Chương 1 - Giấc Mơ Ngàn Năm

“Tô Cẩm Ngọc, ngươi to gan! Ngươi đừng lại gần bản hoàng tử nữa!”

Tôi nhẹ nhàng đong đưa cây gậy trúc trong tay.

Nó cố tỏ ra bình tĩnh, đe dọa tôi: “Nếu ngươi dám khi dễ bản hoàng tử, phụ hoàng mẫu hậu sẽ không tha cho ngươi đâu!”

Tôi khẽ nhếch môi cười giễu, nhàn nhạt nói: “Tôi đã nói với con rồi, nơi con đang đứng bây giờ là thế giới cách sau ngàn năm. Ở đây không có hoàng đế, công chúa gì hết, cũng không có giai cấp nghiêm ngặt hay quy củ trong cung đình. Hãy nhận rõ hiện thực đi — ở đây, tôi mới là mẹ của con.”

Sắc mặt nó tái nhợt: “Không! Không thể nào! Mẫu hậu của bản hoàng tử là hoàng hậu Đại Ngu triều, là đích nữ của Hộ quốc tướng quân nắm mười vạn binh quyền — Hác Phong Hoa, chứ không phải là yêu phi địa vị thấp hèn, họa quốc ương dân như ngươi!”

Cha tôi không nhịn được hỏi: “Ngọc Nhi, rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

Mẹ tôi ngơ ngác nhìn hai mẹ con tôi: “Sao chỉ qua một đêm mà con lại có một đứa con lớn thế kia?”

Tôi xoa xoa huyệt thái dương, không biết nên bắt đầu kể từ đâu.

Chỉ nhớ rằng, hôm đó tôi chỉ ngủ một giấc, nhưng khi tỉnh lại lại xuất hiện ở một triều đại tên Đại Ngu — triều đại vốn không hề được ghi chép trong lịch sử.

Thân phận của tôi khi ấy là tiểu thư con quan huyện lệnh, đang trên đường vào cung tham dự tuyển tú.

Lúc đó tôi còn tưởng mình đang mơ.

Ở đời thực, tôi chỉ là một con trâu cày trong giới làm thuê, đã mơ thì mơ cho đáng, nên tôi càng phải điên cuồng một phen.

Thế là tôi cao giọng ngâm bài Thủy Điệu Ca Đầu của Tô Thức, nhờ vậy mà được lưu bảng.

Tôi vốn nghĩ giấc mơ đến đó là hết rồi.

Nhưng không ngờ, tôi ở trong ký túc xá tập thể suốt ba ngày, làm đủ mọi cách vẫn không thể tỉnh lại.

Tôi không biết mình đã chết hay là thật sự xuyên không.

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải sống tiếp.

Cuộc sống ở cổ đại thật sự không dễ dàng.

Tôi không hiểu quy củ trong cung, hằng ngày nói năng cẩn trọng, sợ lỡ miệng nói sai một câu là mất mạng.

Nhưng tôi dù sao vẫn là linh hồn của ngàn năm sau, hành vi và lời nói vẫn khiến một vài người chú ý.

Hoàng thượng truyền chỉ cho tôi thị tẩm.

Ngài sủng ái tôi, chìu chuộng tôi, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã khiến tôi trở thành cái gai trong mắt các phi tần hậu cung.

Tôi — chỉ là con gái của một huyện lệnh, vậy mà ngài lại để tôi ngồi lên ngôi vị chủ một cung.

Nhưng tôi biết, hành động ấy tất nhiên sẽ dẫn đến hậu quả không thể tránh khỏi —

Trong cả hậu cung, tôi sẽ không có đồng minh.

Tôi không thể bồi dưỡng tay chân thân tín của riêng mình.

Các phi tần đối xử với tôi lạnh nhạt, nói năng mỉa mai, quan lại trong triều ngày nào cũng dâng tấu lên buộc tội tôi đức hạnh không xứng vị trí.

Người duy nhất tôi có thể dựa vào, chỉ có hoàng thượng.

