Chương 5 - Hòa Ly Thư của Người Đàn Bà Bị Bỏ Rơi

Ta đưa chăn cho Tuệ Ninh.

“Mang về, ghi vào sổ. Triệu nương tử mượn nửa ngày, tính riêng hao mòn.”

Tuệ Ninh gật mạnh.

Mặt Tiêu Hoài Tranh khó coi vô cùng.

“Thẩm Minh Hành, nàng trở nên cay nghiệt như vậy từ lúc nào?”

Ta nhìn bùa hộ thân vẫn đeo bên hông hắn.

“Từ lúc tướng quân nhường chính viện của ta cho người khác.”

Triệu Vân Nương nức nở.

Tiêu Hoài Tranh nhắm mắt như đang nhẫn nhịn.

“Tây thiên viện đã dọn xong. Nàng ở tạm vài hôm. Trước lúc sinh, Vân Nương không thể chuyển chỗ.”

Ta chẳng hỏi hắn dựa vào đâu.

Hỏi cũng vô ích.

Ta chỉ nhìn mấy rương đồ chất góc phòng. Quần áo bị nhét lung tung, sách rơi ra, bộ quân cờ bạch ngọc mẫu thân tặng vỡ hai quân. Hộp trang sức nghiêng đổ, trâm ngọc lăn dưới chân bàn phủ bụi.

Tuệ Ninh chạy tới, tức đến suýt khóc.

“Ai động vào? Ai biến đồ phu nhân thành thế này?”

Triệu Vân Nương nghẹn ngào: “Mấy bà tử khiêng đồ vụng tay, ta đã mắng họ rồi. Phu nhân đừng giận, ta…”

Ta ngắt lời.

“Đồ vỡ, bẩn, thiếu, cứ theo giá mà đền.”

Tiếng khóc Triệu Vân Nương ngừng bặt.

Tiêu Hoài Tranh cau mày.

Ta nhặt hai quân cờ bạch ngọc vỡ từ rương, đặt lên bàn.

“Bộ cờ này là cổ vật tiền triều, có giá trong sổ hồi môn. Triệu nương tử đã vào chính viện ta ở, đồ trong phòng cũng qua tay nàng ta. Tối nay sẽ gửi danh sách bồi thường cho tướng quân.”

Tiêu Hoài Tranh nhìn hai quân cờ, mặt từ tối sầm chuyển sang cứng đờ.

Triệu Vân Nương cuối cùng không giấu được vẻ hoảng hốt.

Từ ngày vào phủ, nàng ta giỏi nhất dùng nước mắt biến lỗi lầm thành oan ức.

Nhưng sổ sách thì chẳng biết mềm lòng vì nước mắt.

Ta quay ra ngoài.

Phía sau, Tiêu Hoài Tranh lạnh lùng hỏi: “Thẩm Minh Hành, nàng làm loạn đủ chưa?”

Ta dừng ở cửa.

Gió đêm thổi vào, mùi thuốc lẫn vị yến sào ngọt ngấy khiến người ta buồn nôn.

“Tướng quân nói sai rồi.”

Ta không quay đầu.

“Ta mới bắt đầu tính thôi.”

4

Tây thiên viện nhiều năm không có người ở, góc nhà ẩm mốc. Cái gọi là “dọn xong” của Hứa ma ma chỉ là thay bộ chăn đệm cũ, lấy trang sách vá hai lỗ thủng trên cửa sổ, chân bàn còn gãy một góc.

Tuệ Ninh đặt hành lý xuống, tức giận đá cái chậu gỗ cạnh chân.

“Đây là chỗ dành cho phu nhân ở sao? Tiêu gia đúng là không biết xấu hổ!”

Tần ma ma kiểm tra căn phòng, lạnh mặt sai tiểu nha hoàn đốt chậu than rồi tự tay tháo giường.

“Đừng đụng chăn đệm cũ ở đây. Tuệ Ninh, lấy đệm của chúng ta tới.”

Tuệ Ninh chạy đi. Ta ngồi bên bàn, cất bản sao khế bán cửa hàng hôm nay vào hộp.

