Chương 4 - Giao Dịch Tình Yêu
16
Buổi tối.
Đồng nghiệp đề xuất tổ chức một buổi tiệc chào mừng cho tôi.
Mọi người náo nhiệt lên kế hoạch.
Bất chợt, có người liếc nhìn văn phòng bên trong – nơi Lục Lâm vẫn chưa rời đi.
Có chút do dự hỏi:
“Chủ tịch Lục hình như cứ nhìn về phía bên này… có nên mời anh ấy không?”
“Gì cơ, ông sếp lớn thế kia sao có thể ăn chung với tụi mình?”
“Đúng rồi đúng rồi, hơn nữa tính tình Chủ tịch Lục quái gở nổi tiếng, làm sao mà đi dự mấy kiểu tiệc tụ tập này.”
…
Lời còn chưa dứt.
Cửa văn phòng bật mở.
Lục Lâm sải bước ra ngoài, dáng vẻ vẫn lười biếng, chậm rãi như thường lệ.
“Tiệc à?”
“Cho tôi tham gia với?”
Khoảnh khắc đó.
Cả văn phòng chết lặng.
Không ai ngờ vị sếp lớn lại chịu nể mặt như vậy.
Cả đám nhất thời không nói được lời nào.
Vài giây sau, tôi lên tiếng:
“Được chứ.”
“Chào mừng Chủ tịch Lục đến chung vui cùng mọi người.”
Lên xe rồi.
Cả đám đồng nghiệp xúm lại cảm ơn tôi rối rít.
“Lộc à, may mà em phản ứng nhanh, không thì tụi chị ngó lơ luôn Chủ tịch Lục rồi!”
“Đúng đó đúng đó, lỡ đâu cả phòng mình bị cho nghỉ hết thì tiêu!”
“May mà có Lộc!”
…
Nhưng, họ đâu biết rằng—
Giữa lúc buổi tiệc đang rôm rả nhất.
Tôi bị vị Chủ tịch được cho là “lạnh lùng khó gần” kia ép vào phòng riêng trên tầng lầu.
Má áp lên mặt gương lạnh buốt, từng nụ hôn nóng bỏng rơi xuống.
Lục Lâm như phát cuồng, gấp gáp, hừng hực.
Anh ta ôm eo tôi, hôn lên má tôi, không ngừng hỏi:
“Nhớ tôi không?”
“Hửm?”
“Không thì sao lại để tôi đi cùng em?”
“Không thì sao lại mở miệng?”
“Tại sao?”
“Tại sao?”
Anh ta như một kẻ điên.
Đột ngột kéo tôi vào.
Lặp đi lặp lại những câu hỏi điên cuồng.
Tôi nghiến răng cắn vào ngón tay anh ta.
Máu tràn ra.
Lục Lâm khẽ rên một tiếng.
Tôi mới có cơ hội thoát ra.
“Chủ tịch Lục, anh nghĩ nhiều rồi.”
“Anh là cấp trên.”
Tôi tận mắt nhìn thấy ánh mắt yêu nghiệt của Lục Lâm từ mê loạn trở nên tỉnh táo, rồi dần dần trống rỗng.
Anh ta nhìn tôi, như không hiểu.
Tôi bình tĩnh nói rõ:
“Em không thể từ chối anh, không thể không mời anh.”
“Với lại, lúc đó cũng chỉ là để gỡ rối cho mọi người.”
Lục Lâm lắng nghe, gương mặt điển trai không còn sự tự tin kiêu ngạo như lúc mới gặp lại.
Anh bực bội giật nhẹ cà vạt.
“Vậy là sao?”
“Em không còn chút tình cảm nào với tôi?”
Tôi siết chặt tay, mặc cho móng tay đâm vào da thịt, đau rát.
Lục Lâm cúi đầu nhìn tay tôi, ánh mắt phức tạp.
“Nếu còn tình cảm, sao lại tránh né tôi?”
