Hạnh Phúc Bên Người Đã Quên

Người hiểu rõ tôi nhất suốt ba năm sống ở nông thôn — chính là Trình Cẩm.

Nhìn đĩa cải xào đỏ đỏ và món thịt heo hầm miến trên bàn, tôi bỗng thấy không còn chút khẩu vị nào.

Nhưng lại đói đến không chịu nổi.

Tôi thử gắp một miếng cải cố tình tránh mấy miếng ớt đỏ rực, vậy mà vẫn bị cay đến tê lưỡi, rát miệng, ho sặc sụa không ngừng.

Cơn đau dạ dày vì quá đói lại bị kích ứng bởi ớt, âm ỉ quặn lên.

Tôi buông đũa, chạy về phòng uống một cốc nước lớn mới cảm thấy đỡ hơn chút.

“Xin lỗi nhé Trình Cẩm, em không biết trí thức Mạc không ăn được cay. Biết vậy đã không bảo anh cho ớt vào rồi…”

“Anh chỉ cho ít thôi mà, mọi người đều đồng ý cả. Em đừng áy náy. Lệ Hoa chỉ là chưa quen, trời lạnh ăn cay ấm người, cô ấy sẽ hiểu thôi.”

“Hiểu gì chứ? Hiểu là anh rõ ràng biết cô ấy không ăn được cay, ăn vào sẽ khó chịu, mà vẫn nấu nguyên một mâm toàn ớt?”

“Đúng đấy Trình Cẩm, không biết còn tưởng người đang quen với anh là Lam trí thức kia, đối xử đặc biệt quá rồi còn gì.”

“Anh quên Lệ Hoa từng bị gì khi ăn phải đồ cay rồi sao?”

Nghe tiếng bàn tán bên ngoài, tôi bất giác nhớ lại chuyện cũ.

Chúng tôi – mấy trí thức trẻ – tuy không xuống nông thôn cùng thời điểm, nhưng ai cũng giản dị trong ăn uống. Điều kiện khó khăn, thức ăn cũng nhạt nhẽo, thanh đạm là chính.

Cho đến một hôm, không biết Trình Cẩm kiếm đâu được vài trái ớt đỏ tươi.

“Hôm nay cho thêm chút ớt vào món ăn đi, đổi vị chút cũng hay.”

Mọi người đều đồng ý, tôi cũng không muốn làm mất hứng, chỉ nhắc anh cho ít thôi – vì tôi không ăn được cay.

Nhưng tôi đã đánh giá sai mình.

Từ nhỏ đến lớn chưa từng ăn cay, chỉ dính một chút mà miệng đã tê rát, mũi chảy nước, mắt nhòe lệ. Cố ăn mấy miếng nhưng không sao chịu nổi.

Hôm đó Trình Cẩm lo đến mức cứ liên tục xin lỗi tôi. Anh nói sẽ ở cạnh tôi, và từ nay về sau sẽ không ăn cay nữa.

“Vậy nếu thèm thì sao?”

“Thì anh sẽ xin phép em trước. Em đồng ý, anh mới ăn.”

“Trình Cẩm, anh có ý gì đây! Em là người vô lý vậy sao? Hứ, anh muốn ăn thì ăn, em đâu có cản.”

Tôi vừa cười vừa mắng anh, còn đưa tay đánh nhẹ, nhưng trong lòng thì ngọt ngào như mật.

Từ sau đó, bữa ăn ở điểm trí thức thi thoảng mới có món cay, mà cũng chỉ có một món duy nhất trong bữa.

Cho đến hôm nay…

4

Khi Trình Cẩm đẩy cửa bước vào, tôi mới thu lại dòng suy nghĩ.

“Chắc em đói rồi, anh nấu cho em bát mì, mau ăn khi còn nóng.”

Sợi mì còn bốc khói, phía trên có thêm một quả trứng gà.

“Anh mua trứng của Lam Thư đấy. Hôm nay dì Hồng Hoa làm cô ấy bị thương nên gửi cho cô ấy ba quả trứng.”

“Lam Thư không định lấy tiền anh đâu, cô ấy thấy áy náy, cảm thấy chuyện này là lỗi của cô ấy.” Trình Cẩm liếc nhìn tôi rồi nói tiếp, Lam Thư là cô gái tốt. Em nên nói chuyện với cô ấy, chuyện này thực ra không phải lỗi của cô ấy.”

“Anh nói xong chưa? Nói rồi thì đi đi. Em không đói.”

