Chương 3 - Hành Trình Tìm Về Tình Thân

Từ hôm ấy, Niệm Niệm dường như thả lỏng hơn một chút.

Nó bắt đầu dám nói lớn trong phòng khách.

Thỉnh thoảng còn giành đồ ăn vặt với Lạc Lạc.

Nhưng cảm giác bất an đã ăn sâu vào lòng vẫn chưa thể biến mất hoàn toàn.

Nửa tháng sau, Lạc Lạc nghịch trong phòng ngủ của tôi, vô tình làm gãy một thỏi son trên bàn trang điểm.

Đó là thỏi son phiên bản giới hạn Chu Minh Viễn mua cho tôi trong một chuyến công tác.

Tan làm về nhà, tôi thấy thỏi son gãy làm đôi, vừa mới hỏi một câu:

“Ai làm thế?”

Niệm Niệm lập tức chạy từ phòng khách vào, chắn trước mặt Lạc Lạc.

Mặt con bé trắng bệch.

“Dì ơi, là con làm hỏng. Con xin lỗi. Con sẽ đền cho dì, dì đừng giận.”

“Con sẽ bảo mẹ đến đón con sớm.”

Nó sợ em trai bị mắng.

Nhưng hơn hết, nó sợ trong nhà xảy ra xung đột.

Thế nhưng Lạc Lạc lại ôm con heo đất từ phòng mình chạy ra.

Thằng bé nhét con heo vào tay tôi rồi hét lớn:

“Không phải chị! Là con làm hỏng! Mẹ, con đền son cho mẹ!”

Tôi nhìn hai đứa trẻ trước mặt.

Một đứa liều mạng nhận lỗi thay em.

Một đứa ôm cả heo đất ra xin đền.

Lúc ấy tôi mới thực sự hiểu rằng trong suy nghĩ của chúng, đặc biệt là Niệm Niệm, phạm lỗi đồng nghĩa với việc có thể bị bỏ rơi.

Tôi trả heo đất lại cho Lạc Lạc, thở dài.

“Chỉ là một thỏi son thôi.”

Tôi nắm tay Niệm Niệm, kéo cả nó lẫn Lạc Lạc ngồi xuống sofa.

“Làm sai thì phải xin lỗi, cũng phải chịu trách nhiệm.”

Tôi nhìn hai đứa.

“Nhưng ở nhà này, tuyệt đối sẽ không có chuyện vì phạm lỗi mà bị đuổi đi. Hiểu chưa?”

Niệm Niệm nhìn tôi.

Cuối cùng nước mắt cũng vỡ òa.

Nó lao vào lòng tôi, khóc thật lớn.

Dường như muốn khóc hết tất cả tủi thân và sợ hãi tích tụ suốt mười năm qua.

04

Cuộc sống vốn được tạo nên từ những chuyện vụn vặt.

Nuôi hai đứa trẻ lại càng chẳng dễ dàng.

Bình thường, chỉ cần ở nhà, Chu Minh Viễn đều chủ động nấu cơm, rửa bát và đưa đón hai đứa trẻ.

Việc nhà chưa bao giờ chỉ là trách nhiệm của một mình tôi.

Nhưng thời gian đó, công ty nhận liên tiếp mấy dự án lớn.

Anh phải đi tiếp khách thường xuyên, ngày càng về nhà muộn.

Phần lớn gánh nặng trong nhà dồn lên vai tôi.

Kèm con học, chăm sóc sinh hoạt hằng ngày, xử lý đủ chuyện không tên.

Tôi cũng biết mệt.

Cũng có lúc cảm xúc mất kiểm soát.

Tối hôm đó, Chu Minh Viễn đi tiếp khách đến khuya mới về, người nồng nặc mùi rượu.

Tôi không nhịn được nữa, hai chúng tôi cãi nhau một trận rất lớn.

Tiếng cãi vã đánh thức cả hai đứa trẻ.

Sáng hôm sau, tôi thức dậy định làm bữa sáng thì phát hiện phòng Niệm Niệm trống không.

Chiếc vali cũ đặt đầu giường cũng biến mất.

Trên bàn có một mảnh giấy.

“Dì, bố, con xin lỗi. Là vì con nên hai người mới cãi nhau. Con đi đây.”

Tim tôi lập tức thắt lại.

Tôi đánh thức Chu Minh Viễn.

Hai chúng tôi như phát điên chạy đi tìm quanh khu nhà, kiểm tra camera giám sát.

Cuối cùng xác định con bé đi về phía bến xe.

Chúng tôi tìm thấy nó trong sảnh chờ của bến xe khách.

Niệm Niệm kéo chiếc vali đã hỏng một bánh, một mình ngồi trên ghế dài.

Người qua kẻ lại xung quanh.

Nó giống như một con mèo nhỏ bị cả thế giới bỏ rơi.

Nhìn thấy chúng tôi, con bé lập tức đứng dậy rồi lùi lại hai bước.

Trong mắt đầy hoảng loạn và tự trách.

Tôi chạy tới, ôm chặt lấy nó.

“Con chạy đi đâu vậy!”

Mắt tôi đỏ hoe, giọng cũng run lên.

Niệm Niệm cứng người trong vòng tay tôi, vừa khóc vừa nói:

“Dì ơi, con xin lỗi. Vì con ở nhà mình nên hai người mới cãi nhau.”

“Nếu con đi thì hai người sẽ không phải vất vả như thế nữa.”

Tôi hít sâu một hơi, buông con bé ra một chút rồi nhìn thẳng vào mắt nó.

“Niệm Niệm, nghe dì nói cho rõ.”

“Nuôi con sẽ mệt. Nuôi em trai cũng mệt. Người lớn đi làm cũng mệt. Sống trên đời vốn đã có những lúc mệt mỏi.”

“Nhưng mệt không có nghĩa là không cần con nữa.”

“Dì với bố con cãi nhau là vì bố uống rượu mà không biết giữ gìn sức khỏe. Không liên quan gì đến con cả.”

“Con không thể cứ thấy người lớn không vui là lập tức cho rằng mình làm sai, rồi tự đuổi mình đi trước như thế.”

Chu Minh Viễn đứng bên cạnh, mắt cũng đỏ.

Anh bước tới, xoa đầu con gái.

“Niệm Niệm, bố sẽ không bao giờ bỏ con.”

Sau ngày hôm đó, Chu Minh Viễn từ chối những buổi tiếp khách không cần thiết.

Nếu thật sự không thể tránh, anh cũng sẽ báo trước với tôi.

Lúc công ty quá bận, anh còn thuê người giúp việc theo giờ.

Anh không chỉ nói một câu “em vất vả rồi”.

Anh thực sự bắt đầu thay đổi.

…