Chương 3 - Hồi Môn Của Thẩm Phu Nhân

“Một năm. Trong vòng một năm, ta sẽ nghĩ cách gom bạc bù vào.”

Ta bật cười.

“Hầu gia, ngài có biết đống của hồi môn đó của ta trị giá bao nhiêu bạc không?”

Hắn không nói lời nào.

“Điền trang, cửa hiệu, bạc trắng, châu báu, cộng lại với nhau——”

Ta giơ ba ngón tay lên.

“Ba mươi hai vạn lượng.”

“Hầu gia định dùng cái gì để gom?”

Sắc mặt hắn triệt để đen sầm lại.

Bốn ngàn lượng bổng lộc một năm, trả nợ ba mươi hai vạn lượng.

Tám mươi năm.

Hắn sống không nổi đến ngày đó đâu.

04

Ôn Như Ngọc bắt đầu tới tìm ta rồi.

Khi đến, nàng ta mang theo hai đĩa điểm tâm, nụ cười ôn uyển.

“Thẩm tỷ tỷ, ta tới thăm tỷ.”

Ta bảo Bích Hòa dâng trà.

“Ngồi đi.”

Nàng ta ngồi xuống, đảo mắt đánh giá một vòng viện tử của ta.

Than lửa cháy đượm, trà là trà mới của năm nay, trên bàn còn bày một đĩa mứt hoa quả.

Đáy mắt nàng ta lóe lên một tia phức tạp.

Chủ viện lạnh như hầm băng, trắc viện này của ta lại ấm áp hầm hập.

“Thẩm tỷ tỷ, ta có một câu không biết có nên nói hay không.”

“Nói.”

Nàng ta đặt chén trà xuống, bày ra vẻ mặt khó xử.

“Cảnh Hoài chàng ấy… thực ra trong lòng vẫn luôn nhớ đến điểm tốt của tỷ tỷ. Hiện giờ trong phủ xoay vòng không kịp, nếu tỷ tỷ có thể tạm hoãn việc thu hồi hồi môn, cũng coi như… thành toàn cho đoạn tình nghĩa phu thê này.”

Ta nhìn nàng ta.

Nàng ta vẫn cười vô cùng đoan trang.

Thật là một Ôn Như Ngọc giỏi giang.

Bước qua cửa mới được năm ngày, đã tới làm thuyết khách thay cho Bùi Cảnh Hoài.

“Ôn cô nương.”

Ta đặt chén trà xuống.

“Tình nghĩa phu thê là cái gì?”

“Là ta gả vào đây năm năm, quản lý việc ăn uống tiêu tiểu của ba trăm con người.”

“Là ta lấy hồi môn của mình bù đắp cho Hầu phủ, một văn tiền cũng không đòi hắn trả.”

“Là ta mỗi năm lo liệu y phục bốn mùa, nhân tình qua lại, lo lót chốn quan trường cho hắn.”

“Mà hắn, ngay cả ruộng đất bồi giá của ta có mấy mẫu cũng không biết.”

Ta ngừng một lát.

“Loại tình nghĩa này, Ôn cô nương cũng muốn sao?”

Nụ cười của nàng ta cứng đờ.

Ta đứng dậy.

“Của hồi môn đáng trả thì phải trả. Còn về sau Hầu phủ sống qua ngày thế nào——”

“Đó là chuyện mà Hầu gia và Ôn cô nương phải bận tâm rồi.”

“Thứ lỗi không tiếp.”

Sau khi Ôn Như Ngọc rời đi, Bích Hòa tức giận đến giậm chân.

“Nàng ta dựa vào đâu mà tới khuyên phu nhân! Nàng ta tính là cái thá gì!”

Ta ngồi trước gương đồng, từ từ tháo búi tóc.

“Nàng ta không phải tới để khuyên ta đâu.”

“Hả?”

“Nàng ta tới để dò xét lai lịch của ta.”

Bích Hòa ngẩn người.

“Nhìn thấy trong viện của ta có than có trà, nhìn thấy ta không vội không hoảng. Nàng ta trở về sẽ nói với Bùi Cảnh Hoài: Thẩm thị đã sớm có chuẩn bị, không phải là kẻ dễ lừa gạt.”

Bích Hòa cắn môi: “Vậy phải làm sao bây giờ?”

Ta nhìn vào gương đồng, rút cây trâm bạc cuối cùng xuống.

“Không sao cả.”

“Nàng ta nhìn thấy cái gì không quan trọng.”

“Quan trọng là, những thứ nàng ta không nhìn thấy.”

Ngay đêm đó, ta viết một phong thư.

Bích Hòa nhân lúc đêm tối đưa ra ngoài.

Thư gửi cho đại ca Thẩm Bá Hành.

Trên đó chỉ có bốn chữ:

Có thể cất lưới.

Thư hồi âm của đại ca ngày hôm sau liền tới.

Chỉ có một chữ: Được.

Kèm theo thư là một phần văn thư.

Thủ tục sang tên của bốn mươi bảy gian cửa hiệu trong thành, toàn bộ đã lo liệu thỏa đáng.

Địa khế của ba tòa điền trang đã từ Hầu phủ lấy về.

Tám vạn lượng bạc trắng —— khoản tiền gửi vào tiền trang từ năm năm trước —— cả gốc lẫn lãi, hiện nay là mười một vạn lượng.

Mọi thứ đều đứng tên ta.

Những chuyện này, ta đã âm thầm chuẩn bị suốt ba tháng nay.

Bắt đầu từ khi nhận được phong thư đầu tiên Ôn Như Ngọc viết cho Bùi Cảnh Hoài.

Bức thư đó là do Bích Hòa sao chép lại từ trong thư phòng của hắn.

Hắn tưởng ta không biết.

Hắn tưởng vị bạch nguyệt quang của hắn là một bí mật.