Tôi không biểu lộ cảm xúc gì, còn Trình Cẩm bắt đầu mất kiên nhẫn. Anh cau mày, gắp trứng định ép tôi ăn.

Tôi nghiêng đầu, đánh rơi quả trứng. Nó lăn xuống đất, dính đầy bụi bẩn.

Không sạch nữa rồi.

“Lệ Hoa, em sao thế! Đúng là em không ăn được cay, nên bao năm nay nấu ăn mới phải kiêng hết gia vị nồng. Nhưng em không thể vì thế mà ích kỷ như vậy được. Bọn anh chỉ muốn đổi vị một chút, vậy cũng sai sao? Dù em có giận thì cũng đừng lãng phí thức ăn như vậy chứ.”

“Nếu để Lam Thư thấy, chắc chắn sẽ buồn lắm đấy. Dù sao thì đây cũng là lòng thành của cô ấy, em không thể tôn trọng chút à?”

Lần đầu tiên tôi thấy Trình Cẩm tức giận đến vậy.

Thì ra… là như thế.

Tôi nhìn anh, bật cười.

“Anh còn nhớ lần đầu em ăn cay thì anh đã nói gì không?”

Sắc mặt Trình Cẩm cứng đờ, tránh ánh mắt tôi, giọng nhỏ hẳn đi:

“Nhưng chuyện này cũng không đáng để em nổi giận như vậy…”

“Trình Cẩm, em không giận. Em chỉ là không hiểu.”

“Trước kia, anh nói em là mặt trời của anh. Anh nói lúc anh rơi vào bóng tối nhất, chính em đã kéo anh ra. Anh nói em luôn là người đầu tiên trong lòng anh. Anh nói sẽ mãi mãi ở bên em, thậm chí vì em mà không ăn cay nữa. Vậy… anh đã làm được chưa?”

Tôi nghiêng đầu, nhìn thật sâu vào mắt anh — và lần nữa, thấy lại hình ảnh chính mình phản chiếu trong đó.

Một cô gái mệt mỏi, uể oải, lúc nào cũng lo nghĩ đến công điểm và tiền bạc.

Ba năm sống dưới quê đã mài mòn tất cả sự tươi sáng trong tôi. Tôi không còn là cô gái tràn đầy hy vọng như Lam Thư, không còn ánh nắng, không còn nụ cười tin vào ngày mai.

Tôi không biết bao giờ mới được về thành phố. Tôi nhớ bố mẹ, nhớ căn nhà tôi lớn lên, nhớ từng góc phố nơi đô thị.

Mỗi ngày đều là chuỗi công việc không hồi kết. Tôi phải tính từng điểm công, từng cân lương thực. Tôi dần nhìn rõ hiện thực — và trở thành người như bây giờ.

Người mà Trình Cẩm thích, là “tôi của ngày trước”.

“Chúng ta không hợp nhau nữa đâu, Trình Cẩm. Mối quan hệ này… kết thúc tại đây đi.”

“Không được!” Anh hoảng hốt thấy rõ, không còn bắt tôi đi giải thích với Lam Thư nữa, mà nắm chặt tay tôi, thân thể run rẩy. Như một chú chó nhỏ bị bỏ rơi, đôi mắt ướt sũng nhìn tôi van nài.

“Đừng mà, Lệ Hoa. Anh hứa, từ nay anh sẽ nghe lời em. Tất cả… anh đều nghe em, được không?”

Tôi thở dài, gương mặt lạnh lại, dứt khoát đẩy Trình Cẩm ra ngoài.

Từ ngày hôm đó, Trình Cẩm như thật sự thay đổi.

Anh chủ động đến hợp tác xã mua kem dưỡng da cho tôi. Lúc đi làm thì không còn nhìn đông ngó tây. Bữa cơm thường là mùi vị mà tôi thích.

Tiểu Hòa có lần trêu tôi: “Cảm giác thế nào?”

Tôi chỉ im lặng.

5

Hôm nhận lương thực, Trình Cẩm nhất quyết đòi giúp tôi mang bao gạo.

Tôi không từ chối được, đành gật đầu đồng ý.

Được cái là hai người khiêng thì đỡ mỏi hơn.

Nhưng mới đi được vài bước, tiếng hét thất thanh của Lam Thư khiến Trình Cẩm lập tức khựng lại.

