Chương 5 - Gặp Gỡ Định Mệnh Hay Là Ác Mộng

6

Khi Chu Tịch nói câu “nuôi em”, vẻ mặt anh ấy tự nhiên đến mức khiến tôi cả đêm hôm đó, khi quay lại căn hộ cao cấp ấy, vẫn cảm thấy mình như đang giẫm trên mây—không thật chút nào.

Để tránh ánh nhìn nóng rực của anh trong phòng khách, tôi mượn cớ tìm tài liệu tham khảo rồi chui tọt vào phòng làm việc của anh.

Phòng làm việc của Chu Tịch giống hệt con người anh—lạnh lùng, ngăn nắp.

Từng quyển sách được sắp xếp gọn gàng theo màu gáy, tỏa ra thứ khí chất nghiêm cẩn mang đậm màu sắc… rối loạn ám ảnh cưỡng chế.

Tôi lật tìm một cách vô định. Nhưng ở tầng dưới cùng của kệ sách, tôi lại phát hiện ra một hộc tủ bí mật.

Không có vàng, cũng không có tài liệu tuyệt mật.

Chỉ có một cuốn sổ tay bìa da dày cộp, mép sổ đã mòn đi ít nhiều—rõ ràng là chủ nhân hay mở ra xem.

Tim tôi đập thình thịch. Cảm giác tội lỗi trong đầu đang gào lên: “Đừng xem!”

…Nhưng tay tôi lại vô cùng thành thật, lật luôn trang đầu tiên.

Không phải nhật ký. Mà là một quyển… “Nhật ký quan sát Lâm Thiển.”

Ngày 12 tháng 10

Hôm nay cô ấy mặc cái hoodie cũ. Trong lúc họp lén vẽ tranh chibi—vẽ tôi, đầu có hai cái sừng ác quỷ.

Cô ấy tưởng tôi không thấy. Nhưng vẻ mặt nhịn cười của cô ấy thật sự sống động.

Ngày 25 tháng 11

Cô ấy than đau dạ dày trong nhóm. Tôi bảo thư ký đặt cháo và trà chiều cho cả công ty. Cô ấy ăn rất vui, má phồng phồng như hamster.

Ngày 1 tháng 1

Đêm giao thừa, cô ấy hỏi tôi (J) đã ước điều gì.

Tôi ước: mong cô gái hay nói bậy sau màn hình—người ngoài đời chỉ cần tôi nhìn một cái là đỏ mặt—có thể bình an cả đời.

Tôi run rẩy lật tiếp, những trang cuối mang ngày tháng của… một tuần trước khi chúng tôi “gặp mặt thành công”.

“Hôm nay đã xác nhận: ‘Thiển Thiển’ chính là Lâm Thiển.

Thì ra linh hồn mà tôi tìm kiếm bấy lâu nay, lại ở ngay nơi tôi chỉ cần ngẩng đầu là thấy.

Cô ấy vẫn chưa phát hiện ra tôi, không sao… tôi có thể ‘bắt nạt’ cô ấy thêm chút nữa ở đời thật, để xem dáng vẻ khi cô ấy bùng nổ.”

Tôi như bị sét đánh, đứng chết trân tại chỗ.

Thì ra… người “lộ mặt” đầu tiên, chưa bao giờ là tôi.

Thì ra, khi tôi còn tự đắc vì dám trêu chọc đại ma vương trên mạng, thì hắn ta đã ngồi sau chiếc ghế da trong văn phòng, như một tay săn cừ khôi, nhàn nhã nhìn con mồi nhỏ là tôi nhảy nhót trong cái bẫy anh ta giăng sẵn.

Tất cả những câu nói độc mồm, là để chờ phản ứng sinh động của tôi.

Tất cả tiền donate, là vì sợ tôi vẽ vất vả—một cách cho ăn trá hình.

“Bị phát hiện rồi à.”

Giọng nam trầm thấp vang lên nơi cửa phòng, mang theo vẻ bình thản khi bị bắt tại trận.

Tôi giật mình đóng sầm cuốn sổ lại.

Vì quá gấp, nước mắt sinh lý trong hốc mắt rơi “bộp” xuống bìa da.

