Chương 5 - Hành Trình Tìm Kiếm Một Nửa

“Danh hiệu!” Ta cắm cúi viết, “Bọn họ có ‘Đệ nhất tài nữ kinh thành’, ‘Đệ nhất mỹ nữ kinh thành’, ta cũng phải có!”

Ta viết vài dòng, lại gạch đi. Viết vài dòng, lại gạch đi. Cuối cùng ném bút, nằm ườn lên bản đồ hờn dỗi.

“Đệ nhất mỹ nữ bị phủ Thượng thư chiếm rồi, Đệ nhất tài nữ bị phủ Tướng quân chiếm rồi, Đệ nhất thiện vũ bị Lâm Thư Dao chiếm rồi…” Ta lầm bầm, “Ta còn có thể làm Đệ nhất gì nữa?”

“Đệ nhất háu ăn?”

“Thúy Nhi!”

Ngoài cửa sổ đột nhiên truyền đến một tiếng cười khẽ. Ta mạnh mẽ ngẩng đầu lên, nhìn thấy Tiêu Cảnh Hoài đang ngồi trên đầu tường, áo bào màu trắng nguyệt bạch tung bay trong gió.

Năm nay hắn mười lăm, vóc dáng đã nhổ giò, vẻ trẻ con trên lông mày khóe mắt đã phai đi, thay vào đó là sự thanh tuấn của một thiếu niên.

“Điện hạ?!” Ta vừa mừng vừa kinh ngạc, “Sao ngài lại…”

“Trèo tường,” Tiêu Cảnh Hoài nhẹ nhàng nhảy xuống, phủi phủi bụi trên vạt áo, “Tường Đông cung trèo chán rồi, thử qua tường nhà muội xem sao.”

Hắn bước đến bên ta, cúi đầu nhìn bản đồ ta trải ra: “Đang tìm gì thế?”

“Danh hiệu,” Ta buồn bực nói, “Ta muốn làm Đệ nhất, như vậy mới có người đến dạm ngõ.”

Lông mày Tiêu Cảnh Hoài nhíu lại: “Muội còn chưa có người trong mộng, gấp gáp dạm ngõ làm gì?”

“Ai nói ta không có! Lại còn không chỉ có một người…”

Lời vừa ra khỏi miệng, cả hai chúng ta đều sửng sốt.

Chén trà trong tay Tiêu Cảnh Hoài “choang” một tiếng rơi xuống đất, vỡ thành mấy mảnh. Sắc mặt hắn thay đổi liên tục, từ trắng sang xanh từ xanh sang đỏ.

“Không chỉ có một người?” Giọng hắn căng cứng, “Vậy muội nói riêng từng người đi, để Cô xem xét giúp muội.”

Ta bị phản ứng bất ngờ của hắn làm cho kinh hãi. Ta lùi lại một bước, lại bị hắn dồn vào góc tường.

“Nói đi,” Nơi đáy mắt Tiêu Cảnh Hoài có bão táp ngưng tụ, “Là con thứ của Thái thường tự khanh? Con trai độc nhất của Công bộ Lang trung? Hay là… Thừa An hầu Thế tử?”

Ta trừng lớn mắt: “Sao huynh biết?”

Ta quả thực có lên một danh sách. Con thứ của Thái thường tự khanh tiền đồ vô lượng, con độc nhất của Công bộ Lang trung giàu nứt đố đổ vách, Thừa An hầu Thế tử Mộ Vân Tranh mặt đẹp như ngọc… Những người này đều là ứng cử viên ta tinh tế chọn lựa.

Tiêu Cảnh Hoài nhắm mắt lại.

“Điện hạ?” Ta dè dặt chọc chọc hắn, “Sắc mặt ngài tệ quá, có phải bị say nắng rồi không?”

Tiêu Cảnh Hoài mở mắt ra, nhìn khuôn mặt kề sát bên cạnh của ta. Năm nay ta mười bốn, ngũ quan nảy nở, tựa như một đóa tường vi đang chực chờ khoe sắc. Chỏm tóc của ta vẫn lệch, một trái một phải, không đối xứng một cách đáng yêu.

