Chương 3 - Hành Trình Tìm Kiếm Tình Thân
Vô số ngày đêm, tôi từng mơ thấy cô ấy.
Quỳ trước ảnh cô ấy mà dập đầu.
Chiếm giường của cô ấy, phòng của cô ấy, bố mẹ của cô ấy.
Phía sau có hơn chục người đang tìm cô ấy, phía trước còn có người đi xe máy.
Năm phút nữa thôi, cô ấy sẽ bị bắt về.
Lúc này, tôi hoàn toàn có thể quay người rời đi, tiếp tục sống cuộc đời của Ôn Ninh.
Nhưng chết tiệt thật, chân tôi lại cứng đờ.
Đầu óc tôi xoay chuyển cực nhanh.
Tôi rút hai mươi tờ một trăm tệ từ ví.
Gió thổi tung chúng bay đi xa, gây ra một trận náo loạn.
Tôi trượt xuống sườn núi, đỡ cô ấy dậy.
“Còn nhớ chuyện lúc nhỏ không?”
Cô ấy tuyệt vọng lẩm bẩm:
“Sắp đuổi kịp rồi, xong rồi, xong hết rồi.”
“Cởi quần áo ra, tôi thay cho cô.”
“Hả?” Cô ấy ngơ ngác.
“Ngốc à, tôi nói sao thì làm vậy.”
Tôi bắt đầu cởi.
Cô ấy đỏ mặt, cũng cởi.
Trên người toàn là vết bầm xanh đỏ.
Cơ thể phát dục kém đến đáng thương.
Tôi ngồi xổm xuống, buộc lại dây giày cho cô ấy.
Tôi đưa điện thoại cho cô ấy:
“Ở đây không có sóng, ra khỏi làng thì gọi cho bố.”
Cô ấy lắc đầu:
“Thế còn cô thì sao?”
Tôi gồng người khoe cơ bắp:
“Tôi tới để cứu cô. Yên tâm.”
“Tôi không biết chữ, cũng không biết bấm số.”
Tôi bấm sẵn số, chỉ cho cô ấy lát nữa ấn nút nào.
Kéo mũ áo cho cô ấy, ôm chặt cô ấy một cái:
“Đi mau.”
Cô ấy chạy, thỉnh thoảng ngoái đầu lại.
Tôi mắng:
“Là rùa à?”
Cô ấy tăng tốc.
Tôi nghe thấy tiếng xe máy.
Tôi bôi đất xám lên mặt, chạy về hướng khác, vừa chạy vừa bóp giọng hét:
“Đừng đuổi tao nữa, tao đ/ụ mả tổ tụi mày.”
Người đàn ông nghe tiếng, nói:
“Con tiện nhân ở kia.”
Hơn mười người ùn ùn chạy tới.
Tôi cầm ống nhòm.
Đã không còn thấy Ôn Ninh nữa.
Tôi thở phào một hơi.
Lau mồ hôi trên trán, bật cười.
Chân mềm nhũn, khuỵu xuống.
Tám năm ăn trộm được này, tôi sống rất hạnh phúc.
Cảm ơn cậu, Ôn Ninh.
5
Tôi là Tần Tiểu Thảo.
Hồi nhỏ đầu từng va đập một lần, quên mất một vài chuyện.
Cô gái đó nói tôi tên là Ôn Ninh, cái tên nghe thân quen quá, đó có phải tên của tôi không?
Cô ấy còn nói bố mẹ vẫn luôn chờ tôi.
Cô ấy là ai?
Là vị thần đến cứu tôi sao?
6
“Con đ//ĩ tiện này, không yên phận hả? Cho mày chạy! Cho mày chạy!”
Gậy gộc như mưa nện xuống, tôi ôm đầu lăn lộn trên đất.
Họ bắt tôi về lại.
Nhốt trong một căn phòng.
Có một ô cửa sổ, thỉnh thoảng lại có người thò đầu vào nhìn.
Nghe họ nói chuyện, tôi đại khái hiểu ra.