Hoàng thượng hỏi thẳng tôi: “Nàng từ đâu đến? Là tiên, là yêu, là quỷ hay là người?”

Vì sợ chết lấn át hết thảy, tôi đành thành thật khai hết.

Tôi đúng là một người hiện đại bình thường, tuy không biết chế tạo công cụ nông nghiệp, nhưng tôi biết thiến heo thì thịt sẽ ngon hơn.

Tôi không thể như “cha đẻ của lúa lai” mà lai tạo tăng sản lượng, nhưng tôi biết đến khoai lang, khoai tây — những loại lương thực năng suất cao có thể cứu đói.

Đại Ngu triều là triều đại không tồn tại trong sách sử, tôi không thể biết trước tương lai, cũng chẳng thể thay đổi điều gì.

Vì thế, khi toàn bộ kiến thức trong đầu tôi bị ngài “chiếm đoạt” hết, sự tồn tại của tôi cũng trở nên vô nghĩa.

Khi tôi bắt đầu mơ hồ nghi ngờ rằng nhiệm vụ của mình chỉ là giúp hoàng thượng mở mang thịnh thế,

Tôi đã quay về.

Nhưng không ngờ Quân Tri Diễn cũng cùng tôi trở lại.

Quân Tri Diễn là con trai của tôi, nó vừa sinh ra ngày thứ hai đã bị hoàng hậu bế đi.

Trong gia đình đế vương, nó mang thân phận cao quý, ăn mặc có người hầu hạ, đi lại có kẻ theo sau.

Vì sự đặc biệt của tôi, hoàng thượng không dám xem nhẹ nó.

Hoàng hậu cũng vô cùng cưng chiều nó.

Trong yến tiệc trong cung, nó có thể ngồi vào chỗ của thái tử.

Chỉ một bài thơ ứng khẩu, nó đã được phong là “thiên hạ đệ nhất tài tử”.

Nó thông minh xuất chúng, không thầy mà hiểu, hoàng hậu cho nó sự tôn trọng và tự do vô hạn.

Nó không cần học hành, ngày ngày ngủ đến khi tự tỉnh.

Nó có thể tùy ý đi khắp mọi ngóc ngách trong hoàng cung, muốn ra ngoài cung cũng không bị ngăn cản.

Đến khi những lời đó truyền đến tai tôi, tôi mới hiểu ra —

Đó là kiểu “nâng lên để giết”.

Hoàng hậu không hề dạy dỗ nó như một hoàng tử nên có.

Hoàng thượng cũng chưa bao giờ thật sự đặt nó vào mắt.

2

Nhìn đứa con trai kiêu ngạo, ngang tàng trước mặt, trong lòng tôi dâng lên một nỗi áy náy sâu sắc.

Nó là huyết mạch do tôi mười tháng mang nặng, chín lần chết đi sống lại sinh ra, nhưng lại chưa từng được tôi dạy dỗ một ngày nào.

Tôi chỉ vào ghế sô pha, ra hiệu cho nó ngồi xuống.

Nó hiểu rõ hiện tại đang bị tôi khống chế, không dám hành động khinh suất, đành nghe theo sắp xếp của tôi.

“Tôi không phải là con gái của huyện lệnh Đại Ngu triều, mà là người đến từ Hoa Hạ hiện đại, năm Công nguyên 2024.”

Tôi giới thiệu: “Đây là cha mẹ tôi, cũng là ông bà ngoại ruột của con.

Hàng ngàn năm trôi qua sau vô số gian khổ đấu tranh, xã hội hiện đại không còn thứ quyền lực một người trên vạn người nữa, dân thường cũng không còn là con kiến có thể tùy ý bị giẫm nát. Chúng ta ai cũng có tự do và quyền bình đẳng.”

Nó ngồi cứng ngắc bất động, như bị xiềng xích vô hình trói chặt.

Một lúc sau, nó lên tiếng: “Vậy là con không có nha hoàn, nô bộc nữa sao?”

