Chương 2 - Đứa Trẻ Bị Tráo
Cuối cùng ta cũng rời khỏi chân giường lạnh buốt.
Mảnh vải thô bung ra.
Máu trên người ta đã khô một nửa, nơi cuống rốn còn buộc một sợi chỉ đỏ mảnh.
Đó là sợi chỉ bình an A nương tự tay bện khi mang thai ta.
Bà từng nói, lúc đứa trẻ chào đời, phải dùng sợi chỉ này thắt nút đầu tiên.
Kiếp trước, đến lúc chết ta cũng chưa từng thấy sợi chỉ ấy.
Thái Chi đưa ta đến trước giường.
A nương đưa tay đón lấy ta.
Tay bà run rẩy.
Nhưng động tác ôm ta lại vô cùng vững vàng.
Ta áp vào lòng bà, ngửi thấy mùi máu, cũng ngửi thấy hương thuốc quen thuộc trên người bà.
Ta bỗng ngừng khóc.
A nương cúi đầu nhìn ta.
Sau tai phải của ta có một nốt ruồi son nhỏ.
Bà giơ tay chạm nhẹ.
Nước mắt rơi thẳng xuống trán ta.
“Đây mới là con của ta.”
Bùi lão phu nhân lập tức nói:
“Trẻ nhỏ có nhiều nốt ruồi trên người, không thể chỉ dựa vào đó mà nhận bừa!”
A nương ngẩng mắt.
“Khi mang thai nó bảy tháng, ta từng mơ thấy sau tai nó có một chấm đỏ.”
“Ta đã đích thân nói với mẫu thân.”
Bùi lão phu nhân há miệng, nhất thời không nói nên lời.
A nương tiếp tục:
“Khi ấy người còn nói, đó là nốt ruồi phú quý.”
Trong phòng càng yên tĩnh.
Bà đỡ gần như vùi đầu xuống đất.
Sắc mặt Bùi lão phu nhân lúc xanh lúc trắng.
Bà ta bỗng nhào đến trước giường A nương.
“Vân Hành, ta là mẹ ruột của con!”
“Ta sẽ hại con sao?”
“Nhược Vi cũng mang huyết mạch Tạ gia. Nó số khổ, vừa sinh ra đã không có mẹ ruột che chở.”
“Con là Hầu phu nhân, nuôi ai chẳng là nuôi?”
A nương nhìn bà ta.
“Vì thế người liền đem nữ nhi của ta đổi cho nàng ta?”
Tiếng khóc của Bùi lão phu nhân khựng lại.
Bà ta lập tức đổi lời.
“Đổi gì mà đổi!”
“Chẳng qua đều là con trẻ trong họ hàng.”
“Con cần gì phải nói khó nghe như vậy?”
A nương ôm chặt ta.
“Con của ta không phải thứ để người khác đổi mệnh.”
Trong mắt Bùi lão phu nhân lóe lên vẻ giận dữ.
“Con đừng quên, con có thể gả vào Hầu phủ là nhờ Tạ gia nâng đỡ!”
“Nay nhà đệ đệ con gặp nạn, con giúp một tay thì có sao?”
A nương không lập tức đáp.
Bà nhìn bà đỡ.
“Vừa rồi là ai đã đổi chiếc tã lót thêu chỉ vàng?”
Bà đỡ mềm nhũn cả người.
“Phu nhân tha mạng!”
Bùi lão phu nhân bước tới, tát mạnh vào mặt bà đỡ.
“Tiện tỳ, ngươi nói bậy gì đó!”
Bà đỡ bị đánh ngã xuống đất, khóe miệng rỉ máu.
A nương lại lạnh giọng nói:
“Thái Chi, đi mời Hầu gia.”
Thái Chi vừa định đứng lên.
Bùi lão phu nhân đã túm lấy nàng.
“Không được đi!”
Tiếng quát ấy quá gấp gáp.
Ngay cả chính bà ta cũng sững người.
A nương ngước mắt nhìn bà ta.
“Vì sao không được?”
Bùi lão phu nhân siết chặt tay áo Thái Chi.
“Con vừa sinh xong, trong phòng đầy máu, kinh động Hầu gia làm gì?”
“Chuyện xấu trong nhà không nên truyền ra ngoài.”
