Chương 1 - Giữa Hai Thế Giới

Ngày tôi về cô nhi viện ở quê để đón em trai ruột.

Tôi nhìn thấy những dòng bình luận lơ lửng trước mắt.

“Nhìn thêm một lần đi, đứa trẻ lấm lem ngồi trong góc kia chính là Bùi Dã — người sau này sẽ trở thành kẻ một tay che trời trong giới kinh doanh.”

“Hu hu, Bùi Dã thảm quá. Lúc này rõ ràng cậu ấy bị đánh thành như vậy là để bảo vệ Giang Thành, cuối cùng nhà họ Giang lại chỉ đưa Giang Thành đi.”

“Ai cũng nghĩ cậu ấy là kẻ điên, là mầm mống xấu xa, chỉ có độc giả biết số phận của cậu ấy vốn không nên như thế!”

“Dù cậu ấy có hơi biến thái thật, nhưng cũng thật sự quá đáng thương. Cả đời chỉ muốn được ăn một viên kẹo, vậy mà đến chết vẫn chỉ toàn nếm trải cay đắng.”

“Nếu có thể làm lại, nữ chính hãy nhìn cậu ấy một lần đi. Thứ cậu ấy muốn cả đời chẳng qua chỉ là một mái nhà.”

Tôi nhìn em trai ruột Giang Thành đang được mọi người vây quanh.

Rồi lại nhìn thiếu niên u ám tên Bùi Dã đang ngồi trong góc.

Suy nghĩ một lúc, tôi đi thẳng về phía cậu ấy, mặc kệ tiếng gầm cảnh cáo khe khẽ trong cổ họng cậu.

Tôi lấy từ trong túi ra một viên kẹo sữa Thỏ Trắng, nhét vào miệng cậu.

“Ngọt không?”

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc đến ngây người của cậu, tôi quay sang nói với bố mẹ:

“Đưa cậu ấy về luôn.”

1

Vừa dứt lời, nụ cười trên mặt viện trưởng lập tức cứng lại.

Ông xoa hai tay, lúng túng nói:

“Cô Giang, đứa trẻ này tên Bùi Dã, tính cách hơi kỳ quái.”

“Bình thường nó không thích nói chuyện, lúc bị chọc giận còn cắn người. E là không thích hợp về nhà cô.”

Mẹ tôi cũng cau mày, kéo Giang Thành sát vào lòng hơn:

“Nam Nam, đừng tùy hứng. Chúng ta tới đón em trai con, trong nhà không thể tùy tiện nuôi thêm một đứa trẻ không rõ lai lịch.”

Tôi quay đầu nhìn Bùi Dã lần nữa.

Thiếu niên trong góc khẽ run người, những ngón tay đang cầm chiếc bánh màn thầu siết chặt đến trắng bệch.

Cậu cúi đầu.

Cảm giác tĩnh lặng tuyệt vọng như bị cả thế giới bỏ rơi lan ra từ tấm lưng gầy guộc ấy.

Những dòng bình luận lại hiện lên.

“Thấy chưa, lại như vậy. Mỗi lần cậu ấy vừa nhen nhóm chút hy vọng, hiện thực sẽ lập tức giẫm nát nó.”

“Thật ra cậu ấy nghe hiểu hết. Cậu ấy biết mình là người thừa.”

“Sau này cậu ấy trở nên tàn nhẫn như vậy là vì nhận ra chỉ có ác hơn người khác mới sống nổi. Đáng tiếc, đôi mắt lúc này vẫn còn rất trong trẻo…”

Tôi nhìn đôi mắt bị tóc mái che khuất của Bùi Dã.

Trông thì hung dữ, nhưng thực chất chỉ là sự cảnh giác của một đứa trẻ từng bị tổn thương.

Tôi không để ý đến sự phản đối của mẹ, quay sang nhìn Giang Thành đang được mọi người vây quanh.

“A Thành.”

Tôi gọi tên em ấy.

“Những năm em sống ở cô nhi viện, ai là người chăm sóc em?”

Giang Thành ngẩn ra, vô thức nhìn về phía Bùi Dã.

“Là… anh Bùi Dã.”

