Chương 8 - Giấc Mơ Thái Tử Phi

Ánh mắt ngài tối sầm lại.

Ta lại nói: “Về sau, có thể học cách xem là phu quân.”

Tiêu Minh Triệt chằm chằm nhìn ta.

Hồi lâu, ngài cười.

“Được.”

Ngón tay ngài khẽ vuốt ve vết sẹo mờ trên cổ tay ta.

Chỗ đó từ lâu đã không còn đau nữa.

Nhưng khi bị ngài chạm vào, lại như bị thiêu đốt một lần nữa.

Ta muốn rụt tay lại, ngài lại nắm chặt hơn.

“Kiên nhẫn của cô không nhiều.”

Ngài trầm giọng, “Nhưng có thể cho nàng.”

Tim ta đập nhanh hơn một chút.

Khi nụ hôn của ngài phủ xuống, không được tính là dịu dàng.

Như một trận cuồng phong bị kìm nén từ lâu rốt cuộc cũng tông phá cánh cửa sổ.

Ta bị ép phải ngửa đầu lên, những ngón tay nắm chặt lấy vạt áo ngài.

Nến đỏ cháy rực suốt một đêm.

Nửa đêm về sáng, ngoài cửa sổ trời đổ mưa.

Tiếng mưa rơi rả rích át đi tất thảy.

Ta chỉ nhớ ngài đã thì thầm bên tai ta: “Mạnh Tranh, bây giờ thì sao?”

Ta buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt.

Lầm bầm đáp: “Phu quân.”

Ngài khẽ bật cười.

Thanh âm ấy nóng rực, khiến ta dẫu chìm vào giấc mộng vẫn cứ bồn chồn không yên.

14.

Ngày thứ ba sau hôn lễ, trong cung truyền tới tin tức.

Trần phó tướng của đội Tuần Thành doanh vì nhận hối lộ, tự ý bán quân giới, bị Ngự sử hạch tội nên đã tống vào ngục.

Lúc ta nghe được chuyện này, đang thỉnh an Hoàng hậu.

Hoàng hậu nhẹ nhàng nói một câu: “Tên Trần phó tướng đó gan to tày trời, lại dám mượn danh tiếng của Mạnh gia để vơ vét của cải.”

Tay ta khựng lại: “Mạnh gia sao?”

Hoàng hậu liếc ta một cái: “Ngươi không biết à?”

Ta lắc đầu.

Tiêu Minh Triệt sau khi bãi triều, đã tự mình kể cho ta rõ ngọn ngành.

Trần phó tướng tiếp cận trưởng tỷ, không đơn thuần là tham lam nữ sắc.

Hắn bán trộm quân giới, sợ mọi chuyện bại lộ, liền muốn dựa dẫm vào Mạnh gia.

Trưởng tỷ ngày ngày cùng hắn uống rượu đua ngựa, hắn liền mượn danh nghĩa của tỷ ấy, ra ngoài huênh hoang rằng mình rất thân thiết với Mạnh gia.

Miếng ngọc bội đó là hắn cố ý đưa cho trưởng tỷ.

Hắn bảo đó là Thái tử ban tặng.

Trưởng tỷ tin thật.

Nếu tỷ ấy thật sự trở thành Thái tử phi, Trần phó tướng sẽ mượn danh Đông Cung che giấu tội trạng.

Nếu tỷ ấy không thành, cũng có thể kéo Mạnh gia xuống nước cùng.

Ta nghe mà lạnh toát sống lưng.

“Điện hạ đã biết từ lâu?”

Tiêu Minh Triệt nhìn ta: “Trước tiệc thưởng hoa mới tra ra.”

“Vậy sao Điện hạ không nói thẳng ra?”

Ngài nhàn nhạt đáp: “Nói thẳng ra, Mạnh Hồng Anh sẽ không tin.”

Ta im lặng.

Quả thực là vậy.

Trưởng tỷ chỉ tin những gì tỷ ấy bằng lòng muốn tin.

Rất nhanh, Trần phó tướng đã khai ra Thẩm Chước Thanh.

Thẩm Chước Thanh vốn không cùng một giuộc với hắn.

Chỉ là trong lúc thi hành công vụ, hắn từng phát hiện sổ sách quân giới có điểm bất thường.

Trần phó tướng dùng trưởng tỷ làm mồi nhử, mời hắn uống rượu.

