Chương 2 - Hạnh Phúc Giả Tạo

Tôi quay đầu nhìn cô ta.

Trên cổ tay cô ta đeo chiếc vòng bạc mà sinh nhật năm ngoái tôi rất muốn nhưng không đủ tiền mua.

Bố nói từ trong màn hình.

“Niệm Hòa, đưa nó xuống.”

Hứa Niệm Hòa siết mạnh cổ tay tôi.

Móng tay bấm vào da thịt.

Có người bên dưới nhỏ giọng mắng.

“Đúng là đồ vong ân bội nghĩa.”

Tôi bị cô ta kéo về phía cửa bên.

Khi đi ngang hàng ghế đầu, Đường Vụ đột nhiên đứng dậy.

“Tối qua cậu ấy chỉ ăn một hộp cơm.”

Bước chân Hứa Niệm Hòa khựng lại.

Triệu Hành lập tức chắn phía trước.

“Bạn học, trong thời gian diễn ra hoạt động đừng gây rối trật tự.”

Đường Vụ còn muốn nói, nhưng hai người của hội sinh viên đã kéo cô ấy về chỗ ngồi.

Khoảnh khắc cửa bên khép lại, tiếng vỗ tay lại vang lên.

Giọng mẹ dịu dàng truyền qua cánh cửa.

“Khi con cái xuất hiện lệch lạc trong quá trình trưởng thành, bố mẹ càng phải bao dung.”

Hứa Niệm Hòa buông tay, cúi đầu nhìn dấu đỏ trên cổ tay tôi.

“Tê Nguyệt, sao em vẫn không hiểu chuyện như vậy?”

Cô ta lấy một tờ khăn giấy trong túi, chậm rãi lau tay.

“Cô và dượng đối xử với em đủ tốt rồi, vậy mà em cứ phải giành sự chú ý trong ngày hôm nay.”

Tôi nhìn chằm chằm chiếc vòng bạc trên cổ tay cô ta.

“Đó là của tôi.”

Hứa Niệm Hòa cười.

“Cô cho chị.”

Cô ta đẩy chiếc vòng vào trong tay áo.

“Cô nói em đeo không đẹp.”

Cửa hậu trường lại mở ra.

Sau khi thoát khỏi cuộc họp video, bố gọi thẳng cho tôi.

Qua loa ngoài, ông cố nén cơn giận.

“Thẩm Tê Nguyệt, quỳ xuống xin lỗi.”

Ở cuối hành lang, cô lao công đang đẩy cây lau nhà dừng bước.

Hứa Niệm Hòa giơ điện thoại trước mặt tôi, trong mắt tràn đầy đắc ý.

3.

Tôi không quỳ.

Bố im lặng ở đầu dây bên kia vài giây.

“Được, tốt lắm.”

Mỗi lần ông nói như vậy, sau đó đều chẳng có chuyện gì tốt đẹp.

Buổi trưa, cố vấn học tập thông báo tôi đến văn phòng.

Triệu Hành ngồi sau bàn làm việc, đẩy một bản tường trình đến trước mặt tôi.

“Hoạt động hôm nay gây ảnh hưởng rất xấu, khoa yêu cầu em viết kiểm điểm.”

Trên giấy đã in sẵn tiêu đề.

“Bản tường trình về việc gây rối hoạt động của khoa vì cảm xúc cá nhân”.

Tôi nhìn chỗ ký tên còn trống.

“Em không gây rối hoạt động, em chỉ hỏi về tiền sinh hoạt.”

Triệu Hành nhíu mày.

“Bố mẹ em nói tiền vẫn luôn được chuyển hằng tháng vào tài khoản đứng tên em.”

“Vậy bảo họ đưa tài khoản cho em.”

“Đó là chuyện nhà em.”

Anh ta đặt cây bút trước mặt tôi.

“Nhưng em khiến khoa mất mặt trong hoạt động công khai, thì đó là chuyện của nhà trường.”

