Gặp lại kiếp trước và những lựa chọn đau thương

Chứ không phải đến tuổi thất thập còn phải hứng đòn, nghe la hét suốt đêm, mất ăn mất ngủ.

Quả nhiên, đến ngày thứ tám, bà ta không chịu đựng được nữa.

“Tiểu Vương.” – bà ta ngồi trước bàn ăn trống trơn, mở miệng gọi mà ngay cả tên tôi cũng lười nói đúng.

Tiểu Vương?

Bà ta đang gọi tôi, hay là đang gọi người giúp việc trong nhà?

Tôi không dừng lại, vì tôi còn việc của mình phải làm.

“Thật là quá đáng rồi đấy!” – bà ta bất ngờ nổi khùng, ném gối tựa vào chân tôi.

“Nhân lúc Trạch Xuyên và Tiểu Mặc không có ở nhà, tôi mới muốn nói chuyện nghiêm túc với cô, đừng có không biết điều!”

Tôi lại thấy tò mò không biết bà ta định nói gì khi con trai không ở đó.

Tôi nhặt chiếc gối lên, ném trả lại, rồi bình tĩnh ngồi xuống đối diện bà ta:

“Vậy tôi cho bà cái thể diện này.”

Khuôn mặt bà ta tái xanh vì giận, nhưng vẫn phải cố nuốt cục tức mà nói tiếp:

“Tôi nghĩ kỹ rồi, cô nên nghỉ việc đi, toàn tâm toàn ý lo cho cả nhà này.”

Giọng điệu thật kẻ cả, cứ như làm nội trợ là một ân huệ dành cho tôi vậy.

“Bà cũng nên biết xấu hổ một chút đi.” – tôi đáp, “Cả đời sống đến già rồi, mà nói chuyện y như đánh rắm.”

Nếu bà ta không nhẫn nhịn, tôi sẽ dẹp luôn không thèm nói nữa.

“Trước đây chưa kịp nói rõ, Tiểu Mặc đến nhà không phải ở không. Bố mẹ nó đồng ý trả tiền gửi.”

Nhắc đến tiền, sắc mặt Trần Xuân Hoa dịu lại thấy rõ, bà ta ngẩng cằm lên, cười khinh bỉ.

Tôi im lặng nhìn bà ta, chờ xem cái miệng keo kiệt kia định phun ra con số bao nhiêu.

“Mỗi tháng ba triệu, bằng tiền lương cô đấy. Tôi chẳng giấu làm gì. Miễn là cô chịu nghỉ việc, tôi đưa hết cho cô.”

Kiếp trước, vì tôi tự nguyện nghỉ việc nên bà ta chẳng đưa tôi lấy một xu. Bây giờ, bà ta chỉ chịu nhả ra đúng một phần ba số tiền gửi thực sự.

“Bà giữ lấy đi.” – tôi lạnh giọng. Tôi biết bà ta bòn rút, nhưng không ngờ lại đến mức này. – “Coi như góp thêm chút gạch cho cái quan tài của bà.”

Bà ta rốt cuộc không nhịn nổi nữa, đập bàn đứng phắt dậy quát:

“Cô còn làm bộ làm tịch cái gì! Cô làm giáo viên trông bốn năm chục đứa trẻ, mỗi tháng được có bốn triệu, giờ chỉ phải chăm hai đứa mà còn đòi gì nữa?”

Mặt bà ta đỏ bừng, ngón tay chỉ thẳng vào mặt tôi, đôi mắt đục ngầu dường như muốn trồi ra khỏi khuôn mặt đầy nếp nhăn:

“Cô là đàn bà, không cần nằm xuống cũng có ba triệu cầm tay, còn không biết hưởng phúc à!”

Rốt cuộc Trần Xuân Hoa cũng vào bệnh viện. Còn chưa đợi tôi phản bác, bà ta đã lên cơn tăng huyết áp mà ngất xỉu.

Thường ngày tôi nấu ăn nên bà ta còn được ăn uống điều độ, từ lúc tôi buông việc, bà ta toàn ăn sơn hào hải vị, sống như vua.

Giờ vào viện là phải rồi, không chữa bệnh thì cũng nên chữa lại cái đầu toàn bã đậu.

