Duyên Phận Trong Cung Cấm

Từ ngày đó, đã nhiều hôm hắn chẳng đến nữa. Vãn Tình Hiên của ta, lại trở về vẻ tịch mịch thuở trước.

Thanh Đài nhìn ta, rón rén, chẳng dám nhiều lời.

Trong lòng ta, trống trải vô cùng.

Lúc đầu, ta thấy nhẹ nhõm.

Hắn rốt cuộc không còn đến quấy rầy “cuộc sống dưỡng lão” của ta.

Ta lại có thể nằm trên quý phi tháp, đọc thoại bản, gặm hạt dưa.

Nhưng, thoại bản nhìn không còn thú vị, hạt dưa cũng chẳng còn thơm giòn.

Ánh mắt ta, bất giác luôn liếc về phía cổng viện.

Mong cái bóng xanh kia, có thể như xưa, lặng lẽ hiện ra.

Thế nhưng, một lần cũng không.

Ta bắt đầu mất ngủ.

Chỉ cần khép mắt, lại thấy dáng hắn nướng khoai, thấy hắn tưới hoa, thấy hắn ngẩng đầu hỏi ta: “Về rồi？”

Ta chợt giật mình mà nhận ra, thì ra trong khi ta còn chẳng hay biết, hắn đã chiếm lấy trong lòng ta một chỗ cực lớn.

Lớn đến nỗi, chỉ cần hắn rời đi, thế giới của ta liền khuyết mất một góc.

Lời A Tỷ nói, quả nhiên không sai.

Ta, không nên động tâm.

Hôm ấy, cung trung truyền đến tin tức.

Thánh thượng muốn mở yến tại Ngự Hoa Viên, mừng biên quan thắng trận.

Chư vị nương nương, tiểu chủ đều phải đến.

Ta, trốn không thoát.

Thanh Đài chọn cho ta một thân cung trang sắc lam nhạt, thanh khiết, không gây chú ý.

Ta soi gương, nhìn dung nhan tiều tụy, sắc mặt tro tàn, đến nỗi chính mình cũng thấy lạ lẫm.

Mới bấy lâu thôi, đã bị giày vò thành thế này.

Trong yến hội, ta như cũ, co mình nơi góc vắng.

Hắn ngồi trên cao, thân khoác hoàng bào rực rỡ, uy nghiêm, xa vời.

Tựa hồ kẻ từng ngồi trong viện ta mà nhóm lửa kia, chỉ là một giấc mộng giữa ban ngày.

Hắn nâng chén nối tiếp, từng ly từng ly rót xuống, mặt mày chẳng lộ sắc thái gì.

Yến tiệc có vũ cơ vung tay áo, có nhạc sư tấu khúc ngân nga.

A Tỷ ngồi chẳng xa sau lưng hắn, đôi lúc nghiêng người nói đôi câu.

Hắn hoặc khẽ gật đầu, hoặc ngửa đầu uống cạn.

Ánh mắt ta như bị ghim vào thân hắn, dẫu thế nào cũng chẳng dời nổi.

Ta thấy tân phong Lâm Quý Nhân, bưng chén rượu đến trước hắn, dịu dàng dâng lời cát tường.

Hắn chẳng từ chối, ngửa cổ mà uống.

Ta thấy Hoàng hậu nương nương mỉm cười ôn nhu, gắp món đưa đến trước hắn.

Hắn cũng ăn.

Hắn tựa hồ đối với ai, cũng đều như một.

Đón nhận như một, chẳng mấy khi thật lòng.

Trong lòng ta, bất giác nhẹ nhõm vài phần.

Có lẽ, hắn đối với ta, cùng đối với các nàng, vốn chẳng khác biệt.

Hắn đến viện ta, có lẽ thật chỉ vì chốn ấy thanh tĩnh.

Hắn nướng khoai cho ta, tám phần cũng chỉ là ngẫu hứng mà thôi.

Tất cả, đều do ta tự mình đa tình, ngu ngốc suy tưởng.

Ta bưng chén quả tửu trước mặt, một hơi uống cạn.

Rượu vị ngọt, song rót xuống bụng lại hóa thành một mảnh bỏng rát.

Yến tiệc ồn ã, giữa chừng ta lấy cớ hồi trang, lặng lẽ thoái lui.

Đêm Ngự Hoa Viên quả thực mỹ lệ.