Ở đây phụ nữ rất hiếm, đa phần đều là bị b/u/ô/n b/á/n tới.
Con gái là một món làm ăn lời lãi. Sáu bảy tuổi đã có thể làm việc, đến kỳ kinh thì bán, lấy chồng còn kiếm được tiền sính lễ.
Ban đầu họ định đợi Ôn Ninh lớn lên, gả cho thằng con ngốc, chọn ngày lành tháng tốt để động phòng.
Thằng ngốc chết sống không chịu, nói đó là em gái nó.
Hai vợ chồng dùng đủ mọi cách, thằng ngốc vẫn không đụng Ôn Ninh một chút nào.
Cha nó sốt ruột, muốn bán Ôn Ninh được giá cao, rồi mua cho thằng ngốc một cô vợ khác.
Hắn gọi đàn ông trong làng lại, đấu giá lần đầu của Ôn Ninh.
Một vạn.
Năm 2008, một vạn là rất nhiều tiền.
Chính thằng ngốc đã thả cô ấy trốn đi.
Muốn nôn.
Môi trường bẩn thỉu kéo tôi quay về tám năm trước, thức ăn chẳng khác gì cám heo.
Xương sườn đau nhức.
Ngoài cửa sổ, đám đàn ông đã bắt đầu bàn tới người thứ hai, thứ ba.
Người đầu tiên, gương mặt hung tợn, đã mang tiền tới, cha thằng ngốc đếm từng tờ.
Tôi rất sợ.
Thậm chí bắt đầu hối hận.
Ôn Ninh, nhất định phải chạy ra ngoài.
Nếu không… tôi sẽ không tha cho cậu.
Mẹ thằng ngốc vào trải giường.
Tôi giả vờ ngoan ngoãn:
“Con biết lỗi rồi, mẹ. Con đói, để anh cho con chút gì ăn đi, lát nữa con sẽ hầu hạ người đàn ông đó cho tốt.”
Tôi ngã liệt xuống đất, giả vờ không còn chút sức nào.
Người đàn bà nói:
“Biết điều sớm vậy có phải đỡ bị đánh không?”
“Anh ơi, em muốn ăn màn thầu.” Tôi biết thằng ngốc nghe thấy.
Nó cười hề hề cầm bánh vào, tôi dựa tay nó mà ăn.
Ăn xong.
Tôi chĩa cành cây đã mài nhọn vào cổ nó, kéo nó đứng dậy:
“Nếu dám lại gần, tôi đâm vào. Động mạch chủ, vài giây là ch/ết.”
Thằng ngốc giãy giụa.
Tôi ghé sát tai nó:
“Anh ơi, em cầu xin anh. Em không muốn ch/ết ở đây, em phải trốn ra ngoài.”
“Ngoài kia em hứa, sẽ không báo cảnh sát.”
Tôi nói: “Biết rồi.”
Cha mẹ nó đang vui vẻ, thấy vậy thì sa sầm mặt:
“Con đ//ĩ này, mày dám à?”
Họ không tin.
Tôi rạch trước một đường, máu chảy ra.
Tiếng tôi xé gió:
“Xem tôi có dám không?!”
Tôi phải tranh thủ thời gian.
Dù thế nào cũng không được bỏ cuộc.
Giống như tám năm trước, liều hết tất cả để sống sót.
Cha mẹ nó hoảng loạn, giọng mềm xuống:
“Đừng kích động.”
Trời dần tối.
Cả làng kéo tới vây xem.
“Cho tôi điếu thuốc, châm lửa, đặt lên bàn.” Tôi nói.
“Mày biết hút thuốc từ bao giờ?” Mẹ thằng ngốc hỏi.
“Liên quan gì đến bà.”
“Nh/l/ẹ/n lên!”
Tôi dùng lực, đầu cành đâm rỉ máu.
Một điếu thuốc hoa được đặt lên bàn.
