Chương 4 - Dưới Bóng Tuyết Lạnh

Nhiếp Uyên nhìn tiểu Dung Nhi trong lòng ả, khẽ nhíu mày.

Tô Nhuyễn Nhuyễn vội vàng hứa hẹn.

“Thiếp nhất định sẽ chăm sóc tốt cho tiểu Dung Nhi, không làm vướng chân đâu.”

Thấy ả kiên trì, cuối cùng Nhiếp Uyên cũng đồng ý.

Chỉ là phái thêm hai mụ già đi cùng ả để phụ chăm sóc đứa trẻ.

Vì ả đi theo nên xe ngựa trở nên chật chội, khi ta bị yêu cầu ngồi chung xe với ả, ta đã từ chối.

Nhiếp Uyên cưỡi ngựa, lạnh lùng nhìn xuống ta.

“Lý do?”

Ta chỉ liếc nhìn Tô Nhuyễn Nhuyễn một cái, cười khẩy.

“Ta sợ ả bóp chết đứa nhỏ rồi đổ vấy cho ta, càng sợ mình không nhịn được mà đâm chết ả một dao.”

Tô Nhuyễn Nhuyễn lập tức mặt cắt không còn giọt máu, theo bản năng ôm chặt lấy đứa trẻ.

“Ngươi… ngươi… ngươi quả nhiên giống hệt đích tỷ, tâm địa rắn rết… Hạng người như ngươi sao có thể là con của Hầu gia được. Chắc chắn là đích tỷ tìm được người đàn ông nào đó giống Hầu gia rồi sinh ra ngươi.”

Ta đảo mắt trắng dã.

“Ta tâm địa rắn rết? Hừ! Vậy buổi tối tốt nhất ngươi đừng có ngủ say, biết đâu ta lại cầm dao đến tìm ngươi đấy.”

“Nghiệt nữ…”

“Lên đây.”

Ta đảo mắt, lách qua hắn chui vào xe ngựa.

Lúc Tô Nhuyễn Nhuyễn định lên xe, đón tiếp ả lại là một con đoản đao sắc bén.

Con đoản đao đâm Nhiếp Uyên lúc trước đã bị hắn thu mất.

Đây là con đao mới do ta đập vỡ bát canh rồi mài ra.

Chuôi đao dùng vải rèm giường quấn lại, cầm cực kỳ thuận tay.

Tô Nhuyễn Nhuyễn nhìn con đoản đao, ôm chặt tiểu Dung Nhi, mặt mày tái mét.

“Ngươi… ngươi…”

Ta nhìn gương mặt yếu đuối của ả, cười nhạt.

“Dì à, nghe nói dì là hạng tiện chủng do tiểu thiếp sinh ra, mẹ dì đâm đầu chết trước cửa Tô phủ mới đổi lấy cơ hội cho dì vào phủ. Nhưng sau khi vào Tô phủ, dì lại cướp vị hôn phu từ nhỏ của mẫu thân ta. Sau đó… lại nhắm trúng cha ta sao?”

“Ta không có, ta và Lâm lang là chân tình. Với tỷ phu… lại càng trong sạch…”

Tô Nhuyễn Nhuyễn lắc đầu.

Rõ ràng đã là phụ nhân ngoài ba mươi nhưng vẫn giữ được nét yếu đuối thiếu nữ, khiến người ta không cầm lòng được mà xót xa.

Nhiếp Uyên nhìn ta đầy căm phẫn.

“Đã đủ chưa?”

Ta đảo mắt, giật phắt rèm che của xe ngựa xuống, ngăn cách tầm mắt của hắn.

Chỉ hướng ra ngoài hét một câu.

“Mẹ ta ở hành lang Hà Tây, huyện Ninh.”

Nhiếp Uyên không nói gì thêm, chỉ thúc ngựa ra khỏi thành.

Đến cổng thành, xe ngựa mới do quản gia mua cũng vừa tới.

Xe ngựa mới kiểu dáng tinh xảo trang nhã.

Tô Nhuyễn Nhuyễn trước khi lên xe, ánh mắt dường như vô tình lướt qua ta, đáy mắt là vẻ đắc ý không giấu diếm.

Sau đó ả lại nũng nịu nhìn Nhiếp Uyên.

