Gả Thay Vào Phủ Hầu

Rõ ràng đã sớm có dáng dấp người lớn, vậy mà lần đầu trước mặt ta, lại khóc đến thở không ra hơi:

“Mẫu thân, người muốn đi, vì sao không đưa con theo?”

Ta luống cuống, tay chân rối loạn.

Sau khi Lục Yến Chu ra hiệu, ta mới lóng ngóng đưa tay, đón lấy thân thể mềm mại ấy vào lòng.

Lúc bấy giờ mới phát hiện, thân thể thằng bé nóng hầm hập.

Trong miệng lẩm bẩm: không ai cần con nữa.

Sắc mặt Lục Yến Chu trắng bệch, còn chưa kịp phản ứng, đã bị cái tát của ta đánh nghiêng đầu.

“Mới hòa ly được mấy ngày, ngươi đã vội vàng đi xem mắt, định để Lăng Việt nhường vị trí cho hài tử mới hay sao? Lục Yến Chu, ta đúng là nhìn nhầm ngươi rồi.”

Chàng hé môi, định biện giải điều gì.

Nhưng chính ta lại sững sờ vì hành động của mình.

Chàng là đương kim Quốc công,

Mà xưa nay ta chưa từng nặng lời với chàng lấy một câu.

Thế mà, chàng không giận.

Chỉ cúi đầu, thấp giọng:

“… Là ta sai.”

Thầy thuốc sau lưng chàng vội vã chạy vào,

Còn tiểu hài tử trong lòng ta vừa khóc vừa nói:

“Không phải lỗi của phụ thân… Là do con mỗi sáng đều trèo lên tường, chờ ở nơi hay thấy mẫu thân, mấy ngày rồi không thấy, nên nhiễm hàn khí mà ngã bệnh…”

Ta lúng túng, không biết đáp sao, chỉ nghe thằng bé lí nhí nói tiếp:

“Nhi tử sẽ cố gắng đọc sách, thi đỗ công danh, đưa mẫu thân ra ngoài nhậm chức thật xa, để không ai dám bắt nạt người nữa…”

Toàn thân ta cứng đờ.

Khó khăn xoay mắt, nhìn sang Lục Yến Chu.

Thấy chàng đã lệ ướt hàng mi.

Không ai nói thêm lời nào.

Hai canh giờ sau, Lăng Việt ngủ yên, ta cùng chàng ra sân viện.

Là chàng mở lời trước:

“Nhận nuôi Lăng Việt, chỉ là để chặn miệng mẫu thân, mong bà không gây khó dễ cho nàng nữa.”

Ta cẩn thận lục tìm trong ký ức, cuối cùng nhớ ra một việc.

Từ khi Lăng Việt chào đời, quả thật ta chưa từng bị ép đến Hầu phủ thỉnh an.

Chàng có chút uất ức trong giọng nói:

“Thấy nàng ngày càng tiều tụy, ta càng không dám để nàng nuôi con. Nghĩ đủ cách để chọc nàng vui.”

Giọng chàng chợt hạ xuống,

“Nhưng có lẽ… mọi chuyện đã quá muộn.”

12

Chàng chậm rãi, nhẹ giọng nhắc lại những chuyện năm xưa.

Nói về những tháng ngày tuyệt vọng khi mới bị chặt gân, chịu oan khuất, buông thả chính mình.

Nhớ đến thuở từng đầy khí khái phong tư, rồi tận mắt nhìn người hôn thê thuở nhỏ gả cho kẻ khác, lòng sinh mặc cảm, nóng nảy, bất an,

Khoảng cách với vinh hoa xưa càng lúc càng xa, thiên hạ phỉ nhổ, chẳng khác chi chuột nơi cống rãnh.

“Ta chưa từng thực lòng thương nàng ấy, chỉ là vô tình khiến thanh danh nàng bị liên lụy mà thôi.”

Chàng kể lại thuở vừa hồi kinh, tâm trạng bất định, sợ được rồi lại mất,

Ngày đêm bất an, bỏ cả khí độ năm xưa mà chen chân nơi quan trường,

Để rồi khi nhận ra ta bị uất ức, thì… đã chẳng còn kịp.

“Bởi thế, ta mới tự cho mình thông tuệ bảo nàng đừng lui tới những yến hội vô vị, Thà ở trong phủ học quy củ, chỉ tham dự những cung yến không thể từ chối là được rồi.”

Thế nhưng khi nói ra lời ấy, chàng vẫn đứng từ trên cao nhìn xuống, Nào có đoái hoài xem ta rốt cuộc có hiểu hay không.

“Ta quả thực từng xem thường nàng.” — chàng nói. “Nhưng về sau, đã không còn nữa.”

Ta cắt lời: “Là còn.”

Kinh thường và lạnh nhạt, há chẳng phải cũng là một loại khinh miệt đó sao?

Về sau, ta thực ra đã hiểu, Lục Yến Chu đối với ta, chưa hẳn là hoàn toàn vô tình.

Ta thậm chí cảm nhận được sự nôn nóng của chàng muốn sớm dọn ra ở riêng, Mỗi ngày nhìn ta, ánh mắt đều mang theo bất lực và dịu dàng.

Nhưng chàng khinh việc cùng ta nói rõ.

Bởi trong mắt chàng, ta vĩnh viễn vẫn là tiểu nha đầu quê mùa, Đầu buộc rơm, rụt rè đứng trước mặt chàng, ánh mắt không giấu nổi lòng ngưỡng mộ.

Giữa ta và chàng, gắn kết đã quá sâu — Ngay cả cái tên “Lưu Nguyệt” cũng là do chàng đặt.

Thế nên dù có kinh hoảng, có đau lòng, Chàng vẫn tin chắc, ta sẽ chẳng bao giờ rời xa.

Mãi đến khi chứng kiến sự điên cuồng của ta, Chàng mới biết, lần này, ta đã hạ quyết tâm.

Chàng hiểu rằng nếu không buông tay, ta thật sự sẽ chẳng còn là ta nữa.

Thế nhưng, dù đã hòa ly, Chàng vẫn lấy chuyện xem mắt người khác ra để trừng phạt ta.