Tôi quay đầu nhìn theo tiếng kêu, thì thấy Lam Thư mặt đỏ bừng, đứng đối diện là tên nhân viên phát lương thực với vẻ mặt nhơn nhơn, đầy dâm dê.

“Anh muốn làm gì hả?!”

“Đừng tưởng cô là trí thức thì muốn nói gì cũng được. Tôi chỉ lỡ chạm vào cô thôi, chứ đâu có cố ý.”

Lam Thư cắn môi đầy ấm ức, mắt trợn tròn tức giận đến toàn thân run rẩy.

Tên phân phát lương thực thì lại đắc ý cười khẩy, ánh mắt đen láy lướt qua người cô từ đầu đến chân, tay còn xoa cằm cười ha hả.

Đột nhiên, một bao lương thực rơi bịch xuống đất, vung vãi khắp nơi.

Tôi ngỡ ngàng nhìn Trình Cẩm – người đang giận dữ lao về phía tên kia. Trong lòng tôi rối như tơ vò.

Anh và tên phát lương thực lao vào đánh nhau, bị thương khắp người.

Thế mà anh vẫn quay sang an ủi Lam Thư, dặn cô tránh xa ra. Giọng nói nhẹ nhàng mà cương quyết.

Anh đúng là… đối với Lam Thư, không giống với tôi chút nào.

Hồi tôi bị người ta làm khó, Trình Cẩm luôn giữ bình tĩnh, chỉ cần vài lời là dọa được họ rút lui.

Nhưng khi liên quan đến Lam Thư, anh luôn mất kiểm soát, như một con thú hoang nổi điên.

Ngay cả tên phát lương cũng không nhịn được mà nói:

“Cậu đối với cô trí thức mới này chu đáo thật đấy, sao lúc trước không thấy cậu đối với Mạc Lệ Hoa như vậy?”

Tôi chẳng thấy nét mặt Trình Cẩm lúc đó ra sao.

Tôi đang cúi xuống nhặt từng hạt thóc rơi vãi dưới đất.

Thóc lẫn với bùn, không phân biệt được, chỉ còn cách nhặt hết rồi cho vào bao.

Sau đó ôm bao gạo, lặng lẽ quay về điểm tập trung của trí thức trẻ.

Trình Cẩm trở về với khuôn mặt bầm tím, đứng trước cửa phòng như khúc gỗ.

“Lệ Hoa, anh… anh không cố ý đâu.”

“Là hắn quá đáng, anh không nhịn nổi nên mới lao ra.”

Tôi lắc đầu: “Không sao đâu.”

“Anh biết em giận, nhưng Lam Thư là con gái, nếu lúc đó anh không ra tay, chẳng phải quá vô tình sao?”

Tôi vẫn chỉ đáp: “Không sao mà.”

“Không sao là sao?! Em có thể mắng anh, đánh anh, nhưng em thật sự không có chút cảm xúc nào à? Anh bị thương thế này, em cũng không hỏi han lấy một câu. Em thật sự muốn lạnh lùng đến thế sao?!”

“Em đâu có lý do gì để quan tâm? Vết thương đó là do em gây ra sao?”

Tôi thấy anh như bị bệnh vậy. Vết thương đó đâu phải vì tôi, cũng không phải do tôi gây ra, mà chúng ta thì… đã chia tay rồi.

Vậy tôi quan tâm anh để làm gì?

“Trí thức Mạc đừng để bụng, Trình Cẩm chỉ là có ý tốt thôi.”

Giọng của Lam Thư vang lên đột ngột. Tôi theo phản xạ ngẩng đầu, đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Trình Cẩm.

Anh bật cười, có chút chua chát.

“Thôi đi, Lam Thư, em không cần nói nữa. Dù anh có giải thích thế nào, cô ấy cũng không tin đâu.

Vậy thì… nói nhiều để làm gì?”

Nói xong, anh quay người bỏ đi.

Chỉ còn lại tôi và Lam Thư.

Cô ấy khẽ nói:

“Trình Cẩm là người tốt. Nếu chị không biết trân trọng, sớm muộn gì cũng sẽ có người cướp mất.”

Tôi ngẩng đầu thật nhanh — chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng hai người họ đang bước đi song song.

Tôi thở phào một hơi.

Có lẽ từng có lúc tôi bị sự thay đổi của Trình Cẩm làm rung động,

nhưng giờ đây, chút mềm lòng mơ hồ đó đã biến mất hoàn toàn.

Anh vẫn không hiểu, mặt trời… chỉ có thể có một.