“Làm Hầu gia tốn kém quá…”

“Không sao, chỉ trách Tô Khinh Ngữ không biết dạy dỗ nó.”

Nói xong, hắn lườm ta một cái cháy mắt.

Nghe nói, hành lang Hà Tây cách Trường An hai tháng đường.

Nhưng đoạn đường này, trước kia ta đã đi ròng rã suốt ba năm.

Thế đạo gian nan, càng đi về phía Tây càng hoang vu.

Trước đó, hai năm liền đại hạn.

Trên mảnh đất vàng mênh mông bát ngát, vết nứt nẻ dọc ngang đan xen, ruộng hoang ven đường đầy rẫy thây ma chết đói không người chôn cất.

Dân chúng kẻ chạy nạn, người bỏ mạng.

Mãi đến một năm trước, ông trời mới chịu mở mắt, những cơn mưa phùn liên tiếp tưới nhuần, dần dần vực dậy mảnh đất cháy xém này.

Cỏ xanh tươi tốt, cây khô gặp mùa xuân.

Muông thú trong rừng dần quay lại, nhưng những thành trấn nơi con người sinh sống thì chẳng bao giờ tìm lại được sự phồn thịnh năm xưa.

Suốt chặng đường này, Nhiếp Uyên càng đi càng im lặng.

Thậm chí ánh mắt hắn nhìn ta cũng đã hòa hoãn hơn nhiều.

Tô Nhuyễn Nhuyễn lại lên giọng mỉa mai:

“Đúng là nơi nghèo nàn sinh ra lũ điêu dân, bảo sao tỷ tỷ lại dạy dỗ con gái thành cái đức tính này.”

Nhiếp Uyên hiếm hoi lắm mới thay ta đáp trả một câu:

“Quăng nàng ở nơi này mười một năm, cái thói tiểu thư khuê các của nàng, e là sống không nổi một tháng đâu.”

Tô Nhuyễn Nhuyễn á khẩu, ủy khuất bĩu môi:

“Hầu gia~”

Cái dáng vẻ nũng nịu đó, ai không biết chắc còn tưởng bọn họ là phu thê đấy!

Nhưng Thanh Trĩ nói, Nhiếp Uyên đối với Tô Nhuyễn Nhuyễn thực sự như muội muội vậy.

Còn về tiểu Dung Nhi, lai lịch quả thực mập mờ không rõ.

Xe đi được nửa tháng.

Dừng lại nghỉ chân tại một trạm dừng gọi là “Vọng Phong Dịch”.

Lúc ấy, hoàng hôn buông xuống tứ bề.

Gió chiều cuốn theo cát bụi đập vào rèm xe, phát ra tiếng hú ù ù, nghe cực kỳ hiu hắt.

Khi Thanh Trĩ đỡ ta xuống xe, nhìn cái trạm dịch cũ nát xiêu vẹo, đen ngòm, nàng khựng người lại:

“Cái nhà này, không biết có đổ sập giữa đêm không nhỉ?”

Tô Nhuyễn Nhuyễn liếc Thanh Trĩ một cái:

“Ngươi đúng là số nha hoàn lòng tiểu thư, nơi rừng rậm hoang vu này có chỗ tá túc là tốt rồi, còn ở đó mà kén chọn.”

Nói xong, ả liền dẫn đầu đi vào trong.

Thanh Trĩ nhìn theo bóng lưng ả mà đảo mắt trắng dã.

Ta bóp nhẹ tay nàng:

“Lúc trước chê này chê nọ là để tỏ ra mình lá ngọc cành vàng. Còn bây giờ…”

Ta nhìn ngôi lầu cũ nát tưởng như sắp đổ sập này, khẽ nhếch môi.

Ngoảnh lại nhìn Nhiếp Uyên đang dắt ngựa, nhìn trạm dịch với vẻ mặt nghiêm nghị.

Có những kẻ ấy mà!

Trong chốn thâm quyên nội phủ thì thủ đoạn chơi rất giỏi, chỉ cần yếu đuối dịu dàng là có thể giết người không thấy máu.

Nhưng ả không biết.

Bước ra khỏi cánh cửa đó.

Đến chốn giang hồ.

Thì đó là thiên hạ của đàn ông rồi.

