Chương 9 - Giọt Nước Mắt Cuối Cùng

“Sau này gia đình rẽ hướng khác, nhưng có những thứ như đã khắc vào máu, chẳng thể quên.”

Trước khi rời đi, anh như chợt nhớ ra điều gì:

“Cuối tuần sau, có một triển lãm nhỏ về đồ thủ công đương đại Đông Á ở viện bảo tàng. Tôi có hai vé, em có muốn đi xem cùng không?”

Tôi nhìn hai tấm vé, im lặng vài giây rồi đưa tay nhận lấy:

“Được chứ.”

Ánh sáng trong mắt anh nhẹ nhàng lan tỏa.

“Vậy… hẹn gặp cuối tuần.”

Buổi triển lãm cuối tuần có chất lượng rất cao.

Chu Tự Bạch là một người đồng hành tuyệt vời.

Sau khi xem xong, trời vẫn còn sớm.

Chúng tôi đi dạo dọc con đường yên tĩnh phía sau viện bảo tàng.

“Thật ra…”

Anh bỗng lên tiếng, giọng trầm hơn thường ngày.

“Hôm đó đến salon, không phải tình cờ.”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh.

“Bà Erin đã kể với tôi vài lần, rằng có một cô gái người Trung Quốc rất có năng khiếu.”

“Thế nên tôi mới cố tình đến xem em.”

Gió nhẹ thổi qua mang theo chút lạnh cuối thu, tôi dừng bước.

Anh quay lại đối mặt với tôi, ánh mắt trong veo.

“Tôi nói những điều này… chỉ vì hy vọng giữa chúng ta luôn là sự chân thành.”

“Chu Tự Bạch…”

Tôi thở ra một làn khói trắng.

“Quá khứ của tôi có chút phức tạp. Cuộc sống bây giờ rất đơn giản, cũng rất chậm.”

Anh gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc.

“Tôi biết. Bà Erin có kể sơ qua.

Rằng em từng trải qua một số chuyện, và giờ đang bắt đầu lại từ đầu ở nơi này.”

Anh bước lên một bước, rút ngắn khoảng cách.

“Lâm An, tôi không vội.

Chúng ta có thể bắt đầu từ những buổi triển lãm, từ trò chuyện về gốm sứ.

Nếu một ngày nào đó, em sẵn lòng để tôi hiểu nhiều hơn về em…

Tôi sẽ luôn ở đây.”

Đây… là lời tỏ tình sao?

Tôi có chút ngẩn người nghĩ.

Chu Tự Bạch rất biết giữ khoảng cách.

Dần dần, tôi quen với sự hiện diện của anh.

Quen với những khoảnh khắc anh lặng lẽ ngồi bên tôi nặn đất.

Quen với những món điểm tâm ngon lành anh mang đến mỗi ngày.

Chị gái Lâm Vy đã gặp anh một lần.

Hôm đó anh mang đến cho tôi ít khoáng chất đặc biệt được gửi từ Trung Quốc — loại tôi đang cần để thử men mới.

Anh cư xử điềm đạm, nói năng khéo léo.

Sau khi anh rời đi, chị Vy không ngừng xuýt xoa:

“Chà, cậu này được đấy em. Chị duyệt, chị muốn cậu ấy làm em rể rồi nha!”

Tôi đỏ bừng mặt:

“Chị đừng nói bậy!”

Chữ duyên còn chưa viết xong nét đầu.

Ba tháng sau khi triển lãm kết thúc, mùa xuân đã tới nơi Nam bán cầu.

Một buổi chiều, khi thấy anh đang giúp tôi sắp xếp các lọ men gốm, tôi không kìm được mà lên tiếng:

“Anh như vậy… có phải em làm mất thời gian của anh quá không?”

Chu Tự Bạch đặt chiếc lọ cuối cùng lên kệ, quay đầu nhìn tôi:

“Là do anh tự nguyện, không phải bị chi phối đâu.”

Không khí tĩnh lặng trong một khoảnh khắc.

“Chu Tự Bạch.”

Tôi buông chiếc dao cạo trên tay.

“Ừ?”

“Ngày mai… mình đi ăn với nhau được không?”

Má tôi đỏ bừng, có chút ngượng ngùng.

Anh ngẩn người một chút, rồi cười khẽ:

“Được chứ.”

Tôi chọn một nhà hàng nhỏ ven biển, có bức tường kính lớn hướng ra đại dương, ánh hoàng hôn nhuộm nước biển thành màu cam ấm áp.

“Khung cảnh ở đây thật đẹp.”

Anh nói.

Tôi gật đầu, đưa món quà đã chuẩn bị sẵn cho anh — một chiếc cốc men màu do chính tay tôi làm.

“Em nhớ anh từng nói, món này là dành để tặng bạn trai…”

Anh nâng món quà, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn tôi:

Tôi cúi đầu thì thầm:

“Đúng vậy… là tặng bạn trai.”

“Gì cơ?”

Anh giả vờ không nghe rõ.

Tôi đỏ mặt, vội vàng nói to hơn:

“Là tặng cho anh – bạn trai của em!”

Vừa dứt lời, môi tôi đã cảm nhận được một làn mềm mại thoáng qua.

Anh rời khỏi rất nhanh, nhìn tôi mỉm cười đầy dịu dàng:

“Nghe rõ rồi, bạn gái của anh.”

—

Từ hôm đó, Chu Tự Bạch chính thức bước vào cuộc sống của tôi.

Anh vẫn đến xưởng gốm mỗi ngày, khi thì mang theo điểm tâm, khi thì là một cuốn sách cũ về gốm.

Chúng tôi nói chuyện không chỉ về đồ gốm, mà cả những điều nho nhỏ trong cuộc sống.

Anh kể chuyện thời bé làm vỡ phôi gốm mà ông ngoại rất quý.

Tôi kể thời đại học từng giấu bố mẹ đi học lớp điêu khắc.

Cuối mùa xuân tôi hoàn thiện bộ sưu tập mới.

Chu Tự Bạch giúp tôi liên hệ một phòng tranh địa phương.

Trong buổi khai mạc, anh luôn ở cạnh tôi.

Chị Lâm Vy ghé tai tôi thì thầm:

“Giờ thì đúng là em rể của chị rồi ha?”

Tôi xấu hổ đẩy nhẹ chị, Chu Tự Bạch chỉ cười hiền, nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi.

—

Tối hôm đó sau triển lãm, chúng tôi trở về xưởng.

Chu Tự Bạch ôm tôi từ phía sau, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi:

“Lâm An.”

Anh khẽ nói:

“Cảm ơn em… vì đã để anh được bên em.”

Tôi xoay người ôm anh, nghe nhịp tim vững vàng nơi ngực:

“Là em phải cảm ơn anh.

Cảm ơn anh vì đã giúp em tin lại vào tình yêu.”