Chương 5 - Dưới Bóng Tuyết Lạnh

Ngay sau đó, ta nghe thấy tiếng “cộc cộc cộc” chặt gỗ.

Ta khẽ hé mắt nhìn qua kẽ hở.

Ánh trăng như nước.

Trạm dịch xiêu vẹo như một con quái thú lù lù trên đỉnh đầu ta.

Thanh Trĩ đang cầm rìu, ra sức chặt vào cột trụ chống đỡ trạm dịch.

Chặt được một nửa, nàng bỗng nhiên quay đầu nhìn ta.

Ánh mắt âm hiểm như rắn rết.

Ta vội vàng nhắm mắt lại.

“Gần được rồi… con tiện nhân nhỏ khiến nương bị đuổi khỏi phủ Hầu này, đã đến lúc nhận báo ứng của nó rồi.”

Nàng thấp giọng lẩm bẩm, đi tới bên cạnh ta, nhét cái rìu vào tay ta.

“Cha! Thuốc giải.”

“Chuẩn bị xong cả rồi.”

Viên quan coi trạm đắc ý đáp một tiếng, lấy ra một cái bình sứ, đưa xuống mũi ta.

Lão nhìn ta đầy oán độc, vẻ tham lam xẹt qua đáy mắt:

“Sau khi việc thành, vị cô nương kia chắc không quỵt nợ chứ? Ba ngàn lượng bạc trắng, mới lấy được một nửa thôi…”

Thanh Trĩ lắc đầu.

“Cũng đúng! Nếu nương ngươi không tới Hà Tây thì đã chẳng gặp được lão tử, tự nhiên cũng chẳng có ngươi rồi… hắc hắc… ngược lại còn phải cảm ơn bà ta.”

Lát sau, Thanh Trĩ ra sức đẩy ta, khẽ gọi bên tai:

“Tiểu thư… tiểu thư…”

Thấy ta vẫn không có động tĩnh, nàng liền hung hăng bấm vào nhân trung của ta.

Ngay khoảnh khắc ta không chịu nổi cơn đau mà mở mắt ra, nàng bỗng nhiên hoảng hốt kêu lớn:

“Tiểu thư, người đang làm gì vậy? Người định chặt cái cột này để cho…”

Nàng bịt lấy cổ, không dám tin nhìn ta.

Cái rìu trên tay ta đã bổ mạnh vào cổ nàng, máu tươi bắn tung tóe, văng đầy mặt mũi ta.

Thanh Trĩ chỉ tay vào ta, giật giật mấy cái rồi đổ gục xuống, tắt thở.

“Á! Con… giết người rồi…”

Viên quan coi trạm trợn ngược mắt, nuốt chửng hai chữ “con gái” vào trong.

Động tĩnh bên này cuối cùng cũng làm những người khác trong khách điếm tỉnh giấc.

Lục tục có tiếng bước chân truyền đến.

“Cứu mạng với! Giết người rồi~”

Lão kêu gào đầy nham hiểm và giả vờ hoảng loạn.

Đôi mắt tham lam độc ác kia vẫn giống hệt như một năm trước, khiến người ta ghê tởm.

Ta lại cầm rìu, bước tới phía lão như một tu la, nở một nụ cười mà ta tự cho là hoàn mỹ:

“Lâm đại thúc, một năm trước, ba người nhà các người đói đến mức không chịu nổi, lừa ta vào cái trạm dịch vô chủ này, cũng đưa cho ta một cái lò sưởi tay, còn nhớ không?”

Lão kinh biến sắc, mặt mày kinh hãi trừng mắt nhìn ta:

“Ngươi… ngươi là cái tên tiểu khất cái đó?”

Ta cười nhạt:

“Mùi của cái lò sưởi đó y hệt mùi hôm nay, mùi mạn đà la thực sự khiến người ta khó quên nhỉ! Đáng tiếc, bản cô nương… cũng thích chơi thứ này.”

Ta nhấc cái rìu đẫm máu lên, không nén nổi sự hưng phấn trong lòng:

“Lần trước, ngươi bị ta phản sát, mất đi một cánh tay. Nghe con gái ngươi nói, các người đã ăn cánh tay đó mới sống sót được qua mấy ngày. Thật cảm động làm sao…”

Nói đoạn, cái rìu của ta đã bay thẳng về phía lão.

“Lão tử chém chết ngươi…”

Nói thì chậm nhưng xảy ra thì nhanh.

Mắt thấy con dao bổ củi sắp rơi xuống trán ta, một bàn tay bỗng nhiên xuất hiện, siết chặt lấy con dao.

Chính là Trấn Bắc Hầu – Nhiếp Uyên, người đã kinh qua bao trận chiến giết chóc.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn bắt lấy con dao, ta đã linh hoạt lách qua dùng mảnh sứ sắc lẹm giấu trong tay rạch mạnh qua cổ viên quan coi trạm.

Máu tươi phun lên mặt Nhiếp Uyên, khiến vẻ mặt hắn càng thêm khó coi.

“Ngươi…”

Ta nhìn chằm chằm vào hắn, chờ đợi sự chỉ trích và mắng nhiếc.

Hắn lại đưa tay lau đi vết máu trên mặt ta, thở dài một tiếng:

“Đáng lẽ nên để lại một kẻ còn sống để thẩm vấn chủ mưu đứng sau.”

Ta cười khẩy, liếc nhìn cái tay áo màu hồng phấn vừa thu lại sau khung cửa sổ nào đó ở tầng hai:

“Vẫn chưa đến lúc.”