Ta vỗ vỗ tay Thanh Trĩ an ủi:

“Không sao đâu, chúng ta cứ vào trong rồi tính.”

Thanh Trĩ thấp thỏm gật đầu, nhỏ giọng lầm bầm một câu:

“Ngày trước cha dẫn bọn em đi chạy nạn, gặp những quán trọ hoang vu thế này, có xa bao nhiêu cũng phải tránh…”

Rừng sâu núi thẳm, quán trọ đen giữa chốn hoang vu.

Cho dù là trạm dịch chính quy đi chăng nữa, cũng chẳng phải nơi tốt đẹp gì.

…

Viên quan coi trạm dịch là một lão già độc tý (mất một tay).

“Mời các vị quý nhân vào trong, phòng ốc đã dọn dẹp sạch sẽ cả rồi.”

Lão thậm chí còn chu đáo đưa cho mỗi người một lò sưởi ấm tay.

Thanh Trĩ vốn đang bài xích trạm dịch, sau khi nhận lấy lò sưởi giữa cơn gió lạnh, nét mặt cũng dịu đi nhiều:

“Cũng thật có tâm.”

Bữa tối có món cá kho.

Tay nghề đầu bếp rất tốt, đám hộ vệ ăn rất ngon lành.

Thanh Trĩ gắp một miếng cá vào bát của ta:

“Tiểu thư, người đừng chỉ ăn cơm không thế! Món cá này làm ngon lắm.”

Ta nhìn miếng cá trên bát cơm, rồi lại nhìn Thanh Trĩ.

Gật đầu.

Dưới sự quan sát của nàng, ta đưa miếng cá vào miệng.

Phía bên kia, Tô Nhuyễn Nhuyễn đang bế tiểu Dung Nhi ăn món trứng hấp, bảo là đứa trẻ còn nhỏ, ăn cá sợ hóc xương.

Thanh Trĩ lại hừ lạnh một tiếng:

“Kiểu cách…”

Đêm đến, Thanh Trĩ và ta được chia cùng một phòng.

Có lẽ do dọc đường vất vả, sau khi hầu hạ ta lên giường, nàng liền lăn ra ngủ say.

Ta nhìn nàng hồi lâu, đắp kỹ chăn bông, lặng lẽ nhắm mắt.

Đêm rất tĩnh lặng.

Ngay cả tiếng côn trùng thường thấy vào mùa xuân cũng hiếm hoi.

Ta nghĩ về ba năm qua để được sống sót, ta đã phải thoi thóp thế nào. Lúc đầu còn mủi lòng trước những thây ma chết đói bên đường, để rồi bị cướp mất miếng hoài sơn khó khăn lắm mới đào được.

Về sau, ta đã có thể mài ra hết con đoản đao sắc bén này đến con đoản đao khác, đấu với chó hoang, vờn quanh gấu rừng.

Thậm chí, ta đã quen với việc “đen ăn đen”.

Suy nghĩ rất lâu, rất lâu…

Mãi đến nửa đêm, cơn buồn ngủ mới muộn màng kéo đến.

Ngay khi ta vừa nới lỏng ý thức, chuẩn bị chợp mắt.

Ngoài cửa bỗng vang lên ba tiếng gõ, một nặng hai nhẹ.

Thanh Trĩ đang ngủ bên mép giường nghe thấy tiếng động, liền rón rén bò dậy.

Nàng không đi mở cửa ngay, mà đứng bên giường lặng lẽ nhìn ta:

“Tiểu thư~”

“Tiểu thư?”

Nàng ghé sát tai ta khẽ gọi vài tiếng.

Thấy ta không phản ứng gì, mới yên tâm thở phào một cái:

“Là mình đa nghi quá rồi, thuốc của cha hạ đến trâu cũng phải ngã quỵ, con tiện nhân nhỏ này đương nhiên không thành vấn đề.”

Nói rồi, nàng đi mở cửa.

“Con gái cứ yên tâm, thuốc cha hạ, ngoại trừ một năm trước bị cái tên tiểu khất cái xảo quyệt kia lừa một vố, thì chưa bao giờ thất bại.”

Nói xong lão liền vác ta lên, rảo bước đi ra ngoài cửa.

Rất nhanh đã đi ra phía sau trạm dịch, quăng ta vào đống cỏ khô.