Chương 2 - Giữa Hai Chúng Ta Còn Lại Gì
5
Tôi im lặng một chút. “Không.”
“Vậy giảm cho tốt vào, đừng bỏ giữa chừng.”
Giọng đàn chị vang lên từ bên cạnh, mang theo tiếng trách yêu. “Anh đừng có nói móc nữa.”
“Chu Nhan, đừng nghe anh ấy nói linh tinh. Em không mập, thật đấy.”
Cô ấy cầm lấy điện thoại, ánh mắt đầy sự quan tâm chân thành.
“Nhịn ăn hoài sẽ chịu không nổi đâu. Thỉnh thoảng phải cho cơ thể một ngày ‘xả’, như vậy mới không bị tăng lại.”
“Phố ăn vặt có quán mới mở, ngon lắm. Em rảnh thì qua đi, tụi chị còn chỗ nè.”
Giang Dẫn khẽ cười lạnh. “Thôi đi, cô ấy mà không béo? Mắt chị mù rồi à?”
Đàn chị tức đến mức đánh anh một cái.
Góc máy rung nhẹ, chỉ nghe anh lầm bầm câu cuối: “Đã bảo cô ấy không đến mà còn không tin.”
Rồi Giang Dẫn trực tiếp tắt cuộc gọi.
Tôi nhìn thời lượng cuộc gọi trong khung chat, rất lâu không lấy lại tinh thần.
Khi biết nguyện vọng một của cả hai chúng tôi đều là cùng một trường đại học, sau khi bất ngờ, anh từng nói với tôi:
“Nếu tụi mình thật sự cùng đậu vậy đến lúc đó đi ăn đồ nướng mừng nhé.”
Khóe môi anh cong nhẹ, giọng đầy hứng khởi. “Nghe nói cạnh trường có quán rất nổi.”
“Đến lúc đó không được quên, phải ăn no luôn đó, anh bao.”
Khi ấy tôi không vui được lâu, lo lắng lập tức kéo đến. “Không được, em phải giảm cân.”
Anh nghiêm túc nhìn tôi, giọng cũng nghiêm túc không kém.
“Em mập chỗ nào?”
“Đừng nghe người khác nói linh tinh. Em là dáng người bình thường, tự tin lên.”
Anh chống cằm suy nghĩ, rồi giọng điệu bỗng trở nên tinh nghịch.
“Hay thế này đi. Giờ anh ăn nhiều hơn. Đến lúc anh mập lên rồi, sẽ làm em trông gầy đi. Như vậy được chưa?”
Dường như để chứng minh lời mình nói là thật.
Từ bữa trưa hôm đó trở đi, mỗi lần đi ngang bàn tôi, anh đều bê một khay đồ ăn đầy ắp.
Thời gian đó, mặt anh có vẻ tròn hơn thật.
Nhưng so với khi gầy, giờ chỉ xem như là rắn rỏi hơn.
Còn tôi thì vẫn y như cũ.
Đến kỳ nghỉ hè sau khi tốt nghiệp, ngoài lúc chăm bà nội trong bệnh viện, toàn bộ thời gian còn lại tôi đều nghiêm túc ăn kiêng và tập luyện.
Sự bận rộn mỗi ngày cuối cùng cũng có kết quả.
Từ ba chữ số, cân nặng của tôi ổn định xuống hai chữ số.
Ngay cả bố mẹ gặp tôi mỗi ngày cũng phải kêu lên rằng tôi như biến thành người khác.
Chỉ có Giang Dẫn — anh đã quên mất lời mình từng nói.
Trước khi gặp lại, tôi đã tưởng tượng không biết bao lần ánh mắt anh sẽ như thế nào khi thấy tôi gầy đi.
Kinh diễm? Hay tán thưởng?
Nhưng thực tế, thứ tôi nhận được chỉ là… phớt lờ và soi mói.
6
Nghe nói anh và đàn chị chính thức yêu nhau.
Chia tay rồi lại hợp, rồi mỗi người lại có người mới, còn rủ nhau đi ăn buffet.
