Chương 7 - Dưới Ánh Nhìn Cổ Xưa
13
Khánh Huyện quả là nơi ẩn thân tốt.
Ta và Tư Thần đứng trước nhà trung gian bất động sản, nhìn đống bạc vụn trong tay, mặt mày ủ rũ.
“Hai vị muốn thuê nhà?” tên tiểu nhị đánh giá chúng ta từ đầu đến chân.
Giờ ta mặc áo vải thô, Tư Thần lộn trái cái áo hoa mặc lại, trông như dân chạy nạn.
“Loại rẻ nhất.” ta nói thẳng.
Tiểu nhị đảo mắt: “Phía tây thành, hẻm Liễu Thụ có một căn. Nhà riêng, ba gian, ba trăm văn một tháng, không mặc cả.”
“Sao rẻ thế?” Tư Thần kinh ngạc.
“Nhà có ma. Trước có đồ tể thuê, ở ba ngày bị dọa chạy mất dép.”
“Lấy.” ta đặt bạc lên bàn, không chút do dự.
Căn nhà ấy đúng là mục nát.
Sân phủ đầy cỏ dại, giếng khô tối om om.
“Đây là nhà mới của ta?” Tư Thần khó chịu đá văng một hòn đá.
“Biết điều đi.” ta liếc hắn.
Ta bắt đầu dọn dẹp.
Lau bàn, bàn gãy.
Quét sân, chổi rụng.
Mở cửa, cửa rớt.
Tư Thần co ro góc tường: “Tỷ tỷ, nhẹ tay thôi, đừng làm thêm chuyện nữa.”
Chúng ta nói với bên ngoài rằng là tỷ đệ. Ta là Ngao Thanh, hắn là Ngao Thần.
Đêm đến, giếng khô vang lên tiếng khóc ai oán.
Tư Thần sợ quá chui vào chăn trùm kín đầu.
Ta thì vì nhớ mẫu thân mà trằn trọc không ngủ.
Ta xỏ chân trần lao ra sân, hét vào giếng: “Khóc cái gì mà khóc! Cho người ta ngủ không đấy?!”
Tiếng khóc im bặt.
Một nữ quỷ mặt trắng bệch từ giếng bò ra, lưỡi dài lê đất, cực kỳ ghê rợn.
“Ta… chết oan lắm…”
“Oan cái đầu ngươi!” ta buông ra một tia long uy, áp chế nàng.
Nữ quỷ run lẩy bẩy, lưỡi thụt vào thắt nút.
“Ngươi… không sợ ta?”
“Lưỡi ngươi còn ngắn hơn cái lưỡi rắn cũ của ta.” ta trừng mắt, “Khóc thêm câu nào, ta nhét ngươi lại lấp giếng!”
Nữ quỷ mếu máo rút về.
Cả thế giới lập tức yên tĩnh.
Ta đào một cái hố nhỏ trong sân, lén chôn viên Định Phong Châu xuống, theo nghi lễ long tộc an gia cổ xưa.
Sáng hôm sau, có người gõ cửa.
Ta mở ra.
Một thư sinh đứng ngoài.
Áo lam giặt đến bạc màu, thân hình gầy gò, nét mặt ôn hòa, hơi ngại ngùng.
Tại hạ Tống Ngọc Chi, ở nhà bên cạnh.” hắn chắp tay, “Tối qua nghe bên quý phủ có động tĩnh, tới hỏi xem có bị trộm không?”
Ta nhìn hắn, bất chợt mặt đỏ, tim đập lỡ một nhịp.
“Không… không có. Đánh gián thôi.”
“Đánh… gián?” Tống Ngọc Chi ngẩn ra, rồi bật cười, “Cô nương thật hào sảng. Nếu cần giúp gì, cứ gọi ta.”
“Ừm… cảm ơn.”
“Vị này là?” hắn nhìn ra sau, nơi Tư Thần đang rình trộm.
“Tiểu đệ ta, đầu óc có chút vấn đề, bị thương nên hơi đơ.”
Tư Thần bị ta đạp lên chân, đành phối hợp nặn ra nụ cười ngốc: “He he.”
Tống Ngọc Chi trong mắt thoáng qua nét thương cảm: “Thì ra là vậy. Cô nương một mình nuôi em, cực khổ rồi.”
14
“Ngươi mới là kẻ đầu óc có vấn đề!” Tư Thần tức đến dậm chân, gầm gừ trong phòng.
“Ngươi có đầu óc à?” Ta liếc hắn một cái, “Mau nghĩ cách kiếm tiền đi. Hũ gạo sắp trơ đáy rồi.”
Ta ra ngoài tìm việc.
Vào xưởng thêu, bẻ gãy ba cái kim, bị bà chủ đuổi ra.
Vào tửu lâu rửa chén, làm vỡ mười cái, đền hết cả đồng bạc cuối cùng.
Cuối cùng, ta dừng chân trước sạp thịt ngoài chợ.
Lúc đó, Trương đồ tể đang giơ dao phay, khổ não nhìn nửa miếng thịt heo: “Xương này cứng quá, dao cùn mất rồi, hôm nay biết làm sao đây!”
“Để ta.”
Ta bước tới, một tay nhấc cả tảng thịt, tay kia khép ba ngón như lưỡi dao, nhẹ nhàng rạch một đường.
Thịt xương lập tức phân ly, gọn gàng tinh tế.
Cằm Trương đồ tể như muốn rớt xuống đất: “Cô nương là người tập võ à?!”
“Có tuyển người không? Bao cơm là được.”
Thế là, ngõ Liễu Thụ xuất hiện một chuyện lạ.
Lò mổ nhà Trương đồ tể có một nữ lực sĩ, chặt thịt lọc xương không cần dao, cắt thịt như cắt bùn.
Việc làm ăn của ta tốt không tưởng nổi.
Tống Ngọc Chi mỗi ngày đi ngang qua đều sẽ nhìn ta từ xa một cái.
“Cô Thanh, hôm nay chặt sườn thật là hào sảng.” Thỉnh thoảng hắn sẽ mua hai lạng thịt, luôn mang theo ý cười.
“Cho ngươi đấy.” Ta tiện tay ném cho hắn một miếng to.
Hắn đỏ mặt, nhất định phải trả tiền, lúc giằng co, chạm vào tay ta.
Tay hắn rất ấm, đầu ngón có vết chai. Tay ta thì rất lạnh.
Hắn khẽ rùng mình, kinh ngạc nhìn ta: “Cô nương thể hàn à? Nên uống chút nước gừng cho ấm.”
Khoảnh khắc ấy, một dòng ấm áp lại trào lên trong tim ta.
15
Cuộc sống cứ thế bình bình lặng lặng trôi qua ba tháng.
Tư Thần cũng không chịu ngồi không. Dựa vào giọng hô vang của mình, hắn xin được chân đánh mõ ban đêm cho nha môn.
Hắn có một tật xấu, nhất định phải đứng trên nóc nhà cao nhất để hô.
Huyện lệnh Khánh Huyện tên là Tiền Như Mạng. Gần đây ông ta mừng thọ năm mươi, ra lệnh mỗi hộ dân trong huyện nộp một lượng bạc làm lễ mừng.
Cả ngõ Liễu Thụ kêu ca oán thán.
Bà Vương sống đối diện nhà ta là một bà lão bán đậu phụ, góa bụa cô quạnh, đang lau nước mắt trong sân.
Trước kia ta từng lén dùng long khí chữa lành bệnh chân cho bà, bà cũng thường cho ta và Tư Thần ăn đậu phụ nóng. Quan hệ rất thân thiết.
Ta đang mài móng tay trong sân, nghe thấy tiếng bà khóc, lòng như có lửa đốt.
“Tỷ định làm gì?” Tư Thần cảnh giác hỏi, hắn đã cảm nhận được khí tức bất thường trên người ta.
“Đi xem chút.”
Ta bước ra khỏi sân, vừa vặn thấy vài nha sai đang xô đẩy trước cửa nhà bà Vương, bộ dáng vô cùng kiêu căng.
“Bà già! Không có tiền thì lấy cối đá này thế nợ!”
“Đó là mạng sống của ta! Các người không thể lấy đi!” Bà Vương ôm lấy cối đá không buông.
Một tên đá thẳng vào bà, bà hét lên một tiếng đau đớn.
Một bàn tay giữ chặt lấy cổ chân hắn.
Ta nhẹ nhàng vặn một cái.
“Á á á! Gãy rồi gãy rồi! Mau buông tay!” Tên nha sai thét lên như heo bị chọc tiết.
Ta ném hắn ra ngoài, lạnh lùng nói: “Về nói với huyện lệnh Tiền, tiền của bà Vương, ta trả thay.”
Ta lấy ra tiền lương ba tháng tích cóp, ném xuống đất.
Đám nha sai bò dậy, hung hăng chỉ vào ta: “Tốt! Ngươi đợi đấy, chúng ta sẽ trở lại!”
Tối hôm đó, Tống Ngọc Chi đến tìm ta.
Hắn mang theo một vò rượu, hai gói đậu tằm.
“Cô Thanh, hôm nay cô quá xúc động, không nên đụng chạm với bọn nha sai.” Hắn thở dài, “Huyện lệnh Tiền bụng dạ hẹp hòi, có thù tất báo, e là cô sẽ gặp phiền toái.”
“Phiền gì chứ.” Ta bóc một hạt đậu không để tâm, “Cùng lắm dọn nhà đi chỗ khác, vốn cũng đâu có cố định chỗ ở.”
“Dọn đi thì dễ, an cư mới khó.” Tống Ngọc Chi ngẩng đầu nhìn trăng, giọng mang chút xót xa, “Thời buổi này, nơi nào không có quan lại tham tàn?”
Hắn uống một ngụm rượu, bất ngờ ngâm một câu:
“Nếu có kiếm dài ba thước, đạo trời bất công, một kiếm chém sạch bất bình!”
“Ngươi muốn làm hiệp khách?”
“Muốn. Đáng tiếc tay không thể trói gà, chỉ biết viết ít tiểu thuyết chí quái, ôm mộng suông.”
“Viết tiểu thuyết à? Cho ta xem thử được không?”