A nương nói:
“Đây không phải chuyện xấu trong nhà.”
Bà dừng một chút.
“Đây là trộm con.”
Hai chữ vừa dứt, da thịt trên mặt Bùi lão phu nhân giật mạnh.
Bà ta quay sang nhìn Thái Chi, ánh mắt trở nên hung ác.
“Ngươi dám bước ra khỏi cánh cửa này, cả nhà ngươi đừng hòng sống.”
Thái Chi cứng đờ tại chỗ.
A nương không ép nàng nữa.
Bà chỉ ôm ta, tựa trở lại gối.
Sắc mặt nhợt nhạt như đã mất hết sức lực.
Bùi lão phu nhân tưởng bà sợ.
Bà ta lập tức thở phào, bế Liễu Nhược Vi đi ra ngoài.
“Đứa trẻ này ta tạm thời bế đi.”
“Con ngủ một giấc, tỉnh lại sẽ hiểu.”
A nương rũ mắt.
“Được.”
Bùi lão phu nhân khựng bước.
Bà ta không tin A nương lại dễ dàng nhượng bộ như vậy.
Nhưng A nương đã nhắm mắt, dường như thật sự không chống đỡ nổi nữa.
Bùi lão phu nhân cười lạnh, bế Liễu Nhược Vi ra khỏi nội thất.
Rèm cửa vừa buông xuống.
A nương lập tức mở mắt.
Bà nhìn Thái Chi.
Giọng thấp đến mức chỉ chúng ta nghe thấy.
“Đi theo bà ta.”
Thái Chi cắn răng gật đầu.
Nàng vòng qua cửa bên đi ra ngoài.
Không bao lâu sau, bên ngoài truyền đến giọng nói cố ý hạ thấp của Bùi lão phu nhân.
“Đem đứa thật trong bọc vải thô đi.”
“Không được để lại người sống.”
03
Khi Thái Chi quay lại, khuôn mặt đã không còn chút huyết sắc.
Nàng quỳ trước giường, đôi môi run không ngừng.
“Phu nhân, lão phu nhân sai Liễu ma ma chuẩn bị xe.”
“Bà ta nói trước lúc trời sáng phải đưa cô nương đến trang tử ngoài thành.”
“Còn nói giếng ở trang tử rất sâu, sạch sẽ.”
Cánh tay A nương đang ôm ta bỗng siết chặt.
Ta đau đến khẽ rên một tiếng.
Bà lập tức buông lỏng, cúi đầu hôn lên trán ta.
“Minh Đường đừng sợ.”
Đây là lần đầu tiên trong kiếp này ta nghe thấy tên mình.
Thẩm Minh Đường.
Kiếp trước, cái tên này bị Liễu Nhược Vi chiếm giữ suốt mười sáu năm.
Khi ta chết, Hầu phủ đang tổ chức lễ cập kê cho nàng ta.
Cả kinh thành đều nói cô nương Thẩm gia thân phận tôn quý, được nâng niu như vàng ngọc.
Không một ai biết Thẩm Minh Đường thật sự đã tắt thở trong phòng củi.
A nương giao ta cho Thái Chi.
“Bọc kỹ cho con bé.”
Thái Chi lau nước mắt, gật đầu.
A nương chống người bước xuống giường.
Bà vừa sinh xong, chân mới chạm đất, máu đã theo vạt váy nhỏ xuống.
Thái Chi hoảng sợ định đỡ.
A nương giơ tay ngăn lại.
“Đến tiền viện mời Hầu gia.”
Thái Chi vội nói:
“Lão phu nhân đã phái người canh ngoài cửa.”
A nương nhìn về phía cửa sổ.
“Đi theo lối tiểu trù phòng.”
Thái Chi ôm ta, lắc đầu.
“Nô tỳ đi rồi, phu nhân phải làm sao?”
A nương nhìn ra cửa.
“Bà ta chưa dám giết ta ngay.”
“Bà ta còn cần ta gật đầu.”
Lời vừa dứt, rèm cửa bị vén lên.
Bùi lão phu nhân quay trở lại.
Phía sau bà ta là Liễu ma ma cùng hai bà tử cao lớn khỏe mạnh.
Liễu Nhược Vi được bọc trong tã lót thêu chỉ vàng, đang ngủ say.