Tôi dịch lên trước một chút, dùng thằng ngốc che tầm nhìn, tay trái ném điếu thuốc vào chăn.
Nhân lúc họ chưa kịp phản ứng, tôi khống chế thằng ngốc đi ra ngoài, hướng về đầu làng.
Ngôi nhà dần bốc khói dày.
Ôn Ninh hẳn đã trốn thoát rồi.
Nếu có người tới cứu tôi, sẽ rất nhanh xác định được hướng.
Dân làng vây thành vòng tròn, nhìn tôi chằm chằm như hổ đói.
Tôi nuốt nước bọt, tinh thần căng như dây đàn.
Đi được hai trăm mét, tôi thấy một chiếc xe máy, chìa khóa còn cắm.
Mắt tôi sáng lên, tiến lại gần.
Thằng ngốc lại hỏi:
“Em sẽ không báo cảnh sát chứ? Anh không muốn mất cha mẹ.”
Tôi nói: “Yên tâm, em chỉ muốn trốn đi.”
“Em không phải em gái. Lúc nãy anh đã cảm giác ra rồi. Anh không tin em.” Thằng ngốc khóc, “Mọi người đều bị lừa rồi, Tiểu Thảo trốn từ lâu rồi!”
Xong rồi.
Thằng ngốc phản bội.
Tôi lơ là trong chớp mắt, nó gỡ tay tôi, chạy về lòng mẹ nó.
“Nhìn kỹ lại thì đúng là không phải. Béo hơn Tiểu Thảo.”
“Không cần quan tâm, để tao nếm thử trước đã.”
……
“Lão Lưu nói đúng, đánh gãy chân trước, ai đánh gãy thì người đó ngủ trước.”
Một trận đánh điên cuồng, tôi không có sức phản kháng.
“Chúng mày đánh ch/ết tao, chỉ ngồi tù thêm mấy năm thôi.”
Những kẻ khác không phục:
“Mạng người nhiều rồi, thiếu mày một đứa thì sao.”
Tôi nhìn cặp cha mẹ đó, nói:
“Tôi với Tiểu Thảo là chị em tốt, chúng tôi sẽ chăm sóc con trai các người.”
“Các người nghĩ cho kỹ đi, cảnh sát sắp tới rồi. Thằng con ngốc này một mình sống sao đây?”
Mẹ thằng ngốc nghe lọt tai, hét lên:
“Chạy mau! Cảnh sát tới rồi, tôi nghe thấy tiếng còi rồi!”
Những người khác hoảng loạn, đi được mấy bước lại thấy không ổn, quay lại.
Tôi đã cưỡi lên xe máy, nhưng không nổ được — hết xăng rồi.
Tôi cười.
Nếu vậy thì liều tới cùng.
Giết được một đứa lời một đứa.
Tôi ghét nhất là lão Lưu.
Tôi lao tới, tay khóa chặt cổ hắn.
Cả người quấn chặt lấy.
Ch/ết cũng không buông.
Khi sắp mất ý thức, tôi nghe thấy tiếng còi cảnh sát.
Còn có người ôm tôi khóc:
“Chị ơi! Chị ơi!”
Tôi tỉnh lại lần nữa, nằm trong bệnh viện.
Bên giường đặt hoa tươi.
Tôi gắng gượng đi về phía nhà vệ sinh.
Ngoài hành lang, Ôn Ninh đang hàn huyên với bố mẹ.
Mẹ khóc, nâng mặt Ôn Ninh, nói những năm qua con khổ rồi.
Bố vui vẻ gọi điện cho bạn bè.
Ôn Ninh hỏi:
“Vị chị kia là…?”
“Cô ấy là…”
Tôi không dám nghe, vội vàng quay về.
Cảnh sát tới tìm hiểu tình hình.
Tôi kể đúng sự thật, họ bị dũng khí và sự lanh trí của tôi thuyết phục.
“Tại sao lại đối xử tốt với cô bé đó như vậy?”
Tôi nghĩ một lúc:
“Nợ cô ấy.”