Mặt bàn gập ghềnh khiến thỏi mực lăn nghiêng. Ta đưa tay giữ lại, chợt nhớ những ngày ở miếu hoang kiếp trước, cửa sổ lộng gió, chiếu rơm ẩm, cơn đau trong bụng từng chút một lạnh dần.

Ta siết tay, cạnh thỏi mực cấn đau lòng bàn tay.

Tần ma ma bước tới, hỏi nhỏ: “Cô nương, tối nay về Thẩm gia nhé?”

Ta lắc đầu.

“Thẩm gia sẽ không mở cửa.”

Bà im lặng.

Phụ thân ta, Thẩm Bạc Viễn, coi trọng thanh danh gia tộc nhất.

Năm ấy ta nhất quyết lấy Tiêu Hoài Tranh, phụ thân nhốt mình trong thư phòng suốt đêm. Hôm sau ông chỉ nói: “Đường do con chọn, sau này đừng khóc lóc quay về.”

Khi ấy ta còn trẻ, tưởng ông lạnh lùng. Về sau mới biết ông nhìn người chuẩn hơn ta.

Nhưng nhìn chuẩn là một chuyện, ông sẽ không dễ dàng đón ta về. Nhất là trước khi ta đòi đủ hồi môn và hoàn tất hòa ly ở quan phủ; vội về Thẩm gia chỉ cho Tiêu gia thêm cớ công kích.

“Ở tạm một đêm.”

Ta mở sổ khác.

“Ngày mai trước khi đến quan phủ, ghé Cẩm Tú phường.”

Tần ma ma hiểu ngay.

“Cô nương muốn bán vải?”

“Bán hàng trong kho.”

Kho hồi môn còn nhiều vải quý. Ba năm qua đã bị Tiêu gia lấy không ít; nếu để số còn lại trong phủ, sớm muộn cũng thành đồ dưỡng thai của Triệu Vân Nương.

Tần ma ma gật đầu.

“Đêm nay lão nô sẽ kiểm kê.”

Bà vừa dứt lời, bên ngoài vang tiếng chân.

Hứa ma ma dẫn hai bà tử lao dịch vào, vẫn nở nụ cười giả tạo.

“Phu nhân, lão phu nhân nói Triệu nương tử ban đêm sợ lạnh, muốn vài súc gấm ấm để làm màn. Chìa khóa kho hồi môn do Tần ma ma giữ phải không? Lão nô tới lấy.”

Tuệ Ninh vừa ôm đệm trở về, nghe vậy tức nổ phổi.

“Các người còn lấy nữa? Chính viện đã nhường, chăn Vân Cẩm cũng dùng, dược liệu yến sào của phu nhân cũng ăn, giờ đến màn cũng muốn lấy từ hồi môn?”

Hứa ma ma sa sầm mặt.

“Tuệ Ninh, chủ nhân nói chuyện, đến lượt ngươi xen vào à?”

Ta giơ tay ra hiệu Tuệ Ninh lùi lại.

Hứa ma ma nhìn ta.

“Phu nhân, lão phu nhân cũng vì hòa khí trong phủ. Triệu nương tử đang mang thai, nếu bị lạnh làm kinh động tướng quân, tất cả đều mất mặt.”

Ta mở sổ đến trang kho hồi môn.

“Muốn những súc nào?”

Hứa ma ma tưởng ta nhượng bộ, nét mặt giãn ra.

“Lão phu nhân bảo chọn màu nhã nhặn. Xanh trời, trắng trăng, xanh vàng thu, mỗi màu hai súc.”

“Tổng cộng sáu súc.”

Ta cầm bút ghi.

“Gấm Vân Cẩm xanh trời mỗi súc một trăm hai mươi lượng, đoạn dệt vàng trắng trăng mỗi súc tám mươi lượng, đoạn cống phẩm màu thu mỗi súc chín mươi lượng. Sáu súc tổng năm trăm tám mươi lượng. Hứa ma ma trả bạc ngay hay để lão phu nhân điểm chỉ?”

Nụ cười trên mặt bà ta đông cứng.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: