Chương 15 - Hai Mươi Lăm Năm Chờ Đợi Lòng Tốt

Tay Kiến Quốc run lẩy bẩy. Cậu ấy cúi đầu nhìn gói giấy đỏ, môi mấp máy, rốt cuộc không thể nói thêm lời từ chối. Cậu ấy từ từ tháo sợi chỉ đỏ, mở lớp giấy đỏ ra, tờ sổ tiết kiệm ngân hàng bên trong lộ diện. Cậu ấy cầm lên xem, cả người như bị điểm huyệt, mắt mở to, miệng lẩm bẩm: “Mẹ… cái này… đây là…”

Trên tờ sổ tiết kiệm, in rõ ràng dòng chữ: “Nhân dân tệ Bốn trăm năm mươi ngàn chẵn”.

“Bốn mươi lăm vạn (450.000 tệ)?” Thằng cả không biết đã đứng lên từ lúc nào, rướn cổ xem, thất thanh kêu lên. Thằng hai cũng đứng dậy ghé mắt vào, vừa nhìn thấy, sắc mặt lập tức âm u, tái nhợt. Con dâu cả bụm miệng, hai mắt trợn tròn. Cả nhà họ hàng đều sững sờ, căn phòng im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng vòi nước trong bếp nhỏ giọt.

Con gái ghé mắt nhìn qua lập tức mặt mày trắng bệch, quay đầu nhìn tôi, môi run lập cập: “Mẹ! Mẹ lấy đâu ra nhiều tiền thế này? Mẹ… mẹ tiết kiệm từ bao giờ? Sao mẹ lại đưa ra? Mẹ điên rồi sao?”

Cháu trai cũng bàng hoàng, nói: “Bà ngoại, đây là tiền dưỡng lão của bà, sao bà lại…”

Tôi không đếm xỉa đến họ. Ánh mắt tôi từ đầu đến cuối, chỉ đặt trên người một mình Kiến Quốc.

“Kiến Quốc,” Tôi gọi cậu ấy. Cậu ấy ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe, trên mặt tràn đầy sự bối rối. “Con nghe mẹ nói. Số tiền này, là mẹ nhặt nhạnh từng đồng từng hào suốt hai mươi mấy năm qua.Tiền hai vợ chồng mẹ dành dụm từ trước, cộng với mười hai vạn bán nhà cũ, lương hưu tiết kiệm hằng tháng và tiền lãi ngân hàng suốt hai mươi lăm năm, mới gom góp được đến ngày hôm nay. Mẹ không nói với ai. Không phải không tin ai, mà là muốn đợi một thời điểm thích hợp, giao nó cho con.”

“Mẹ—” Cổ họng Kiến Quốc như bị nghẹn lại, chỉ thốt ra được một chữ, rồi không thốt nên lời nào nữa. Tờ sổ tiết kiệm trong lòng bàn tay cậu ấy hơi run rẩy, giống như một chiếc lá bị gió thổi.

“Hai mươi lăm năm rồi, mẹ ở nhà con, ăn của con, uống của con, ốm đau con hầu hạ, trời lạnh con đắp chăn, trời nóng con lắp điều hòa. Trong lòng mẹ biết rõ, ân tình của hai mươi lăm năm này, bao nhiêu tiền cũng không mua được. Nhưng mẹ vẫn muốn cho con. Vì mẹ sợ, sợ lỡ ngày nào đó mẹ nhắm mắt xuôi tay, những lời này sẽ không bao giờ có cơ hội nói ra, tấm lòng này sẽ không bao giờ có cơ hội báo đáp.”

Nói đến đây, mũi tôi cay xè, nước mắt lăn dài trên má. Nhưng tôi không dừng lại, tôi còn rất nhiều điều muốn nói.

“Bốn mươi lăm vạn này, không phải cho một mình con. Là cho gia đình này. Là tấm lòng của mẹ đối với sự cưu mang của các con suốt hai mươi lăm năm. Con nhận lấy, lòng mẹ mới an tâm. Con mà không nhận, từ hôm nay trở đi, mẹ không thể nào ngủ yên giấc được nữa.”

Nói xong, tôi nâng tay lên, nắm chặt lấy đôi bàn tay đang nâng tờ sổ tiết kiệm của Kiến Quốc.

Bàn tay cậu ấy thô ráp và nóng hổi, những vết chai sần trong lòng bàn tay cứa vào tay tôi. Bàn tay này, hai mươi lăm năm trước đã đón lấy bọc hành lý của tôi, hai mươi lăm năm qua thay tôi sửa lò sưởi, thay bóng đèn, bưng bát thuốc, đỡ cầu thang. Bàn tay này, đã chống đỡ cả một gia đình, cũng chống đỡ cả tuổi già của bà lão này. Nay, tôi muốn đặt tờ sổ tiết kiệm mỏng manh này, vào chính bàn tay ấy.

Cả căn phòng tĩnh lặng. Chỉ có đứa chắt nội không biết chuyện gì xảy ra, vẫn đang ở trong góc cất giọng non nớt hát: “Chúc mừng sinh nhật…”

**Chương 7: Con rể khăng khăng chối từ, nói phụng dưỡng tôi là phận sự đương nhiên**

Kiến Quốc hai tay nâng tờ sổ tiết kiệm, như đang nâng một hòn than đỏ rực.

Cậu ấy đứng chôn chân tại chỗ, trọn nửa phút không nhúc nhích. Trong nhà im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ treo tường kêu “tích tắc”. Tay cháu trai cầm điện thoại vẫn giơ giữa không trung, đang quay phim, quên cả tắt. Thằng cả mặt mày xanh xám, thằng hai mày nhíu chặt thành một nếp nhăn sâu hoắm. Họ hàng đưa