Gió thổi qua mặt, mát lạnh, khiến ta dần tỉnh táo.

Ta bước đi vô định, vòng vo, bất giác đến sau một dãy giả sơn.

Nơi này vắng lặng, tiếng nhạc tiệc xa xa còn vẳng đến, song tựa hồ đã cách hẳn một thế giới.

Ta dựa mình vào tảng đá, ngẩng đầu nhìn nguyệt quang trên trời.

Đêm nay, trăng thật tròn.

“Ngươi một mình nơi này, chẳng sợ lạnh sao?”

Một thanh âm quen thuộc vang lên phía sau.

Ta giật mình.

Là hắn. Không biết từ bao giờ, cũng theo ra đây.

“……hoàng thượng.” Ta cúi đầu, hành lễ.

“Ừm.” Hắn đi đến bên cạnh ta.

“Còn giận ư?” hắn bỗng hỏi.

Ta sững lại, hồi lâu mới phản ứng, hắn nói đến việc ta từng đóng cửa, để hắn đứng ngoài.

Ta khẽ lắc đầu.

Ta giận, vốn chẳng phải hắn. Là ta, giận chính mình.

“Vậy cớ gì……” “Những ngày qua chẳng thấy ngươi cười?”

“……Thần thiếp nào có không cười.” Ta đáp.

Hắn khẽ bật cười. “Giang Miên, ngươi có biết không? Mỗi khi ngươi nói dối, ánh mắt luôn lệch sang trái.”

Tim ta bỗng chốc trĩu nặng.

Hắn, sao lại biết?

Ngay cả thói quen nhỏ nhoi ấy của ta, hắn cũng biết?

Trong mắt hắn, phản chiếu ánh trăng, cũng phản chiếu bóng dáng luống cuống của ta.

Ta hé miệng, song chẳng thốt nổi một lời.

Ta nên nói gì đây?

Nói rằng, Thánh thượng, thần thiếp chẳng hề giận, mà chỉ là đau khổ, đau vì người khuấy loạn ao xuân trong lòng ta, lại dường như chẳng hề hay biết?

Hay nên nói, Thánh thượng, xin người cách xa ta, để ta an phận sống nốt những ngày an tĩnh?

Nhưng ta chẳng thể nói ra.

E rằng vừa mở lời, tất cả tâm tư chẳng dám đối diện, sẽ phơi bày hết dưới ánh mắt hắn.

Thấy ta trầm mặc, hắn cũng chẳng truy vấn thêm.

Hắn tiến một bước, chắn trước mặt ta, thay ta ngăn ngọn gió đêm luồn qua kẽ đá.

“Ngày ấy…… là trẫm thất lễ.” Hắn thấp giọng nói.

Ta ngẩng lên, hơi ngẩn ngơ. Thất lễ?

Hắn là chỉ điều gì? Là lúc tự xưng “Trẫm” mà dọa đến ta, hay là…… những ngày sau đó, mọi hành động tại viện ta?

“Trẫm không nên……” “Không nên ở trước mặt ngươi, không nên vượt quá giới hạn.”

Vượt quá giới hạn. Bốn chữ ấy, thật chuẩn xác.

Nó như một mũi kim nhỏ, không sai lệch, đâm thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong tim ta.

Phải.

Hắn là quân, ta là thần.

Hắn quên đi nửa phần khuôn phép, ta liền loạn mất trăm phần tâm tư.

“Thánh thượng nói quá lời.” Ta cúi đầu.

“Là thần thiếp…… thất lễ.”

Chỉ vì ta chẳng thủ được tâm mình, mới nghĩ rằng từng cử chỉ của hắn đều mang ý khác.

Chỉ là ta, quá tham lam.

Hắn im lặng. Chúng ta, cứ thế đứng yên, một trước một sau.

“Về sau,” “Trẫm sẽ không đến nữa.”

Tim ta chợt siết chặt.

“Vãn Tình Hiên quá hẻo lánh,” “Ngươi một thân nữ tử, chẳng an toàn.”

Lý do này…… thật nực cười.

Đây là hoàng cung.

Nơi an toàn nhất thiên hạ, cũng là nơi nguy hiểm nhất.

Vãn Tình Hiên của ta dẫu hẻo lánh, nhưng chính bởi hẻo lánh, nên chẳng ai dòm ngó, mới chính là an ổn nhất.

Cớ sự hắn đưa ra, vụng về đến mức khiến ta thấy buồn cười.