Tôi xoay người lại, thấy Chu Tịch đang dựa vào giá sách.

Anh thay một chiếc áo len xám đậm mặc ở nhà, giảm đi phần sắc lạnh thường ngày, tăng thêm chút dịu dàng của “J”.

Nhưng ánh mắt lấp lánh ý cười ranh mãnh kia—không lừa được ai.

“Anh… anh biết từ trước rồi sao?”

Tôi run giọng hỏi, vừa xấu hổ vừa có chút… hụt hẫng vì bị nhìn thấu.

“Chu Tịch, nhìn em như con hề nhảy nhót trước mặt anh, anh thấy thỏa mãn lắm phải không?”

Chu Tịch đứng thẳng dậy, từng bước tiến gần.

Không còn độc miệng như mọi khi, anh nhẹ nhàng lấy lại cuốn sổ trong tay tôi, đặt nó xuống bàn.

“Không phải thỏa mãn, Lâm Thiển,” “Là may mắn vì tìm lại được em.”

Anh đặt tay lên vai tôi, ép tôi ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu hun hút ấy—nơi phản chiếu gương mặt tôi đang hoảng loạn.

“Ba năm trước, vì mâu thuẫn gia tộc, tôi bị đẩy ra ngoài.

Ngày nào cũng phải dựa vào bức tranh ‘quái vật nhỏ’ của em để chống đỡ.”

“Tôi tìm em trên mạng, vì cảm thấy em là người duy nhất trên thế giới này có thể nhìn xuyên qua những nhãn mác mà thấy được phần linh hồn thật sự của tôi.”

Giọng anh trầm lại, mang theo một sự yếu đuối chưa từng hé lộ:

“Sau đó gặp lại em ở công ty, em sợ tôi như thấy quỷ.

Tôi từng thử dịu dàng, nhưng mỗi lần tôi nhìn em bằng ánh mắt quan tâm, em chạy còn nhanh hơn thỏ.

Tôi chỉ còn cách dùng thân phận ‘Chu Tổng’ để giữ em lại, rồi dùng thân phận ‘J’ cho em chỗ dựa.”

Tôi há miệng, nơi mềm yếu nhất trong lòng như bị va mạnh một cú.

“Vậy… mấy lần anh xé bản vẽ của tôi…”

“Là thật sự vẽ xấu.”

Anh mặt dày bổ sung, khiến tôi còn chưa kịp nổi nóng thì anh đã cúi đầu chạm trán tôi:

“Nhưng mỗi lần xé xong, tôi đều muốn chạy tới ôm em rồi nói: ‘Đừng khóc, Thiển Thiển. J tiên sinh sẽ donate cho em mà.’”

Sự đối lập thái quá này khiến mũi tôi cay xè, cảm xúc dồn nén bấy lâu bùng nổ.

Tôi giơ nắm đấm nhỏ đấm lên ngực anh:

“Đồ khốn! Anh có biết tôi mỗi đêm phải vắt óc nghĩ bao nhiêu lời thả thính để dỗ ‘J’ không?

Ai ngờ ban ngày anh ngồi ngay đó mà nhìn tôi diễn trò!”

Chu Tịch thuận thế nắm lấy tay tôi, kéo tôi vào lòng—ôm chặt đến mức như muốn hòa tôi vào máu thịt.

“Những lời đó, tôi nghe rất thích.”

Anh khẽ cười bên tai tôi, ngực rung lên khiến tôi cảm nhận rõ rệt.

“Đặc biệt là câu ‘muốn sinh khỉ cho anh’. Lâm Thiển, em định bao giờ thực hiện đây?”

Tôi vùi mặt vào ngực anh, cảm nhận hơi ấm thật sự.

Mọi nỗi sợ, bất an, lớp vỏ bọc… đều tan biến trong khoảnh khắc này.

Thì ra, việc “lộ mặt” khi yêu qua mạng không phải dấu chấm hết— Mà là hai linh hồn cô đơn, cuối cùng đã tìm thấy tọa độ của nhau giữa sa mạc hiện thực.

