Chương 5 - Giữa Quy Củ và Tình Thân

Sau khi lời ấy truyền ra, ánh mắt trên dưới Vương phủ nhìn ta lại thay đổi.

Trước kia họ nhìn ta như vị chân quận chúa vừa được nhặt về từ bùn đất.

Nay họ phát hiện, người lớn lên từ bùn đất ấy có bộ rễ sâu hơn bất kỳ ai.

Ta biết một xe cỏ ngựa phải nặng bao nhiêu.

Biết đông y Bắc cảnh nếu dùng bông mỏng, binh sĩ ban đêm sẽ bị lạnh đến tỉnh giấc.

Biết quả phụ quân hộ không nhận được tiền tuất, sang năm rất có thể sẽ bị tộc nhân ép tái giá.

Những chuyện ấy Tạ Bảo Anh không hiểu.

Nàng chỉ hiểu cây trâm nào hợp bộ váy nào.

Thiếp mời của vị quý nữ nào quý giá hơn.

Vị hoàng tử nào nhìn nàng thêm một lần.

Nàng vốn cho rằng ta sẽ mất mặt trong thơ từ, cầm kỳ, hương đạo.

Nhưng nàng không ngờ căn cơ để Trấn Bắc Vương phủ đứng vững xưa nay vốn chẳng phải hoa yến phong nhã.

Mà là mười vạn binh mã Bắc cảnh.

Còn ta vừa vặn trưởng thành bên cạnh xương cốt của những binh sĩ ấy.

Ngày thứ ba, sổ sách Nhạn Hồi trấn được đưa tới.

Cùng được đưa tới còn có Kiều nương tử.

Khi bước vào Vương phủ, bà mặc chiếc áo bông cũ đã giặt đến bạc màu, hai tay câu nệ giấu trong tay áo.

Nhìn thấy ta, phản ứng đầu tiên của bà không phải khóc.

Mà là lùi về sau.

“Quận chúa, người dân phụ bẩn, chớ làm bẩn y phục của người.”

Mắt ta cay xè.

Trước mặt tất cả hạ nhân trong viện, ta bước nhanh tới ôm lấy bà.

“Nương.”

Cả người Kiều nương tử cứng lại.

“Quận chúa, quy củ…”

“Quy củ có nói nữ nhi ôm nương cũng phạm pháp sao?”

Môi bà run lên, rốt cuộc bật khóc.

Tiếng khóc ấy rất nhỏ.

Như sợ kinh động người nào.

Ta ôm bà, bỗng nhớ lại rất nhiều năm trước.

Ta sốt đến thần trí mơ hồ, bà cũng ôm ta như thế, hết lần này tới lần khác vỗ lưng ta.

Bà nói:

“Mạch nhi đừng sợ, có nương ở đây.”

Nay đổi lại là ta nói.

“Nương đừng sợ, có con ở đây.”

Trưởng công chúa đứng dưới hành lang nhìn chúng ta.

Bà không lên tiếng.

Nhưng ta nhìn thấy vành mắt bà đỏ lên.

Kiều nương tử được an trí trong khách viện.

Tối hôm ấy, Tạ Bảo Anh lại tới.

Nàng không vào cửa, chỉ đứng bên ngoài viện.

“Tỷ tỷ.”

Giọng nàng khàn đến lợi hại.

“Bây giờ tỷ hài lòng chưa? Cả Vương phủ đều xoay quanh tỷ, mẫu thân thương tỷ, phụ thân coi trọng tỷ, ngay cả người đàn bà thô bỉ kia cũng được đón vào phủ phụng làm thượng khách.”

Ta bảo nha hoàn lui xuống, tự mình đi tới cửa viện.

“Tạ Bảo Anh, nếu ngươi chỉ là một đứa trẻ bị tráo vào Vương phủ, ta sẽ không hận ngươi.”

Nàng cười lạnh.

“Nói dễ nghe thật. Chẳng phải ngươi muốn đuổi ta đi sao?”

