Chương 1 - Gia Thư Ngàn Vàng và Cái Chết Bất Ngờ
Biểu tỷ gửi gia thư đáng giá ngàn vàng, bảo rằng tỷ ở trong phủ địa vị tôn sùng, gọi ta tới hưởng phúc.
Vừa đặt chân đến kinh thành, ta ngụm nước còn chưa kịp uống, đã nghe thấy tiếng bạt tai giòn giã vang lên.
Bước vào chính đường, chỉ thấy biểu tỷ quỳ gối trên nền đất, gò má sưng đỏ, khóe miệng rỉ máu.
Một nữ tử trẻ tuổi diễm lệ đang cầm roi da trong tay, từng roi từng roi giáng xuống người tỷ ấy: “Tiểu tiện nhân, cũng dám cãi lời ta sao?”
Biểu tỷ co ro thành một nhúm, run rẩy bần bật: “Thiếp thân không dám, thiếp thân biết tội rồi.”
Ta đứng sững ở cửa, lạnh lùng chứng kiến cảnh tượng này.
Nữ tử kia nhận ra có bóng người lạ, liền xoay người trừng mắt quát ta: “Nhìn cái gì mà nhìn, cùng quỳ xuống cho ta!”
Mặt ta không chút biểu cảm, vung tay rút kiếm.
Máu tươi bắn tung tóe, ả trợn trừng hai mắt ngã gục xuống đất.
“Bây giờ, ngươi có thể vĩnh viễn câm mồm được rồi.”
01
Gia thư của biểu tỷ đáng giá ngàn vàng.
Trong thư tỷ kể rằng, ở Thừa Ân Hầu phủ tỷ địa vị tôn quý vô cùng, phu quân săn sóc ân cần, bà mẫu hiền từ độ lượng.
Bảo ta hãy mau chóng lên kinh, cùng tỷ chung hưởng cảnh phú quý vinh hoa.
Ta giục ngựa ngàn dặm, bụi trần mệt mỏi rảo bước qua ngưỡng cửa Hầu phủ.
Chén trà còn chưa kịp nhấp một ngụm.
Tiếng bạt tai chát chúa đã xé toạc khoảng sân tĩnh mịch.
Ta khựng bước.
Nha hoàn dẫn đường mặt mày cắt không còn giọt máu, toan đưa tay ngăn ta lại.
Ta lách qua ả, sải bước thẳng vào chính đường.
Cửa lớn mở toang.
Biểu tỷ đang quỳ rạp trên nền gạch băng giá.
Mái tóc búi xốc xếch rối bời, gò má sưng húp đỏ ửng.
Khóe miệng rách toạc, một vệt máu đỏ tươi uốn lượn chảy dài.
Cả người tỷ co rúm lại, run rẩy dữ dội.
Một nữ tử trẻ tuổi khoác trên mình xiêm y màu hồng đào, tay nắm chặt ngọn roi ngựa.
Đầu roi vung lên, lại quất mạnh một phát xuống bờ vai biểu tỷ.
“Tiểu tiện nhân, cũng dám cãi lời ta sao?”
Giọng điệu nữ tử the thé chói tai, ngập tràn vẻ ngông cuồng hống hách.
Biểu tỷ rạp mình thấp hơn, giọng nghẹn ngào mang theo tiếng khóc: “Thiếp thân không dám, thiếp thân biết tội rồi.”
Nữ tử cười khẩy, nhấc chân toan đạp tới.
Ta đứng sừng sững nơi ngạch cửa, không hề nhúc nhích.
Nữ tử nhận ra có ánh mắt nhìn mình, liền thoắt cái quay đầu.
Đôi mày liễu dựng ngược, ả đánh giá từ trên xuống dưới bộ thô y dính đầy phong trần của ta, ánh mắt lộ rõ vẻ khinh miệt tột cùng.
“Tiện dân từ đâu tới thế này? Cút ra ngoài!”
Ta nhìn những lằn roi rớm máu trên vai biểu tỷ.
Nhìn tỷ ấy run lẩy bẩy như cầy sấy, đến ngẩng đầu cũng không dám.
Ả thấy ta đứng im bất động, liền nổi trận lôi đình: “Điếc rồi sao? Quỳ xuống cùng nó!”
Ả vung roi lên, làm bộ muốn quất thẳng vào mặt ta.
Ta không nói nửa lời.
Vung tay.
Thanh trường kiếm bên hông tuốt khỏi vỏ.
Một tia hàn quang lóe lên.
Mũi kiếm đâm chuẩn xác vào yết hầu nữ tử.
“Phập!”
Máu tươi bắn tung tóe.
Ả trợn tròn hai mắt, chiếc roi ngựa trong tay rơi cạch xuống đất.
Cổ họng ả phát ra những tiếng sặc máu “hơ hơ”, hai tay ôm chặt lấy cần cổ, từ từ quỳ thụp rồi đổ ập xuống nền đất.
Co giật hai cái, rồi bất động hoàn toàn.
Cả sảnh đường rơi vào khoảng lặng chết chóc.
Tiếng thét hãi hùng của nha hoàn nghẹn ứ nơi cổ họng.
Biểu tỷ quên cả khóc, ngơ ngác ngẩng đầu nhìn ta, rồi lại nhìn sang vũng máu tươi đang nhanh chóng loang rộng trên sàn.
Ta vẩy sạch giọt máu đọng trên thân kiếm, tra kiếm vào bao.
Thanh âm bình thản như không:
“Bây giờ, ngươi có thể vĩnh viễn câm mồm được rồi.”
02
Biểu tỷ vẫn đang ngồi bệt dưới đất, chưa thể hoàn hồn.