Nói rồi, ta nghiêng đầu, có chút kỳ quái nhìn hắn:

“Ngài vậy mà không hiểu lầm ta? Là nhờ cái lò sưởi kia sao?”

“Bịch!”

Nhiếp Uyên buông con dao bổ củi ra, thi thể viên quan rơi xuống đất.

Hắn lạnh lùng liếc nhìn mảnh sứ sắc nhọn bên cổ thi thể một cái, bỗng nhiên lấy từ trong ngực ra một con đoản kiếm tinh xảo, đưa cho ta:

“Bản hầu mười tuổi đã lăn lộn trên chiến trường, mấy trò vặt này sớm đã nhìn quen rồi.”

Tiếng “xoảng” vang lên khi rút kiếm ra, lưỡi kiếm dưới ánh trăng tỏa ra ánh bạc mê người.

“Cho ta sao?”

Nhiếp Uyên gật đầu, trong mắt hiếm khi lộ vẻ tán thưởng:

“Tâm tính và sự tàn nhẫn đều rất tốt, nếu ngươi là con trai thì càng tốt hơn. Bản hầu cũng xem như có người kế nghiệp. Đúng rồi…”

Hắn bỗng nhiên nhìn ta với vẻ hơi ngượng ngùng:

“Ngươi vẫn chưa nói cho bản hầu biết, tên ngươi là gì.”

“Hừ!”

Ta cười khẩy một tiếng, chẳng buồn để ý tới hắn.

Xoay người chui vào xe ngựa, thay bộ y phục dính máu ra rồi đem đốt đi.

Ta ấy à!

Tên là Nhiếp Nhược Hàm.

Mang ý nghĩa là đóa hoa sen (phù cừ) dịu dàng.

Mẫu thân hy vọng ta có thể giống như Tô Nhuyễn Nhuyễn, sinh ra yếu đuối đáng yêu, khiến người ta không kìm được lòng mà thương xót.

Chậc!

So với hoa sen, ta thực ra lại thích xương rồng hơn.

Ừm, cũng có thể nở hoa mà.

Ta thậm chí còn muốn đổi tên thành Tô Tiên Nhân (Xương Rồng), hoặc Tô Chưởng.

Một là vì ta không muốn họ Nhiếp, hai là cái tên Tô Tiên Nhân nghe rất đặc biệt.

Nhưng rốt cuộc vẫn không đổi được.

Bởi vì nương chết rồi.

Ta không có cách nào để bà đồng ý.

Ngày hôm sau, Tô Nhuyễn Nhuyễn im lặng hơn rất nhiều.

Chỉ có ánh mắt nhìn trộm ta là càng thêm âm độc.

Ta chẳng buồn quan tâm.

Chỉ là khi đi nửa đường gặp một tiểu nha đầu cắm rơm bán thân, cầu xin một miếng cơm no, ta đã không nhịn được mà ném cho nàng một chiếc trâm vàng Nhiếp Uyên mua cho ta để mua nàng lại.

Đồng thời đặt cho nàng một cái tên:

“Từ nay về sau, ngươi tên là Tô Tiên Nhân.”

“Hả?”

Con bé sợ muốn chết.

Nhưng cuối cùng vẫn nắm lấy cây trâm vàng, khép nép vâng lời.

Nhiếp Uyên cạn lời:

“Gọi là Tiên Nhi đi! Làm gì có ai dám tự xưng là Tiên Nhân (Thần tiên).”

Ta nghĩ lại cũng đúng.

Tên Tô Tiên Nhân vẫn nên để dành cho chính mình vậy!

Sau này tìm cơ hội tâm sự kỹ với mẫu thân, chắc là bà sẽ đồng ý thôi.

Hai tháng sau, cuối cùng cũng đến huyện Ninh.

Là nơi hạn hán nặng nề nhất trong những năm gần đây.

Cũng là nơi mẫu thân đã khổ sở chống chọi suốt chín năm ròng.

Nơi đây nước quý như dầu.

Dù năm ngoái mưa dầm dề suốt cả năm cũng chẳng thay đổi được gì…

Con đường vào thành bùn lầy lội lỏm, xe ngựa đã được bỏ lại ở trạm dịch gần đó từ sớm.

Chúng ta đi bộ vào.

Chỉ thấy trước cửa mỗi nhà đều treo vải trắng thô.

Người đi đường đa phần mặc đồ tang, ai nấy đều ôm một đống máu thịt hành sắc vội vã.

Nhìn thấy đám người ngoại lai chúng ta, đa số đều liếc nhìn vài cái.

Đặc biệt là khi nhìn thấy Tô Nhuyễn Nhuyễn và tiểu Dung Nhi.

Ánh mắt xám xịt của họ bỗng chốc sáng rực lên.

Tô Nhuyễn Nhuyễn bị nhìn đến nổi gai ốc, nhất thời thay đổi dáng vẻ hiền lành thường ngày:

“Nhìn cái gì mà nhìn, cẩn thận ta móc mắt các ngươi ra đấy.”

“Ha~”

Lũ người qua đường kia lại cười quái dị một tiếng.

Nhìn sang thanh trường đao bên hông Nhiếp Uyên cùng đám hộ vệ mặt lạnh như tiền, cuối cùng chúng mới hậm hực bỏ đi.

“Những người này… sao mà kỳ quái thế.”

Tô Nhuyễn Nhuyễn theo bản năng nép sát vào Nhiếp Uyên.