“Không phải ta muốn đuổi ngươi.”

Ta nhìn nàng.

“Mà là ngươi không chịu buông thứ vốn không thuộc về mình.”

Mắt nàng lập tức đỏ lên.

“Dựa vào đâu mà nói không thuộc về ta? Ta lớn lên trong Vương phủ mười sáu năm! Mẫu thân từng ôm ta, phụ thân từng dạy ta cưỡi ngựa, hoàng cữu cữu đích thân phong ta làm Minh Châu quận chúa! Ngươi vừa trở về, tất cả mọi người đều nói ta là giả.”

Nàng chỉ vào ta, giọng run rẩy.

“Nhưng ta đã làm sai điều gì? Khi bị tráo ta cũng chỉ là một hài nhi! Vì sao mọi người đều thương hại ngươi mà không ai thương hại ta?”

Ta im lặng trong thoáng chốc.

“Cho nên ngươi liền bôi nhọ thanh danh nương ta?”

Hơi thở Tạ Bảo Anh khựng lại.

Ta tiếp tục nói:

“Ngươi muốn ở lại Vương phủ cũng được. Muốn giữ tình dưỡng dục cũng được. Nhưng ngươi không nên giẫm lên thanh danh của Kiều nương tử để trải đường cho mình.”

Nàng đột nhiên bật cười.

Cười đến nước mắt cũng chảy xuống.

“Thanh danh? Một quả phụ quân hộ thì cần thanh danh gì?”

Ta giơ tay tát nàng một cái.

m thanh vang lên thanh thúy.

Nàng ôm mặt, không dám tin nhìn ta.

Ta nói:

“Cái tát này là thay nương ta đánh.”

Ánh mắt nàng hoàn toàn lạnh xuống.

“Tạ Phù An, ngươi đừng đắc ý.”

“Ngày cung yến, ta sẽ khiến tất cả mọi người nhìn rõ ngươi rốt cuộc là thứ gì.”

Nửa tháng trước cung yến, lời đồn trong kinh thành càng ngày càng dữ dội.

Có người nói ta vừa hồi phủ đã ép người cũ rời đi.

Có người nói ta ỷ vào huyết mạch mà lật chuyện cũ, ngay cả Tạ Bảo Anh được Vương phủ nuôi dưỡng mười sáu năm cũng không dung nổi.

Lại có người nói sau khi Kiều nương tử được đón vào Vương phủ, ngày ngày kén chọn ăn mặc, đòi ban thưởng.

Lời độc nhất chính là:

“Nữ nhi do phụ nhân thôn dã nuôi lớn quả nhiên toàn thân đầy mùi tiền. Một sớm đắc thế liền muốn cạo cả Vương phủ một lớp dầu.”

Khi nghe những lời ấy, ta đang cùng Kiều nương tử khâu chụp đèn.

Tay bà không còn linh hoạt, đường kim xiêu xiêu vẹo vẹo.

Bà cúi đầu, nhỏ giọng nói:

“Mạch nhi, hay là nương trở về đi.”

Tay ta khựng lại.

“Về đâu?”

“Nhạn Hồi trấn.”

Bà miễn cưỡng cười.

“Nương đã sống quen ở đó. Kinh thành quá lớn, quy củ cũng nhiều. Nương sợ làm con mất mặt.”

Ta đặt kim chỉ xuống.

“Nương còn nhớ đêm Triệu viên ngoại tới không?”

Sắc mặt Kiều nương tử trắng bệch.

Ta nói:

“Đêm đó nương cầm kéo giữ cửa, bên ngoài hơn mười người đập cửa. Nương có sợ không?”

Bà im lặng rất lâu.

“Sợ.”

“Vậy vì sao không giao con ra?”

Bà lập tức cuống lên.

“Sao có thể làm vậy? Khi ấy con mới mười hai tuổi!”

“Cho nên bây giờ cũng không được.”

Ta nhìn bà.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: