Chương 2 - Dưới Ánh Đèn Tiệm Sửa Xe

Rạng sáng ngày thứ ba, tôi gục xuống bàn ngủ thiếp đi.

Lúc tỉnh dậy, trên người phủ một bộ quần áo lao động cũ.

Cách đó không xa, hai người đang thì thầm.

“Dây chuyền thật sự mang đi cầm rồi?”

“Ừ.”

“Thế tiền thuốc của mẹ con bé thì sao?”

“Đóng giúp nó trước.”

Tôi ngồi dậy.

Hai người lập tức im miệng.

“Hai người nói gì đấy?”

Bố Trình cầm chổi lên.

“Quét nhà.”

Mẹ Trình cầm giẻ lau.

“Lau bàn.”

Tôi chỉ xuống sàn sạch đến mức có thể soi gương.

“Nửa đêm hai người không ngủ, chỉ để vệ sinh tiệm sửa xe?”

Hai người cùng gật đầu.

Tôi không tin.

Nhưng tôi buồn ngủ quá, lại gục xuống ngủ tiếp.

Bảy giờ sáng, cả mười hai chiếc xe tải đều được sửa xong.

Ông chủ vận tải kiểm tra xong, thanh toán nốt số tiền còn lại ngay tại chỗ, còn cho thêm hai nghìn.

“Lão Trình, tay nghề khá lắm.”

“Sau này xe của tôi đều đưa đến đây.”

Lấy được tiền, việc đầu tiên tôi làm là đến bệnh viện.

Nhưng y tá lại nói với tôi, tiền thuốc nửa tháng tiếp theo của mẹ tôi đã được thanh toán hết.

“Một đôi vợ chồng đóng.”

“Người đàn ông tay đầy dầu máy, người phụ nữ mặc áo khoác cũ.”

Tôi vội chạy về tiệm sửa xe.

Hai người đang ngồi trước cửa ăn bánh bao trắng.

Trên bàn đặt một bát mì có hai quả trứng ốp la.

Mẹ Trình gọi tôi.

“Về đúng lúc đấy.”

“Mì sắp nở rồi.”

Tôi đặt biên lai thanh toán lên bàn.

“Hai người đóng tiền cho bệnh viện à?”

Bố Trình gật đầu.

“Ừ.”

“Tiệm không cần vốn quay vòng sao?”

“Tiền còn kiếm được.”

“Mẹ nuôi của con không thể ngừng thuốc.”

Tôi nhìn bánh bao trắng trong tay họ.

“Hai người cho con ăn trứng, còn mình chỉ ăn cái này?”

Mẹ Trình cắn một miếng.

“Bánh bao no lâu.”

“Trứng không no à?”

“Sao con lắm lời thế?”

Bà đẩy bát mì sang.

Sống mũi tôi cay cay, lại cảm thấy khóc ra thì mất mặt, bèn cúi đầu ăn một miếng mì thật to.

Nóng quá.

Nước mắt lập tức rơi xuống.

Hai người đều hoảng.

“Sao lại khóc?”

Tôi khịt mũi.

“Nóng.”

Hai người nhìn nhau rồi cùng bật cười.

Tôi cũng cười.

Ngày thứ ba mươi bảy lừa họ, lần đầu tiên tôi gọi ra hai tiếng ấy.

“Bố, mẹ.”

Chiếc bánh bao trong tay mẹ Trình rơi vào bát.

Bố Trình cúi đầu, rất lâu không ngẩng lên.

Tôi gõ bàn.

“Nói trước nhé, chỉ gọi một lần thôi.”

“Nghe thấy chưa?”

Hai người cùng gật đầu.

“Nghe thấy rồi.”

4

Sau khi tôi gọi bố mẹ, vợ chồng nhà họ Trình rõ ràng trở nên không bình thường.

Trước đây một ngày thăm dò ba lần.

Bây giờ chỉ còn một lần.

Chắc sợ hỏi quá thường xuyên, tôi sẽ nghi ngờ họ đang làm khảo sát.

Một ngày trước khi xét nghiệm ADN, mẹ Trình lấy ra một chiếc hộp cũ.