Xe cấp cứu cần người nhà đi cùng, nên tôi gọi điện liên tục lôi Cố Trạch Xuyên từ bàn nhậu về, rồi mới thong thả gọi 115.

Anh ta vừa về đến, đã bị tôi đẩy thẳng lên xe cứu thương cùng bác sĩ.

Trên người toàn mùi rượu, hoàn toàn không hợp với hoàn cảnh.

Lúc xe sắp khép cửa, anh ta túm tay tôi: “Không phải em nên đi viện với mẹ sao?”

Cô y tá liền gạt tay anh ta ra, giọng không mấy thiện cảm:

“Nhà còn hai đứa nhỏ, bà cụ đi viện chưa đủ à, định đưa cả nhà vào luôn hả?”

Tôi mỉm cười tiễn họ đi, trong đầu còn nghĩ lát nữa phải gửi tặng bệnh viện tấm băng-rôn “cảm ơn”.

Tranh thủ quay về, tôi mở tủ lấy hành lý đã chuẩn bị sẵn từ lâu, đánh thức Tiểu Hy, định bế con rời khỏi đây thật nhanh.

Ban đầu tôi chỉ định chờ lúc Trần Xuân Hoa và Cố Trạch Xuyên đều không có ở nhà rồi lặng lẽ bỏ đi.

Ai ngờ bà ta tự chuốc họa vào thân, cho tôi một cái cớ hoàn hảo để không cần chờ đợi.

Trước khi đi, tôi ghé qua phòng bà ta, nhìn Trần Viễn Mặc lần cuối.

Nó vẫn y như lúc mới tới, lặng lẽ nằm trên giường, không ngủ, chỉ mở mắt nhìn trần nhà.

Kiếp trước tôi cũng từng hỏi về gia cảnh thằng bé. Cố Trạch Xuyên nói bố mẹ nó làm ăn ở nước ngoài, bỏ nó lại quê với bà ngoại. Sau đó có thêm một đứa con trai khỏe mạnh thì gần như quên luôn đứa con này.

Bà ngoại già yếu, không chăm được, nên nhờ dì Trần tìm hộ một nhà khác nhận nuôi.

Lúc đó Cố Trạch Xuyên còn đắc ý khoe, bố mẹ Trần Viễn Mặc làm ăn lớn lắm, chỉ cần chăm sóc thằng bé tốt thì sau này sẽ được đền đáp xứng đáng.

Tôi từng thật lòng thương cảm đứa trẻ ấy.

Tôi nghĩ chỉ cần đủ kiên nhẫn và dịu dàng, thằng bé sẽ dần mở lòng, sẽ cười với tôi, gọi tôi một tiếng “cô ơi”.

Nhưng cuối cùng, thứ tôi nhận lại là đôi bàn tay nhỏ bé đẩy tôi xuống cầu thang.

Tôi rời khỏi phòng, gọi điện cho người giúp việc đã liên hệ từ trước – lương tháng tám triệu.

Tiền do bố mẹ Trần Viễn Mặc trả để chăm sóc nó thì phải dùng đúng mục đích, không thể rơi vào túi Trần Xuân Hoa.

Tôi nắm tay Tiểu Hy – con bé còn mơ màng chưa tỉnh ngủ, chưa biết mình sắp chuyển nhà.

“Mẹ ơi, mình đi đâu vậy?” – con hỏi tôi.

“Đi đến nơi có tự do và niềm vui.” – tôi trả lời.

Tiểu Hy là báu vật duy nhất trong chiếc hộp Pandora của tôi, là tia hy vọng cuối cùng khi tất cả yêu ma quỷ quái đều bị quét sạch.

Kiếp này, tôi không còn là bà nội trợ vắt kiệt tâm sức nhưng chẳng bao giờ được công nhận.

Con gái tôi cũng không phải đứa bé đáng thương bị ức hiếp ngay trong chính ngôi nhà của mình.

Chúng tôi tự do rồi.

Tôi tính toán thời gian, chắc Trần Xuân Hoa cũng xuất viện rồi.

Tôi dẫn Tiểu Hy chuyển đến một thành phố khác, làm giáo viên tại một trường tiểu học tư thục. Tiểu Hy cũng được học ở đó nhờ diện con giáo viên.