Nhiếp Uyên khẽ nhíu mày, tránh ra một chút:

“Sắp gặp được Khinh Ngữ rồi, nàng nên giữ kẽ một chút, tránh để nàng ấy lại hiểu lầm.”

Tô Nhuyễn Nhuyễn mặt trắng bệch.

Cái dáng vẻ yếu ớt đó thực sự khiến người ta mủi lòng.

Nhưng Nhiếp Uyên lại như không nhìn thấy, đầy mong đợi nhìn ta.

Ta liếc nhìn Tô Nhuyễn Nhuyễn đang suýt cắn nát răng bạc, nhàn nhạt nói:

“Bà ấy không đi được đâu.”

Một người chỉ còn lại đống xương tàn, làm sao mà đi?

Nhiếp Uyên sững người:

“Tại sao?”

Ta không trả lời, chỉ nhìn lũ người đi đường với ánh mắt quái dị, khó khăn nhếch môi, ngẩng mặt nhìn lên bầu trời mây đen cuồn cuộn.

Nương nói: Khi muốn khóc thì hãy cố gắng ngẩng đầu lên, như vậy nước mắt sẽ chảy ngược vào trong.

Bởi vì nước mắt cũng là nước, ở nơi này, nước quý hơn dầu.

Có lần ta và đệ đệ khát đến phát hôn, nương đã tự tát mình mấy cái thật mạnh, nhưng vẫn chẳng nặn ra được giọt nước mắt nào.

Cuối cùng, bà chỉ có thể cắn rách đầu ngón tay, mớm từng chút một dòng máu đặc quánh vì thiếu nước vào miệng đệ đệ và ta…

Ta ngẩng đầu nhìn mây đen trên trời.

Chỉ trong chốc lát, cơn mưa rào đầu hạ liền trút xuống như không cần tiền.

“Ha~”

Ta cười.

Nước mưa rơi trên mặt, lạnh thấu tận tim.

Nơi đó như bị khoét một cái hố, trống rỗng đến đáng sợ, không biết nên lấy thứ gì để lấp đầy.

“Mưa rồi…”

Nhiếp Uyên nhíu mày, nhận lấy chiếc ô giấy dầu từ tay hộ vệ mở ra.

Mặt ô màu vàng úa ngăn cách nước mưa.

Hắn vừa định che ô lên đầu ta, Tô Nhuyễn Nhuyễn đã hoảng hốt bế tiểu Dung Nhi xông vào dưới tán ô của hắn.

“Mưa rồi, tiểu Dung Nhi còn quá nhỏ, không chịu nổi cái lạnh đầu xuân này đâu.”

Nhiếp Uyên ngẩn ra một chút, rốt cuộc cũng không đẩy mẹ con ả ra.

Vừa vặn tiểu Tiên Nhi ta mua rất ngoan ngoãn, mở chiếc ô giấy dầu mang theo bên người, nhón chân cố gắng dùng mặt ô che đầu cho ta.

“Tiểu thư, người có lạnh không? Trong tay nải em có mang theo áo của người.”

Ta lắc đầu, khóe mắt nhàn nhạt lướt qua Nhiếp Uyên.

Lại thấy Tô Nhuyễn Nhuyễn đắc ý nhếch môi nhìn ta, cổ chân vừa vặn khụ xuống rồi ngã nhào vào lòng Nhiếp Uyên đầy kiều diễm.

Tiểu Dung Nhi mất thăng bằng kêu thất thanh một tiếng.

Nhiếp Uyên hoảng hồn vội vàng đỡ lấy hai mẹ con ả.

Tô Nhuyễn Nhuyễn thuận thế tựa vào ngực hắn, mặt hoa biến sắc:

“Ái chà! Hầu gia, thiếp trẹo chân rồi, vừa nãy hình như có ai ngáng chân thiếp…”

Nói rồi, ánh mắt ả e dè liếc nhìn ta một cái.

Nhiếp Uyên nhíu mày, theo bản năng nhìn về phía ta, trong mắt hiện lên vẻ mệt mỏi và bực dọc:

“Mau dẫn bản hầu đi gặp mẹ ngươi đi, nàng ấy đúng là cái gì cũng dám dạy ngươi.”

Ta nhìn bọn họ, nghiêng đầu cười nhạt:

“Muốn gặp bà ấy đến thế sao? Được rồi, ta đưa ngài đi gặp bà ấy ngay đây…”

Xuyên qua khu phố chợ, đến cuối thành.

Nơi đây có hàng chục gian nhà, đều là những túp lều tranh rách nát.

Dù cũ nát nhưng vẫn có người ở.

Thậm chí còn nhộn nhịp hơn cả đầu phố huyện Ninh.

Chỉ có những người dân nghèo bán mặt cho đất bán lưng cho trời là không chạy đi đâu được…

Người ở đây đa phần đều biết ta.

Thấy ta dẫn theo một đoàn người đi tới, ánh mắt họ thoáng lóe lên, rồi đột ngột đóng sầm cửa lại.

Ta nhếch môi.

Bước tới trước cửa nhà người đầu tiên ba thước, dùng đoản kiếm đào lên mấy mảnh xương ngón tay, cẩn thận cất vào cái túi đeo chéo đã chuẩn bị sẵn.

“Ngươi đào mấy mẩu xương đó làm gì? Bẩn chết đi được…”

Tô Nhuyễn Nhuyễn vẻ mặt ghê tởm.

“Đúng là những sở thích quái đản. Đích tỷ thích nuôi rắn, ngươi lại thích sưu tầm xương cốt, thật là đứa này còn tởm hơn đứa kia…”

Ả cả đời này sống tinh tế xa hoa.