Nhưng chưa kịp tận hưởng, Chu Tịch đã quay lại giọng điệu đáng ghét của bên A:

“Giờ mọi chuyện rõ ràng rồi, họa sĩ Lâm sau này ở nhà không được gọi tôi là ‘Chu Tổng’, cũng không được gọi ‘J’.”

Tôi nghẹn ngào hỏi: “Vậy… gọi là gì?”

Anh hạ giọng, mang theo sự bá đạo không cho phép thương lượng:

“Gọi là chồng.”

“Thiếu một chữ, trừ một lần nhuận bút.”

7

Chương 7: Hiểu lầm chí mạng

Cái điều khoản bá đạo kiểu “gọi một tiếng trừ một lần nhuận bút” của Chu Tịch còn chưa thi hành được hai ngày, thì một cái “mặt nạ” khác trong cuộc sống của tôi đã bị người ta bóc trần thô bạo.

Chiều thứ Sáu, tôi vừa tăng ca xong, đang ôm một xấp bản thảo storyboard đi ra khỏi tòa nhà công ty.

Ánh hoàng hôn rọi lên mặt kính khiến toà nhà sáng rực màu vàng kim, đồng thời cũng phản chiếu rõ bóng dáng dưới đèn đường – người khiến tôi như rơi vào hầm băng trong nháy mắt.

“Thiển Thiển.”

Là Hứa Hàng. Người yêu cũ của tôi, cũng là nguồn gốc của căn bệnh sợ xã hội trầm trọng mà tôi mắc phải.

Thời đại học, anh ta từng là lối thoát xã hội duy nhất của tôi.

Nhưng sau này tôi mới phát hiện, anh ta vừa tiêu xài tiền nhuận bút tôi kiếm được, vừa sau lưng cười nhạo tôi với bạn bè:

“Lâm Thiển kiểu tính cách này ngoài vẽ vời ra chẳng làm được gì, dẫn ra ngoài chỉ tổ mất mặt.”

Cuộc chia tay đó cực kỳ tệ hại, cũng khiến tôi khóa chặt hoàn toàn cánh cửa giao tiếp ngoài đời thực.

“Anh có chuyện gì?” Tôi lùi một bước, siết chặt đống tài liệu trong tay.

“Anh mới về nước, Thiển Thiển.”

Hứa Hàng vẫn giữ nguyên cái vẻ tự cho mình là si tình, vươn tay định nắm lấy cổ tay tôi.

“Nghe nói em đang dẫn dự án ở công ty này?

Đừng cố chống đỡ nữa, với tính cách của em không hợp môi trường này đâu.

Quay về đi, anh giới thiệu cho một công việc nhẹ nhàng hơn…”

“Buông ra.” Tôi lạnh giọng cắt lời, nhưng vì căng thẳng mà giọng không khỏi run rẩy.

“Đừng như vậy mà, anh biết em vẫn còn trách anh.” Hứa Hàng chẳng những không buông mà còn định lại gần tôi hơn, “Em trước đây dựa dẫm vào anh như thế nào em quên rồi sao? Ngoài anh ra, ai chịu nổi cái kiểu trầm như đá của em chứ?”

Ngay lúc dạ dày tôi như bị bóp nghẹt, hô hấp khó khăn, thì một tiếng động cơ gầm rú vang lên phía sau.

Một chiếc Maybach màu đen thắng gấp bên đường, cửa xe bật mở, Chu Tịch bước xuống, cả người mang theo sát khí lạnh buốt khiến không khí cũng đông cứng.

Anh không còn dáng vẻ tao nhã như thường ngày, khuy áo vest mở tung, ánh mắt sắc như dao đầy nguy hiểm.

“Gã đó là ai?” Chu Tịch sải bước tới bên tôi, một cánh tay dài vươn ra, bá đạo ôm trọn lấy vai tôi. Lực mạnh đến nỗi kéo cả người tôi lọt thỏm vào phạm vi của anh.

Hứa Hàng sững lại, ánh mắt đảo qua đảo lại nhìn Chu Tịch: “Còn anh là ai? Tôi là bạn trai cô ấy…”

“Bạn trai cũ!” Tôi hét lên đính chính, trong khoảnh khắc đó, cơn tức đã đạp bay cả hội chứng sợ xã hội.