Giọng Giang Thành rất nhỏ, mang theo chút sợ hãi.

“Mỗi lần có người cướp đồ ăn của em, anh ấy đều đánh họ để lấy lại. Viện trưởng đánh người, cũng là anh ấy…”

Giang Thành không dám nói tiếp, nhưng tôi hiểu rồi.

Một người ở ngoài sáng, là nạn nhân ngoan ngoãn đáng thương.

Một người ở trong tối, mang đầy thương tích để bảo vệ người kia.

Kết quả cuối cùng, người sạch sẽ sáng sủa được đón về hưởng phúc, còn người bê bết bùn đất lại phải tiếp tục mục ruỗng trong vũng bùn.

Không công bằng.

Tôi mỉm cười, đi đến trước mặt Bùi Dã.

Cậu giống như một con thú non bị xâm phạm lãnh địa, trong cổ họng phát ra tiếng gừ khẽ, cảnh giác lùi nửa bước.

“Đừng sợ.”

Tôi dịu giọng, cúi xuống ngang tầm mắt với cậu.

“Nghe thấy chưa? A Thành nói nó không thể thiếu em.”

Tôi tùy tiện tìm một lý do.

“Chị là chị gái của Giang Thành, từ nay cũng là chị của em.”

Tôi đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên.

“Nhà họ Giang rất lớn, không thiếu thêm một đôi đũa. Đi theo chị, từ nay sẽ không ai dám bắt nạt em nữa.”

Bùi Dã nhìn chằm chằm vào bàn tay tôi.

Ngón tay thon dài trắng trẻo, móng tay được cắt gọn gàng.

Cậu cúi đầu, giấu bàn tay đầy vết nứt vì rét và bùn đất ra sau vạt áo.

Bình luận lập tức chạy điên cuồng.

“Cầm lấy đi! Bùi Dã! Đây là ánh sáng duy nhất của cậu!”

“Trời ơi, cậu ấy không dám chạm vào vì sợ làm bẩn nữ chính!”

Quả nhiên, cậu do dự rất lâu, tay đưa ra rồi lại rụt về.

Cuối cùng, cậu nhét chiếc bánh màn thầu khô vào túi, dùng ống tay áo bẩn thỉu lau tay thật mạnh, lúc này mới dám dè dặt đặt đầu ngón tay lên lòng bàn tay tôi.

Tôi lập tức nắm lấy tay cậu.

“Nắm chặt nhé.”

Tôi nói:

“Chúng ta về nhà.”

2

Trên chiếc Maybach trở về, trong xe chia thành hai thế giới rõ rệt.

Giang Thành ngồi phía trước, được bố mẹ hỏi han ân cần, trong tay nhét đầy sữa nóng và bánh ngọt mới mua.

Hơi ấm trong xe khiến em ấy buồn ngủ, giống hệt một tiểu hoàng tử được cưng chiều.

Còn Bùi Dã thì co người trong góc bên cạnh tôi.

Cả người cậu cứng đờ, lưng thẳng tắp, gần nửa người dán sát vào cửa xe, cố gắng giảm tối đa diện tích tiếp xúc với ghế.

Cậu vẫn luôn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nhưng tôi nhận ra qua bóng phản chiếu trên kính, cậu đang lén nhìn Giang Thành ngồi phía trước, trong mắt giấu sự ngưỡng mộ.

“Có lẽ cậu ấy đang nghĩ, nếu mình cũng biết làm người ta thích như Giang Thành thì tốt biết bao…”

“Bùi Dã chưa từng ngồi loại xe này, chắc cậu ấy sợ làm hỏng rồi không đền nổi… Hu hu, đau lòng quá…”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ kéo tấm chắn giữa hàng ghế trước và sau lên.

Không gian vốn nối liền lập tức tách biệt, hàng ghế sau trở thành một thế giới riêng.

Bùi Dã hoảng hốt quay đầu nhìn tôi.

“Ngồi lại đây một chút.”

Tôi vỗ vào chỗ bên cạnh.

Cậu lắc đầu, cố chấp dán sát cửa xe.

“Bẩn.”

Giọng nói khàn khàn thô ráp, như đã rất lâu rồi không mở miệng.