Chương 10 - Giấy Bán Thân và Bùa Hộ Mệnh

trên người hắn đã rách rưới thê thảm, mặt mũi tay chân toàn vết xước và bùn nhơ. Hắn trông còn thảm hại hơn cả ăn mày bên đường.

Dọc đường, hắn chứng kiến vô vàn thảm kịch nhân gian. Những ngôi làng bị Man tộc đồ sát. Những người dân lưu lạc tứ xứ. Hắn từng là vị thần hộ mệnh của những người này. Giờ đây, hắn thành con chó nhà có tang bị người người phỉ nhổ.

Không dưới một lần hắn nghĩ đến chuyện muốn chết. Nhưng bản năng sinh tồn lại giữ hắn sống sót hết lần này đến lần khác. Hắn phải về kinh thành. Hắn phải đi gặp Hoàng đế. Hắn phải đổ mọi tội lỗi lên đầu Thẩm Vi. Hắn tin chắc rằng chỉ cần được gặp Hoàng đế, mọi chuyện đều có thể vớt vát.

Hắn dựa vào chấp niệm đó để chống đỡ, lết từng bước một về phía kinh đô.

Cuối cùng, mười mấy ngày sau, đoàn xe của Lễ bộ Thượng thư đã dừng lại bên ngoài một sơn cốc bí mật. Bọn chúng tìm thấy rồi.

Lối vào thung lũng có hai binh sĩ Thẩm gia quân đứng gác như môn thần. Thấy bọn chúng tới cũng không mảy may ngạc nhiên, cứ như thể đã biết trước bọn chúng sẽ tới.

“Lễ bộ Thượng thư phụng chỉ Bệ hạ, cầu kiến Trấn quốc Công chúa!”

Một binh sĩ xoay người đi vào trong thung lũng. Chẳng bao lâu sau, hắn quay lại: “Thiếu chủ cho mời.”

Lễ bộ Thượng thư chỉnh lại áo xống, giấu bức chiếu thư điểm máu trong ngực, nơm nớp lo sợ bước vào thung lũng.

Bên trong sơn cốc là một khung cảnh hoàn toàn khác biệt. Ba mươi vạn đại quân hạ trại, quy củ trật tự, im phăng phắc. Binh lính đang thao luyện, lau chùi binh khí. Trên mặt ai nấy đều mang sát khí lẫm liệt. Đây mới gọi là quân đội. So với bọn chúng, đám lính tạp nham ở Nhạn Môn Quan đúng là một đám ô hợp.

Lễ bộ Thượng thư được đưa tới trước một soái trướng khổng lồ.

Ta đang ngồi trên chiếc ghế trước cửa trướng. Ta mặc một bộ y phục màu trắng ngà, tay cầm một cuốn binh thư. Năm tháng dường như không lưu lại bất cứ dấu vết nào trên mặt ta. Ta vẫn đẹp như vậy, vẫn lạnh lùng thanh cao như vậy. Giống như máu và lửa ở Bắc cảnh chẳng hề liên quan tới ta.

Lễ bộ Thượng thư quỳ rạp xuống đất:

“Thần, Lễ bộ Thượng thư Lưu Dung, tham kiến Trấn quốc Công chúa! Bệ hạ có chỉ, khẩn cầu Công chúa hồi triều, cứu vớt vạn dân khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!”

Lão giương cao chiếu thư trong tay.

Ta không thèm nhấc mí mắt lên. Trương Việt đứng bên cạnh ta bước lên nhận lấy chiếu thư.

Ta không thèm nhìn, chỉ nhạt giọng hỏi: “Bùi Tuyên đâu?”

Lưu Dung ngớ người: “Bẩm… bẩm Công chúa, Bùi Tuyên hắn… đã mất tích.”

“Ồ?” Ta rốt cuộc cũng đặt cuốn sách xuống.

Ngước mắt lên, ánh nhìn như hai lưỡi dùi băng sắc lẹm đâm thẳng vào Lưu Dung:

“Mười ba thành Bắc cảnh, mất mấy thành rồi?”

Mồ hôi lạnh của Lưu Dung lập tức túa ra: “Đã… đã mất chín thành.”

“Chết bao nhiêu bách tính rồi?”

“Chuyện này… thần… thần không biết…”

“Không biết?” Ta đứng dậy. Một luồng áp bách vô hình lập tức bao trùm toàn bộ doanh trại.

“Thẩm gia ta ba đời trấn thủ Bắc cảnh, bảo vệ một phương bình an. Nay, mới chỉ hơn một tháng. Non sông vỡ nát, bách tính lầm than. Lưu đại nhân, ông nói cho ta nghe xem, đây chính là thời thái bình thịnh trị mà các người muốn sao?”

Lưu Dung sợ đến phát run, không thốt nên lời.

Ta bước tới trước mặt lão, từ trên cao nhìn xuống:

“Muốn ta quay về, được thôi. Nhưng, ta có ba điều kiện.”

“Công chúa xin cứ nói! Chỉ cần Công chúa chịu xuất sơn, Bệ hạ nói, điều kiện gì cũng được!”

“Thứ nhất.” Ta giơ một ngón tay lên. “Ta muốn Bùi Tuyên, cùng toàn bộ tông tộc họ Bùi, trong phạm vi cửu tộc, bất kể nam nữ già trẻ, toàn bộ phải đền tội. Ta muốn đích thân giám trảm ở ngoài Ngọ Môn kinh thành. Riêng Bùi Tuyên, phải chịu hình phạt lăng trì, xẻo đủ ba ngàn sáu trăm đao.”

Lưu Dung hít ngược một ngụm khí lạnh. Ác quá! Tru di cửu tộc! Lại còn lăng trì!