Nỗi khổ lớn nhất đời ả đại khái chính là ngồi chiếc xe ngựa sang trọng trên đường đi, và không được ăn món yến sào dưỡng nhan mỗi ngày.

Ả làm sao nhận ra ngũ cốc, lại càng không phân biệt được những mẩu xương ta đào lên là xương của thứ gì?

Ta lau sạch xương cốt cất kỹ, rồi lặng lẽ nhìn ả:

“Lát nữa, dì sẽ biết thôi.”

Tô Nhuyễn Nhuyễn bị ta nhìn đến gai người, lập tức ôm chặt cánh tay Nhiếp Uyên, ánh mắt chột dạ lườm ta một cái.

「Cố huyền hư ảo…」

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc trông thấy những mẩu xương ấy, trong mắt Nhiếp Uyên dường như có thứ gì đó vỡ vụn.

Hắn không dám tin mà lắc đầu: 「Không thể nào!」

Nói đoạn, hắn gạt phắt những mẩu xương ta vừa đào được trước cửa nhà thứ hai, nắm chặt lấy cổ tay ta: 「Đừng đào nữa, mau dẫn ta đi tìm mẹ ngươi…」

Ta rút đoản đao ra, không chút lưu tình đâm thẳng xuống tay hắn.

Hắn theo bản năng buông tay ra.

Ta không thu kịp lực, lưỡi dao rạch một đường dài trên da phía ngoài cổ tay ta.

Máu tuôn rơi.

Tiểu Tiên Nhi kêu thất thanh một tiếng, lập tức lấy thuốc trị thương và băng gạc từ trong ngực ra băng bó cho ta.

「Tiểu thư quá nóng nảy rồi, đâm bị thương Hầu gia thì không sao, dù sao hắn cũng thịt dày máu nhiều. Nhưng tiểu thư người gầy như que củi thế này, làm sao chịu nổi chảy máu như vậy chứ? Vạn nhất để lại sẹo…」

Nàng lải nhải không ngừng, giống như một con sóc nhỏ xù lông.

Chỗ thuốc trị thương này đều là do nàng dùng bạc từ cây trâm vàng ta cho để mua về.

「Nương nói rồi, phận nữ nhi khổ cực, nhất định phải đối tốt với chính mình.」

Nàng nhẹ nhàng thổi phù phù vào vết thương của ta.

Mắt đỏ hoe.

「Lần sau, vạn lần không được làm hại bản thân như vậy nữa, bà ấy ở dưới suối vàng có biết được cũng sẽ đau lòng lắm.」

Ta định thần nhìn nàng, cứng nhắc gật đầu.

Sau đoạn kịch nhỏ này, Nhiếp Uyên không ngăn cản ta nữa.

Bởi hễ hắn định ngăn cản, ta lại nắm chặt đoản đao, hung hăng trừng mắt nhìn hắn.

Thế là, cả đoàn người chỉ có thể đi theo ta, đào.

Đào từng nhà một.

Đào ra hết mẩu xương này đến mẩu xương khác với đủ loại hình dáng.

Những mẩu xương này bị chặt rất vụn.

Trên một số mẩu thậm chí còn hằn rõ dấu răng.

Tô Nhuyễn Nhuyễn nhìn thấy chỉ cảm thấy ghê tởm.

Ả oẹ vài tiếng, vội vàng lấy ra một nắm kẹo, tự mình ăn một viên, cho tiểu Dung Nhi ăn một viên.

Tiểu Dung Nhi thấy ngọt, vội vàng bóc một viên nhét vào miệng Nhiếp Uyên.

「Cha ơi, ngọt quá…」

Nhiếp Uyên không từ chối, còn dịu dàng véo mũi tiểu Dung Nhi.

「Vẫn là Dung Nhi ngoan nhất.」

Tiểu Dung Nhi cười nắc nẻ.

Khiến vẻ mặt Nhiếp Uyên cũng thêm phần ôn hòa, hệt như một người cha già đang tận hưởng niềm vui thiên luân ở một gia đình bình thường.

Tô Nhuyễn Nhuyễn đúng như cái tên của ả.

Ả mềm mại tựa bông nhìn Nhiếp Uyên. Ánh mắt tràn đầy nhu mì, nhưng lại ẩn giấu những mũi nhọn khó lòng nhận ra.

Ngay sau đó, ả chia số kẹo còn lại cho đám hộ vệ.

「Mọi người vất vả rồi, nơi rừng sâu núi thẳm này muốn ăn một bữa no e là khó. Mọi người ăn viên kẹo lót dạ trước đi!」

Đi suốt nửa ngày, đám hộ vệ quả thực đã đói.

Đa số mọi người đều nhận kẹo rồi cất vào ngực áo dự phòng.

Ta và tiểu Tiên Nhi cũng được chia hai viên.

Nhưng ngay khi nhận lấy, ta liền cười khẩy một tiếng rồi ném thẳng xuống vũng nước ven đường.

Tiểu Tiên Nhi bắt chước ta, cũng ném đi.

Sắc mặt Tô Nhuyễn Nhuyễn lập tức khó coi, vẻ mặt vô cùng xót xa.

「Đây đều là kẹo của tiệm Từ Phúc Kí ở kinh thành đấy, ngươi ghét ta thì không nhận là được, cớ sao phải ném xuống nước? Ngươi lãng phí lương thực như vậy, thật là… thật là…」

Gương mặt vừa rồi còn đang cười đùa với tiểu Dung Nhi của Nhiếp Uyên cũng tức khắc lạnh lùng trở lại.