Cũng nghe nói vì dây dưa không dứt mà họ với người yêu mới đều cãi nhau rất lớn.
Tôi không đi xác nhận xem những lời đồn đó có thật hay không.
Những buổi thí nghiệm, thi chứng chỉ, và tập luyện lúc rảnh đã trở thành nhịp sống thường ngày của tôi.
Tôi quen biết thêm nhiều người mới, cũng tự tin hơn nhiều.
Cho đến gần mùa đông năm ba, chúng tôi trong phòng ký túc xá rủ nhau đi ăn lẩu.
Vừa ngồi xuống không bao lâu, Đào Đào mắt sáng rực, kích động kéo tay tôi.
“Nhan Nhan, em nhìn bên phải thử đi, hình như có anh đẹp trai cứ nhìn về phía tụi mình đó.”
Tôi ngẩng lên.
Giữa không khí ồn ào, ánh mắt Giang Dẫn đang sáng rực nhìn thẳng vào tôi.
Giọng hơi lớn.
Bàn phía sau tôi bắt đầu xôn xao.
“Ôi trời, cực phẩm!”
“Không biết anh ấy nhìn ai nhỉ?”
“Chắc chắn là Tiểu Tiểu rồi, hay cậu qua xin WeChat thử đi?”
Cô gái tên Tiểu Tiểu không chịu nổi bị xúi giục, liền đi qua Nhưng nói được hai câu đã thấy Giang Dẫn khẽ lắc đầu.
Cô ấy quay lại với vẻ thất vọng. “Lại là người có bạn gái rồi.”
Sau lưng vang lên một tràng thở dài.
Đào Đào cũng tiếc nuối. “Sao mấy anh đẹp trai đều là của người khác hết vậy trời.”
Một bạn cùng phòng khác chế nhạo: “Chị có thanh mai trúc mã rồi, nói vậy không sợ ảnh nghe được cãi nhau à?”
Đào Đào tỉnh bơ. “Tôi nói miệng thôi mà.”
“Không được, chị cũng có chủ rồi.”
“Đàn bà lăng nhăng, tôi phải dùng lời nguyền độc thân đánh chị.”
…
Gần ăn xong, tôi ngẩng đầu lên lần nữa.
Bàn của Giang Dẫn đã không còn.
Trả tiền xong, mọi người tản ra.
Đào Đào đi hẹn hò.
Mấy người khác đi mua sắm.
Còn tôi muốn về.
Lần đầu uống rượu, dù chỉ vài ly.
Đầu tôi vẫn còn choáng.
Dù đã đỡ hơn, nhưng mùi lẩu còn vương trên người, cộng thêm hơi nóng sau men rượu, khiến tôi không thoải mái.
Vừa rẽ một góc thì thấy Giang Dẫn đứng tựa dưới cột đèn đường.
Anh kẹp nửa điếu thuốc trong tay, xuyên qua làn khói mờ, ánh mắt anh khóa chặt lấy tôi.
Vẫn dáng vẻ lười biếng ấy.
Như thể chẳng điều gì trên đời khiến anh bận tâm.
Vì đó là đường tôi bắt buộc phải đi về, tôi ổn định lại nhịp tim rồi mới bước qua.
“Sao dạo này không liên lạc với tôi?”
“Bận.”
“Bận đến mức không nhắn với tôi, nhưng lại rảnh làm thí nghiệm với đàn ông khác? Còn đi ăn lẩu với người khác?”
Anh dụi tắt điếu thuốc, bước gần vào vài bước, ngửi thấy mùi rượu trên người tôi, chân mày lập tức nhíu lại.
“Còn học ai ra đường uống rượu buổi tối?”
Giọng lạnh lẽo của anh tạt thẳng vào mặt tôi như gió đêm.
Cái lạnh lan vào tim, khiến men rượu bị dồn nén trong tôi bộc phát.
“Anh dựa vào đâu mà quản tôi?”
“Anh chẳng phải đã có bạn gái rồi sao?”
7
Anh sững lại một chút, rồi phản ứng kịp thì bật cười khẽ:
“Em nói cái người vừa rồi xin WeChat à?”