Tôi lắc đầu, lấy từ túi ra bản thỏa thuận từng ký với Hứa Mộ.
Trên đó rõ ràng có tên tôi.
“Em luôn mang theo bản thỏa thuận này, chưa từng dám quên.”
“Chủ tịch Lục muốn em…”
“Bị Hứa tiểu thư kiện cho ai cũng biết?”
“Hay là muốn em, lại làm con chim hoàng yến không tên không phận sống trong biệt thự của anh như trước?”
Nói đến cuối, giọng tôi run rẩy.
Từng câu từng chữ như khơi lại ký ức cay đắng năm xưa.
Chân tôi mềm nhũn, định bước ra khỏi phòng.
Lại bị người từ phía sau ôm lấy.
Hơi thở nóng hổi từng chút phả lên gáy tôi.
Rất nhẹ, nhưng rất nóng.
Tôi nghe thấy tiếng thì thầm trầm khàn bên tai.
“Xin lỗi.”
“Xin lỗi, Lộc Lộc.”
17
Ngày hôm sau, tôi nhận được lời mời từ Hứa Mộ.
“Cô Trần, cô rảnh không? Ra ngoài ngồi một chút nhé.”
Trong quán cà phê, Hứa Mộ tao nhã từ cử chỉ đến thần thái, đúng chuẩn hình mẫu tôi từng ngưỡng mộ.
Nhưng mỗi người có số mệnh riêng, tôi sinh ra không phải thiên kim tiểu thư hào quang rực rỡ.
Tôi có món nợ của mình.
Cũng có con đường phải đi.
Nhưng không sao.
Tôi sẽ cố gắng đi cho tốt.
“Chắc cô cố ý đồng ý giả làm bạn gái Tống Chi Dư đúng không?”
Hứa Mộ khẽ cười, bàn tay cầm ly của tôi khẽ run.
“Không cần phủ nhận, tôi tự biết.”
“Tống Chi Dư cái khúc gỗ đấy, có thích cô cũng chưa chắc dám nói, càng không dám nghĩ đến chuyện ‘giả thành thật’ kiểu đó, chắc chắn là cô cho cậu ta một cái lối thoát.”
“Nhưng cô hình như lại không thích cậu ta lắm, vậy nên—tại sao cô lại đến buổi tiệc hôm đó?”
Hứa Mộ mỉm cười dịu dàng:
“Vì Lục Lâm đúng không?”
“Cô biết mấy năm nay ngoài tôi, Lục Lâm không hề có bất kỳ bạn gái nào.”
“Cô cũng biết tôi và anh ấy là hôn ước thương mại, không can thiệp đời sống riêng của nhau.”
“Có lẽ cô còn thông minh đến mức tra ra tôi đã có người mình thích.”
“Vậy nên cô quay lại bên anh ấy, là để—”
“Giải quyết người cha ruột đáng ghét kia của cô.”
Dù bề ngoài tôi giữ được bình tĩnh, tay vẫn không nhịn được run lên.
Dù gì, những mưu tính kỹ lưỡng ấy bị bóc trần trong nháy mắt, như con chuột trong góc bất ngờ bị ánh sáng soi tới.
Không còn đường trốn.
“Hoặc là, cô muốn vào công ty nhà họ Lục, tập đoàn hàng đầu cả nước, top 500 thế giới, để tạo một bước đệm vững chắc cho cuộc đời mình.”
“Nhưng vì sao cô lại tìm đến tôi?”
Hứa Mộ khẽ nhíu mày, như đang cân nhắc, thật ra là đang nói ra đáp án cô ấy đã biết rõ.
“Bởi vì cô thật sự không muốn làm con chim hoàng yến bị đàn ông nắm giữ.”
“Tôi chính là quân bài dự phòng của cô.”
“Chỉ cần tôi còn ở đây, hôn ước của hai nhà còn ở đây, Lục Lâm sẽ không dám dây dưa với cô quá lâu.”
“Nhưng cô lại đánh cược.”
“Cô cược anh ấy không nỡ buông cô.”