Sắc mặt Chu Tịch khi nghe thấy hai chữ “bạn trai cũ” còn khó coi hơn cả lúc mắng nhân viên trong phòng họp. Anh bật cười lạnh—kiểu cười chỉ có ở mấy “đại ma vương bên phía khách hàng” – khinh miệt và tàn nhẫn.

“Bạn trai?” Chu Tịch bước lên một bước, lợi thế chiều cao khiến Hứa Hàng bản năng lùi lại. “Nếu là quá khứ rồi, thì nên tự giác như một món đồ bỏ đi. Tránh xa người của tôi ra. Nếu không… tôi sẽ dạy cậu biết thế nào là chữ ‘mất mặt’.”

“Anh…” Hứa Hàng bị khí thế bức người trong mắt anh dọa đến nghẹn họng, cuối cùng chỉ có thể chửi bậy vài câu rồi lủi mất.

Cả con phố yên tĩnh, chỉ còn tôi và Chu Tịch.

Tôi cứ nghĩ anh sẽ như mọi khi, đến dỗ dành tôi. Nhưng lúc tôi quay lại nhìn, ánh mắt anh lại lạnh đến đáng sợ.

“Lâm Thiển, đây là lý do em nhắn WeChat nói ‘sẽ về muộn’?”

“Không phải, Chu Tịch, anh nghe em giải thích—”

“Về nhà nói.” Anh không để tôi nói thêm nửa lời, ấn tôi vào ghế xe.

Suốt chặng đường, không khí trong xe lạnh đến mức gần như đóng băng.

Vừa vào cửa, tôi còn chưa bật đèn thì đã bị anh đè mạnh lên cánh cửa ra vào.

“Chu Tịch, anh… ưm—”

Nụ hôn của anh ập xuống, không phải dịu dàng, mà là cắn xé mang tính trừng phạt, còn mang theo nỗi hoảng sợ sắp mất đi điều gì đó.

Đây không phải “J” nữa, mà là Chu Tịch – lần đầu tiên để lộ bản năng chiếm hữu mạnh mẽ đến có phần méo mó.

Anh buông môi tôi ra, hơi thở nóng rực phả lên cổ tôi, giọng khàn hẳn đi: Lâm Thiển, yêu qua mạng cũng là yêu thật. Em nhận nhẫn của tôi rồi” (là món quà kỷ niệm một năm từ ‘J’) “cầm tiền tôi donate rồi, em dám ngoại tình thử xem?”

“Em không có! Em đã đuổi anh ta đi rồi còn gì!” Tôi lớn tiếng phản bác, mắt đỏ hoe.

Chu Tịch khựng lại. Anh nhìn vẻ mặt tủi thân của tôi, ánh băng trong mắt cuối cùng cũng rút xuống như thuỷ triều.

Anh bật cười tự giễu, cúi đầu ôm lấy gáy tôi, vùi mặt vào hõm cổ.

“Xin lỗi… Thiển Thiển. Anh chỉ là…” Anh khẽ ngừng một chút, giọng run nhè nhẹ, “Chỉ là nghĩ, nếu người gặp em đầu tiên là anh, thì có phải anh đã có thể kéo em ra khỏi những tổn thương kia sớm hơn rồi không?”

Tôi nghe thấy nhịp tim dữ dội của anh, bất giác nhận ra— Người đàn ông bá đạo, quyết đoán như Chu Tịch, trong chuyện tình cảm… còn bước đi cẩn trọng hơn tôi.

“Chu Tổng.” Tôi vươn tay ôm lại anh, nhẹ nhàng nói. “Người kia nói em chẳng có gì ra hồn. Nhưng ‘J tiên sinh’ thì nói, em là bảo vật quý giá nhất trên đời. Nên, em chọn J. Cũng chọn anh.”

Chu Tịch ngẩng đầu lên, ánh mắt sâu như đại dương: Lâm Thiển, một khi đã chọn anh, thì từ giờ tranh vẽ của em, điện thoại của em, cuộc đời em… chỉ được có một người đàn ông. Là anh.”

Anh lại cúi xuống, giọng trầm thấp như rót mật: “Giờ thì, tiếp tục nốt phần trừng phạt vì tội ‘ngoại tình qua mạng’ đi…”