“Là tôi thấy phiền, nên tiện miệng nói vậy.”
“Tôi độc thân.”
Mùi rượu càng lúc càng xông lên đầu.
Tôi từng bước tiến lại gần anh, cho đến khi phá vỡ luôn khoảng cách an toàn giữa hai người.
Khoảng cách gần đến mức chỉ cách một nắm tay, hương thơm cỏ cây trên người anh chạm thẳng vào mũi tôi.
Giang Dẫn không lùi lại, ánh mắt vẫn luôn khóa chặt tôi.
Tôi nhìn thấy rõ trong đáy mắt anh phản chiếu bóng dáng của chính mình.
Có lẽ rượu mạnh đã đốt sạch sự nhút nhát và lý trí, nhất thời tôi buột miệng:
“Vậy… anh muốn thử với tôi không?”
Đồng tử anh đột ngột co lại.
Không trả lời.
Chỉ có gió từng đợt lướt qua.
Cơn bốc đồng vừa rồi của tôi tan biến trong một khoảnh khắc. Tôi muốn lùi lại.
Nhưng đúng lúc đó, anh bước tới.
Một tay vòng chặt eo tôi, tay còn lại giữ sau đầu tôi, không cho tôi kịp có chút phản kháng nào.
Hương bạc hà nhạt của thuốc lá ôm lấy đôi môi tôi.
Từ lạnh đến nóng rực.
Không hoa, không tỏ tình.
Chúng tôi cứ thế, mặc nhiên mà ở bên nhau.
Chỉ là trong lòng tôi vẫn còn một bóng mờ nhàn nhạt, quẩn quanh mãi không tan.
Một lần sau khi thân mật, ánh mắt Giang Dẫn bỗng nghiêm túc.
Anh nắm lấy tay tôi.
Đầu ngón tay chợt lạnh.
Cúi mắt xuống, một chiếc nhẫn trơn đặt vào ngón giữa của tôi.
Màu bạc, không chạm khắc rườm rà, chỉ là thân nhẫn xoắn thành hình xoáy độc đáo, hai đầu nối liền nhau.
Đeo xong, anh nắm tay tôi, chiếc nhẫn giống hệt của anh phản chiếu ánh đèn mờ ảo như đang phát sáng trong đêm.
Lúc tắm, tôi tra trên điện thoại.
Đó là nhẫn Möbius — ý nghĩa là:
vòng lặp vô hạn, vĩnh hằng, và tình yêu.
Bóng mờ trong lòng tôi tan bớt vài phần.
Nhưng khi tôi bước ra, anh đã thay đồ chỉnh tề, trong mắt có vẻ vội vàng xen chút giận dữ.
“Tiểu Lâm bên kia có chuyện rồi. Cô ấy bị bạn trai đuổi ra ngoài, không có chỗ đi.”
“Tôi phải tới đón cô ấy qua khách sạn ở tạm.”
Anh khẽ vuốt sợi tóc bên má tôi, rồi đặt lên một nụ hôn qua loa.
“Nếu buồn ngủ thì ngủ trước đi, đừng đợi tôi, ngoan.”
Tiểu Lâm chính là đàn chị — Trình Tuyết Lâm.
Tôi nhìn anh, lời muốn giữ anh lại chậm rãi trào lên.
“Anh… có thể đi muộn một chút không?”
Ánh mắt anh ban đầu là kinh ngạc, sau đó dần biến thành hiểu rõ.
“Em nghĩ tôi còn có thể quay lại với cô ấy?”
“Cô ấy là nghiên cứu sinh, theo tôi biết thì cô ấy có ký túc xá để về.”
Anh nhìn tôi rất lâu, rồi bật ra một tiếng cười mỉa mai.
“Cô ấy không mang điện thoại, mượn của người khác gọi cho tôi.”
“Em còn muốn giữ ý kiến của mình?”
Trong phòng yên tĩnh tới mức tôi nghe thấy cả tiếng tim mình đập.
Không lâu sau khi anh đi, bánh kem sinh nhật tôi đặt mới được giao tới.
