Chương 6 - Hòa Ly Thư của Người Đàn Bà Bị Bỏ Rơi

“Phu nhân có ý gì?”

“Ý là mua bán.”

“Đó là hồi môn người, nhưng người vẫn đang ở Tiêu phủ. Triệu nương tử dùng vài súc vải sao lại tính tiền?”

Ta đặt bút xuống.

“Nếu Hứa ma ma thấy vô lý, về thưa lão phu nhân rằng không có vải.”

Mặt Hứa ma ma lúc xanh lúc trắng.

Bà tử phía sau lẩm bẩm: “Phu nhân tính toán quá, Triệu nương tử đang mang con của ân nhân tướng quân…”

Tần ma ma bước lên tát một cái.

Bà tử bị đánh ngoẹo mặt, hồi lâu chưa hoàn hồn.

Giọng Tần ma ma không lớn nhưng uy nghiêm đủ đè cả phòng.

“Một bà tử lao dịch cũng dám bình phẩm hồi môn chủ mẫu. Nếu Tiêu phủ không ai dạy quy củ, hôm nay lão nô thay lão phu nhân dạy.”

Hứa ma ma tức giận: “Tần ma ma, bà quá lộng hành!”

Tần ma ma lấy giấy nợ cũ trong tay áo, đập lên bàn.

“Hứa ma ma tới thật đúng lúc. Thọ yến năm ngoái, lão phu nhân mượn một đôi đào vàng trong hồi môn cô nương, chính bà điểm chỉ. Ba trăm sáu mươi lượng. Gộp với tiền vải hôm nay trả luôn đi.”

Hứa ma ma câm lặng.

Ta nhìn bà ta.

“Mang bạc đến thì mở kho. Không bạc, cửa không mở.”

Hứa ma ma ngây ra hồi lâu rồi cười lạnh.

“Hôm nay phu nhân hành xử như vậy, lão nô nhất định thưa nguyên văn với lão phu nhân và tướng quân.”

“Cứ đi.”

Ta tiếp tục giở sổ.

“Tiện hỏi lão phu nhân đã đeo đủ chiếc trâm vàng khảm hồng ngọc kiểu lũy ti trên đầu chưa. Nó cũng là hồi môn ta. Trước giờ Thìn ngày mai không trả, ta sai Tần ma ma mang sổ tới Thọ An đường lấy.”

Hứa ma ma tức đến run tay, dẫn người bỏ đi.

Tuệ Ninh đóng cửa, suýt bật cười.

“Phu nhân chưa thấy mặt bà ta lúc nãy đâu.”

Tần ma ma không cười.

“Cô nương, hôm nay coi như xé toạc thể diện. Lão phu nhân sẽ không chịu thôi.”

“Bà ấy chịu thôi, ta cũng không.”

Ta cúi đầu tiếp tục lập danh sách.

Bán cửa hàng mới là bước đầu.

Tiêu gia đã dùng, đã mượn, đã nuốt của ta những gì, đều phải nhả ra từng món.

Đêm ấy, đèn Tây thiên viện cháy đến khuya.

Tần ma ma dẫn người chuyển một nửa đồ quý có thể mang đi trong kho hồi môn ra, lén xếp vào rương vải thô. Tuệ Ninh và hai tiểu nha hoàn đáng tin kiểm trang sức, dược liệu, vải. Còn ta dựa sổ cũ viết lại bảng tổng kê, ghi rõ từng khoản đi đâu, ai nhận và giấy vay để ở đâu.

Gần canh ba, bên ngoài chợt mưa nhỏ. Mưa lộp độp trên giấy cửa sổ rách.

Ta đặt bút, bụng dưới lại nặng xuống, rõ hơn ban ngày.

Tần ma ma lập tức đỡ ta.

“Cô nương, mai mời nữ y xem trước.”

Ta gật đầu.

Có những việc cuối cùng cũng phải quyết định.

Sáng hôm sau trời vừa sáng, người Thọ An đường chưa đến, Tiêu Hoài Tranh đã tới Tây thiên viện.

