Gả Thay Vào Phủ Hầu

“Ngày mai, ta đưa Lăng Việt đến ở với nàng một hôm.”

Thấy con trai mình trở thành phần thưởng để vỗ về.

Nhưng chàng lại đến làm gì nữa?

Nó chỉ đổi nơi đọc sách, chưa từng quấn lấy người làm mẹ như ta.

Ta chợt thấy, mọi thứ thật vô vị đến cùng cực.

“Chúng ta hòa ly đi.” — ta nói.

Chàng không đồng ý, phất tay áo bỏ đi.

Về sau, ta nói lại nhiều lần, chàng vẫn cương quyết không chịu.

10

Khi ấy, chính là tiết Thượng Tỵ — mồng ba tháng ba.

Chúng quý phu nhân rủ nhau lên xuân sơn ngoài thành,

Chọn lựa thiếu niên tuấn tú làm diện thủ.

Hoặc lâu dài qua lại, hoặc chỉ một đêm sương gió.

Thuở trước, ta chưa từng bước chân đến nơi ấy.

Ta luôn thận trọng dè dặt, đến mức ngay cả Lục Yến Chu cũng cho là không cần thiết.

Thế nhưng lần này, ta đã đi.

Đường đường chính chính, dắt về một thiếu niên dung mạo tú lệ.

Khi Lục Yến Chu tìm đến, ta và thiếu niên nọ đang ngồi đối ẩm, nâng chén cười vui.

Vị Quốc công xưa nay ôn hòa nhã nhặn, lần đầu tiên mất hết phong độ trước mặt bao người.

Chàng ném thiếu niên ấy ra ngoài, đập vỡ cả bàn rượu.

Sau đó, mắt đỏ bừng, bóp lấy cổ ta:

“Giang Lưu Nguyệt, ta đối với nàng chưa đủ tốt sao? Cớ gì nàng lại đối xử với ta như vậy?”

Giọng chất vấn hung hãn, lại ẩn ẩn một tia yếu mềm khó nhận thấy.

Nhưng ta chỉ thấy mỏi mệt.

Ta muốn nói: “Xin chàng buông tha ta.”

Ta cũng chẳng rõ vì sao, mỗi ngày trôi qua đều khiến ta kiệt quệ đến vậy.

Thật khó nhọc, ta mới có thể ăn no, mới có thể sống sót mà lớn lên thế này.

Thế nhưng mỗi ngày sống tại phủ họ Lục, ta lại cảm nhận rõ ràng, sinh khí trong ta đang dần hao mòn.

Dẫu chàng ngày càng về nhà sớm hơn, nhưng chỉ cần chàng không có mặt,

Thì trong phủ từ trên xuống dưới, ánh mắt mọi người đều như dao cứa, lột da róc thịt:

“Nếu không có nữ tử thôn dã này, phủ họ Lục ta há để vấy bẩn thanh danh?”

Ta chẳng muốn tranh luận phải trái, vì không ai chịu nghe ta nói.

Ta từng cầu cứu trượng phu mình.

Ta từng thưa rằng: ta muốn dọn ra ngoài ở riêng.

Nhưng chàng ngập ngừng một lúc, chỉ bảo: phụ mẫu còn đó, khó lòng đề xuất phân gia.

Từ đầu đến cuối, điều ta mong mỏi chưa từng là có được một phu quân quyền cao chức trọng.

Ta chỉ mong được sống, được hít thở, được làm người.

Thế nên, ta phải rời khỏi nơi này.

Đối diện gương mặt giận dữ của Lục Yến Chu, ta cất lời:

“Chừng nào chàng chưa cùng ta hoà ly, ta sẽ tiếp tục đội nón xanh cho chàng.”

Khoảnh khắc đó, ta thấy rõ hận ý trong mắt chàng.

Thật tốt… chàng cuối cùng cũng biết hận ta.

Chàng run rẩy buông tay, khẽ đỡ ta dậy,

Trở lại dáng vẻ một quân tử như xưa.

“Được.” — chàng khàn giọng nói.

“Vậy thì hoà ly.”

Ngày rời phủ, chàng cứ chần chừ không viết thư hoà ly,

Do dự mãi mới nói: “Giữa ta và Ngọc Hà, nay chỉ còn tình nghĩa huynh muội. Ngày mai nàng ấy sẽ tái giá.”

Ta chỉ khẽ gật đầu, thúc giục chàng hạ bút.

Chàng nghiến răng, cuối cùng như chút giận, đề tên lên hưu thư.

Ta nhìn thoáng qua viện nơi Lăng Việt ở, chẳng màng đến lời lẽ cay nghiệt sau cùng của chàng,

Bước chân kiên định, rời khỏi phủ họ Lục.

11

Ta xua đuổi người mẹ đến gây chuyện vì bị cắt trợ cấp, viện cớ mình bị chồng hưu bỏ,

Cuối cùng để lại cho muội muội một câu răn:

“Dù có bọc trong mật ngọt, độc vẫn là độc. Muội nên tự lo cho mình nhiều hơn.”

Song nàng cùng mẫu thân đồng lòng oán trách, trừng mắt nhìn ta đầy giận dữ.

Việc đến nước này, ta chẳng buồn nhìn lại,

Chỉ đóng cửa viện, quay về hậu đường mà nghỉ.

Trải qua biến cố hôm ấy, ta dứt khoát nghỉ bán buổi chiều.

Một giấc ngủ kéo dài đến chạng vạng.

Tỉnh dậy, trời đất đồng sắc, ánh hoàng hôn đỏ rực nhuộm kín cả sân viện.

Trên phố lại vang lên tiếng xe ngựa dồn dập.

Tâm thần ta ngơ ngẩn, bất giác nghĩ tới nữ tử mà Lục Yến Chu đang xem mắt.

Ắt hẳn là quý nữ xuất thân cao môn, cử chỉ đoan trang, dung mạo tú lệ, đoan hòa mà rộng lượng.

Nghĩ đến xuất thần, đến khi có tiếng gõ cửa, cũng chậm nửa khắc mới nghe ra.

Cho tới khi — một tiếng “ầm” vang lên.

Ta hoảng hốt, choàng áo ngồi dậy, tay nắm lấy dao bếp.

Chạy ra sảnh, liền chạm mặt… vị tiền phu hoa phục rực rỡ.

Cả hai bàng hoàng nhìn nhau.

Một hồi lâu, chàng mới thấp giọng giải thích:

“Gõ cửa mãi không ai đáp, ta tưởng đã xảy ra chuyện.”

Chưa kịp nói thêm, đứa bé trắng trẻo sau lưng chàng đã nhào tới.