Chương 2 - Gặp Lại Sau Sáu Năm

Một ngày sau, anh dẫn theo một nhóm người lên núi tìm tôi.

Toàn thân tôi bê bết máu nhưng không khóc.

Chỉ có anh, ôm chặt tôi vào lòng, gào khóc đến xé ruột xé gan:

“Tiểu Ngư, chúng ta có nhà rồi. Anh nhất định sẽ bảo vệ em, tuyệt đối không để ai làm tổn thương em nữa.”

Tôi tin, anh tôi không bao giờ lừa tôi.

Chính anh là người nuôi tôi khôn lớn.

Anh tài giỏi, thông minh, làm được mọi thứ.

Không giống những kẻ ngốc nghếch trong làng.

Sau khi về nhà họ Tạ, tài năng của anh được bồi dưỡng bởi nguồn tài nguyên tốt nhất, như cá gặp nước.

Anh trở thành Tạ tổng khiến cả Giang Thành kiêng nể, còn tôi được anh cưng chiều thành đóa hoa hồng dại kiêu căng nhất nhà họ Tạ.

Lời đàm tiếu không phải không có.

Nhưng khi những lời đó còn chưa tới tai tôi, anh đã khiến kẻ tung tin biến mất khỏi Giang Thành.

Mười tám tuổi, trong lễ trưởng thành của tôi, pháo hoa khắp Giang Thành rực sáng vì tôi.

Anh đứng giữa bữa tiệc, nắm chặt tay tôi, trang nghiêm tuyên bố với tất cả mọi người:

“Thế gian này nếu không có Tạ Tiểu Ngư, cũng sẽ không có Tạ Tấn An.”

“Tạ Tiểu Ngư chính là viên ngọc quý duy nhất của nhà họ Tạ.”

Dưới ánh đèn, anh nắm tay tôi thật chặt, ấm áp vô cùng:

“Vai anh rất rộng, Tiểu Ngư của anh chỉ cần bình an vui vẻ mà tiến về phía trước, mọi sóng gió cứ để anh gánh.”

2

Năm đó, tôi bái sư học vẽ.

Dưới ngòi bút của tôi, thiên phú được phát huy đến cực hạn.

Tôi trở thành họa sĩ thiên tài nổi bật nhất trong giới.

Triển lãm tranh cá nhân đầu tiên trong nước mà anh hứa hẹn cũng bắt đầu được chuẩn bị.

Tôi đắm chìm trong tình yêu thương, chẳng hề hay biết —

Tất cả những “món quà” mà số phận ban cho, từ sớm đã âm thầm được gắn mác định giá.

Cũng chính vào mùa hè năm đó, Giang Miên Miên xuất hiện ở nhà họ Tạ.

Sau khi bảo mẫu dì Trương bị chẩn đoán ung thư, cô con gái hiếu thuận nhà nghèo tên Giang Miên Miên đã tình nguyện thay mẹ làm việc.

Cô ấy chăm chỉ, nhưng nhút nhát và sợ người lạ, chỉ có khi nhìn thấy tôi vẽ tranh thì ánh mắt mới lấp lánh khát khao.

Lúc đầu, anh tôi chẳng nể nang gì mà nói thẳng: “Thiên phú của em gái tôi, có thèm cũng chẳng với tới.”

Cô ấy không dám phản bác, chỉ lặng lẽ nhặt những bản phác thảo tôi vứt vào thùng rác, ngày đêm miệt mài học theo.

Vài lần vì kiệt sức mà ngất xỉu, tôi mủi lòng.

Bắt đầu dẫn cô ấy cùng đến nhà thầy học.

Cô ấy không có thiên phú, chỉ biết bắt chước, chỉ biết sao chép.

Khi bị thầy nhận xét “có hình mà vô hồn”, bị trả lại tranh không thương tiếc.

Nghệ thuật cần có thiên phú, tôi nhiều lần cầu xin thầy nhưng đều bị từ chối,

cuối cùng chỉ có thể khuyên cô ấy nên chọn con đường phù hợp hơn, đồng thời bỏ tiền toàn bộ chi phí học tập cho cô ấy.

Cô ấy vô cùng cảm kích, nói cả đời sẽ không quên ân tình này.

Nửa năm ấy, tôi bận chuẩn bị triển lãm, bận thi vẽ quốc tế.

Bữa ăn còn chẳng kịp nuốt, cứ vội vàng đi về, lần nào cũng thấy anh tôi – người vốn luôn lạnh lùng với người ngoài – cùng Giang Miên Miên cười nói rôm rả bên bàn ăn.

Anh tôi cười nhiều hơn, lời nói cũng khác đi: “Thật ra cô ấy cũng đáng thương.”

Thỉnh thoảng còn đùa: “Tiểu Ngư bận thế này, Miên Miên càng lúc càng giống em gái anh rồi đấy.”

Tôi chỉ cười, không đáp.

Để cảm ơn cô ấy đã chăm sóc anh trai rất tốt, tôi đề nghị trả ba lần lương,

cho phép cô ấy mỗi ngày chỉ làm bốn tiếng để tiện chăm sóc mẹ mình.

Anh trai tôi vẫn nâng niu tôi như trân bảo, đích thân lo liệu mọi thứ cho buổi triển lãm tranh.

Tôi chưa từng nghi ngờ,

rằng tôi chính là người quan trọng nhất trong cuộc đời anh.

Cho đến ngày diễn ra cuộc thi vẽ quốc tế.

Là người được kỳ vọng cao nhất cho ngôi vị quán quân,

tôi đứng dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ, rạng rỡ lộng lẫy, trong lòng đã luyện đi luyện lại bài phát biểu.

Mười tám câu nói, thì có đến mười lăm câu liên quan đến anh trai.

Tác phẩm tôi dự thi, cũng chính là món quà sinh nhật bất ngờ dành cho anh hôm nay.

Tôi dồn tâm huyết nửa năm, đặt tên là “Huyết mạch”.

Khi tác phẩm được trưng bày, cả khán phòng vang lên tràng pháo tay không ngớt.

Nhưng từ miệng MC đọc ra tên người chiến thắng, lại là — Giang Miên Miên.

Trong ánh mắt sững sờ của tôi,

cô ta mặc váy cao cấp xa hoa, khoác tay anh trai tôi bước lên sân khấu,

màn hình lớn chiếu từng bản vẽ gốc của tất cả những tác phẩm tôi từng vẽ,

dưới mỗi bản thảo đều là chữ ký của cô ta.

Cô ta rưng rưng nước mắt,

vẻ đau khổ nghẹn ngào kể lại bi kịch bị đạo nhái,

và sự dũng cảm khi cuối cùng đã dám đứng lên vì chính mình.

Vài giọt nước mắt, vài lời cảm động,

thậm chí cả những bức ảnh được cắt ghép kỹ lưỡng – chụp lại khoảnh khắc tôi mặt không cảm xúc khuyên nhủ cô ta khi bị từ chối bài vẽ rồi khóc lóc,

đã tạo nên một “sự thật hoàn hảo” về việc một kẻ có quyền uy uy hiếp và bắt nạt một họa sĩ thiên tài nghèo khổ để chiếm đoạt tác phẩm.

Đèn flash lóe sáng khiến tôi không mở nổi mắt.

Vô số lời mắng nhiếc như kim nhọn ập tới.

“Họa sĩ thiên tài cái gì chứ, đồ trộm tranh không biết xấu hổ!”

“Con ký sinh trùng, cút khỏi giới mỹ thuật đi!”

“Xin lỗi người bị hại đi! Quỳ xuống!”