Chương 13 - Giấc Mơ Kì Lạ Trước Ngày Thi

Ông ta không đi được.

Tôi tiếp tục viết bài.

Mỗi một nét bút đều dùng sức như đang đóng cọc cho chính mình.

Bốn mươi phút sau, thí sinh kia được đưa trở lại.

Bước chân cậu ta loạng choạng, ánh mắt đờ đẫn.

Lúc đi ngang qua tôi, cậu ta đột nhiên nói thều thào: “Nước.”

Trên bàn tôi không có nước.

Trước khi vào phòng thi, cô Tần sợ tôi căng thẳng, chỉ cho tôi mang theo một chai nước khoáng chưa mở nắp.

Chai nước đó được để ở vị trí tập trung phía trước phòng học.

Tôi nhìn lên trên.

Hơn chục chai nước khoáng được xếp cạnh bục giảng.

Trong đó có một chai được dán một vạch chỉ đỏ trên nắp.

Giống hệt đoạn chỉ đỏ trong khe bảng đen.

Tôi lập tức thu ánh mắt về.

Không uống nước.

Không chạm vào bất cứ thứ gì.

Tôi viết xong đoạn văn cuối cùng, quay lại kiểm tra phần trắc nghiệm.

Giám thị nam phía sau lại lượn đến.

Ông ta dừng lại bên phải tôi, vỗ vỗ vào góc bàn có vẻ rất tùy ý.

Ba tiếng.

Khóe mắt tôi liếc thấy đầu ngón tay ông ta có một vết sẹo.

Ngay kẽ tay phải.

Giống hệt Thẩm Trường Bách trên tầng hai lúc nãy.

Không.

Không phải giống hệt.

Chính là cùng một người.

Thẻ thanh tra, thẻ giám thị, lối đi đặc biệt.

Thứ ông ta chuẩn bị không chỉ có một khuôn mặt.

Khi tiếng chuông báo hết giờ vang lên, cả phòng học đồng loạt vang lên tiếng bỏ bút xuống.

Tôi đặt bút xuống.

Giám thị nam lập tức bước đến định thu bài của tôi.

Giám thị nữ đưa tay cản lại.

“Để tôi thu dãy này.”

Nụ cười của ông ta nhạt đi.

“Thu theo thứ tự thì ai thu chẳng thế.”

Giám thị nữ nhìn ông ta.

“Không giống.”

Giọng cô ấy không lớn, nhưng rất cứng rắn.

Tôi chợt hiểu ra, chắc chắn cô Tần đã dặn dò từ trước.

Bài thi được giám thị nữ thu đi, cho vào túi niêm phong.

Trái tim tôi cuối cùng cũng an tâm được đôi chút.

Nhưng giây tiếp theo, giám thị nam đột ngột cúi xuống nhặt mẩu giấy nhỏ dưới chân tôi lên.

Ông ta nói khẽ bên tai tôi: “Gặp nhau ở cửa Bắc.”

Giám thị nữ giật mình quay ngoắt lại.

Ông ta đã đứng thẳng người, vo viên mẩu giấy trong lòng bàn tay.

Thí sinh rời phòng thi theo thứ tự.

Tôi bị yêu cầu ở lại chỗ ngồi, đợi cảnh sát đến hộ tống.

Dòng người bên ngoài phòng học ùa ra cửa Bắc như thủy triều.

Tôi ngồi trong phòng học trống không, nghe thấy tiếng la hét của phụ huynh, tiếng còi xe, tiếng bước chân vọng lại từ xa.

Cô Tần rất nhanh lao vào.

Thấy tôi vẫn ngồi đó, cô mới trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm.

“Không sao chứ?”

Tôi lắc đầu.

“Giám thị nam đó là ông ta.”

Mặt cô Tần trắng bệch.

“Thẩm Trường Bách?”

“Vâng.”

Cảnh sát lập tức trích xuất camera.

