Chương 11 - Hành Trình Từ Bóng Tối Đến Ánh Sáng
Khu nhà vô cùng yên tĩnh. Đèn đường chiếu bóng của một hàng cây nhựa ruồi thấp.
“Chú.”
Một lúc lâu sau, cô bé nói:
“Thật ra gần đây chú luôn có tâm sự. Công ty… có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
Tôi không trả lời.
Cô bé cũng không hỏi tiếp, chỉ yên lặng đứng bên cạnh.
Gió đêm thổi tới, làm vạt áo ngủ của cô bé phồng lên.
Cô bé lại mở miệng:
“Đợi sau khi vào đại học, cháu sẽ đi làm thêm kiếm tiền. Kiếm được bao nhiêu thì tính bấy nhiêu.”
Tôi quay đầu nhìn cô bé.
Ánh đèn đường từ bên cạnh chiếu tới, kéo bóng lông mi cô bé rất dài.
“Cháu cứ học hành cho tốt trước đi.”
Tôi nói.
Cố Nha Nha không đáp lại câu đó.
Cô bé chỉ đặt cằm lên cánh tay, nhìn hàng cây nhựa ruồi dưới tầng, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Từ trong nhà truyền ra tiếng Thẩm Độ Phong gọi:
“Nha Nha! Mau tới xem! Có một chương trình giải trí buồn cười lắm, cậu qua đây đi!”
Cô bé đứng thẳng người, mỉm cười với tôi rồi xoay người đi vào.
Tiếng dép lê lộp bộp trên sàn nhà, đi xuyên qua phòng khách, biến mất trước cửa phòng nó.
Tôi lại đứng ngoài ban công một lúc, ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Tối nay không có trăng, nhưng mây đã mỏng hơn. Có thể nhìn thấy vài ngôi sao rất nhạt treo bên rìa ánh đèn thành phố.
Kỳ thi đại học đã kết thúc.
Nhưng tôi biết, rất nhiều chuyện mới chỉ vừa bắt đầu.
9
Ngày tra điểm, tôi không tới công ty.
Bảy giờ, Lý Mai đã kéo cả tôi và Thẩm Độ Phong dậy.
Trên bàn trà trong phòng khách bày ba chiếc điện thoại và hai chiếc máy tính, đề phòng hệ thống bị nghẽn.
Cố Nha Nha ngồi ở vị trí ngoài cùng trên ghế sô pha. Lòng bàn tay đầy mồ hôi, liên tục dùng giấy lau.
Thẩm Độ Phong ngồi bên cạnh cô bé, một chân không ngừng rung lên, khiến cả chiếc ghế cũng rung theo.
Đúng mười giờ, Thẩm Độ Phong đăng nhập được trước.
Trong vài giây trang web tải dữ liệu, phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim giây của đồng hồ treo tường.
Sau đó, con số xuất hiện.
Cả người Thẩm Độ Phong cứng đờ, mắt nhìn chằm chằm màn hình mấy giây không hề cử động.
Khi tôi ghé tới, nó đã hét lên:
“Bảy trăm hai mươi lăm! Bố! Bảy trăm hai mươi lăm!”
Nó bật khỏi ghế sô pha, chạy ba vòng trong phòng khách rồi đột ngột lao về phía Cố Nha Nha:
“Mau, mau, mau! Tra điểm của cậu đi!”
Ngón tay Cố Nha Nha lơ lửng trên màn hình điện thoại, mãi không thể nhấn xuống.
Tôi nhìn cô bé.
Môi cô bé mím rất chặt, lông mi liên tục run lên.
Thẩm Độ Phong không thể chờ được nữa, giật lấy điện thoại của cô bé, mở trang tra cứu, nhập số báo danh.
Sau đó, hai cái đầu ghé sát vào nhau, nhìn chằm chằm biểu tượng đang xoay giữa màn hình.
Rồi con số xuất hiện.
Bảy trăm linh tám.
Cố Nha Nha nhìn ba con số đó rất lâu, cả người không hề cử động.
Thẩm Độ Phong là người phản ứng trước, giọng còn lớn hơn vừa rồi:
“Bảy trăm linh tám! Ban xã hội bảy trăm linh tám! Cậu nhìn thấy chưa? Bảy trăm linh tám đấy!”
Nó kéo Cố Nha Nha đứng lên khỏi ghế sô pha, ôm lấy cô bé rồi xoay vòng.
Cố Nha Nha bị nó xoay đến mức một chiếc dép bay ra ngoài, cuối cùng mới hoàn hồn.
Cả người cô bé bám lên vai nó, vừa khóc vừa cười, vùi mặt vào cổ áo đồng phục, nghẹn ngào hét:
“Tớ thật sự thi đỗ rồi!”
Lý Mai đứng bên cạnh đã khóc không thành tiếng, trong tay nắm chặt khăn giấy, liên tục sụt sịt.
Chiều hôm đó, ông bà Cố Nha Nha được đón tới.
Vừa bước vào cửa, bà nội đã nắm tay Cố Nha Nha không chịu buông, hỏi ba lần:
“Thật sao?”
Cố Nha Nha nói:
“Thật mà, bà nội. Cháu thi đỗ Đại học Bắc Kinh rồi.”
Bà lão lập tức mỉm cười.
Vừa cười, nước mắt vừa rơi xuống, chảy dọc theo từng nếp nhăn trên khuôn mặt.
Ông nội đứng ở cửa không chịu đi vào, quay lưng về phía phòng khách, hai vai liên tục run lên.
Thẩm Độ Phong chạy tới đỡ ông vào.
Đôi mắt đục ngầu của ông đỏ bừng. Ông chắp tay về phía tôi, đôi môi run rẩy rất lâu, cuối cùng chỉ nói được hai chữ:
“Ân nhân.”
Tôi quay mặt sang một bên, không tiếp lời.
Tối đó, thầy Chu tới, mang theo hai chai rượu ngon.
Vừa bước vào cửa, thầy đã giơ ngón tay cái với Cố Nha Nha.
Thầy cầm phiếu điểm xem đi xem lại ba lần, tháo kính lau rồi lại đeo lên, nói:
“Tôi dạy học cả đời, đây là niềm tự hào lớn nhất của tôi.”
Cố Nha Nha đứng dậy rót một chén trà, hai tay cung kính bưng tới trước mặt thầy rồi cúi người thật sâu.
Sau đó mọi người đều đã ra về, trong phòng khách chỉ còn lại bốn người chúng tôi.
Cố Nha Nha ngồi ở đầu bên kia ghế sô pha. Thẩm Độ Phong ngồi bên cạnh, hai đứa sát lại rất gần, nhỏ giọng nói chuyện gì đó.
Lý Mai thu dọn bát đũa trong bếp, tiếng vòi nước chảy ào ào.
Tôi ngồi trên ghế bập bênh, nhắm mắt lại.
Đột nhiên, tôi nghe thấy Cố Nha Nha đứng lên, đi về phía mình hai bước.
“Chú.”
Tôi mở mắt.
Cô bé đứng trước mặt tôi, trong tay cầm bản in phiếu điểm, khóe môi mang theo nụ cười.
Cô bé nói:
“Ngày mai cháu sẽ đi nhuộm tóc lại.”
Tôi hỏi:
“Nhuộm màu gì?”
“Màu vàng.”
Cô bé chỉ vào mái tóc đen của mình.
“Trước đây chẳng phải cháu từng nói nhuộm tóc vàng là để bảo vệ bản thân sao? Bây giờ cháu không cần tự bảo vệ mình nữa, nhưng cháu vẫn muốn giữ lại. Chỉ giữ một lọn nhỏ, giấu phía dưới sau đầu.”