Tôi lắc đầu: “Giờ chỉ có quan hệ thuê mướn thôi. Con có thể bỏ tiền ra thuê người giúp việc chăm sóc mình, nhưng nếu con cư xử tệ, khiến họ không vui, họ có thể lập tức nghỉ việc rời đi.”

Tôi nhún vai: “Nhưng con thì… không có tiền.”

Nước mắt nó cuối cùng cũng trào ra, phụng phịu khóc òa: “Hu hu, con muốn Đào Hồng tắm rửa thay đồ cho con, còn muốn Tiểu Quả bắt dế chơi với con!”

Từ nhỏ nó đã quen được nuông chiều, chỉ cần khóc là có cả đám người xúm lại dỗ dành.

Nhưng tôi đã quyết tâm bắt nó phải nhanh chóng chấp nhận hiện thực, nên nghiêm mặt lại.

“Đừng khóc nữa!”

Tôi nhíu mày: “Ở đây là nhà chung cư, một tòa nhà có cả chục hộ dân. Con mà khóc to, họ sẽ lên tìm con. Người hiền thì chỉ mắng, người nóng tính thì có khi đánh đấy.”

Vừa nghe xong, nó lập tức nín bặt.

Tôi cầm điều khiển mở tivi, nó liền bị cỗ máy phát sáng kỳ lạ kia thu hút.

Tôi chuyển kênh sang phim hoạt hình thiếu nhi, cho nó xem Lịch sử Năm Nghìn Năm.

Nhân lúc Quân Tri Diễn mải xem tivi, tôi cùng cha mẹ ngồi xuống bàn khách nói chuyện.

Cha tôi là người dễ thích ứng, lập tức bàn với tôi chuyện đăng hộ khẩu cho Quân Tri Diễn, bảo lát nữa ông sẽ ra đồn công an hỏi thủ tục.

Mẹ tôi nghe tôi kể chuyện ở cổ đại, biết tôi sống từng ngày trong sợ hãi, nắm chặt tay tôi, nước mắt lưng tròng: “Ngọc Nhi, con khổ quá rồi.”

Tôi lắc đầu: “Mẹ, thật ra xuyên không cũng có chỗ vui. Con dạy họ làm xà phòng, làm thủy tinh, dạy họ học thơ Đường, từ Tống — cảm giác cũng thành tựu lắm.”

Tôi nói dối rồi.

Cổ đại một chút cũng chẳng dễ chịu gì.

Dù chỉ là người làm công bình thường ở hiện đại cũng có cuộc sống có hy vọng hơn những nha hoàn nô tỳ bị đánh giết chỉ vì một lời sai.

Nhưng lòng tham và khát vọng của con người là vô tận, chúng ta chưa bao giờ biết đủ.

Có lẽ chính vì thế mà cuộc sống mới dần tốt lên từng ngày.

Ở nơi tôi không nhìn thấy, dưới bầu trời xanh của Đại Ngu triều, bỗng hiện lên một màn hình trắng khổng lồ.

Hình ảnh dần rõ nét — trên đó là tôi, cha mẹ tôi, và Quân Tri Diễn.

Dân chúng xôn xao: “Chẳng phải nói tam hoàng tử mất tích bí ẩn sao? Sao giờ lại thấy trong đó? Còn người phụ nữ áo trắng kia là ai? Tô Cẩm Ngọc? Là vị Huệ Phi thần bí đó sao?”

Hoàng hậu nghi hoặc: “Tri Diễn? Huệ Phi? Sao họ… nàng ta ăn mặc kiểu gì vậy? Hoàng thượng, cánh tay, cả đùi nàng ta đều lộ ra ngoài! Thật là phóng đãng quá thể!”

Hoàng thượng không đáp, chỉ ngẩn người thì thầm: “Đây… đây chính là thời thịnh thế mà nàng từng nói sao?”

Thế giới tự do ăn mặc, tự do ngôn luận, đại đồng bình đẳng ấy sao?