Chương 2 - Giữa Đời Thường và Giang Hồ

3

Ta thừa nhận mình nhát gan, không muốn đợi đến lúc Lâm Thuấn đưa đại tiểu thư trở về rồi mới chật vật bỏ chạy như kẻ thất bại.

Ta muốn, trước khi vận mệnh và lời giễu cợt cùng kéo đến, bản thân có thể tỏ ra đường hoàng thêm đôi phần.

Ví như ta có thể đi tìm người đầu bếp kia trước, thuyết phục hắn cưới ta. Nếu hắn đồng ý, ta còn muốn nhờ hắn ăn mặc sạch sẽ một chút, đừng mang theo cả người đầy mùi dầu khói mà đến.

Nghĩ tới đây, ta lại thấy mình buồn cười.

Tình cảnh đã đến nước này, vậy mà vẫn còn muốn giữ thể diện trước mặt người trong lòng.

Huống hồ, sư phụ còn chẳng chịu giúp ta đến nói chuyện dạm hỏi.

Lá rơi xào xạc, gió thu hun hút.

Ta giẫm lên những bông mộc miên bị mưa đánh rụng, tùy ý múa thanh kiếm trên tay, chẳng theo bài bản gì.

Lúc ấy, tiểu đệ canh gác trước sơn môn đi đến, gõ cửa:

“Phùng sư tỷ, dưới núi quán trọ kia lại gửi đồ ăn lên, bảo là món tỷ đặt hàng tháng.”

Ta đang xuất thần múa kiếm, liền thuận miệng đáp:

“Ừ, biết rồi, cảm ơn, để đó giúp ta.”

Tiểu đệ đáp một tiếng, đặt hộp thức ăn xuống cửa. Tiếng cạch vang lên khiến ta bất giác bừng tỉnh. Thu kiếm lại sau lưng, ta mở cửa gọi với theo:

“Khoan đã, sư đệ!”

Ta bước tới, lấy từ hộp đồ ăn ra một nắm hạnh nhân đường đã rang, đưa cho cậu ấy.

Cậu là tiểu đệ mới nhập môn, đang đúng tuổi ham ăn, vội vàng nhận lấy, mặt đỏ bừng mà cười.

Ta thuận thế trò chuyện cùng cậu ấy:

“Lần này vẫn là tiểu nhị và chưởng quỹ kia mang đồ lên à?”

Tiểu đệ vừa nhai hạt hạnh nhân giòn tan vừa gật đầu:

“Chứ còn ai nữa. Cả cái ‘Bất Quy Khách Trạm’ ấy tổng cộng có ba người thôi. Đầu bếp thì tính tình quái gở, chẳng bao giờ thấy mặt.”

“Chưa từng ai gặp hắn sao?” Ta hỏi.

Tiểu đệ lắc đầu:

“Dù sao thì đệ chưa thấy. Người này lạ lắm, ở núi Minh Minh mấy năm rồi, vậy mà chẳng ai thật sự biết hắn trông như thế nào.”

Sao lại như vậy… Ta khẽ cúi mắt, suy nghĩ.

“Nhưng mà, theo đệ thấy…”

Tiểu đệ bày ra vẻ ta-đây-rành-hết-thiên-hạ-bát-quái, ghé sát lại thì thầm:

“Loại người như thế, không phải là đại ma đầu bị giang hồ truy sát phải ẩn mình đổi tên… thì cũng là xấu đến mức hù chết người ta, chẳng dám ló mặt ra!”

Ta nghe theo viễn cảnh cậu ấy miêu tả mà tưởng tượng… lập tức nổi hết da gà. Ta vội lắc đầu, đuổi hết hình tượng cóc ghẻ, quái vật xấu xí trong đầu đi.

Tiểu đệ bật cười, thấy lạ:

“Sư tỷ hỏi hắn làm gì vậy?”

“À… hỏi đại thôi…” Ta cười gượng hai tiếng.

Đang định tìm cớ cho cậu ấy đi, thì chẳng biết sao cậu ta như tìm được đồng đạo tám chuyện, mắt mở to sáng rực tò mò, ghé lại nói nhỏ:

“Đệ nghe ngóng rồi. Mỗi ngày mười lăm hằng tháng, đầu bếp đó đều đi vòng ra sau núi Minh Minh đến bãi mộ hoang để cúng tế ai đó. Mà hôm nay vừa đúng ngày đó.”

Mưa tạnh, trăng lên sáng đến mức không cần đèn lồng cũng nhìn thấy đường.

Tiểu đệ nhướng mày ra chiều ám chỉ:

“Sư tỷ, đi xem không?”