Bên trong là một sợi dây chuyền vàng mảnh.

“Lúc kết hôn mẹ mua.”

“Không đáng bao nhiêu tiền.”

“Đợi kết quả có rồi, mẹ đeo cho con.”

Tôi đóng hộp lại.

“Nếu kết quả không giống thì sao?”

Tay bà khựng lại.

Bố Trình ngẩng đầu từ ngoài cửa.

“Vậy cũng tặng cho nó.”

“Đã gọi bố rồi, chẳng lẽ còn giật lại?”

Mẹ Trình trừng ông.

“Nó chỉ gọi một lần.”

“Gọi một lần cũng là gọi.”

Tôi không nhịn được cười.

Đúng lúc này điện thoại vang lên.

Cố Minh Châu bảo tôi ra đầu ngõ gặp cô ấy.

Cô ấy mặc chiếc váy sáu con số, đứng cạnh đống lốp xe bỏ đi, cả người trông hoàn toàn không thuộc về con ngõ này.

“Đây là máu của tôi.”

Cô ấy nhét một ống máu vào túi tôi.

“Ngày mai y tá sẽ phối hợp với cậu.”

Tôi nhíu mày.

“Cậu lại mua chuộc người ta à?”

“Chuỗi vốn nhà họ Cố bị đứt rồi.”

“Chỉ cần tôi vẫn là người thừa kế, hôn ước với nhà họ Chu sẽ không thay đổi, hội đồng quản trị cũng không dám đuổi bố tôi.”

Cô ấy liếc về phía tiệm sửa xe.

“Đợi nhà họ Cố vượt qua tôi cho cậu bốn trăm nghìn.”

“Đủ tiền phẫu thuật cho mẹ cậu.”

Tôi siết ống máu.

“Lần cuối.”

“Tất nhiên.”

Cô ấy cười một tiếng.

“Cậu sẽ không phải tiếc hai người sửa xe kia đấy chứ?”

“Họ bắt cậu bê nước, lau xe, đến quần áo mới cũng không nỡ mua cho cậu.”

“Cậu thích họ ở điểm nào?”

Tôi nghĩ một lúc.

“Chắc là thích trứng ốp la.”

Cố Minh Châu trợn mắt.

“Cậu đúng là có tiền đồ.”

Sau khi cô ấy đi, tôi trở lại cửa hàng.

Vợ chồng nhà họ Trình ngồi mỗi người một bên trước cửa, giống hai vị thần giữ cửa vừa học được cách thở dài.

Bố Trình mở lời trước:

“Nhà họ Cố bảo con về?”

“Vâng.”

“Họ có tiền.”

Mẹ Trình tiếp lời:

“Bọn mẹ không có tiền.”

“Bây giờ hối hận vẫn còn kịp.”

Tôi nhìn người này rồi nhìn người kia.

“Hôm nay hai người hỏi vẫn chưa đủ à?”

Hai người cùng im miệng.

Tôi lấy hộp giữ nhiệt ra.

Bên trong là ba quả trứng ốp la lần đầu tiên tôi tự chiên.

Một quả vỡ, một quả cháy, quả còn lại miễn cưỡng nhìn giống trứng.

“Ngày mai làm xét nghiệm.”

“Làm xong con vẫn quay về.”

Mẹ Trình hỏi:

“Nhà họ Cố không cho thì sao?”

“Con có chân.”

Bố Trình lại hỏi:

“Sau này tiệm vẫn có thể nợ tiền.”

“Con biết tính sổ.”

“Còn phải làm việc.”

“Con không thể ăn trứng miễn phí.”

Hai người cuối cùng cũng không hỏi nữa.

Tôi nhét hộp giữ nhiệt cho họ.

“Hỏi nữa thì không cho ăn trứng.”

Vành mắt mẹ Trình đỏ lên.

Tôi lập tức chỉ vào bà.

“Cửa sổ cửa chính đều đóng rồi, không được nói là gió.”

Bà nhìn quanh.

“Khói dầu.”

“Bếp còn chưa bật.”

Bố Trình vội tiếp lời:

“Bà ấy buồn ngủ.”