Chương 5 - Đứa Trẻ Tìm Cha
43
Tôi kéo áo ba, anh hiểu ý cúi xuống.
Tôi kiễng chân thì thầm bên tai anh:
“Đó là người ba thích à?”
Anh ngạc nhiên nhìn tôi: “Sao con biết?”
Tôi đắc ý: “Nhìn mắt ba là biết rồi.”
Tôi ngước lên, mắt cay cay:
“Ba ơi, con lâu lắm không gặp ba rồi.
Con có nhiều chuyện muốn kể cho ba nghe.”
Tôi đếm bằng tay:
“Con được 100 điểm Toán, làm được cái đèn lồng con thỏ đẹp lắm… nhưng không sao, Hoan Hoan có thể chờ, đợi lần sau ba rảnh rồi nói cũng được.
Hôm nay ba muốn ở với người ba thích, cô ấy làm ba vui hơn.
Hoan Hoan muốn ba vui.”
Nói xong tôi quay sang dì xinh đẹp, cố gắng nở nụ cười:
“Dì xinh đẹp chơi với ba nhé, Hoan Hoan đi làm bài tập đây.”
44
Nhưng vừa về phòng, tôi đã òa khóc.
Tôi nhìn chiếc đèn lồng con thỏ trên bàn mà khóc nức nở.
Cái đèn đó tôi làm cho ba, vì ba cầm tinh con thỏ.
Trên đó còn viết tên anh.
Tôi học rất lâu mới viết được tên ấy.
Khi đang khóc, những dòng chữ lại trôi ra:
“Ô ô ô! Phản diện Trì Mục sắp hành động rồi! Bước một, giam nữ chính; bước hai, liên kết đối thủ hạ gục Trì thị; bước ba, ôm tiền cao chạy xa bay sang Anh! Báo thù quá đã!”
“Cầu trời nữ chính tỉnh táo chút, phản diện hẹn là đi liền, lát nữa đưa cà phê là uống, trong đó có thuốc, uống phát xỉu luôn.”
45
Tôi bật dậy.
Chạy thình thịch xuống lầu, vừa kịp thấy ba đưa cho dì cốc cà phê.
Tôi cố nở nụ cười, nũng nịu nói với dì:
“Dì ơi, cốc cà phê này trông ngon quá, cho Hoan Hoan được không?”
Dì véo má tôi: “Hoan Hoan ngoan, trẻ con uống cà phê sẽ không cao được đâu.”
Ba cũng nghiêm mặt, giọng cứng rắn:
“Hoan Hoan đừng quậy, trẻ con không được uống cà phê.”
“Không phải vậy đâu!”
Tôi cuống quýt dậm chân, nước mắt tràn ra.
Nhưng lời đến miệng lại nghẹn lại — chẳng lẽ nói “Con thấy mấy chữ kỳ lạ nói ba bỏ thuốc vào cà phê à”?
Người ta sẽ nghĩ tôi bị điên.
Tôi cúi đầu ủ rũ.
Dì cúi xuống xoa đầu tôi, giọng dịu dàng:
“Đợi Hoan Hoan lớn, dì sẽ mời con uống cà phê nhé?”
Nói xong, sợ tôi cướp mất, dì ngửa đầu uống cạn.
46
Tôi căng mắt nhìn dì.
Lạ là, dì không hề ngất, cũng không sùi bọt mép.
Dì ở lại một lúc rồi chào tạm biệt, rời đi an toàn.
Tôi ngây người nhìn theo, thốt lên:
“Dì ấy sao không sao cả?”
Ba khẽ rũ mắt, rất lâu mới nói:
“Cô ấy đáng lẽ phải sao à?”
Tôi nắm áo suy nghĩ, khẽ đáp:
“Khi con làm bài tập lỡ ngủ gật, con mơ thấy ba bỏ thuốc vào cà phê, định nhốt dì ấy lại.”
“Vậy nên con chạy xuống định uống thay cô ấy à?”
Anh cúi người nhìn tôi, trong mắt hiện lên cảm xúc tôi không hiểu.
Tôi gật đầu thật mạnh: “Hoan Hoan không thể để ba làm người xấu.”
Anh quay mặt đi, yết hầu chuyển động mấy lần:
“Thật ra ba vốn định làm vậy…”
“Ba muốn dùng cách đó để giữ cô ấy mãi bên cạnh…”
47
Tôi tròn mắt kinh ngạc:
“Nhưng cuối cùng ba không làm, đúng không?”
Anh ôm chặt tôi, cằm tì lên đầu tôi, giọng nghèn nghẹn:
“Đúng. Vì Hoan Hoan vừa dạy ba rằng, yêu một người là để người đó vui, chứ không phải ép họ để mình vui.”
“Hôm nay ba không cố ý làm người xấu, chỉ là không biết cách yêu một người, Hoan Hoan đừng trách ba nhé?”