Bùi lão phu nhân thấy Thái Chi ôm ta, sắc mặt lập tức trầm xuống.
“Ta biết ngay con sẽ không chịu yên phận.”
A nương đứng bên giường, khuôn mặt trắng như giấy.
Bà không tránh né.
“Mẫu thân định đưa con của ta đi đâu?”
Bùi lão phu nhân cười lạnh.
“Con bệnh đến hồ đồ rồi.”
“Đây mới là con của con.”
Bà ta đưa Liễu Nhược Vi về phía trước.
A nương không thèm nhìn.
“Sau gáy có bớt, sau tai không có nốt ruồi son, cuống rốn không buộc chỉ bình an.”
“Nó không phải do ta sinh.”
Bùi lão phu nhân cao giọng.
“Con biết gì chứ!”
“Bà đỡ đã nói rồi, lúc đứa trẻ vừa chào đời cả người đầy máu, ai nhìn cho rõ được!”
A nương nhìn bà đỡ.
Bà đỡ quỳ bên cửa, cả người mềm nhũn.
Bùi lão phu nhân quát:
“Ngươi nói đi!”
Bà đỡ sợ hãi dập đầu.
“Đứa trẻ phu nhân sinh ra chính là đứa trong tã lót thêu chỉ vàng.”
Trên mặt Bùi lão phu nhân lộ vẻ đắc ý.
A nương lại cười.
Bà lấy từ dưới gối ra một chiếc kéo nhỏ.
Trên kéo còn quấn nửa đoạn chỉ đỏ.
“Bà đỡ.”
“Sợi chỉ này là ai cắt?”
Mặt bà đỡ lập tức trắng bệch.
A nương nói:
“Trước khi sinh, ta đã dặn, sau khi đứa trẻ chào đời, sợi chỉ bình an phải do ta tự tay thắt nút, rồi ngươi mới được cắt.”
“Vừa rồi trên cuống rốn đứa trẻ trong bọc vải thô chính là sợi chỉ này.”
“Còn đứa trẻ trong tã lót thêu chỉ vàng, cuống rốn không có gì cả.”
Môi bà đỡ run lên.
Bùi lão phu nhân đá mạnh vào bà ta.
“Tiện tỳ, ngươi dám cắn ngược chủ nhà!”
A nương đặt chiếc kéo lên bàn.
Giọng bà rất bình tĩnh.
“Mẫu thân không cần dọa bà ta.”
“Ta còn có nhân chứng.”
Bùi lão phu nhân sững sờ.
Ngay sau đó, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.
Thái Chi dẫn Thẩm Nghiên Chu đi vào.
Hầu gia vẫn mặc triều phục, hiển nhiên vừa từ tiền viện chạy tới.
Vừa vào cửa, chàng đã nhìn thấy vũng máu trên đất.
Sau đó lại nhìn thấy A nương đang đứng.
Sắc mặt lập tức thay đổi.
“Vân Hành!”
A nương không ngã xuống.
Bà nhìn chàng.
“Hầu gia đến thật đúng lúc.”
Bùi lão phu nhân vội vàng khóc lóc trước.
“Con rể, con mau quản nó đi!”
“Nó sinh xong thì phát điên, nhất quyết nói nữ nhi ruột không phải con mình!”
“Còn muốn nhét một đứa tạp chủng từ bên ngoài vào Hầu phủ!”
Thẩm Nghiên Chu cau mày.
Ánh mắt chàng rơi trên người ta.
Ta được Thái Chi ôm, bọc trong mảnh vải thô.
Nhỏ bé đến đáng thương.
Bùi lão phu nhân lại đưa Liễu Nhược Vi đến trước mặt chàng.
“Con nhìn xem, đây mới là huyết mạch Thẩm gia.”
“Tã lót thêu chỉ vàng, bà đỡ cũng nhận rồi.”
“Thế mà nó nhất quyết không nhận!”
Thẩm Nghiên Chu không lập tức đón lấy.
Chàng nhìn A nương.
“Nàng nói đi.”
Chỉ hai chữ.
Hốc mắt A nương đỏ lên, nhưng nhanh chóng nén xuống.
Bà lần lượt nói rõ sợi chỉ đỏ, chiếc kéo, tã lót và nốt ruồi son sau tai.
Mỗi câu đều ngắn gọn.