“Anh ấy sẽ giúp cô giải quyết rắc rối, rồi tự nguyện rút lui.”
“Một vở kịch hay thật đấy, cô Trần.”
Hứa Mộ vỗ tay, gương mặt xinh đẹp rạng rỡ lộ rõ vẻ tán thưởng.
“Nhưng cô lại tính sai một điều.”
Cô ấy lấy ra từ túi một nắm giấy vụn.
Những mảnh giấy rách nát.
Vẫn có thể nhận ra bốn chữ lớn mờ mờ trên đó:
Thỏa thuận hôn nhân.
Hứa Mộ dựa lưng ra sau, giọng thờ ơ:
“Lục Lâm tên mê yêu đó, lại vì cô, muốn hủy hôn.”
“Anh ấy muốn cho cô một danh phận, muốn cô trở thành vợ chính thức nhà họ Lục.”
Hứa Mộ mỉm cười:
“Tính kỹ mấy cũng không bằng một điều…”
“Anh ấy, thật sự yêu cô rồi.”
18
Tôi chưa từng nghĩ đến việc—
Tâm tư của mình lại bị vạch trần theo cách như thế này.
Ngay từ lần đầu tiên gặp Lục Lâm.
Trước mặt người khác, anh không hề có chút kiên nhẫn nào với tôi, lạnh lùng hỏi:
“Rốt cuộc khi nào thì em trả tiền?”
Thế nhưng khi bảo vệ rút hết đi rồi, anh lại khoác áo cho tôi.
Giọng điệu vẫn lạnh nhạt, nhưng phảng phất chút không đành lòng:
“Gặp phải ông bố thế này, em cũng khổ rồi.”
“Anh sẽ gia hạn cho em, biết điều mà tự lo lấy.”
Vẫn là cái giọng băng giá đó.
Nhưng lại mang theo một tia ấm áp khó nhận ra.
Có lẽ—
Ngay cả anh cũng không ý thức được.
Người ta đều nói Lục thiếu gia tà mị, bướng bỉnh, không ai điều khiển nổi.
Nhưng chỉ một ánh mắt, tôi đã nhận ra—
Đây là người ngoài lạnh trong nóng.
Là người trái tim rất mềm, nhưng luôn tỏ ra mạnh mẽ.
Vậy nên, trong một đêm mưa tầm tã.
Tôi trốn vào biệt thự của anh.
Mang theo chút tiền ít ỏi mà mình có.
Run rẩy như một chú thỏ non, đưa cho anh.
Khẽ hỏi:
“Như vậy… được không?”
Anh sẽ không biết—
Từng cử chỉ, từng ánh mắt, thậm chí là giọt lệ kia.
Tôi đều đã luyện hàng ngàn lần trong bóng tối.
Anh túm lấy tôi, đúng lúc tôi “vô tình” ngã vào lòng anh.
Tôi thấy rõ yết hầu người đàn ông kia khẽ chuyển động.
Giây sau, giọng nói khàn khàn vang lên bên tai.
“Có một cách trả nợ khác, muốn thử không?”
Muốn không?
Thế là—
Tôi, là kẻ bất đắc dĩ, nghèo khó tuyệt vọng.
Còn anh, là người đàn ông bị sắc đẹp mê hoặc.
Trong mối quan hệ này.
Mỗi lần bốn mắt giao nhau, ánh mắt anh đều ẩn chứa xót xa.
Sủng ái, nuông chiều, không ngừng dồn dập đến.
Thế nhưng, anh không hề biết—
Đây là kịch bản tôi đã sớm viết ra từ đầu.
Bao gồm cả việc anh tránh né tình cảm.
Bao gồm cả hôn ước do gia đình sắp đặt.
Bao gồm cả nước mắt của tôi.
Sự lạnh nhạt.
Và sự ra đi.
Tất cả—
Đều trong tính toán.
Chỉ có một điều vượt ngoài tầm kiểm soát.
