Chương 3 - Dưới Ánh Trăng Mờ
Chàng cúi đầu, cầm một miếng cá khô nhỏ, kiên nhẫn đút cho con vật nhỏ trong lòng.
“Ăn chậm thôi, không ai tranh với ngươi.”
Con mèo trắng như tuyết trong lòng chàng đang ăn rất vui vẻ, nghe thấy động tĩnh bên cửa liền quay đầu kêu “meo” với ta một tiếng.
Trên chân trước của nó, rõ ràng có một nhúm lông vàng quen thuộc.
Chính là Nguyên Tiêu của ta!
Dường như nhận ra ánh mắt của ta, vị công tử trẻ tuổi ngẩng đầu nhìn về phía cửa.
Gió đêm thổi qua ánh đèn lay động, chiếu rõ đôi mày và ánh mắt ôn hòa của chàng.
Ta ngẩn người mở to mắt.
Không ngờ lại là chàng.
Chàng ôm Nguyên Tiêu, cách một sân đầy những cục lông mềm mại, khẽ cong khóe môi với ta.
“Bên ngoài gió lớn, Lư nhị cô nương có muốn vào ngồi một lát không?”
09
Ta vừa ngồi xuống chiếc ghế trúc dưới mái hiên, đàn mèo đã lập tức ùa tới như thủy triều.
“Meo…”
Hơn mười con mèo lớn nhỏ vây quanh chân ta, mấy con gan dạ thậm chí còn bám vào váy ta trèo lên.
Gió đêm lùa qua cánh cổng sân khép hờ, cổ họng ta bỗng ngứa ngáy không thể kiềm chế.
“Khụ, khụ khụ.”
Một chén trà ấm được đưa đến trước mặt ta.
“Trà vỏ quýt vừa nấu, giúp dịu cổ họng.”
Ta sửng sốt một chút rồi nhận lấy chén trà.
Hương thơm ngọt của vỏ quýt cùng độ ấm vừa phải lập tức xoa dịu phần lớn cảm giác khô rát.
Ta ôm chén trà, không nhịn được lén ngước mắt quan sát chàng.
Cẩm bào màu xanh tím ánh lên vẻ quý giá dưới ánh đèn, ngọc quan trắng buộc mái tóc đen ngay ngắn không một sợi rối.
Dáng vẻ cao quý ung dung ấy thật sự khiến người ta khó lòng liên hệ chàng với “con khỉ bùn” ở điền trang.
Đó là tháng thứ ba sau khi ta đến điền trang.
Hôm ấy thời tiết rất đẹp. Ta mang một chiếc ghế trúc đến sườn núi sau nhà, Nguyên Tiêu nằm trên đầu gối, còn ta vừa đọc một quyển sách nhàn tản vừa phơi nắng.
Đang mơ màng, phía xa bỗng truyền đến một giọng nam cao vút:
“Có ai không? Cứu mạng!”
Ta khép sách lại, đi theo tiếng gọi vòng qua một bụi cây thấp, tiến về con đường nhỏ dưới chân núi.
Một nam tử đầu tóc, gương mặt đều dính đầy cỏ khô và bùn đất đang nằm ngửa trong chiếc hố săn thú bị thợ săn bỏ hoang.
“Cô nương cứu ta với!”
“Cái hố này trơn quá, ta leo bảy tám lần cũng không lên được.”
Ta thò đầu nhìn xuống.
Hố không sâu lắm, chỉ cao hơn một người, nhưng vách hố quả thật rất trơn.
“Chàng đợi một chút.”
Ta kéo một sợi dây leo già rủ xuống từ giàn dây leo bên cạnh, thử độ chắc chắn, cảm thấy vẫn dùng được nên thả một đầu xuống.
“Nắm chặt.”
Chàng dùng hai tay nắm lấy dây leo, ta nghiến răng kéo về phía sau.
Người này nhìn thì gầy, nhưng lại nặng chết đi được.
“Chàng… chàng rốt cuộc nặng bao nhiêu vậy?” Chân ta trượt đi, suýt nữa cũng ngã xuống theo.
“Ta… ta cũng không biết. Có lẽ sáng nay ăn nhiều hơn hai cái bánh bao thịt.”
Chàng mượn lực leo lên, nhưng ngay khi bám được vào mép hố, động tác bỗng dừng lại.
Chàng ngây ngốc nhìn ta, hai má đỏ lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Chàng bắt đầu nói những lời ngốc nghếch:
“Nàng đẹp thật đấy, giống như tiên nữ trong tranh.”
Ta bị lời nói thẳng thừng đến ngốc nghếch ấy làm cho kinh ngạc, vô thức buông sợi dây leo.
“Ái da… trời ơi!”
Chàng còn chưa nói xong một câu hoàn chỉnh, cả người đã lại rơi mạnh xuống đáy hố.
Con ngựa đen đứng bên cạnh nhìn chàng, trợn mắt khinh thường rồi phì mũi càng lớn.
Sau này ta mới biết, vị công tử tuấn tú này là đích thứ tử của hoàng hậu nương nương, Thẩm Trọng Đàn.
Chàng lớn lên giữa nhung lụa, được phụ hoàng mẫu hậu cưng chiều, lại được thái tử ca ca dung túng, chẳng khác gì một tiểu bá vương.
Thế nhưng chỉ vì cứu một con sóc, chàng lại tự ngã vào hố đất.
10
Tiếng mèo kêu kéo ta trở về thực tại.
Thẩm Trọng Đàn đang cúi đầu vuốt tai Nguyên Tiêu, nhẹ giọng giải thích:
“Đêm qua có sấm, ta nhìn thấy vật nhỏ này trong rãnh nước ở ngõ Trường Lạc.”
“Ta nghĩ nó bị kinh sợ, bên ngoài lại có nhiều mèo hoang, sợ nó bị bắt nạt nên tạm thời ôm nó đến căn viện ta thường xuyên cho mèo ăn để sắp xếp chỗ ở.”
“Không ngờ nó lại là mèo của Lư cô nương.”
“Đa tạ điện hạ.” Ta hít sâu một hơi, vành mắt hơi nóng lên.
Ta vì tìm Nguyên Tiêu mà suýt đánh mất tính mạng. Bùi Thiều cảm thấy phiền, tùy tiện tìm một con mèo đến lừa gạt ta.
Nhưng người trước mắt lại vớt nó lên từ rãnh nước, cẩn thận sắp xếp chỗ ở cho nó.
“Vật về với chủ.”
Thẩm Trọng Đàn mỉm cười, đưa Nguyên Tiêu về phía ta.
Ta vươn tay đón lấy, đầu ngón tay vô tình lướt qua mu bàn tay chàng.
Thẩm Trọng Đàn lập tức đứng bật dậy.
Gương mặt tuấn tú trong nháy mắt đỏ bừng, ngay cả cổ cũng ửng hồng.
Chàng luống cuống giấu tay ra sau lưng, ánh mắt nhìn lung tung khắp nơi, chỉ không dám nhìn ta.
Chàng lảo đảo lùi nửa bước, suýt giẫm phải con mèo tam thể đang chơi đùa.
“Đêm… đêm đã khuya rồi!”
Thẩm Trọng Đàn cố giấu sự bối rối bằng cách ho khan hai tiếng.
“Nàng là cô nương, thân thể lại chưa khỏe hẳn, đi đường đêm không an toàn. Ta… ta đưa nàng về.”
Không đợi ta từ chối, chàng đã bước nhanh ra khỏi cổng sân.
Nói là đưa ta về, nhưng chàng vẫn lo lắng cho danh tiếng của ta, trước sau giữ khoảng cách xa mười bước.