Chương 7 - Giấc Mơ Thái Tử Phi
Lúc bước đến cửa, phụ thân đột nhiên gọi ta lại.
“A Tranh.”
Ta quay đầu.
Trong mắt ngài là sự áy náy muộn màng.
“Sau này nếu có chịu ủy khuất, Mạnh gia vĩnh viễn là hậu thuẫn của con.”
Ta nhìn ngài hồi lâu.
Sau đó nhẹ giọng nói: “Phụ thân, hậu thuẫn không phải là thứ đợi đến khi xảy ra chuyện mới mang ra bày biện.”
Ngài sững sờ.
Ta quay lưng rời đi.
Ánh xuân quang rực rỡ bên ngoài.
Nhưng ta không ngoái đầu lại thêm lần nào.
12.
Trước ngày đại hôn, Thẩm Chước Thanh lại đến tìm ta.
Lần này hắn không xông vào cửa nữa.
Mà ngoan ngoãn đưa thiếp bái phỏng, quy củ ngồi đợi ở sảnh trước.
Ta vốn không muốn gặp.
Nhưng Xuân Đào nói: “Cô nương, trông Thẩm công tử có vẻ không được tốt lắm.”
Ta cười nhạt: “Hắn tốt hay không, liên quan gì đến ta?”
Nói thì nói vậy, ta vẫn đi ra.
Không phải vì mềm lòng.
Mà chỉ muốn xem hắn còn thốt ra được lời hoang đường nào nữa.
Thẩm Chước Thanh gầy đi rất nhiều.
Thiếu niên thanh tao ngày nào, giờ đáy mắt vằn lên đầy tơ máu.
Nhìn thấy ta, hắn thế mà lại hành lễ trước.
“Mạnh cô nương.”
Ta nhướng mày: “Thẩm công tử rốt cuộc cũng biết cách gọi người rồi.”
Mặt hắn trắng bệch: “Trước đây là ta có lỗi với muội.”
Ta ngồi xuống, bưng chén trà lên: “Rồi sao nữa?”
Hắn mím chặt môi: “Hồng Anh nàng ấy…
không chịu gặp ta.”
Ta suýt sặc trà.
Quả nhiên.
Lời xin lỗi của hắn, chưa bao giờ là dành cho ta.
Chỉ vì trưởng tỷ không cần hắn nữa mà thôi.
Thẩm Chước Thanh trầm giọng: “Nàng ấy nói, là ta đã hủy hoại danh tiếng của nàng ấy.”
“Chẳng lẽ không phải sao?”
Hắn ngẩng phắt đầu lên.
Ta nhàn nhạt nói: “Nếu huynh không ngày ngày chạy đến Mạnh phủ, nếu huynh không nửa đêm đưa rượu, nếu huynh không mượn danh nghĩa huynh đệ để thân cận với tỷ ấy, danh tiếng của tỷ ấy đã không hỏng bét như hiện tại.”
Nỗi đau cuồn cuộn dâng lên trong mắt Thẩm Chước Thanh: “Nhưng ta thực sự thích nàng ấy.”
“Thực sự?”
Ta cười cợt, “Sự thực tâm của huynh, là khi tỷ ấy chuẩn bị làm Thái tử phi, huynh quay đầu đòi cưới ta, để dọn đường cho tỷ ấy đó sao?”
Hắn bị ta nói đến mức mặt không còn chút máu.
“Thẩm Chước Thanh, huynh thích trưởng tỷ, nhưng không dám thừa nhận.”
“Huynh coi thường ta, nhưng lại muốn coi ta là đường lui.”
“Huynh nói sẽ không yêu ta, làm như ban phát ân huệ tày trời cho ta vậy.”
“Nay trưởng tỷ không cần huynh, huynh mới mò đến xin lỗi ta.”
Ta đặt chén trà xuống.
Giọng nói không hề lớn lao.
“Huynh không phải thâm tình.”
“Huynh chỉ là kẻ ích kỷ mà thôi.”
Môi Thẩm Chước Thanh nhợt nhạt, rất lâu sau mới thốt lên: “A Tranh, hồi nhỏ chúng ta không như thế này.”
Ta khẽ giật mình.
Cơn gió ở Thanh Châu, cây lựu trong sân viện của tổ mẫu, thiếu niên nhỏ tuổi từng nắm tay ta hứa hẹn một đời một kiếp, dường như đều trôi tuột về nơi xa thẳm ngay tại khoảnh khắc này.
Ta khẽ đáp: “Đúng vậy.”
“Hồi nhỏ huynh còn biết, lúc ta đi lạc huynh phải đến tìm ta.”
“Nhưng đêm hội hoa đăng năm ấy, huynh đã không làm vậy.”