Tôi không ngờ—
Sau ba năm dài, quản gia già theo anh từ nhỏ lại nói với tôi:
“Thiếu gia với tiểu thư Hứa vẫn duy trì quan hệ hôn ước trên danh nghĩa, nhưng chưa bao giờ kết hôn. Bên cạnh ông ấy, không hề có người phụ nữ nào.”
Quản gia nhìn tôi đầy ẩn ý:
“Phòng ngủ chính của thiếu gia treo đầy ảnh của cô, mỗi ngày đều ngắm rất lâu.”
“Thỉnh thoảng uống say, cũng chỉ nhìn cô.”
Khi ấy, tôi đang bị người cha ruột bám riết, đến mức tinh thần suy sụp.
Tôi không chắc mình có thể hoàn toàn cắt đứt.
Nhưng sự chênh lệch thể chất, cùng mối quan hệ máu mủ, khiến tôi kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.
Nhận thấy ánh mắt như cổ vũ của quản gia, tôi chỉ mỉm cười bất lực.
“Có lẽ… chỉ là do chưa quen thôi, nhưng…”
Tôi siết chặt quần áo, khẽ thì thầm:
“Em thật sự rất nhớ anh ấy.”
“Không thì… đã chẳng luôn đến hỏi tin tức từ chị.”
Quản gia là người nhìn Lục Lâm lớn lên, biết anh trưởng thành trong một gia đình đổ vỡ, cũng biết anh rất yếu đuối trong lòng.
Bà mong thiếu gia của mình có người yêu thương, che chở.
Lập tức đáp:
“Thiếu gia cũng chưa từng quên cô.”
Sau đó, bà nói cho tôi thời gian và địa điểm buổi tụ họp của Lục Lâm.
Trùng khớp với story mà Tống Chi Dư đăng.
Tôi hơi động lòng.
Vậy là—
Đêm đó, chúng tôi gặp lại nhau.
19
Trong quán cà phê tĩnh lặng.
Nhịp tim tôi cũng dần dịu lại.
Tôi nhìn Hứa Mộ, hỏi:
“Vậy… Tổng giám đốc Hứa định vạch trần tôi sao?”
Hứa Mộ khẽ cười:
“Vạch trần?”
“Đâu phải cô ép Lục Lâm tự lao đầu vào?”
“Anh ta vừa muốn giữ hôn ước, vừa muốn ôm mỹ nhân trong lòng, đó chẳng phải là báo ứng sao?”
“Tôi chỉ là… rất hứng thú với cô.”
Hứa Mộ mỉm cười, đưa tay ra.
Cái vẻ tiểu thư kiêu kỳ hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một ánh mắt—
Tràn đầy sự tán thưởng.
“Tôi rất thích phụ nữ thông minh.”
“Càng thích kiểu phụ nữ biết thời thế mà hành động.”
“Tôi hy vọng chúng ta có thể làm bạn.”
“Tôi thấy cô… thú vị lắm.”
Hai bàn tay nắm lấy nhau.
Hứa Mộ tinh nghịch nháy mắt với tôi.
“Thật sự rất tò mò, nếu Lục Lâm biết hết những mưu tính nhỏ xíu này, sẽ phản ứng ra sao?”
Tôi khẽ cười, trêu chọc:
“Chắc sẽ giết tôi mất.”
“Không.” Hứa Mộ lắc đầu, giọng đầy chắc chắn:
“Anh ta sẽ càng yêu cô hơn.”
Ánh mắt của hai cô gái chạm nhau trong ánh nắng mùa đông.
Không âm mưu.
Không đố kỵ.
Chỉ là một nụ cười nhẹ.
Một mối quan hệ bạn bè mới.
Trước khi rời đi, tôi bất chợt nghĩ đến gì đó, quay đầu hỏi:
“Tiểu thư Hứa, tôi vẫn hơi tò mò, sao cô lại nhìn ra được?”
Hứa Mộ ngoái đầu, nháy mắt với tôi:
“Vì mẹ tôi từng dùng chiêu này.”