Vừa vào cửa, thấy rương hòm khắp phòng cùng sổ sách trải đầy bàn, hắn lập tức sa sầm mặt.

“Thẩm Minh Hành, tối qua nàng làm loạn chỗ mẫu thân?”

Ta đang đối chiếu giấy nợ, chẳng đứng lên.

“Lão phu nhân muốn lấy vải của ta, ta bảo trả tiền.”

Thái dương hắn giật giật.

“Mấy súc vải nàng cũng tính?”

Ta xoay sổ về phía hắn.

“Nếu tướng quân thấy không đáng bao nhiêu, trả ngay cũng chẳng khó.”

Hắn nhìn con số, càng nhíu mày.

“Mẫu thân lớn tuổi rồi, sao nàng ép bà như thế?”

Ta nhìn hắn.

“Lúc bà lấy hồi môn ta, chẳng thấy bà già yếu chỗ nào.”

Tiêu Hoài Tranh biến sắc.

Hắn như muốn nổi giận, nhưng liếc chồng giấy nợ trên bàn rồi nén xuống. Một lúc sau, hắn dịu giọng:

“A Hành, ta biết nàng tức giận. Chuyện chính viện là ta sắp xếp vội. Vân Nương yếu, thái y bảo không thể nhiễm lạnh. Nàng nhịn vài hôm, đợi đứa bé sinh bình an, ta sẽ bồi thường.”

Ta nhìn hắn.

“Bồi thường thế nào?”

Tiêu Hoài Tranh ngẩn người.

Chắc hắn không nghĩ ta sẽ hỏi tiếp.

Ta gập sổ.

“Tướng quân tới đúng lúc. Hôm qua bộ cờ bạch ngọc của ta vỡ hai quân. Cả bộ trong sổ giá một nghìn lượng. Quân vỡ không thay được, đền cả bộ. Chăn Vân Cẩm mượn nửa ngày hao mòn hai mươi lượng. Sách áo, trang sức chính viện bị lục tung; sau kiểm kê thiếu ba trâm và một đôi vòng ngọc, tạm tính sáu trăm lượng. Cộng đồ lão phu nhân mượn chưa trả các năm, hôm nay trước mắt trả ba nghìn lượng.”

Tiêu Hoài Tranh nhìn ta như người xa lạ.

“Thẩm Minh Hành, nàng coi ta là người ngoài?”

Ta nhẹ nhàng mở bản sao hòa ly thư.

“Tướng quân tự tay viết đấy.”

Hắn nghẹn lời.

Ngoài cửa vang tiếng động. Triệu Vân Nương vịn nha hoàn đứng đó, mắt đỏ, khoác chiếc áo choàng lông cáo trắng ngà của ta.

Tuệ Ninh vừa thấy đã đổi sắc mặt.

“Áo choàng của phu nhân!”

Triệu Vân Nương như hoảng sợ, giữ chặt cổ áo.

“Ta… đêm qua ta lạnh quá, tướng quân sai người lấy một chiếc. Ta không biết nó của phu nhân.”

Ta nhìn Tiêu Hoài Tranh.

Hắn tránh ánh mắt ta.

“Đêm qua nàng ấy rét, trong phủ không tìm ra chiếc phù hợp.”

Ta đứng dậy đến trước Triệu Vân Nương.

Nàng ta vô thức trốn sau lưng Tiêu Hoài Tranh.

Ta đưa tay tháo dây áo choàng, nàng ta vội giữ lại.

“Phu nhân, bên trong ta mặc mỏng…”

“Cởi.”

Tiêu Hoài Tranh siết mạnh cổ tay ta.

“Đủ rồi.”

Hắn dùng sức đến mức xương cổ tay ta đau nhói.

Ta ngẩng đầu.

“Buông.”

Triệu Vân Nương khóc: “Tướng quân, thôi, ta trả phu nhân. Đều do ta không tốt, không nên sợ lạnh, không nên khiến ngài khó xử.”