Trong lúc say, Thẩm Chước Thanh lỡ miệng tiết lộ hướng điều tra vụ án, bứt dây động rừng, suýt nữa khiến Trần phó tướng tiêu hủy sạch chứng cứ.

Tội này vốn dĩ không được tính là trọng tội.

Nhưng Thẩm Chước Thanh lại tri tình không báo, cộng thêm vì tư tình mà làm lỡ việc công.

Bệ hạ long nhan giận dữ, tước bỏ quan chức của hắn, phạt ba năm không được cất nhắc.

Người của Thẩm gia ngay trong đêm đến Đông Cung cầu kiến.

Ta không gặp.

Sau đó nghe nói, Thẩm Chước Thanh quỳ bên ngoài Đông Cung suốt một đêm.

Trời sáng, Tiêu Minh Triệt phải đi thượng triều.

Hắn quỳ cản kiệu giá, giọng khản đặc: “Điện hạ, thần biết tội rồi.”

Tiêu Minh Triệt không dừng bước.

Chỉ để lại một câu: “Ngươi biết tội, là vì đã đánh mất tiền đồ, chứ không phải vì suýt nữa gây lầm lỡ quốc gia.”

Mặt Thẩm Chước Thanh trắng bệch.

Ta đứng dưới mái hiên, nhìn hắn bị thị vệ lôi đi.

Hắn đột nhiên nhìn thấy ta, giãy giụa gào lên: “A Tranh!”

Ta không đáp lời.

Hắn lại gào thét: “Mạnh Tranh, ta hối hận rồi!”

Ta rốt cuộc cũng dừng bước.

Xuyên qua cánh cổng chu sa của Đông Cung, ta nhìn thẳng vào hắn.

“Thẩm Chước Thanh, những thứ ngươi hối hận quá nhiều rồi.”

“Hối hận vì không nhận hôn ước.”

“Hối hận vì không thừa nhận thích trưởng tỷ sớm hơn.”

“Hối hận vì vì tỷ ấy mà đánh mất tiền đồ.”

“Nhưng ngươi duy nhất không hối hận vì năm đó đã bỏ mặc ta một mình trong đêm hội hoa đăng.”

Hắn sững sờ.

Ta điềm tĩnh nói: “Vậy nên sự hối hận của ngươi, chẳng liên quan gì đến ta.”

Cổng cung đóng chặt.

Giọng nói của hắn bị ngăn lại bên ngoài.

Giống như một đoạn chuyện cũ vốn dĩ đã sớm phải kết thúc, nay rốt cuộc đứt đoạn hoàn toàn.

15.

Ngày Trần phó tướng bị chém đầu, trưởng tỷ đến Đông Cung cầu xin ta.

Tỷ ấy gầy đi rất nhiều.

Nữ tử áo đỏ kiêu ngạo ngày xưa không còn nữa, chỉ mặc một thân y phục mộc mạc, thanh đạm.

Tỷ ấy đứng trước mặt ta, trong mắt không còn bóng dáng kiêu ngạo của kẻ nắm chắc phần thắng.

Mà chỉ còn lại sự hoang mang.

“Mạnh Tranh.”

Giọng tỷ ấy rất khẽ, khẽ đến mức không giống tỷ ấy chút nào.

Ta nhìn tỷ ấy: “Trưởng tỷ hôm nay tới đây, là vì Trần phó tướng sao?”

Tỷ ấy mím chặt môi, mặt hơi tái đi.

Hồi lâu, mới lí nhí nói: “Ta muốn gặp hắn một lần.”

Ta có chút bất ngờ.

Trần phó tướng lừa gạt tỷ ấy, hại tỷ ấy thanh danh hủy hoại, suýt nữa kéo cả Mạnh gia vào tròng.

Ta cứ tưởng tỷ ấy sẽ hận hắn thấu xương.

Nhưng tỷ ấy lại nói: “Ta muốn hỏi hắn, tại sao lại lừa ta.”

Nghe thật thê lương.

Nhưng trong lòng ta lại chẳng gợn chút sóng mảy may.

Từ trước đến nay tỷ ấy không bao giờ hỏi người khác tại sao lại thiên vị mình.

Bây giờ bị người ta lợi dụng, lại bắt đầu hỏi một câu tại sao.

Ta nói: “Tử lao của Hình bộ không phải là hậu viện của Đông Cung, trưởng tỷ muốn gặp là có thể gặp.”