「Ngươi lại đang quậy phá cái gì nữa đây?」

Ta nhìn viên kẹo dưới nước, lại nhìn vệt đường dính bên khóe môi hắn, nhếch môi: 「Trong kẹo có kịch độc, muốn sống mạng thì mau nhổ ra, rồi dùng nước bẩn mà móc họng nôn đi.」

Nhiếp Uyên ngẩn người, theo bản năng nhìn về phía Tô Nhuyễn Nhuyễn.

Tô Nhuyễn Nhuyễn đang bưng nắm kẹo, mặt mũi thoắt cái trắng bệch, hoảng sợ lắc đầu.

「Không có, nếu thiếp hạ độc trong kẹo, sao thiếp dám cho tiểu Dung Nhi và chính mình ăn chứ?」

Nhiếp Uyên bất lực day trán, ánh mắt nhìn ta đầy vẻ chán ghét.

「Cái tinh hoa của Tô Khinh Ngữ, ngươi đúng là học được đến nơi đến chốn.」

Ta nhìn hắn và đám hộ vệ đang dùng ánh mắt khinh bỉ nhìn mình mà lắc đầu, thở dài một tiếng: 「Chậc! Lời thật khó lọt tai kẻ muốn chết.」

Nói xong, ta tiếp tục đi đào xương ở từng nhà.

「Ngươi… nghiệt nữ…」

Hắn dù bụng đầy lửa giận nhưng cũng chẳng làm gì được ta.

Ngôi nhà cuối cùng rách nát thảm hại.

Bốn năm gian phòng bên trong đã sụp mất hai ba gian.

Hai gian còn lại cũng xiêu vẹo sắp đổ…

Ta vẫn đào xương ở vị trí cách cổng nhà ba thước.

Ở đây chôn nhiều hơn tất cả những nhà trước cộng lại, có một nửa bộ xương sống còn nguyên vẹn và một bộ xương vụn của trẻ con.

Sắc mặt mọi người càng lúc càng nặng nề, Nhiếp Uyên cuối cùng không nhịn được mà hỏi ta: 「Những mảnh xương này là của ai?」

「Tự nhiên… là của nương và đệ đệ rồi.」

Những mẩu hài cốt không trọn vẹn đựng đầy túi đeo chéo, lụn vụn, thực ra không nhiều.

「Láo xược!」

Nhiếp Uyên giật phắt cái túi trên người ta ném xuống đất, xương vụn lẫn với một ít bột trắng vương vãi ra ngoài.

Ta vội vàng cúi xuống nhặt, một luồng gió thổi qua đám bột trắng bị cuốn đi khắp nơi.

Tiểu Dung Nhi trong lòng Tô Nhuyễn Nhuyễn sợ tới mức kêu “oaoa”, rúc đầu vào ngực mẹ.

Nhiếp Uyên âm trầm trừng mắt nhìn ta: 「Đừng có cố huyền hư ảo nữa, mau nói cho bản hầu biết mẹ ngươi đang ở đâu?」

Ta khẽ cười khẩy: 「Đủ rồi!」

Nhiếp Uyên vươn tay định đoạt lại cái túi ta đang ôm trong lòng: 「Đừng nói dối nữa, có phải mẹ ngươi cố tình bảo ngươi dẫn chúng ta tới đây không? Nàng ta rốt cuộc muốn làm gì? Hay chỉ để giỡn mặt chúng ta?」

「Ai ở ngoài cửa ồn ào thế? Chán sống rồi à…」

Đúng lúc này, cánh cửa viện bị người bên trong kéo mở.

Người nọ trông thấy Nhiếp Uyên thì giật mình, đầu gối mềm nhũn suýt chút nữa thì quỳ sụp xuống: 「Hầu… Hầu hầu gia?」

「Ngươi là ai?」

Nhiếp Uyên nhìn gã đàn ông xấu xí, thô kệch, lùn tịt bên trong cửa, lông mày nhíu chặt lại.

Ánh mắt Tô Nhuyễn Nhuyễn khẽ chuyển động, ả khoác lấy cánh tay Nhiếp Uyên, cười nhạt: 「Hầu gia, đây chẳng phải là gian phu của đích tỷ, cũng chính là tỷ phu Chu Đại Hổ hiện tại của thiếp sao?」

Chu Đại Hổ, cũng chính là phụ thân ta, lập tức gật đầu, xoa xoa tay: 「Phải, phải, chính là tại hạ.」

Nói xong, gã liếc nhìn Tô Nhuyễn Nhuyễn đầy mập mờ: 「Hầu gia bây giờ là em rể của ta rồi, phải không? Ái chà~」

「Bịch~」

Chu Đại Hổ bị Nhiếp Uyên đá bay, ngã rầm xuống phiến đá trong sân viện.

「Tô Khinh Ngữ, ngươi cút ra đây cho bản hầu. Năm đó ngươi vì cái hạng đàn ông này mà bỏ rơi bản hầu. Ngươi ra đi hiên ngang như vậy, là để ở trong cái viện nát này, sống cái ngày tháng đến bữa cơm no cũng không có sao?」

Nhiếp Uyên trả lại tiểu Dung Nhi cho Tô Nhuyễn Nhuyễn rồi hùng hổ xông vào viện.

Nhưng trong cái sân rách nát này, ngoài Chu Đại Hổ đang nằm dưới đất rên rỉ ra thì chẳng còn ai khác.