Song trong lòng ta, tựa như bị một tảng đá lớn chặn kín.

Thì ra, hắn là đang cùng ta vạch ranh giới.

Trong mắt hắn, việc đến viện ta, bầu bạn với một tiểu tài nhân vô danh, chỉ là một việc…… thất thân phận, lại chẳng chút ý nghĩa.

“……Tuân chỉ。”

“Thần thiếp đã rõ.”

Từ nay, chẳng còn cớ gì mà mong chờ.

Sẽ chẳng còn người ấy, từng vì ta mà nướng khoai, từng vì ta mà tưới hoa.

Cuộc sống an nhàn tuổi xế chiều của ta, rốt cục, cũng nên trở lại.

Chỉ là— Lòng ta, lại chẳng hề có chút vui mừng.

Ngài tựa hồ còn muốn nói thêm điều gì.

Song cuối cùng, cũng chỉ hóa thành một tiếng than khe khẽ, nhẹ đến nỗi gần như chẳng nghe thấy.

“Hồi cung đi,” “Đêm đã sâu, cẩn thận nhiễm lạnh.”

Nói đoạn, liền xoay người.

Dáng ngài dần hòa vào trong bóng tối đêm trường.

Ta một mình, đứng lặng chốn ấy thật lâu, thật lâu.

Mãi cho đến khi Thanh Đài nâng đèn lồng tìm đến.

“Tiểu chủ, sao người lại đứng đây một mình? Nô tỳ tìm khắp nơi.”

Trên đường trở về, ta chợt trông thấy A Tỷ.

Nàng hẳn cũng ra hóng gió, đứng dưới một cội quế, bên cạnh còn có một vị phi tần khác.

Khoảng cách xa, ta chẳng nghe rõ các nàng đối thoại điều gì.

Chỉ thấy, trên gương mặt A Tỷ, nở một nụ cười, là nụ cười mà ta chưa từng gặp qua.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng nhiên minh bạch.

Thì ra, đêm nay ngài tìm đến, cùng ta nói những lời kia, có lẽ, chẳng phải do ngài tự mình nghĩ thông.

Mà là… bởi vì A Tỷ.

A Tỷ là đích nữ phủ Định Quốc Công, là lựa chọn hợp lòng người để trở thành sủng phi.

Mà ta, chỉ là một kẻ vô danh, chẳng đáng để cân nhắc.

Ngài có thể đối với ta một thoáng nổi hứng, Nhưng cuối cùng, ngài phải cố kỵ chính là A Tỷ, là phủ Định Quốc Công, là sự cân bằng thế lực triều chính.

Một quân cờ nhỏ bé, không mảy may trọng lượng như ta, há có thể ngăn cản được bàn tay vận cục ấy sao?

Ta thật hồ đồ.

Hồ đồ đến đáng thương.

Trở lại Vãn Tình Hiên, ta khép chặt cửa phòng, cả đêm trằn trọc không yên giấc.

Đến khi trời vừa rạng, ta mở cửa, liền thấy cội hợp hoan trong sân, sau một đêm đã rụng hoa đầy đất.

Những cánh hoa phấn hồng, tựa như một lời cáo biệt lặng im.

Từ ấy, ngài quả nhiên không bao giờ đến nữa.

Vãn Tình Hiên của ta, lại trở về dáng vẻ tịch mịch thuở ban sơ.

Ta lại bắt đầu những ngày tháng, ngủ đến khi trời sáng, ăn xong bữa thì ngồi nằm đọc thoại bản.

Chỉ là— Mọi thứ dường như đã chẳng còn như trước.

Thoại bản đầy trang tài tử giai nhân, khiến ta xem vào mà lòng thêm phiền muộn.

Cao điểm ngự thiện phòng đưa tới, ăn mãi cũng thành ngán ngẩm.

Thanh Đài nhìn ta ngày một gầy yếu, thở than không ngớt, bèn tìm đủ cách làm đồ ăn ngon cho ta.

“Tiểu chủ, mời người nếm thử chè hạt sen này, nô tỳ đã dặn tiểu phòng bếp cho thêm đường hoa quế.”

Ta nếm một muỗng, rồi khẽ lắc đầu.

Không phải mùi vị ấy.

Dù hoa quế có ngọt đến đâu, cũng chẳng bằng củ khoai ngài từng nướng hôm ấy.