Tôi ôm lại anh, nhẹ nhàng vỗ lưng:
“Không sao đâu ba, đó không phải lỗi của ba.”
Tôi nghĩ một lúc rồi nói thật nghiêm túc:
“Có lẽ vì trước đây chưa từng ai yêu ba cả.”
Rồi tôi trịnh trọng nói:
“Từ nay, Hoan Hoan sẽ yêu ba thật tốt.”
“Như vậy, ba sẽ học được cách yêu.”
Người anh run lên dữ dội, rồi im lặng thật lâu.
Tôi cảm nhận được dòng nước ấm trượt theo cổ, chảy vào áo — từng giọt, từng giọt.
Ba… hình như đang khóc.
48
Không biết đã qua bao lâu, hơi thở của ba Trì cuối cùng cũng dần ổn định lại.
Anh buông tôi ra, mỉm cười xoa đầu tôi:
“Hoan Hoan, con không phải nói có rất nhiều chuyện muốn kể cho ba nghe sao?”
Mắt tôi lập tức sáng lên, quay người chạy thình thịch lên lầu, ôm chiếc đèn lồng con thỏ trong tay chạy xuống, cẩn thận đưa cho ba:
“Ba xem nè Đây là thầy Bao dạy tụi con làm trong tiết mỹ thuật hôm nay đó! Thầy khen con làm con thỏ đẹp nhất, còn bảo con dạy các bạn gấp tai thỏ nữa!”
Chưa đợi ba trả lời, tôi lại vội vàng lôi từ trong cặp ra bài kiểm tra Toán:
“Còn nữa, còn nữa! Con được điểm tuyệt đối môn Toán! Bạn Đậu Đậu ngồi cạnh còn mời con kẹo dẻo nữa, ngon lắm, con chừa lại một viên cho ba nè…”
Tôi ríu rít kể mãi không dừng.
Nhưng ba vẫn chăm chú lắng nghe, không hề ngáp, cũng chẳng nhìn điện thoại.
49
Từ sau khi mẹ mất, chưa từng có ai chịu nghe tôi nói chuyện lâu như vậy nữa.
Vì thế tôi càng nói càng hăng, nói mãi, nói mãi.
Cho đến khi miệng khô khốc, khát khô cả cổ.
Ba kiên nhẫn rót cho tôi một ly nước:
“Hoan Hoan, xin lỗi, dạo này ba bận quá. Sau này ngày nào ba cũng sẽ nói chuyện với Hoan Hoan.”
Tôi uống ừng ực, vui vẻ đáp một tiếng “Dạ!” thật to.
Ba nhẹ nhàng lau giọt nước bên khóe miệng tôi,
“Ba đã chuẩn bị xong mọi thứ rồi, tuần sau chúng ta sẽ sang Anh sinh sống. Vì Hoan Hoan thích thầy cô và bạn bè ở trường, tuần này con hãy ngoan, chào tạm biệt mọi người nhé, được không?”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu.
50
Ngày hôm sau tan học, cuối cùng ba lại đến đón tôi!
Tôi vui vẻ chui vào xe, líu lo hát bài đồng dao mới học hôm nay.
Cho đến khi đẩy cửa bước vào nhà, mới phát hiện bầu không khí trong phòng khách nặng nề khác lạ.
Ông nội Trì và một chú cao gầy đang ngồi trên sofa.
Họ trông rất tức giận.
Hoan Hoan không dám nói gì.
“Trì Mục, con điên rồi sao?!”
Giọng ông nội vang như sấm nổ:
“Dự án kỹ thuật cốt lõi ba năm nghiên cứu, ba mươi bảy nhân sự nòng cốt! Con mang đi hết! Tập đoàn Trì vừa ký xong hợp đồng một tỷ, bây giờ mất công nghệ cốt lõi, con muốn để cả nhà họ Trì đền tiền vi phạm hợp đồng à?!”
Chú cao gầy lạnh lùng cười, các đốt ngón tay gõ bàn “cộc cộc”:
“Những công nghệ đó là dự án do tập đoàn đầu tư,凭 gì con muốn mang đi là mang?!”
51
“凭 gì à?”
Ba Trì liếc xéo, ánh mắt sắc như dao:
“凭 từ khi bắt đầu dự án đến khi hoàn thành, hàng trăm đêm ngày là tôi cùng đội ngủ trong phòng thí nghiệm! Những mã code, bản vẽ, bằng sáng chế… đều là tâm huyết của tôi từ đầu đến cuối!
Trì Sâm, anh thử hỏi lòng mình xem, kỹ thuật đó có nửa phần liên quan đến anh không?
Đúng, dự án đó là tập đoàn Trì đầu tư, nhưng trong hai năm qua số tiền nó kiếm được cho nhà họ Trì đã gấp mấy lần vốn rồi! Chưa đủ sao?!”
Cây gậy của ông nội gõ mạnh xuống nền gạch: “Đó là chiếm đoạt tài sản công ty!”