Nhiếp Uyên vào phòng sục sạo một vòng cũng không tìm thấy gì, đang định tìm Chu Đại Hổ ép hỏi thì chợt thoáng thấy trong đống đổ nát của gian nhà sụp có một cái túi thơm màu tím lộ ra ngoài.

Hắn chấn động toàn thân.

Cúi xuống, cẩn thận nhặt lên.

「Cái này là nàng tự tay thêu cho bản hầu, bên trong đựng lá bùa bình an nàng cầu từ chỗ đại sư. Nàng rõ ràng…」

「Bà ấy rõ ràng yêu ngài đến thế!」

Ta tựa lưng vào cửa, ánh mắt lạnh lẽo nhìn hắn: 「Nhưng ngài chỉ vì trông thấy bà ấy lăn lộn với con chó này mà liền khẳng định bà ấy lăng loàn, đuổi bà ấy đi. Bà ấy đã nói rõ với ngài rằng chính Tô Nhuyễn Nhuyễn đã mua chuộc người để sỉ nhục bà ấy. Nhưng ngài lại bảo bà ấy nói dối…」

Tô Nhuyễn Nhuyễn mặt trắng bệch, ra sức lắc đầu: 「Không có, thiếp không có, là tỷ tỷ oan uổng thiếp.」

「Đúng thế!」

Chu Đại Hổ ôm bụng bò dậy từ dưới đất, hung hăng trừng mắt nhìn ta: 「Con ranh con kia, mẹ mày nói gì mày cũng tin à? Rõ ràng là ả thấy ta dũng mãnh anh vũ nên nhất quyết muốn cùng ta mây mưa một đêm, sau đó cũng là ả nằng nặc đòi đi theo ta.」

「Thế sao? Chẳng lẽ không phải sau khi bà ấy bị đuổi khỏi phủ Hầu, ngươi đã dùng khăn tẩm thuốc mê làm bà ấy bất tỉnh rồi mang ra khỏi kinh thành?」

Ánh mắt Chu Đại Hổ lóe lên, hừ lạnh một tiếng: 「Là ả tự nguyện đi theo ta. Cái đồ ăn cháo đá bát nhà mày đừng có nói nhảm, quả nhiên không phải cốt nhục của mình thì…」

Gã khựng lại một chút, lén liếc nhìn Nhiếp Uyên, âm lượng theo bản năng hạ thấp xuống.

Nhưng Nhiếp Uyên đã nắm chặt cái túi thơm đứng dậy, xoay người nhìn gã chằm chằm một hồi, rồi từ từ chuyển mắt sang Tô Nhuyễn Nhuyễn đang bế tiểu Dung Nhi.

「Ngươi… phụt…」

Một ngụm máu tươi phun ra, hắn ôm lấy lồng ngực đau nhói, không dám tin trừng mắt nhìn ả: 「Trong kẹo vừa rồi… có độc?」

Phải rồi!

Có độc.

Ta vừa rồi đã nhắc nhở hắn rồi mà.

Rất nhanh sau đó, những hộ vệ đã ăn kẹo từng người một đều ôm ngực ngã quỵ xuống đất.

Tại hiện trường, những người còn đứng vững chỉ còn lại ta và tiểu Tiên Nhi.

Cùng với Tô Nhuyễn Nhuyễn và tiểu Dung Nhi trong lòng ả.

À đúng rồi, còn có Chu Đại Hổ đang hớn hở ra mặt.

「Ái chà chà, đây chẳng phải là Nhiếp Hầu gia cao cao tại thượng, oai phong lẫm liệt đó sao? Thế nào? Ngươi cũng có ngày hôm nay à?」

Nhiếp Uyên trừng mắt nhìn gã trân trối, căn bản không có sức lực để phản kháng.

Bởi vì máu liên tục trào ra từ miệng nên hắn thậm chí không thốt nổi lời nguyền rủa nào.

Chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Tô Nhuyễn Nhuyễn đang mang bộ mặt vô tội.

「Tại… sao?」

「Tại sao ư?」

Tô Nhuyễn Nhuyễn ôm tiểu Dung Nhi đang ngơ ngác, nở nụ cười ôn hòa với hắn: 「Dĩ nhiên là vì Tô Khinh Ngữ quả thực đã chết rồi.」

Ả đắc ý liếc nhìn cái túi ta đang ôm trong lòng: 「Vùng Hà Tây này từ xưa tới nay hạn hán liên miên, mua thịt đổi gạo, bán người đổi rau là chuyện thường ngày. Cho nên bà ta thực sự đã chết rồi. Ha ha ha… Ai bảo bà ta sinh ra đã là đích nữ, sinh ra đã cao quý hơn ta… hừ…」

Mắt Nhiếp Uyên trợn ngược vì căm phẫn, máu nôn ra càng nhiều hơn.

