Chương 12 - Giai Thoại Của Một Nữ Nhân Trong Cung
Chàng xếp lại áo ngoài cho phẳng phiu, đặt sang một bên:
“Hoàng hậu hiện tại đang bị vây hãm ở Trung cung, tạm thời không thể nhúng tay.”
“Còn Tô Cẩm Sắt?”
“Án của Đại Lý Tự, theo luật phải chuyển qua Hình bộ phúc thẩm, nhanh thì một tháng, chậm thì ba tháng.”
Chàng ngập ngừng: “Hôm nay Tạ Trường Ngọc dâng tấu, thỉnh chỉ vạch rõ ranh giới với Tô gia, tấu chương đã được phê chuẩn rồi.”
Ta chẳng có chút dao động cảm xúc nào.
Chỉ buông một câu: “Vậy sau này hắn tính sao?”
“Chuyện sau này của hắn, liên quan gì đến nàng?”
Bùi Hoài Cẩn hơi nghiêng đầu, giọng điệu rất đều, không nghe ra cảm xúc gì:
“Nàng bận tâm đến hắn, nam nhân của nàng có biết không?”
Ta bị câu nói này làm cho nghẹn họng, ngước lên nhìn chàng.
Chàng đang cúi đầu lật giở cuốn sổ sách ta bỏ qua một bên, nét mặt nghiêm túc đoan chính, nhưng gốc tai vẫn ửng đỏ.
“Chàng quen thói bẻ cong chủ đề rồi.”
“Ta đang nói chuyện chính sự.”
Chàng lật một trang sổ, ngẩng lên, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt ta:
“Thanh Âm, nàng còn nhớ không, ngày thành thân, ta từng nói với nàng một câu.”
Trong bãi săn.
Chàng nói: Nếu hắn đã không biết trân trọng, Cô sẽ thay hắn bảo vệ nàng thật tốt.
Ta nhớ.
“Nhớ.”
Chàng bỏ cuốn sổ xuống, người hơi rướn về phía trước, hạ giọng, mang theo chút nghiêm túc, và cả thứ gì đó khang khác.
“Ta không phải tiện miệng nói đùa đâu.”
Ánh nến trong Đông cung vẫn tĩnh lặng, không có gió, ánh đèn đè bóng chàng thật ngắn, in xuống mặt bàn.
Ta nhìn chàng, chợt cất lời hỏi một câu mà ta đã nghĩ đến rất lâu.
“Năm năm trước lúc rơi xuống nước, là chàng đã nâng ta lên khỏi mặt nước, có đúng không?”
Bùi Hoài Cẩn không đáp.
Chàng chỉ đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, đưa lưng về phía ta, giọng bình thản:
“Khi đó ta mười bốn tuổi, không biết bơi.”
Chàng khựng lại.
“Nhưng ta biết tìm người.”
“Lúc nàng rơi xuống nước, ta đứng trên bờ gọi lớn một tùy tùng, y rất rành bơi lội, y là người nâng nàng lên trước, sau đó Tạ Trường Ngọc mới nhảy xuống.”
Ta sững sờ tại chỗ.
“Lúc ấy nàng đã ngất xỉu, chỉ nhớ mỗi Tạ Trường Ngọc, chẳng nhớ thứ gì khác.”
Bùi Hoài Cẩn xoay người, nhìn ta, nét mặt tĩnh lặng như đang kể một câu chuyện không liên quan:
“Ta khi đó nghĩ, hắn cứu nàng, đời này ở bên cạnh nàng cũng là chuyện tốt.”
Chàng dừng lại.
“Sau này ta phát hiện ra ta nghĩ sai rồi.”
Trong điện tĩnh mịch hồi lâu.
Gió đêm ngoài cửa sổ thổi đèn lồng dưới hành lang phát ra chút tiếng động, Bùi Hoài Cẩn đứng trong vùng ánh sáng, nhìn ta, không nói nữa.
Ta không biết phải nói gì.