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Hứa Niệm Hòa bưng hai cốc cà phê bước vào.

“Thầy Triệu, làm phiền thầy rồi.”

Sắc mặt Triệu Hành dịu đi đôi chút.

“Niệm Hòa, em khuyên cô ấy đi.”

Hứa Niệm Hòa đặt cà phê lên bàn.

“Tê Nguyệt, đừng bướng nữa, cứ viết kiểm điểm trước đi, cô và dượng hết giận thì sẽ giúp em nộp học phí.”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Họ chưa nộp sao?”

Hứa Niệm Hòa tỏ vẻ kinh ngạc.

“Em không biết à? Cô nói muốn để em chịu khổ một chút, sửa thói tiêu tiền hoang phí.”

Tiêu tiền hoang phí.

Bốn chữ ấy giống như một chậu nước bẩn dội từ đầu xuống chân tôi.

Tôi lấy điện thoại trong túi, mở lịch sử thanh toán.

Trong một tuần chỉ có hai khoản chi.

Một tệ rưỡi mua bánh bao.

Hai hào mua nước nóng.

Hứa Niệm Hòa liếc qua vẻ mặt không thay đổi.

“Em cho chị xem cũng vô ích, ai biết em có tài khoản khác hay không.”

Triệu Hành gõ lên bàn.

“Thẩm Tê Nguyệt, em ký tên trước đi.”

“Em không ký.”

Không khí trong văn phòng trầm xuống.

Triệu Hành ngả lưng vào ghế.

“Vậy đơn xin học bổng và trợ cấp của em cũng tạm thời đừng nộp.”

Tôi đột ngột ngẩng đầu.

“Hạn cuối xin trợ cấp khó khăn là hôm nay.”

“Tài liệu có tranh chấp.”

Anh ta tránh ánh mắt tôi.

“Điều kiện gia đình em không phù hợp.”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

“Bây giờ đến ăn cơm em còn gặp khó khăn.”

Hứa Niệm Hòa khẽ thở dài.

“Tê Nguyệt, nếu những sinh viên thật sự khó khăn nghe thấy lời này của em thì họ sẽ đau lòng biết bao.”

Triệu Hành lấy đơn xin trợ cấp của tôi từ ngăn kéo ra.

Trên đó đóng dấu “Trả lại hồ sơ”.

“Bố mẹ em là chuyên gia nổi tiếng, có nhà có xe đứng tên, khoản trợ cấp này không thể cấp cho em.”

“Nhưng họ không cho em tiền sinh hoạt.”

“Mâu thuẫn giữa bố mẹ và con cái không thể chiếm dụng tài nguyên công cộng.”

Anh ta đưa đơn cho tôi.

“Em về bình tĩnh trước đi.”

Khi bước ra khỏi văn phòng, hành lang dán áp phích của hoạt động.

Trên áp phích là ảnh chụp chung của bố mẹ tôi.

Khẩu hiệu viết: “Yêu thương là nâng đỡ, không phải kiểm soát.”

Tôi đứng trước áp phích, đột nhiên muốn cười.

Buổi chiều, phòng tài vụ của trường gửi thông báo nợ học phí.

Số tiền chưa nộp: mười hai nghìn tám trăm tệ.

Hạn nộp: mười tám giờ hôm nay.

Chỉ còn ba tiếng nữa là hết hạn.

Tôi gọi cho mẹ.

Lần đầu không ai nghe.

Lần thứ hai bị cúp máy.

Lần thứ ba, Hứa Niệm Hòa nghe máy.

“Cô đang ghi hình chương trình.”

Tôi cầm điện thoại, đứng trước phòng tài vụ.

“Đưa điện thoại cho bà ấy, học phí sắp hết hạn rồi.”

“Tê Nguyệt, em đừng ép cô.”

Hứa Niệm Hòa hạ giọng.

“Hôm nay vì em mà cô bị người của đài hỏi mấy câu, sắc mặt trắng bệch cả rồi.”