「Độc… độc phụ…」

「Hả? Ngươi tưởng ngươi thì tốt lành hơn chắc?」

Tô Nhuyễn Nhuyễn khinh bỉ nhìn xuống hắn như nhìn một con sâu bọ: 「Ta nói bà ta từ nhỏ đã bắt nạt ta, ngươi tin. Ta nói bà ta đẩy ta xuống hồ dẫn đến sảy thai, hại chết giọt máu cuối cùng của huynh đệ tốt của ngươi, ngươi cũng tin. Cuối cùng, ta tùy tiện tìm một gã đàn ông hoang dại làm bà ta ngất đi rồi quăng lên giường bà ta, ngươi lại càng tin sái cổ. Ta là độc phụ, còn ngươi là đống phân chó…」

Tô Nhuyễn Nhuyễn thanh nhã đảo mắt trắng dã một cái: 「Nhưng ai bảo ngươi chiến công hiển hách, tước vị cao, tiền tài lại dồi dào chứ? Ta cũng phải nghĩ cho nửa đời sau của mình chứ. Nhưng không ngờ bao nhiêu năm qua trong lòng ngươi hận con tiện nhân Tô Khinh Ngữ đó nhưng lại nhất quyết không chịu đón nhận ta, thậm chí còn một lòng đợi ả hồi tâm chuyển ý. Hừ! Thậm chí ngay cả lúc say rượu, đối mặt với thân thể trần truồng của ta mà ngươi cũng không cứng nổi. Không còn cách nào khác, ta chỉ đành…」

Nói đoạn, ả vuốt ve khuôn mặt tiểu Dung Nhi: 「Ta chỉ đành tìm người khác để sinh thôi, cũng may là ngươi ngu. Lại thực sự tưởng đứa trẻ này là cốt nhục của mình mà ghi tên vào gia phả. Còn lúc này…」

Ả quay đầu nhìn đám hộ vệ nằm la liệt người thì thoi thóp kẻ thì lịm đi, cười khẩy một tiếng: 「Lúc này, các ngươi đều phải chết hết. Phủ Hầu đó sẽ thuộc về ta.」

Nói xong, ánh mắt ả dán chặt vào ta và tiểu Tiên Nhi, nhếch môi.

Chu Đại Hổ nhướng mày, cười hì hì nhìn ta và tiểu Tiên Nhi: 「Yên tâm đi, hai cái thứ nhãi nhép này dẫu có chạy thoát cũng chẳng thể sống sót rời khỏi cái huyện lỵ này đâu. Người ở nơi này muốn ăn một bữa thịt khó lắm đấy.」

Nói rồi, gã buông bàn chân đang giẫm lên Nhiếp Uyên ra, thong thả bước về phía ta: 「Nói đi cũng phải nói lại, mày cũng sắp đến cái tuổi hầu hạ đàn ông được rồi, hôm nay nếu mày biết điều một chút, cha sẽ cho mày sướng một trận trước khi đi. Sướng mà chết còn hơn đau đớn mà chết, phải không?」

Gã cười đầy âm hiểm và dâm tà nhưng lại bày ra vẻ mặt đại lượng.

「Súc… sinh…」

Nhiếp Uyên thấy gã tiến về phía ta liền dồn hết sức bình sinh bò dậy, nhưng rồi lại ngã rầm xuống đất, cuống cuồng đến mức máu chảy ra từ thất khiếu.

Hắn chỉ có thể nhìn chằm chằm vào ta: 「Chạy… mau… chạy đi…」

「Ồn ào quá!」

Tô Nhuyễn Nhuyễn giẫm một cước lên má Nhiếp Uyên, ánh mắt âm hiểm nhìn ta, nói với Chu Đại Hổ: 「Cẩn thận một chút, con ranh này có một con đoản đao chém sắt như bùn, hung hãn lắm đấy.」

Chu Đại Hổ khinh khỉnh cười nhạo.

Gã lắc mạnh đầu một cái.

Ở phía bên kia, đôi chân Tô Nhuyễn Nhuyễn cũng nhũn ra, cùng tiểu Dung Nhi ngã nhào xuống nền đất bùn trong viện.

Cả hai cũng rơi vào trạng thái mơ màng, mê muội.

Ả rốt cuộc cũng nhận ra có điều không ổn, âm độc trừng mắt nhìn ta: 「Ngươi… hạ độc từ bao giờ?」

Ngay lập tức, ả sực nhớ ra điều gì đó, ánh mắt dán chặt vào cái túi trong lòng ta: 「Là cái… bột trắng đó?」

Ta gật đầu.

Cảm thấy dược tính đã đủ, ta bước tới trước mặt ả, lặng lẽ quan sát.

「Dì à, dì có biết mẫu thân đã hình dung về dì như thế nào không?」

Tô Nhuyễn Nhuyễn ngẩn ra một chút, cố gắng hết sức che chở cho tiểu Dung Nhi vừa mới rơi vào hôn mê sâu do dược tính quá mạnh, ả cười một cách thê lương và điên dại: 「Âm độc? Tâm xà dạ rết?」

Ta lắc đầu, lấy từ trong ngực ra một chiếc bông tai ngọc trai nhỏ xíu đưa cho ả: 「Bà ấy nói em gái mình thuở nhỏ rất xinh đẹp, giống như một búp bê bằng sứ vậy. Nương cảm thấy em gái mình là người tốt nhất thiên hạ, giống như một đóa phù cừ trắng muốt. Cho nên bà ấy luôn muốn dành những thứ tốt nhất cho em mình, biết em mình nhắm trúng vị hôn phu của mình cũng sẵn lòng nhường lại cho em.」

Toàn thân Tô Nhuyễn Nhuyễn cứng đờ, ngơ ngẩn nhìn cái túi ta đang ôm.

「Tỷ ấy… thực sự nói như vậy sao?」

Ta gật đầu: 「Ừm, bà ấy vốn dĩ rất ngốc, cứ tưởng những việc dì hãm hại bà ấy trước kia là do dì mất đi phu quân nên tâm tính bị ảnh hưởng, nên mới luôn giữ dì bên cạnh. Nhưng bà ấy không ngờ rằng chính điều đó lại khiến mình bị đuổi đi, bị kẻ xấu bắt cóc tới vùng Hà Tây này.」

Ta nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Tô Nhuyễn Nhuyễn.