Toàn thân hắn chấn động.
Ta nhìn hắn: “Huynh có biết không?
Đêm đó ta đã đứng bên kia sông suốt hai canh giờ.”
“Ta nhìn huynh cùng trưởng tỷ thả hoa đăng.”
“Huynh chưa một lần ngoái đầu nhìn lại.”
Sự hoảng loạn rốt cuộc cũng hiện lên nơi đáy mắt Thẩm Chước Thanh.
“Ta không biết…”
“Đương nhiên là huynh không biết.”
Ta mỉm cười, “Bởi vì huynh chưa từng đi tìm.”
Hắn như bị ai tát mạnh một bạt tai.
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng nội thị: “Thái tử điện hạ giá lâm.”
Thẩm Chước Thanh ngoảnh phắt đầu lại.
Tiêu Minh Triệt bước vào, trên người vẫn còn vương mùi hương lạnh lẽo chốn cung cấm.
Ngài nhìn thấy Thẩm Chước Thanh, thần sắc không đổi.
Chỉ bước đến bên cạnh ta, cúi người vuốt lại dải lụa Phi Bạch bị tuột trên vai ta.
Hành động thân thiết đến mức không giống như đang ở trước mặt người ngoài.
Tai ta hơi nóng lên, định né tránh.
Ngài lại đè vai ta lại, thấp giọng hỏi: “Nói xong chưa?”
Ta chưa kịp đáp.
Thẩm Chước Thanh đã siết chặt nắm đấm: “Điện hạ, thần chỉ nói với nàng ấy vài câu mà thôi.”
Tiêu Minh Triệt ngước mắt nhìn lên.
“Thái tử phi của cô, đến lượt ngươi dùng từ ‘nàng ấy’ để gọi sao?”
Sắc mặt Thẩm Chước Thanh thoắt xanh thoắt trắng.
Ta bỗng thấy trong lòng thật sảng khoái.
Không phải vì Tiêu Minh Triệt chống lưng cho ta.
Mà vì Thẩm Chước Thanh rốt cuộc cũng nếm trải được cảm giác bị người khác coi khinh là như thế nào.
13.
Ngày đại hôn, mười dặm hồng trang.
Phụ thân tiễn ta ra cửa.
Trưởng tỷ không đến.
Ta cũng chẳng bận tâm.
Trước khi buông rèm kiệu xuống, phụ thân đứng trước cửa phủ, tóc mai dường như đã bạc thêm vài phần.
Ngài khẽ nói: “A Tranh, bảo trọng.”
Ta cách lớp khăn trùm đầu đỏ thẫm, cúi lạy ngài một lạy.
Không hề khóc.
Đông Cung lễ nghi rườm rà.
Ta bị hành hạ từ sáng sớm đến tận đêm khuya, chiếc mũ phượng trên đầu nặng trĩu đè lên khiến cổ đau nhức.
Ánh nến trong hỉ phòng chập chờn.
Ta ngồi bên mép giường, nghe tiếng cửa bị đẩy ra.
Tiếng bước chân dừng lại trước mặt ta.
Cây gậy hỉ nhẹ nhàng gạt lớp khăn voan lên.
Tiêu Minh Triệt đứng giữa ánh nến.
Hôm nay ngài mặc hỉ phục màu đỏ, dáng vẻ bớt đi vài phần lạnh lẽo so với ngày thường.
Nhưng ánh mắt vẫn sâu thẳm như cũ.
Ngài nhìn ta một hồi lâu, đột nhiên bật cười: “Thái tử phi của cô, hôm nay thật yên tĩnh.”
Ta xoa xoa chiếc cổ đang nhức mỏi: “Thần thiếp mệt rồi.”
Ngài khẽ cười một tiếng, đưa tay giúp ta cởi bỏ mũ phượng.
Ta theo bản năng thụt về phía sau.
Động tác của ngài khựng lại: “Sợ cô?”
Ta lắc đầu: “Không quen.”
Ngài đặt mũ phượng sang một bên, đầu ngón tay lướt qua mái tóc ta.
Rất nhẹ nhàng.
Nhưng lại khiến sống lưng ta hơi căng cứng.
Ngài dường như nhận ra điều đó, liền cúi người sát lại.
Hơi rượu trong trẻo phả xuống.
Ngài hỏi: “Mạnh Tranh, nàng gả vào Đông Cung, là xem cô như một đường lui, hay xem cô là phu quân?”
Ta ngước mắt nhìn ngài.
Câu hỏi này quá đỗi sắc bén.
Giống như một lưỡi dao mổ xẻ rạch toạc mọi vỏ bọc thể diện.
Ta thành thật thưa: “Lúc đầu, là đường lui.”