“Ba, tuần sau con sẽ sang Anh rồi.”
Giọng ba nghẹn lại:
“Con không mang theo một đồng nào của nhà họ Trì! Nhưng những thành quả đó là của con, Trì Mục. Con mang theo đồ của chính mình, chẳng lẽ cũng không được sao?”
52
Môi ông nội run run, giọng khàn khàn lộ rõ vẻ hoảng hốt: “Con sang Anh làm gì?!”
Ba nhìn ông bình thản:
“Con nhận được thư mời của Học viện Hoàng gia Anh. Con muốn sang đó học, khởi nghiệp, và sống cuộc đời mà con muốn.”
Ông nội loạng choạng tiến lên một bước, bàn tay khô gầy nắm chặt cánh tay con trai:
“Thế… con có quay về không?”
Ba không nói gì.
“Ba còn ở đây, em con cũng ở đây. Con… sẽ về, đúng không?”
Người đàn ông từng nghiêm khắc một đời, giọng giờ lại yếu ớt như van xin.
Nhưng anh chỉ im lặng nhìn bàn tay ấy.
Hồi nhỏ, điều anh mong nhất là cha dang tay ôm mình.
Nhưng anh đã chờ, chờ mãi… cho đến khi không còn mong được ôm nữa.
Giờ đây, anh chỉ khẽ gỡ bàn tay cha ra: “Không.”
53
Trì Thành — đúng như cái tên, ông từng tung hoành thương trường gần bốn mươi năm.
Ngay cả khi khủng hoảng tài chính cuộn trào, đôi chân ông vẫn vững vàng giữ cả đế chế kinh doanh.
Nhưng giờ phút này, người đàn ông từng oai phong ấy bỗng như già đi mười tuổi.
Hai chân ông khụy xuống, như sắp quỳ.
Bởi ông biết, đứa con trai lớn của mình —
đứa vốn hiền lành nhất,
mới chính là người có trái tim tàn nhẫn nhất.
Yêu sâu nhất, hận cũng sâu nhất.
Nó đã nói không về nữa, nghĩa là thật sự sẽ không bao giờ quay về.
Ông nhìn chằm chằm vào Trì Mục, giọng khàn đặc như bị giấy ráp cào qua:
“Mục nhi! Ba sai rồi! Ba… không nên thiên vị, quyền thừa kế lẽ ra phải là của con…”
Ông gọi bằng tên thân mật —
tên mà mẹ anh đặt.
Ngày nhỏ dù giận đến đâu, dù không muốn nói chuyện,
chỉ cần nghe gọi “Mục nhi”,
anh sẽ khẽ đáp “Dạ”.
Chỉ cần nghe tiếng “Dạ” ấy, Trì Thành biết, con trai đã tha thứ cho mình.
54
Nhưng giờ đây, Trì Mục chỉ lặng lẽ bế cô bé bên cạnh lên, quay người bỏ đi.
“Căn nhà này mua bằng tiền của nhà họ Trì, nếu ba thích thì cứ ở lại.”
— “Tách.”
Hình như có gì đó vỡ nát.
Trì Thành cúi xuống, mới phát hiện là giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống sàn, loang thành vệt sẫm.
55
Hôm nay Hoan Hoan sắp sang Anh rồi.
Tôi ngồi trên xe, thò đầu ra ngoài cửa sổ.
Ngắm thật kỹ thành phố nơi tôi đã sống bảy năm.
Tôi thấy bà chủ tiệm bánh mà tôi thích nhất đang làm chiếc bánh dâu thơm mềm.
Trông ngon quá!
Xe chạy, chạy mãi, đến trường tiểu học của tôi.
Tôi thấy Thuận Thuận — đứa luôn ngủ gật trong giờ — vừa ngáp vừa đi học, vấp một cái ngã chổng vó.
Tôi thấy bạn cùng bàn Đậu Đậu mãi không buộc được khăn quàng đỏ, tức đến phát khóc.
Hahaha, buồn cười thật.
Cười mà nước mắt tôi cũng rơi lã chã.
56
Xe lại tiếp tục chạy, chạy đến căn nhà cũ của tôi.
Tôi thấy ba cũ và dì đang cãi nhau.
Dì mắng ông vô dụng, ăn bám phụ nữ, là đồ chẳng ra gì.
Ba say khướt, vung tay tát bà ấy, đánh đến nỗi mặt bà bầm tím.
Ông bà nội tôi đứng bên khóc lóc khuyên can.
Tôi chợt nhớ, ba của thằng xấu là sếp của ba.
Vì đắc tội với ba Trì,
công ty của ba thằng xấu phá sản.
Và ba tôi, cũng mất việc từ đó.
57
Xe lại tiếp tục chạy, chạy mãi.
Chạy đến nước Anh xinh đẹp,
chạy đến nơi Hoan Hoan và ba Trì sẽ có một cuộc sống thật tươi đẹp!
( Toàn văn hoàn )