về phía ta. “Khuôn mặt này, giọng nói này… ngươi chính là Thanh Từ!”

Hắn dừng lại trước mặt ta, giơ tay định chạm lên gương mặt ta.

Ta lùi lại một bước, tránh khỏi bàn tay hắn.

“Tướng quân nhận lầm người rồi.” Ta thản nhiên nói. “Dân nữ từ nhỏ lớn lên ở Giang Nam, chưa từng đến kinh thành, càng không quen biết người tên Thanh Từ nào.”

“Tướng quân.” Tri phủ vội vàng hòa giải. “Có lẽ dung mạo tương tự nhau mà thôi. A Từ cô nương quả thật là người bản xứ Lâm An, điểm này hạ quan có thể làm chứng.”

Thẩm Dực Trần không đáp lời, chỉ nhìn ta chăm chú, tựa như muốn xuyên thấu cả con người ta.

Tống Thanh Hà bước tới, khoác tay Thẩm Dực Trần, dịu giọng nói:

“Dực Trần ca ca, chàng nhất định là quá tưởng nhớ tỷ tỷ rồi. Tỷ tỷ đã qua đời tròn một năm, chàng cũng nên tiết chế bi thương.”

Thẩm Dực Trần lại hất tay nàng ra, ánh mắt từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi ta.

Yến tiệc tan rã trong bầu không khí gượng gạo.

Ta được mời đến hậu đường nha phủ, Thẩm Dực Trần cho lui hết người xung quanh, chỉ còn lại ta và hắn.

“Thanh Từ, ta biết là nàng.” Giọng hắn khàn khàn. “Ánh mắt của nàng, thói quen của nàng, mọi thứ của nàng ta đều nhớ rõ.

Nói cho ta biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Vì sao nàng còn sống? Và vì sao lại ở nơi này?”