Thi thể nằm dưới nền, đôi mắt vẫn trừng trừng bất nhắm.
Lúc này, đám nha hoàn mới hoàn hồn gào thét thất thanh.
Tiếng thét xé tan bầu không khí trên bầu trời Hầu phủ.
Tiếng bước chân dồn dập, hỗn loạn từ đằng xa vọng lại.
“Có chuyện gì thế này?!”
Một nam tử trung niên vận gấm bào sang trọng xông thẳng vào chính đường, phía sau là một toán gia đinh hộ vệ theo sát.
Ánh mắt hắn va phải thi thể nằm dưới đất đầu tiên, con ngươi co rút dữ dội.
“Nguyệt di nương?!”
Hắn lao tới, run rẩy đưa tay dò xét hơi thở nơi cánh mũi ả, ngay sau đó liền đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt dữ tợn trừng trừng nhìn ta.
“Ngươi! Ngươi đã giết nàng?!”
Biểu tỷ lồm cồm bò tới trước người ta, túm lấy vạt tay áo ta, giọng run bần bật: “Muội muội… mau chạy đi… Đây là Hầu gia…”
Ta đỡ tỷ đứng dậy, để tỷ nép sau lưng mình.
Hầu gia đã bật dậy, mặt mày xanh mét, chỉ tay thẳng vào mặt ta: “Người đâu! Bắt ả tiện nhân này lại cho ta! Đánh chết tươi bằng gậy!”
Đám gia đinh hộ vệ tức tốc vây quanh, đao kiếm đồng loạt tuốt khỏi vỏ.
Ta vỗ nhẹ lên mu bàn tay biểu tỷ, ra hiệu cho tỷ đừng sợ.
Ta bước lên một bước.
Bình tĩnh nhìn vị Hầu gia đang nổi trận lôi đình.
“Hầu gia, thiếp thất của ngài cầm roi đánh đập chính thất, đây là hạ phạm thượng, không màng tôn ti trật tự.”
“Chiếu theo Đại Ngô Luật, thiếp thất làm nhục chủ mẫu, gia chủ có quyền dùng gia pháp trừng trị, kẻ phạm tội nặng, có thể chém chết ngay tại chỗ.”
Giọng ta đều đều, thong dong như đang bàn chuyện nắng mưa.
Hầu gia sững sờ trong thoáng chốc, rồi cơn giận bốc lên ngùn ngụt: “Nói bậy! Nguyệt nhi vốn dịu dàng hiền thục, nhất định là tiện nhân ngươi vô cớ hành hung!”
“Mắt ta tận mắt nhìn thấy, vết roi hãy còn rành rành trên da thịt.” Ta chỉ vào vết thương đang rớm máu nơi vai biểu tỷ.
“Hầu gia nếu khăng khăng bao che, chi bằng chúng ta cùng đến nha môn Kinh Triệu Doãn, hoặc tiến cung xin Hoàng hậu nương nương phân xử một phen.”
“Để xem cái thói sủng thiếp diệt thê hèn hạ này, Bệ hạ và nương nương liệu có dung thứ nổi hay không.”
Sắc mặt Hầu gia chợt biến đổi.
“Ngươi dám uy hiếp ta?”
“Ta chỉ trần thuật sự thật.” Ta ngước mắt nhìn hắn, “Tiện thể báo cho Hầu gia hay, ta họ Thẩm, tên một chữ Chiêu.”
“Gia phụ, Thẩm Vạn Sơn.”
Gương mặt Hầu gia trong chớp mắt trắng bệch như tờ giấy.
Thẩm Vạn Sơn.
Người trấn thủ Bắc Cương suốt hai mươi năm ròng, tay nắm trọng binh, được Thiên tử đích thân sắc phong tước Định Quốc Công.
Đó chính là phụ thân ta.
Môi Hầu gia run rẩy mấy hồi, ngón tay đang chỉ vào ta từ từ hạ xuống.
Hắn nhìn thi thể Nguyệt di nương nằm dưới sàn, rồi lại ngước nhìn ta, trong mắt ngập tràn vẻ kinh nghi bất định.
“Ngươi… Ngươi là tiểu thư của Định Quốc Công phủ?”
“Chính là ta.”
“Vậy tại sao… tại sao ngươi lại ăn vận… ăn vận thế này…” Hắn ấp úng chẳng nên lời.
Ta cúi đầu nhìn bộ y phục vải thô mặc lúc đi đường, bụi bặm dính đầy vạt áo.
“Gấp rút lên đường, chưa kịp thay y phục.”
Cơ mặt Hầu gia giật giật không ngừng.
Hồi lâu sau, hắn hít sâu một hơi, vung tay ra hiệu.
“Tất cả lui xuống.”
Đám gia đinh hộ vệ nhìn nhau ngơ ngác, nhưng cuối cùng vẫn tra đao kiếm vào bao, lẳng lặng lui ra ngoài.
Hầu gia gượng ép nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
“Thì ra là Thẩm tiểu thư đại giá quang lâm hiểu lầm, tất cả đều là hiểu lầm thôi.”
“Người đâu, mau mang ghế mời Thẩm tiểu thư và phu nhân an tọa! Dâng trà!”
Ta vẫn đứng sừng sững, không hề nhúc nhích.
“Ban ghế thì khỏi cần.”
“Biểu tỷ của ta trên mình đầy thương tích, cần mời đại phu chữa trị gấp.”
“Ngoài ra.” Ta chỉ ngón tay về phía cái xác dưới đất, “Thứ dơ bẩn này, Hầu gia tốt nhất nên xử lý cho mau lẹ.”
“Đừng để làm bẩn mắt biểu tỷ của ta.”