“Không sao,” Tiêu Cảnh Hoài lùi lại một bước, khôi phục lại vẻ lạnh lùng ngày thường, “Muội nói tiếp đi, còn ai nữa?”

Ta chớp chớp mắt, moi từ trong tay áo ra một cuốn sổ nhỏ, lật ra cho hắn xem: “Còn mấy người này nữa…”

Tiêu Cảnh Hoài cúi đầu, nhìn thấy mấy trang tên dày đặc, gần như bao trọn những nam nhi xuất sắc vừa độ tuổi ở kinh thành.

“Thẩm Tri Diên,” Hắn gọi cả họ lẫn tên ta, giọng điệu mang theo vẻ nguy hiểm, “Muội cũng được lắm!”

8.

Trong thư phòng Đông cung, ta đang “báo tên món ăn”.

“Con thứ của Thái thường tự khanh, là Tiến sĩ khoa thi năm nay, tiền đồ vô lượng.”

“Không có tiền,” Tiêu Cảnh Hoài ngồi sau bàn án, ngòi bút không dừng, “Phụ thân hắn tham ô, gia sản bị tịch thu một nửa rồi.”

“Con độc nhất của Công bộ Lang trung, giàu nứt đố đổ vách.”

“Thương nhân thấp hèn,” Tiêu Cảnh Hoài hờ hững nói, “Sĩ nông công thương, hắn xếp bét.”

“Thừa An hầu Thế tử Mộ Vân Tranh, mặt đẹp như ngọc…”

“Bao cỏ dựa vào tổ tiên che chở,” Tiêu Cảnh Hoài rốt cuộc cũng đặt bút xuống, nhấc mắt lên nhìn ta, “Chỉ có cái vỏ bọc, bên trong rỗng tuếch.”

Ta tức giận ném phịch cuốn sổ nhỏ lên bàn hắn: “Huynh cố tình hát ngược lại ta đúng không?”

Tiêu Cảnh Hoài ung dung lật cuốn sổ của ta ra, từng trang từng trang, ánh mắt quét qua những cái tên đó, giống như đang xét xử phạm nhân.

“Rõ ràng là mắt nhìn của muội kém.”

“Huynh!” Ta lao đến trước án thư, hai tay chống mặt bàn, bốn mắt nhìn nhau với hắn, “Điện hạ mắt nhìn tốt, vậy Điện hạ chọn giúp ta một người đi?”

Thư phòng bỗng chốc im phăng phắc.

Tiêu Cảnh Hoài nhìn ta. Ta kề sát rất gần, gần đến mức hắn có thể thấy lông mi ta đang run rẩy, thấy những giọt mồ hôi li ti trên chóp mũi, thấy đôi môi hé mở vì tức giận của ta…

“Dựa vào đâu Cô phải chọn giúp muội?” Giọng hắn trầm khàn.

“Với mối quan hệ giữa chúng ta,” Ta lại nhích lại gần thêm một chút, khoảng cách giữa chúng ta chỉ còn chừng vài ngón tay, “Sao huynh có thể nói ra những lời như vậy?”

Dái tai Tiêu Cảnh Hoài đỏ bừng.

Hắn nhìn vào mắt ta, trong đôi mắt đó chỉ có sự thẳng thắn, chỉ có sự ngây thơ, chỉ có sự… hiển nhiên coi hắn là “huynh đệ”.

“Chúng ta có quan hệ gì?” Hắn hỏi, giọng nhẹ như tiếng thở dài.

“Đồng môn a,” Ta nói một cách hiển nhiên, “Còn có… huynh đệ?”

Sắc mặt Tiêu Cảnh Hoài thay đổi đột ngột.

Hắn đứng phắt dậy, bút mực trên bàn bị xô văng lạch cạch. Hắn cúi xuống nhìn ta, dưới đáy mắt bão táp cuồn cuộn.

“Huynh đệ?” Hắn nghiến răng, “Thật là một người huynh đệ tốt!”