Trên đường về nhà, bố mẹ khách sáo với tôi hơn nhiều.
Tôi biết, họ đang rơi vào một cảm xúc khó xử.
Tôi bất chấp nguy hiểm đi cứu người, mà người được cứu lại là con gái ruột của họ.
Nên nói tôi bốc đồng sao?
Hay nên cảm ơn vì sự bốc đồng ấy đã cứu được Ôn Ninh…
Suốt dọc đường tôi không nói gì.
Bố mẹ mỗi lần nhìn thấy vết xước trên mặt tôi, đều không nỡ quay đi.
Thật ra so với những vết bầm cũ trên người Ôn Ninh thì chẳng đáng gì, lại rất nhanh lành, khả năng hồi phục của tôi vốn luôn rất mạnh.
Ôn Triệt từ nước ngoài vội về.
Không còn khóc òa như hồi nhỏ, mà mắt đỏ ngầu, đòi quay về giết sạch người trong làng đó.
Ôn Ninh ngốc nghếch nói:
“Giết người không tốt.”
Cả nhà đều cười.
Tôi lặng lẽ về phòng, thu dọn hành lý.
Dưới lầu, Ôn Ninh lớn tiếng kể về những năm tháng của mình.
Thấy đồ ăn ngon, quần áo đẹp, reo lên không ngớt.
Phòng của Ôn Ninh, bày biện chưa từng thay đổi.
Tôi nhìn lại lần cuối.
Kéo vali, bước ra ngoài.
7
“Con làm gì vậy?”
“Ôn Ninh thật sự đã trở về, con không muốn làm phiền cuộc sống của mọi người nữa.”
Mẹ sững người, mặt lập tức đỏ ửng lên, hình như vừa giận vừa luống cuống.
Tôi nhanh chóng bước đến cửa.
“Ninh Ninh!” Bố gọi.
Tôi quay lại, Ôn Ninh cũng quay lại.
Không khí ngượng ngùng đến nghẹt thở.
Tôi vội bước đi, vặn tay nắm cửa.
Một bàn tay đè lên.
Tôi ngẩng đầu: “Ôn Triệt.”
Anh trừng mắt không tin nổi: “Mấy hôm không gặp, em dám gọi thẳng tên anh?”
“Cũng đâu phải anh em ruột, còn có thể kết hôn nữa kia.” Tôi nheo mắt cười.
Lúc đó, trong lòng tôi nảy sinh một ý nghĩ độc địa — chỉ muốn khiến cả nhà họ khó chịu một chút.
Không ai hiểu tôi.
Tôi sầm mặt lại: “Tránh ra.”
Người mẹ luôn điềm đạm của tôi bỗng ngồi bệt xuống đất:
“Con định đi đâu? Không cần mẹ nữa sao?”
Bố cũng ngồi xuống theo:
“Bấy nhiêu năm nay, con sớm đã là con của chúng ta rồi.”
“Con không phải là cái bóng của Ôn Ninh, con là duy nhất. Nếu con luôn nghĩ như vậy, thì là lỗi của bố mẹ. Xin lỗi con, bố mẹ xin lỗi con.”
Ôn Ninh bước đến nắm vạt áo tôi:
“Chị ơi, lúc nãy em còn kể với mọi người chị dũng cảm thế nào, em thật sự thích chị lắm luôn. Nếu sự có mặt của em khiến chị buồn, vậy thì chị dắt em đi luôn đi.”
Sao lại có người ngốc thế chứ?
Tai Ôn Triệt đỏ bừng, anh tỏ vẻ như chuẩn bị hy sinh vì nghĩa lớn:
“Chỉ cần em đừng đi… thì kết hôn cũng được, là người một nhà mà.”
Hả?
Bố mẹ cạn lời.
Ôn Ninh: “Chị ơi, hay là chị kết hôn với em đi.”
Tôi: …
Vừa muốn khóc vừa muốn cười.
Được níu giữ lại, cảm giác… thật sự quá tuyệt vời.