“Vậy nên giờ, tôi mới là tiểu thư nhà họ Hứa.”
“Chúc cô thành công.”
“Lần sau gặp, nhớ gọi tôi là Mộ Mộ.”
Tôi bật cười:
“Được thôi, Mộ Mộ.”
20
Vừa ra khỏi quán cà phê không bao lâu.
Một chiếc xe lao tới, phanh gấp trước mặt tôi.
Lục Lâm lao xuống.
Một tay kéo tôi vào lòng.
“Cô ta có làm gì em không, cái con điên ấy!”
Lục Lâm vừa ôm chặt tôi vừa lầm bầm.
“Hôn ước chỉ là giả thôi, cô ta còn dám đến kiếm chuyện.”
Tôi không đẩy anh ra.
Ngẩng đầu, nhìn vết bầm trên mặt anh.
Lại bật cười.
“Giả à?”
Tôi trêu chọc nhìn anh.
Lục Lâm như chợt nhận ra điều gì.
Cái dáng hung hăng lúc trước, giờ có chút lúng túng.
“Đúng mà, giả mà.”
“Sao thế?”
“Em cười nhạo anh à?”
Tôi lắc đầu:
“Không dám.”
Lục Lâm hừ lạnh:
“Em thì có gì không dám?”
“Em còn dám bỏ anh, đi một mình cơ mà.”
“Còn gì em không dám nữa?”
Anh cúi người, định ôm tôi lần nữa.
Lần này tôi khẽ lùi lại.
Mùa đông, ánh nắng ấm áp, và người đàn ông này—
Tôi ngẩng đầu, kiên định hỏi anh:
“Lục Lâm vì sao anh lại chọn ở bên em?”
“Rõ ràng anh có thể có được nhiều người tốt hơn, đẹp hơn. Dù gì anh cũng chỉ muốn một con chim—”
Tôi biết câu trả lời.
Nhưng tôi vẫn muốn hỏi.
Hỏi đi hỏi lại.
Như một đứa trẻ khờ khạo, chẳng hiểu chuyện đời.
Lục Lâm tức giận.
Anh chặn môi tôi.
Hôn tôi đầy giận dữ.
Giọng nói run rẩy, như bị ép đến điên cuồng:
“Chim hoàng yến! Chim hoàng yến!”
“Tôi mà muốn chim hoàng yến thì cần tốn công thế này sao?”
“Vậy là vì cái gì?” Tôi gắng gượng thốt ra một câu hỏi.
Lục Lâm nhìn tôi.
Mặt càng lúc càng đỏ.
Cuối cùng, tức đến phát cáu.
Không còn vẻ lãnh đạm, lười biếng như thường ngày.
“Bởi vì anh yêu em!”
“Yêu em!”
“Anh yêu em!”
Anh gào lên từng tiếng.
Tất cả đều đúng như dự đoán của tôi.
Lẽ ra, tôi nên mỉm cười.
Vì đáp án cuối cùng cũng đến, đúng không?
Nhưng dưới ánh mắt rực cháy của anh—
Tôi lại òa khóc.
Khóc đến rối tinh rối mù.
“Thật chứ?”
“Anh nói thật sao, anh chẳng phải từng nói…”
“Anh lúc đó có bệnh, được chưa?” Lục Lâm kéo tôi ôm chặt vào lòng.
Rất chặt, như muốn tôi tan vào máu thịt của anh.
“Lúc đó anh có bệnh, không nhận ra là mình đã thích em, rất thích em.”
“Anh yêu em, Trần Lộc.”
“Vẫn luôn yêu.”
Kết quả tôi mong mỏi suốt ba năm.
Cuối cùng cũng đến.
Thời gian vẫn tiếp tục trôi đi.
Kết cục sẽ dẫn tôi đến đâu?
Đã không còn quan trọng nữa.
Vì dù sao—
Nó cũng là cái kết mà tôi muốn.
(Hết)