Trăng rằm, bãi mộ hoang, tế bái người chết…

Nghe thế nào cũng thấy chẳng lành chút nào.

Ta nuốt nước bọt một cái.

4

Ta… vẫn đi.

Vòng ra sau lưng ngọn núi, khi tia sáng tím cuối cùng của hoàng hôn chìm hẳn vào đường sống lưng núi, chúng ta đã núp xong trong bụi cỏ sau một ngôi mộ.

Trăng chưa lên, bóng tối phủ kín.

Ta nhìn chằm chằm con đường trước mộ, vừa sợ có người đến, lại vừa sợ chẳng ai đến.

Tên nhóc gan cóc tía bên cạnh còn thì thầm đùa:

“Sư tỷ lo sợ gì chứ? Chúng ta có kiếm mà. Có là yêu ma quỷ quái kéo đến cũng chẳng sợ!”

Ta thầm mắng—

Dễ nói nhỉ, người phải gả cho yêu ma quỷ quái đâu phải ngươi.

Đang nói dở, trong đường núi bỗng vang lên tiếng bước chân xuyên qua cỏ. Chúng ta lập tức thu người lại, nín thở.

Không ngờ không phải chỉ có một người đến.

Một nhóm người lén lút xuất hiện, che đầu che mặt, ra hiệu cho nhau, rồi cũng chui vào mấy bụi cỏ gần đó ẩn nấp—hệt như chúng ta.

Trong số đó, một kẻ bịt mặt chẳng may nhảy đúng vào bụi cỏ sát bên ta.

Ba người chúng ta—ta, tiểu đệ, và kẻ bịt mặt—mở to mắt trừng nhau.

Gì thế này?

Dù là gì cũng không phải chuyện tốt.

Thái dương ta giật giật, trao đổi ánh mắt với thằng đệ ngốc.

Cả hai cùng hiểu đúng một chữ—

Chạy!

Nhưng vai vừa động, thì một bóng người đã xuất hiện trên con đường đầy cỏ dại.

Một người rất cao, đội đấu lạp che nửa mặt, tay xách một vò rượu. Không nhìn rõ đẹp hay xấu, nhưng hình dạng thì chẳng giống đại ma đầu trong truyền thuyết.

Hơi thở người ấy thu liễm đến mức giống hệt người thường, không nổi bật chút nào.

Thế nhưng kẻ bịt mặt bên cạnh ta lại không nghĩ vậy—

Trong khóe mắt ta thấy lưng hắn bật thẳng lên, các ngón tay siết chuôi đao đến trắng bệch, cảnh giác cực độ.

Theo đúng “kịch bản giang hồ”, gặp cảnh này thì đám bịt mặt phải nhảy ra đánh người kia mới phải.

Nhưng rõ ràng đám này chẳng hề có nhu cầu nói nhiều như vậy.

Chẳng buồn mở miệng một câu, họ lập tức luyện tập đâu ra đấy, bao vây người đàn ông thành một trận pháp.

Hiển nhiên bọn họ vẫn rất kiêng dè người đàn ông tay không tấc sắt này.

Không ra chiêu ngay, mà chỉ cẩn trọng nhìn chòng chọc vào hắn.

Ta đang xem đến ngây người thì tay áo bị người ta kéo mạnh một cái.

Tiểu sư đệ méo miệng, trợn mắt, làm khẩu hình:

“Lúc này! Chạy thôi, sư tỷ!”

Đương nhiên là phải chuồn.

Sư phụ dặn rõ ràng: đệ tử Vũ Câu Đường không được tùy tiện nhúng tay vào các vụ đánh nhau bên ngoài.

Nhưng chạy được nửa đường, ta bỗng khựng lại, lòng xoắn lại như tơ vò.

Giờ mà bỏ đi… đám bịt mặt đông như vậy…

Lỡ phu quân xấu xí của ta bị đánh gãy tay gãy chân thì sao?

“Sư tỷ?”

Tiểu đệ quay đầu ngơ ngác.

Những suy nghĩ quanh co rối rắm, đầy mùi “thiếu nữ hoài xuân của ta, đương nhiên cậu ta không hiểu được. Trong mắt cậu chỉ thấy ta như đang đau bao tử, mặt mày méo mó khó tả.

Ta đành đổi ý, bảo:

“Đệ mau về trước, nhớ đừng hé răng nửa chữ.”

“Sư tỷ!”

Tiểu đệ hoảng hốt hạ giọng, không tin nổi nhìn ta xoay người chạy ngược về hướng bãi mộ.