Tôi đã là một người lớn đàng hoàng rồi, hắng giọng một cái, bất đắc dĩ thở dài:
“Mấy người nhìn xem kìa, em đâu có bỏ đi không về nữa đâu, chỉ là đi trước đến trường đăng ký làm tình nguyện viên thôi mà.”
“Bố mẹ, anh trai, em gái — yêu cả nhà nhé. Gặp lại vào kỳ nghỉ!”
Rất nhiều tiền được chuyển vào thẻ ngân hàng.
Tôi ở đây, không thể dành trọn mọi yêu thương cho Ôn Ninh.
Giờ đây cô ấy cần cảm giác an toàn, cần được che chở đủ đầy.
Tôi đổi tên thành Ôn Tuyết Sinh.
Chủ nhật, tôi về nhà.
Ôn Ninh nhào tới, suốt ngày chị ơi chị à.
Như cái đuôi theo sau.
Bố mẹ năm nay thành lập chi nhánh ở nhiều tỉnh, dẫn chúng tôi cùng xuất hiện trước truyền thông:
“Đây là con gái lớn Ôn Tuyết Sinh, còn đây là con gái nhỏ Ôn Ninh.”
Đối mặt truyền thông, Ôn Ninh run rẩy vì hồi hộp, không dám nhìn vào ống kính.
Tôi siết chặt tay em:
“Em gái bị cảm, đau họng, có gì cứ hỏi chị.”
Cô ấy nhìn tôi đầy ngưỡng mộ.
Tôi xoay đầu em lại: “Nhìn vào ống kính đi.”
Tôi bắt đầu nổi tiếng.
Bố mẹ ruột có quan hệ máu mủ tìm đến nhận người.
Họ phối hợp với những phóng viên tồi tệ, dựng chuyện tôi bị bắt cóc, ham mê vinh hoa của ‘cha mẹ buôn người’, để cha mẹ ruột phải ngủ ngoài đường.
Tôi chuẩn bị mở họp báo, thì bố nói:
“Để bố lo. Bố không muốn con phải lật lại những ký ức đau buốt tuổi thơ thêm một lần nữa.”
Ông xoa đầu tôi:
“Con lúc nào cũng suy nghĩ quá nhiều, chuyện gì cũng tự gánh. Những năm qua… con có thật sự xem bố mẹ là cha mẹ của mình không?”
“Hãy nhớ, bố và mẹ là chỗ dựa vĩnh viễn của con.”
“Bố…”
Nỗi tủi thân trào lên, tôi vùi vào lòng ông khóc rất lâu.
Bố mẹ ruột không làm phiền tôi nữa.
Tuần này tôi về nhà, mang quà cho Ôn Ninh:
“Ta-da! Sách ngữ văn, toán, tiếng Anh…”
Còn có bảy gia sư mà tôi đã cẩn thận chọn lọc.
Ôn Ninh méo mặt, bắt đầu ghét tôi rồi.
Hehehe.
Bận rộn quá trời.
Nhưng tất cả… là một khởi đầu mới.
Với Ôn Ninh.
Với tôi.
Dấu vết trên cánh tay, cuối cùng cũng biến mất.
Phiên ngoại
Cha mẹ thằng ngốc bị bắt vì tội b/u/ô/n b/á/n người, ngôi làng gần như không còn ai ở.
Ngày xưa, lúc Ôn Ninh sống ở đó, may mà thằng ngốc luôn bảo vệ cô ấy.
Bây giờ, Tập đoàn Ôn thị tài trợ xây dựng một trường tiểu học nông thôn gần đó.
Thằng ngốc phụ trách canh đồng hồ, đến giờ thì đánh chuông.
Cậu ta thường ngồi ở cổng trường tắm nắng.
Thỉnh thoảng, lại nhìn về phía xa, nở nụ cười ngốc nghếch.
Hai tay dang ra như đôi cánh.
“Em gái à, bay đi nhé, bay thật cao, thật xa.”
-HẾT-