Nhưng trong camera, giám thị nam đi vào buồng thang bộ sau khi thu bài.

Lúc đi ra, chỉ còn lại một chiếc áo gilet giám thị vắt trên tay vịn.

Cửa sổ buồng thang bộ mở toang.

Bên ngoài là một hàng cục nóng điều hòa, thông thẳng lên mái tòa nhà tổng hợp bên cạnh.

Ông ta lại chạy mất rồi.

Trưởng điểm thi vội vã chạy đến, giọng trầm xuống.

“Lý Bách là giám thị thật, lúc 6 rưỡi sáng bị người ta đánh ngất ở bãi đỗ xe, thẻ tên bị lấy đi mất.”

Đầu ngón tay tôi lạnh buốt.

Nói cách khác, Thẩm Trường Bách đã đeo thẻ của thầy ấy, đứng sau lưng tôi suốt trọn một buổi thi.

Cảnh sát hộ tống tôi rời đi bằng lối dành cho giáo viên.

Khu vực cửa Bắc đông nghẹt người.

Tôi nhìn thấy từ xa một người phụ nữ mặc váy đỏ đang đứng lẫn trong đám phụ huynh.

Cô ta đeo kính râm, tay cầm một bó hoa hướng dương.

Dáng người đó rất giống mẹ tôi.

Nhưng mẹ tôi rõ ràng vẫn đang ở đồn cảnh sát lấy lời khai.

Người phụ nữ dường như cũng nhìn thấy tôi.

Cô ta tháo kính râm xuống, nở một nụ cười xa lạ với tôi.

Rồi cô ta giơ tay lên, trong bó hoa hướng dương kẹp một bức ảnh.

Trong ảnh, Thẩm Chu đang quỳ trong một nhà kho tối tăm, miệng bị dán băng dính.

Trên bức tường phía sau cậu ta viết một dòng chữ đỏ như máu.

Muốn cứu nó, thì mang thẻ đồng đến đổi lấy hài cốt mẹ ruột mày.

16

Thẩm Chu trong bức ảnh cúi gằm mặt, hai cổ tay bị trói quặt ra sau.

Dòng chữ đỏ như máu trên tường giống như một cái miệng, xuyên qua bức ảnh cắn phập vào mắt tôi.

Muốn cứu nó, thì mang thẻ đồng đến đổi lấy hài cốt mẹ ruột mày.

Phản ứng đầu tiên của cô Tần sau khi xem xong bức ảnh là chắn tôi ra sau lưng.

“Đừng nhìn.”

Nhưng tôi đã nhìn rõ rồi.

Trên cổ Thẩm Chu đeo một tấm bảng.

Trên bảng viết hai chữ.

Quả báo.

Cảnh sát chụp lại bức ảnh, lập tức sai người truy vết nguồn gửi.

Người phụ nữ mặc váy đỏ quay người lẫn vào đám đông.

Bên ngoài cửa Bắc phụ huynh quá đông, hoa hướng dương, áo đỏ, ô che nắng chen chúc thành một cục.

Đợi đến lúc thường phục đuổi tới nơi, người phụ nữ đã biến mất.

Chỉ để lại trên mặt đất một cánh hoa.

Tôi đứng trong lối đi dành cho giáo viên, chân tay lạnh ngắt.

Rõ ràng Thẩm Chu đã hại tôi đến bước đường này, nhưng khi nhìn thấy cậu ta quỳ trong nhà kho, tôi vẫn không có cách nào coi như không có chuyện gì xảy ra.

Không phải vì tình xưa nghĩa cũ.

Mà là tôi biết, Thẩm Trường Bách dám lấy Thẩm Chu ra làm con bài mặc cả, thì chứng tỏ ông ta đã điên đến mức có thể ném bỏ cả con trai ruột của mình.

Cảnh sát hỏi tôi tấm thẻ đồng đang ở đâu.

Tôi nhìn sang cô Tần.