Hôm nay là sinh nhật tôi.
Vốn dĩ tôi định hôm nay tỏ tình với anh.
Nói cho anh biết điều ước sinh nhật của tôi — chính là được ở bên anh.
Chỉ là… ông trời lại thích trêu người.
8
Trước khi rời nhà anh, tôi gửi một tin nhắn chia tay.
Anh không trả lời.
Cho đến ngày hôm sau, tôi mới nghe tin anh đánh nhau với bạn trai của đàn chị, vì ồn ào quá nên bị đưa đến đồn cảnh sát.
Chúng tôi không gặp lại nhau nữa.
Lần tiếp theo nhìn thấy anh là tại tiệc cưới của Đào Đào sau khi tốt nghiệp.
Tôi phụ trách điểm danh khách mời, nghe đến tên anh, tay tôi khựng lại một giây.
Ngẩng đầu lên mới thấy anh.
Hai năm không gặp, dường như anh không thay đổi bao nhiêu.
Anh đi cùng thầy hướng dẫn cao học của mình.
Nhà Đào Đào và thầy anh có quan hệ không tệ, hai bên còn trò chuyện khá lâu.
Đợi mọi người đi rồi tôi mới âm thầm thở phào.
Tôi không biết rằng, lúc nhìn thấy tôi, Giang Dẫn cũng kinh ngạc.
Chỉ là anh giỏi giấu cảm xúc.
Lâu rồi không gặp, đột ngột nhìn thấy Chu Nhan, trái tim anh cũng khẽ run lên.
Lúc ngồi vào bàn, anh còn nghe ai đó chúc mừng nhà họ Đào năm nay “hỉ sự trùng trùng”.
Anh ngước nhìn poster cưới khổng lồ trên sân khấu.
Hai người trên đó đều hạnh phúc rạng rỡ, cực kỳ xứng đôi.
Thầy hướng dẫn bên cạnh vô tình hỏi:
“Giang Dẫn, trước anh bảo muốn kết hôn cơ mà? Sao lần này không dẫn bạn gái theo lấy lộc?”
Giang Dẫn vô thức nhìn về phía cửa.
Chu Nhan đang xoay lưng lại anh, chỉnh lại váy cưới cho cô dâu.
Sợi tóc bên tai rơi xuống khi cô cúi đầu.
Mái tóc đen đó… anh từng rất thích.
Mềm như lụa, khiến anh khi nào cũng muốn đưa tay chạm vào.
Bây giờ, lại có một bàn tay khác làm điều đó thay anh.
Là người đàn ông đội bờm mèo lần trước.
Sắc mặt Giang Dẫn lập tức trở nên khó coi.
Thầy vẫn không nhận ra không khí thay đổi, chỉ cảm thán:
“Đó là Đào Tùng Diên. Nghe nói cậu ta cũng sắp có tin vui rồi.”
“Không dễ đâu, trước còn nghe ông Đào than cậu ta chậm chạp. Giờ xem cũng được đó chứ, ít nhất chăm người khác khá tốt.”
Đàn anh ngồi cạnh chép miệng:
“Tôi mà có cô vợ xinh như vậy, tôi còn biết thương hơn cậu ta.”
Giang Dẫn lạnh mặt nhìn anh ta.
“Anh thấy cô ấy đẹp?”
Đàn anh nhìn bóng lưng Chu Nhan, ánh mắt đầy thán phục:
“Đẹp chứ. Ai mù mới nói không đẹp.”
“Không tin anh nhìn đi, đàn ông nào đi ngang chẳng liếc một cái?”
Câu nói đó khiến Giang Dẫn càng khó chịu.
Anh cũng không phải không để ý — ánh nhìn xung quanh đổ về phía Chu Nhan.
Nóng rực, kinh diễm, hiếu kỳ, như những luồng đèn rọi thẳng vào cô.
Nhưng vừa chạm phải ánh cảnh cáo của Đào Tùng Diên, từng luồng mắt liền tắt ngấm.
Trong lòng Giang Dẫn bất giác nổi lên cảm giác bứt rứt khó tả.