Có lẽ chẳng cần nói gì cả.
“Bùi Hoài Cẩn.”
Ta đứng lên, bước đến trước mặt chàng, ngước nhìn chàng:
“Năm đó chàng sai tùy tùng nâng ta lên khỏi mặt nước, rồi bản thân bỏ đi, sao chàng biết chắc, Tạ Trường Ngọc nhất định sẽ nhảy xuống cứu ta?”
Chàng sững người một lát.
“Vì lúc đó, hắn vẫn còn thích nàng.”
Giọng điệu của chàng có điểm khác lạ, nhưng thu lại rất nhanh: “Ta cược thắng rồi, nhưng lại cược sai hướng.”
Ta không định gặng hỏi tùy tùng kia là ai, cũng không định gặng hỏi câu “cược sai hướng” của chàng nghĩa là gì.
Có vài lời, nói ra thì sẽ tan biến.
Ta quay người, bước về bên bàn, cầm lại cuốn sổ sách.
“Sổ sách có ba chỗ bỏ sót, ngày mai chàng bảo người của Hộ bộ đến bổ sung.”
Bùi Hoài Cẩn sững sờ, rồi bật cười thành tiếng.
“Được.” Chàng ừ một tiếng, bước ra ngoài: “Đêm nay đừng thức quá khuya.”
Trước khi cửa khép lại, giọng chàng từ bên ngoài truyền vào, mang theo vẻ bâng quơ:
“À phải rồi, hôm nay Tạ Trường Ngọc có gửi đến một món đồ, nhờ Thẩm Độ chuyển giao cho nàng. Thẩm Độ ém lại chưa đưa, bảo đợi ta về rồi tính.”
Chàng dừng lại một chút.
“Là một cây trâm ngọc bích, cây trâm hai năm trước hắn nhờ người đem tặng nàng nhưng bị Tô Cẩm Sắt chặn mất, hắn đã tìm lại được trong khố phòng của Tô gia rồi.”
“Nàng có muốn nhận không?”
14
Ta không trả lời ngay.
Cửa chưa đóng kín, chừa lại một khe hở, gió hắt ánh sáng của đèn lồng ngoài hành lang từng vệt từng vệt cắt vào trong, chiếu xuống nền gạch rồi tản ra.
Bùi Hoài Cẩn cứ thế đứng ngoài cửa, quay lưng về phía ta, chờ đợi.
“Không lấy.”
Chàng ừ một tiếng, chẳng có thêm bất cứ phản ứng nào khác.
“Bảo Thẩm Độ trả lại, cứ nói Thái tử phi không thiếu trang sức.”
Bùi Hoài Cẩn lúc này mới khép cửa lại.
Tiếng bước chân xa dần.
Ta ngồi bên bàn một lát, để cây trâm ngọc bích lướt qua tâm trí một lần, rồi buông thõng.
Tạ Trường Ngọc có tìm về được, cũng chỉ là trả nợ.
Nợ trả hết rồi, đường ai nấy đi, như vậy rất tốt.
Chuyện cây trâm ngọc bích lan truyền nhanh hơn ta dự đoán.
Sáng sớm hôm sau, tin tức từ Tạ phủ đã bay lọt vào tai khắp các gia đình ở kinh thành.
Tạ tiểu hầu gia đích thân tới cửa, trả lại cây trâm cho Tô gia, nhờ người Tô gia mang vào Đại Lý Tự giao cho Tô Cẩm Sắt.
Nói là vật quy nguyên chủ, từ nay về sau hai bên không ai nợ ai.
Cả kinh thành bàn tán xôn xao suốt trọn một ngày.
Có kẻ nói Tạ Trường Ngọc làm thế là đoạn tuyệt hoàn toàn với Tô Cẩm Sắt, cũng có người bảo hắn lương tâm cắn rứt nhưng đã muộn, lại càng có kẻ cho rằng hắn đang cố tự tẩy trắng mình.