Ngũ quan của ả có chút bóng dáng của mẫu thân: 「Những gì bà ấy phải trải qua suốt mấy năm nay, chắc dì cũng biết rõ chứ? Chu Đại Hổ liên tục đem cầm cố bà ấy cho người khác để sinh con, tám năm ròng, ta có tới tám đứa em trai em gái, chậc…」

Ta chuyển ánh mắt sang vùng bụng phẳng lì của ả, nghiêng đầu, nhếch môi: 「Dì chắc vẫn còn sinh đẻ được chứ?」

「Dĩ nhiên là được.」

「Nhan sắc này của ả vẫn có thể bán được giá hời đấy! Người mua ta đã tìm xong cả rồi.」

Tô Nhuyễn Nhuyễn mặt trắng bệch, kinh hãi trừng mắt nhìn ta: 「Các ngươi định làm gì?」

Tiểu Tiên Nhi nhếch môi nở nụ cười vô cùng dịu dàng, giống hệt như Tô Nhuyễn Nhuyễn trước đây: 「Chẳng phải dì luôn muốn cuộc đời của bà ấy sao? Vậy bây giờ hãy để dì tận hưởng cho thật tốt tám năm ròng mà bà ấy đã trải qua Còn nữa… cô con gái nhỏ của dì cũng phải nếm trải cảm giác giống như những đứa em của chúng ta khi bị đem đi nấu nướng…」

Tô Nhuyễn Nhuyễn mềm nhũn vô lực nhưng vẫn cố gắng hết sức che chở tiểu Dung Nhi, tuyệt vọng van nài: 「Đừng mà… con bé vô tội… Dung Nhi vô tội…」

「Bộp bộp bộp~」

Ta vỗ vỗ tay, ngoảnh lại nhìn những kẻ đang lấp ló sau cánh cửa trong làng với dáng vẻ rục rịch.

「Còn đứng ngây ra đó làm gì? Cặp mẹ con này và Chu Đại Hổ thuộc về các người đấy.」

「Các ngươi dám…」

Chu Đại Hổ nằm trong viện nhưng vẫn hung hãn quát tháo.

Nhưng chẳng ai thèm nghe tiếng gào thét của gã.

Những kẻ nấp sau cửa rất nhanh đã cầm dao rựa tranh nhau xông tới, người một đao, kẻ một rìu.

Máu đỏ nhuộm thắm sân viện.

Chỉ một loáng sau, Chu Đại Hổ đã bị chia năm xẻ bảy.

Còn về phần Tô Nhuyễn Nhuyễn, ả bị mấy gã đàn ông gầy guộc lôi vào trong gian nhà.

Rất nhanh sau đó, bên trong truyền đến tiếng khóc la và những thanh âm hỗn loạn, nhơ nhuốc.

Tiểu Dung Nhi bị một mụ già mang đi.

「Thằng cháu nội của ta bị mất một chân, sau này e là chẳng lấy được vợ đâu. Đứa con gái nhỏ này cứ để cho nó làm con dâu nuôi từ bé vậy!」

Lúc con bé bị mang đi, Nhiếp Uyên dùng ánh mắt van nài nhìn ta: 「Dung Nhi còn nhỏ… nó… nó vô tội…」

Ta lặng lẽ nhìn hắn trân trối một hồi lâu.

Cuối cùng ta vẫn lấy từ trong ngực ra một lọ thuốc, đổ ra năm viên thuốc màu trắng.

Đây là món quà bịt đầu mối của một lão già hôi hám, tiểu tiện mất kiểm soát mà ta vớt lên từ một cái bẫy năm ngoái.

Lão tự xưng là Dược Vương.

Nói thuốc này có thể giải bách độc.

Ta nhìn Nhiếp Uyên, lại nhìn hơn mười tên hộ vệ.

Cân nhắc một hồi, ta hòa tan thuốc vào nước, mớm cho mỗi người một ngụm.

Như vậy dược tính sẽ yếu đi rất nhiều.

Chỉ đủ để giữ lại cho bọn họ một hơi tàn.

Cũng may là hơn mười tên hộ vệ ở lại trông xe ngựa ngoài thành thấy chúng ta mãi không về nên đã tìm tới.

Hớt hải cõng mọi người đi ra ngoài.

Có hai người định vào cứu Tô Nhuyễn Nhuyễn nhưng bị Nhiếp Uyên ngăn lại.

Hắn nhìn sâu vào gian nhà đang phát ra tiếng khóc kia, lạnh lùng nói: 「Chỉ là tự làm tự chịu thôi.」

Trên đường về kinh, ta ôm lấy cái túi đựng đầy xương cốt, ngồi trong xe ngựa.

Tiểu Tiên Nhi tựa đầu lên vai ta: 「Tỷ tỷ, em cứ tưởng tỷ sẽ giết Nhiếp Hầu, dù sao ông ta cũng chẳng tốt lành gì hơn Tô Nhuyễn Nhuyễn…」

Ta vuốt ve mái tóc mềm mại vàng hoe thưa thớt của nàng, nhìn cổ tay gầy giơ xương chẳng có chút thịt nào của nàng.

Khẽ thở dài một tiếng: 「Vẫn chưa đến lúc…」

「Đợi đến khi cánh ta đủ cứng cáp, có thể che gió chắn mưa cho muội, thì đó mới là ngày tàn của ông ta.」